“我不羡慕江南春。真的很累，如果你知道他劳累的状况，你就知道什么是成功的代价。他能做到的事情，很多我都做不到。”江南春大学时的同班同学这样说。江南春每年只有在春节、国庆的时候回家两三天。而小时候，他是父母勤勉的儿子，从不让父母操心，是家里的好帮手。过年的时候，江南春经常在楼下的厨房烧菜，父母和亲戚在上面吃。“每烧一个菜，我就舀一勺在旁边的小碗里，然后一边吃，一边烧第二个菜。”江南春也不爱出去玩，他可以一个人在煤球炉前，听着收音机，两个下午就摊出无数的蛋饺。
江南春的员工是这样描述在他们心目中的老总：“只要人在上海，江老板都是九点左右到公司，公司上市以后他来得更早，一直到零时，早则十一二点，晚则凌晨一两点，而且基本没有周末休息的概念。”
江南春的衣柜里面找不到休闲的衣服，全部都是衬衣，因为十多年来他的生活好像只有工作。“我唯一的消遣就是足底按摩，假如可以我几乎每天都想做，”江南春解释，“这种消遣可以一边不停地打电话，一边还能感觉到挺对得住自己的。”
“对于我的父母，他们二老肯定还是有失落感的。因为他们不能常常见到我，所以他们有种矛盾的想法，有时觉得有个平常的小孩也蛮好，能经常回家坐坐看看；有时觉得有个出名的儿子也很好，别人能经常提起，很是风光。这两种感情是交替的，可实际上不能兼得。”
“虽然我可能不是中国最努力的人，但一定是中国最努力的100个人之一。我所认识的创业者，陈天桥、马云、李彦宏……真的还没有轻轻松松成功的，没有谁过得很自在，大家都觉得很疲惫，尽管有时候谈起创业会很兴奋。成长的压力都很大。”江南春又补充道。
如果成功必须有代价，那么江南春的代价是时间、个人爱好甚至性格。用他自己的话说，就是“变成了一个很片面的人”。
“我觉得工作能改变人的性格。以前读大学写诗歌的时候，我会写‘献给新中国女大学生某某的一组情诗’，贴到人家寝室门口……还是很有激情的。后来工作了，做了广告，知道做事情要有分寸、有尺度，就不玩了。出了大学我就再也没谈过恋爱。我把谈恋爱这件事集中在大学里都做完了。”在担任永怡传播总经理期间，江南春觉得，工作才是他唯一的选择。他终究也由一个学生式的诗人，彻底转变为立足广告传媒领域的广告狂人。
笑傲“上海滩”的IT广告霸主
通过江南春的个人努力和公司全体员工的精诚合作，永怡的营业额直线飙升，短短不到两年的时间，公司营业收入达到500万元左右。1995年，在当时的上海滩，能将广告收入做到500万的广告公司还并不多见。
在江南春带领永怡传播一统上海IT广告市场的征战中，不得不提的便是其最为荡气回肠的一场IT广告战役--“LG未来窗”。
1998年，韩国电子巨头LG刚刚进入中国大陆市场，永怡传播竞标LG的广告代理时，江南春将广告策划方案瞄准了“LG未来窗”这个产品。“当时大家都认为这个产品是平面显示器，根本不会有人来买。当时，LG也有很多普通级的产品，但我认为我们的备战一定要为‘未来’而战。”
皇天不负有心人，LG最终接受了永怡传播的广告方案，江南春也开始将钱投放到“LG未来窗”这个产品上。第一年，永怡传播打出很多“LG未来窗”的广告，但是产品并没有见到有什么大的起色。到了第二年，江南春顶住压力为“LG未来窗”的广告又扔了很多钱，结果，产品销量一下子打开了缺口。“第一年，只卖了5万台；第二年就上升到66万台，第三年已经到了89万台，到了2000年，‘LG未来窗’已经成了平面显示器的‘代言人’。”
曾有记者问江南春：“扔那么多钱砸广告，没起色，仍然砸，你是基于怎样的判断？”江南春的回答是：“我当时想了两点：第一，我认为LG在传统产品的市场上根本没有优势，渠道也没有竞争力，跟三星、飞利浦根本没法竞争，就不如进入这个市场的最高端来竞争，树立最高端的形象，然后带动其他产品的销售；第二，只要LG积极地先抢到一个平面显示器的市场，我相信两三年内，平面显示器一定会取代球面显示器。从产业趋势上来讲，这是发展的必然，我们的战略非常清楚。所以，你后续的产品一定要采取非常反逻辑的方法，一定不能按照正常逻辑去做，最安全的是最危险的，最独特的方法是最有效的。”
由这场战役，我们可以清楚地看到，江南春的一个成功“密码”便是他“反逻辑的战略眼光”。这么多年，每天晚上，江南春回到家都要看一个小时的专业图书和杂志。专注于一点，及时地补充“养分”，然后有分析和数据支持的“不按常理出牌”，加上拼命干，机会和成功自然不会放过像江南春这样的人，而永怡也在江南春“反逻辑的战略眼光”策略下在上海广告界声名鹊起。
然而，真正铸就永怡成为十里洋场的上海滩IT广告霸主的却是一次偶然的“姻缘”。江南春有一个华东师范大学的校友，负责IDG在华东地区风险投资的业务。IDG当时是世界著名的IT出版集团，在中国投资了大量的IT媒体，想在上海设个点推广它的业务。江南春私下里早就认识了这个IDG的朋友，在很多场合也经常碰到，一来二去变得相当熟悉。这个朋友建议江南春和IDG进行合作，然后一起开拓中国IT领域的广告市场。
其实，江南春也早就有了进军新广告市场的打算。虽然1995年永怡传播公司的年营业额已达到500万元左右，在当时已经算是一个中型的广告公司，在上海也有许多的广告客户，甚至包括联想等在内的国际知名企业，但因为公司没有太多固定的核心大客户和业务，没有一个核心的产业可以依托，所以江南春清醒地认识到，此时的永怡，“如果再这样发展下去，会产生许多的问题”。
在这之前，江南春对于IT产品其实一窍不通。几年的广告生涯，他已经习惯了做消费品的大众广告，并没有将业务划分得如此之细。虽然，当时的江南春已经有了IT方面的各种人脉资源，比如见过杨元庆，也代理过联想在上海的广告，但对于诸如英特尔等IT公司究竟在想什么、做什么，江南春却心中没谱。不过，此时已经敏锐察觉IT业在不久的未来将成长为一个巨大的新兴产业的江南春，没有放过这样的机缘巧合。江南春不仅精明地意识到IDG这棵“大树”的分量，而且凭借着诗人的敏感，毫不费力地嗅出了IT广告市场在未来的发展状况，于是他开始调整永怡传播的业务方向，专心去攻IT广告市场。
“当时IDG传媒集团想并购一些广告公司，为他们的传媒业服务，而我做的就是广告公司。IDG传媒集团总裁对我个人也有很好的评价。于是，在1995年底，IDG决定收购永怡。”但这样的机遇却因政策的限制未能成行。按照当时的政策规定，外资不允许进入中国广告业。不过在1995年底，永怡传播和IDG还??通过协议进行了合作，不拿一分钱工资的江南春成了IDG上海办事处的主任。1996年1月1日，江南春进入IDG传媒集团，为他们筹办上海办事处，永怡自然地成为IDG传媒业务最主要的广告代理商。设想一下，IDG在中国投资了很多IT媒体，永怡传播在上海积累了大量的IT客户，江南春一方面在IT媒体上有话语权，另外一方面，IT客户做广告又要找江南春，既当“裁判”，又当“运动员”，江南春的永怡传播想不赚钱都不行。很短的时间之内，永怡传播就成为上海滩IT领域最大的广告代理商。
巅峰中的终结--永怡痛并快乐着
这是一个你不得不注意什么，但似乎又不知道自己注意了什么的时代。所以，当江南春意识到“没有出众的表现形式，如何使锁定90%目光成为可能”之时，永怡怎样支撑下去，江南春在心里打起了问号。
于是，在痛并快乐的涅中，一个巅峰被终结，另一个辉煌拉开了续写的序幕，分众破茧而出。
超级垄断遭遇现实瓶颈
凭借IDG在IT业的一些数据资源，永怡专注于上海广告这个市场并做出了相当出色的业绩。在1996～1998年，江南春的永怡传播广告公司几乎一度垄断了上海IT业的所有客户和IT广告市场，成为这个行业国内领先的广告公司。1998年，永怡全年的收入达到五六千万元。到了1999年，永怡传播已经占据了上海IT领域广告代理市场上95%的份额，营业额高达7000万元。
2000年，江南春又抓住了一个意想不到的新契机--互联网，这也为永怡传播带来了一个质的飞跃：“2000年永怡的营业额突破亿元，主要依靠的就是互联网。”当时，永怡代理了7个网站的广告业务，包括证券之星、LYCOS等。在江南春看来，这一年对永怡是至关重要的革命性的一年，“永怡的营业额突然有5000万元的增长，主要就是因为当年同时代理了7个网站的广告”。
“当时我感觉再往上涨也是那么回事，主要是依靠客户自己销量的增长，所以我就想在2000年把永怡传播变成一个综合性的广告公司，还没有做好准备，结果互联网的高潮就开始了。”江南春曾经说。突如其来的互联网高潮一下子给了江南春非常不一样的感觉，这种感觉在IT领域从来没有遇到过。互联网公司疯了一样地烧钱，仅仅半年时间，永怡传播的业务呈几何级数地增长，最高潮的时候，永怡传播不仅不需要跑业务，反而要拒绝业务。按照江南春的说法，那个时候，公司“钱赚疯了”，“公司的账户满了”，营业额更是创纪录地突破了1.5亿元，永怡传播也被权威媒体评为“中国十大广告公司”。这项荣誉江南春不厌其烦地说过许多遍，江南春也一次次地体验到由此带来的“虚荣”。2000年，永怡的业务发展在互联网高潮迸发时达到顶峰。
可历史总是经历着惊人的巧合，就如同广告文艺评论大师卢卡奇所说的：“最好的也即是最糟的。”2000年的冬天，在没有雪的上海，江南春和他的永怡传播尽情地享受着事业顶峰时的傲然与快感。但，冬天过后的上海，江南春和他的永怡传播并没有得到事业发展的另一个春天。那个冬天互联网泡沫的破裂也让永怡的发展遭遇瓶颈。探索新模式成为摆在江南春面前的一个新难题。
当时，江南春意识到，在广告产业的价值链中，广告代理公司处于最下游，赚钱最少，付出的劳动却最多，而在广告领域扩展空间容易缩小的背景下，广告公司的生存更显艰难。所以，在朋友兼客户陈天桥的影响下，江南春最初以股东的身份，投资了一家小规模的网络游戏公司，可是这笔钱很快就打了水漂。“对产业理解不深刻，自己又不能亲自参与管理。”江南春回忆起这段历史仍然心有余悸。
