我先是拿出一把沁香蜡烛，又掏出一盒红油，然后给每一根沁香蜡烛的上端都均匀地涂上红油。老话管这叫做“问灵烛”，专为探坟测骨之用。沁香蜡烛用于拜灵敬骨，红油乃是为了下引，两者相辅相成，缺一不可，否则便会失去功效。
待我涂抹完毕后，阎七娘将自己的食指咬破，然后把血滴在每一根沁香蜡烛的下端。此种做法共有两个用意，一是为了拜祭地下的先骨之灵，以显虔诚之心；二是为了惩治自己此番贸然打扰，以求赎罪。因为敛骨师一辈子与坟骨打交道，干的都是阴秽事，如此自残行事，也是为了自保。
按照阎七娘的吩咐，我在这方圆一里的范围内，每隔两三米就插上一根沁香蜡烛，以便测出最为适宜下葬的地方。这事瞧上去似乎有些琐碎，但却是一个极为关键的步骤。好在我手脚灵活，平日里也没少做这种事，所以不觉得此事有多难。只一会儿的工夫，我便将全部的沁香蜡烛都插完了。
“骨郎，燃香探冢！”阎七娘朗声说道，随即极为虔诚地叩了一个响头。
我不敢耽搁，连忙四处奔走，将所有沁香蜡烛都点燃了。极为庆幸的是，此时晴空万里，并无狂风乱肆，所以这个过程颇为顺利。在我未点燃所有沁香蜡烛之前，跪拜叩头的阎七娘不得起身。所以说，我耽搁多久，阎七娘就得跪拜叩头多久，这便是敛骨师测坟位的规矩。记得有一次，阎七娘带我替人测坟位，却遇到了大风，我花了好长时间都未点燃沁香蜡烛，累及阎七娘跪拜不起长达几个时辰。晚上回家后，我才发现阎七娘的膝盖肿了一大片。
将阎七娘扶起后，我俩都长吁了一口气。接下来只能等待，只需密切注视每一根沁香蜡烛的情况。倘若某根沁香蜡烛能够完整地燃尽，就说明此处地下尚无灵骨，可以在此挖坟修冢；若是某根沁香蜡烛在燃烧的过程中突然爆裂并灭掉，那就说明此处不适宜下挖。
在这期间，插摆的沁香蜡烛不时发出噼里啪啦的爆裂声。这是我和阎七娘意料之中的事情，毕竟这是一块福荫地，千百年来，不知道有多少达官贵人将尸骨葬于此地。倘若这里未曾埋过尸骨，那才是邪门的事情呢。
一炷香的时间过后，我开始察看那些未曾爆裂的沁香蜡烛，并在每一个位置都做了标记。值得庆幸的是，有一小部分沁香蜡烛完整地燃尽了，这远远超出了我和阎七娘的预料。自古福地里多存葬棺，而风水宝地又是寥寥无几，这就使得很多风水宝地看似碑坟不多，实际上底下的葬棺却多如牛毛。在我和阎七娘曾经测过的很多风水宝地里，大部分都已经无法再下葬棺木了。
测出适宜的坟位后，还不能急于定葬，因为还需要试土。所谓试土，就是用铁铲在测好的坟位处下挖，讲究的是一不触沙，二不触石。几铲子挖下去，倘若坟位下面都是黑土，则可以定葬；若是挖出了泥沙和硬石，则说明此处临近水源或是土层较硬，不适宜选为下葬之地，以免天长日久之后葬棺会被损毁。
我领着黄府的护院挖了十几处坟位，最终确定其中的三四处可以下葬棺木。冷先生再三察看之后，这才定下了黄府少爷棺椁的下葬地点。阎七娘见事已办妥，便罗列出一张清单交给刀疤龙，上面写着挖坟修冢所需的物件和劳力。刀疤龙很爽快，二话不说就差人回府去置办。
晌午过后，黄府的人就用马车将所需的物件运了过来。随行的还有黄府的十余名护院，他们没有急于卸车，也没有忙着挖坟，而是修起了遮阳避雨的凉亭。刀疤龙原本以为挖坟修冢不过就是一两天的事，可一问阎七娘，才知道需要三五天。无奈之下，刀疤龙只得差人备齐修亭之物和桌椅板凳，以便未来几天少受些风吹雨淋之苦。
事实上，挖坟修冢不过就是两三天的工夫，以黄府的财力和人力，更会事半功倍，可阎七娘却故意将工期延长。这也是一个不得已而为之的办法，毕竟事关巧巧的性命安危，多拖延一日，巧巧就多了一日的逃跑机会。
简单吃了一些干粮后，阎七娘便开始挑选挖坟修冢所需的劳力。这活看似简单，却并非人人都可以干。挖坟修冢必须由阳气正旺的劳力来做。
阎七娘仔细瞧了瞧黄府护院们的气色，然后挑选出八名阳气旺盛的护院。这八个人一看自己摊上了这么一件苦差事，脸色极为难看，有的干脆骂骂咧咧起来。直到刀疤龙出面许诺黄老爷会另行奖赏，八人这才得以平息。
冷先生和刀疤龙名义上是协助我和阎七娘挖坟修冢的，实际上就是两个监工。冷先生负责监管挖坟修冢中的一切事宜，唯恐阎七娘在其中动什么手脚。刀疤龙则负责看管我和阎七娘，生怕我们孤儿寡母撂挑子逃跑。对此，我和阎七娘也没有拆穿他们的心思，大家心知肚明，倒也平安无事。
阎七娘干脆将带领黄府护院们挖坟这种小事交给了我，她则走到不远处欣赏起了风景。我心里清楚她是在想逃离黄府的办法，便没有上前打扰她。冷先生和刀疤龙也不理会我们，俩人坐在凉亭之中吃着瓜果，喝着凉茶，不时还说笑几句，很是舒服惬意。
烈日当头，酷暑难熬，每个人都被太阳晒得透不过气来，这八位参与挖坟的黄府护院更是叫苦不迭。我闲来无事，便去凉亭里取了一些凉茶和汗布，好让他们缓解体内的虚火燥热。这些人本来就对被阎七娘选中一事耿耿于怀，所以也不给我好脸看。如此一番接触过后，他们对我和阎七娘的看法自然有所改变。况且黄老爷还会另行奖赏，所以他们也就慢慢释怀了，不但不发牢骚了，还跟我开起了玩笑。
挖坟是个苦差事，一锹一铲都需要力气，好在寻坟下葬的时候敛骨师都不需要亲自参与挖坟，所以我很清闲。可是我却不能躲进凉亭里避暑，因为我得指导挖坟的人如何去操作。这事瞧上去很简单，但绝非像挖坑那样容易，需要根据死主的年纪、性别、葬棺种类以及家庭等因素来决定此坟位的形状和深度。有些坟位的地下结构极为复杂，敛骨师必须观察整个坟位在下挖时的土层变化。倘若挖到一半时发现异常，那就需要采取恰当的应对方式。这件事半点儿都不能马虎，否则会给事主家留下葬敛之患。
一般情况下，像黄府这种改迁坟，下挖七米即可，倘若要用“冥骨叠阳”之法下葬，则需要加深五米。可阎七娘却吩咐我，至少要将此坟位挖至十五米之深。我没有多问，心里明白阎七娘的用意，她是在故意拖延时间，以便能够想出一个切实可行的逃脱办法。
冷先生时不时会来坟位处巡视一番，也不多言，只是瞧一瞧具体的下挖进度。我见冷先生如此关切，心里不禁觉得有些不对劲。按说这风水师和敛骨师各有职责，风水师很少会过问地下的挖修进程，毕竟这是敛骨师分内的事儿。或许是因为冷先生与黄师德的关系非比寻常，所以才会事必躬亲。
随着坟位不断加深，下挖的速度变得越来越慢。刀疤龙为了加快进度，便又派来几个人协助，还在坟的上端架起了一个木架。木架的绳索上系有竹筐，以便将坑内的坟土运出。这些坟土被堆积在坟位四周，待棺木下葬之后，再将其重新填回去。
一般情况下，坟冢的宽距达三米即可，我长了个心眼，让这些护院把坟冢的宽距扩至五米。这样无疑会延缓下挖的进度，但这也是无奈之举。好在这一路挖下去倒也太平，土层结构未发生较大变化，土质既不硬实也没有掺杂过多硬石，算是比较容易铲挖的坟冢地。
直到天色渐暗，刀疤龙才招呼众人收工。除了两个留守在此看管工具的护院外，其余人都回到了黄府。要说这几个负责挖坟的护院还真舍得卖力气，仅用一天时间就把坟冢挖深至十米有余，不禁让我和阎七娘忧心忡忡。若按照这种进度，不出三五日便可以完工。
回到黄府后，见巧巧和骨头平安无事，我和阎七娘才松了一口气。据巧巧说，这一天黄府的人都没有前来打扰，还定时定点送来饭食。不过先前看管厢房的几个护院仍旧紧盯着巧巧和骨头的一举一动，非但不让她俩四处走动，就连去茅厕也会跟着。巧巧也不理会，跟骨头疯玩了一整天。
待我和阎七娘洗完脸后，黄府的下人就送来了吃食。看样子黄师德对我们母子二人今日的表现很满意，特意加了一些荤菜，还给骨头准备了一些煮过的牛蹄。敛骨师有古训，一生淡食素生，戒荤腻。所以我和阎七娘每餐只吃青菜豆腐，至于那些荤食，则分给了巧巧和骨头。
骨头好久没有开荤了，一见有牛蹄吃，顿时乐得摇头晃脑，嘴巴自然也不能闲着，连吞带咽，吃得那叫一个欢实，连牛骨头都嚼碎了，统统吞进了肚子里。巧巧见我和阎七娘都不吃荤食，她也执意不肯吃，我们实在劝不过，也只好由着她，倒是这些荤食都便宜了骨头。
吃过晚饭后，阎七娘见巧巧身上的衣卦有些破旧，便跟黄府的护院们讨了些针线，又从自己随身带的包裹中挑选出一件半新半旧的衣卦，按照巧巧的尺寸改缝了起来。平日里，阎七娘很少给自己添置衣物，就连这件半新半旧的衣卦她也舍不得穿，只在节日或其他喜庆的日子才会穿上。巧巧聪明懂事，心里知道穷困人家的艰难，非但没有嫌弃，反而感动得眼圈泛红。
我见阎七娘和巧巧这娘俩唠得挺热乎的，自己又插不上话，便带着骨头去厢房外面玩耍。这小东西吃得肚子圆鼓鼓的，若是不溜溜弯儿，这肚子里的荤食怕是到了明天也消化不了。
吃饱喝足的骨头就像是富贵人家的老太爷，散起步来不紧不慢，还不时打着哈欠，仿佛随时都会睡着。我见骨头无心玩耍，便走到墙根下面。自从来到黄府以后，我再也没有练过功，此时正好闲来无事，便压起了腿脚。
这处墙根正对着一间偏房，平日里负责看管我们的几个护院就住在里面。这些我都知道，但极少与他们接触。可就在不经意间，我竟然发现这偏房的门口闪过一个熟悉的身影。带着好奇心，我连忙朝偏房望了过去，顿时心中一惊。原来这个熟悉的身影不是旁人，正是昨日被骨头咬得血肉模糊的瘦狗。
只见瘦狗的手臂处缠系了很多纱布，面色有些苍白，还不时探头往我和阎七娘住的厢房望去。这家伙躬身探脑，像极了一个小贼，一瞧我发现了他的踪影，顿时有些慌张，连忙头也不回地跑掉了。
我不禁有些费解，心想这个倒霉蛋鬼鬼祟祟地在干什么，不好好躺在床上休养，却跑到厢房这边来探望，莫非想报复不成？按说黄师德已经放出话去，就是借他十个胆子，他也不敢对我和阎七娘下狠手。不过这小子也不是什么省油的灯，吃了如此大亏，自然不会善罢甘休。他倒是不敢明着与黄师德作对，但没准会在背地里使什么阴招。看来还真得多个心眼才是，以免被这个宵小之徒算计。
