日暮时分，九江的夜市繁华喧闹，一派盛世兴隆的市井之象。
此刻，商雪和连小羽置身一处夜市食摊里。
“小羽哥哥，你知道杏楼在哪里吗？”商雪拿着一个油饼问道。
连小羽道：“你是说九江杏楼，不过，那是一处妓院，妹子你问这个做什么？”
商雪似懂非懂的想了下，说道：“我听郑妍大姐姐说起，她晚上要去杏楼参加一个宴会，好像我师父也去的。”
连小羽道：“那韩庸真的是你师父吗？”
“当然了，我可是磕头拜得师父呢！虽然他还没教我些什么……”商雪轻轻叹了口气。
连小羽问道：“妹子，你今年多大年纪了？”
“嗯……今年过了中秋我就十四岁了，小羽哥哥，你呢？”商雪道。
连小羽暗想，女孩究竟商雪早熟，也仅十三四岁，便已生就这般丽色，若日后年方二八、风华正茂之际，不得更添倾国之貌了。
他并非没有见过绝色丽姿，午间临仙楼一会，他就见到了闻名江湖的“花摇红嫣”，此二人皆有绝俗姿容。只是一来连小羽年岁尚轻，于红颜美色一事并不太过敏感；二来他生性恬淡，为人又朴实无华。因而看到郑妍、游婉玉，虽有欣慕却不垂涎。此刻他眼见一旁商雪姿容固美，但稚气犹在——小脸粉嫩有致、两个梨涡却别添淘气；双眸灵动清秀，东瞧西看却尤显娇憨。
连小羽蓦感心里一荡，若说方才将商雪于众人面前带走是出于一片侠义之心，那么此刻，他却当真有好好待她，怜她疼她一生一世的念想。
不过，随即，他猛地摇头，商雪不过是一个天真的小女孩，自己大她甚多，有此想法极是不该，不禁叹了口气。
商雪见他又是摇头又是叹气，也不答自己的话，只是傻傻地盯着自己，不由皱眉道：“你在瞧什么！”
连小羽脸上一红，尴尬一笑，道：“没什么……哦，我今年十九岁了。”
商雪讶道：“啊！你竟比我大这么多了。”
连小羽搔搔头道：“是啊！”他将目光投往车水马龙的街市。
正值华灯初上，九江几条宽阔的商街正逐渐热闹起来。
连小羽忽道：“妹子你吃好了吗？”
“好了！我吃得好饱。”商雪嘻嘻笑道。
“好，我们走吧！”连小羽道。
两人算罢饭钱，迈步拥进人群之中。
连商二人穿过三处繁华街市，终于来杏楼所在的天香街。
连小羽道：“杏楼便在这条天香街上。”
商雪心中一喜，喃喃道：“太好了，我们一起去找郑姐姐和师父吧！”
连小羽点点头，有些尴尬的领着商雪往前走，只因他是个少年，身旁又跟着一个活泼可人的小姑娘，两人又走在花街上，街上登徒浪子本就甚多，瞧见他二人这般样子，哪有不侧目而视的。
商雪天真无邪，倒不觉有什么难为情的，连小羽却被那些异样目光盯得浑身不自在。
正当这时，商雪娇滴滴的声音传来：“小羽哥哥，这里你这么熟悉，是不是经常来啊！”
连小羽心里发虚，不敢瞧她，说道：“我也不是经常来……哦，不对，我实际上就没怎么来过这地方……”
商雪微感奇怪，但看连小羽支吾神色，猜他或有什么难言之隐，也并不追问。可实际上，商雪问的是九江之地他是否经常来，并非此处花街天香。
问者本无意，听者却多心。
两人止步于一处高广深阔的建筑群前，但见楼宇几重、深似烟海；灯火通明、耀若天穹。
一面书着“杏楼”二字的大匾，仿佛在向来往的人群炫耀着自己的辉煌与高贵。
此楼虽无临仙楼的古朴秀逸，但奢华辉煌之意无疑更胜一筹，届时夜色茫茫，整座建筑楼群流光溢彩、映照星月。
连小羽正答着尚雪的问话：“我师父叫孙语，是他将我抚养成人的。”
商雪刚刚听他讲小时候是孤儿的时候，本来甚为不安，但此时得知连小羽有一个待他这样好的师父，不禁又替他高兴。
连小羽道：“妹子，这就是杏楼了，不过，今晚杜阮中总管好像在这里设宴，遍请明日端阳会的贵宾，我们要想进去，恐怕有些困难。”说着，他指了指楼前几名验查请柬的高壮汉子。
商雪点了点头，秀眉一皱道：“这可怎么办，小羽哥哥，你们暮云一派不正属于左道么？”
连小羽叹了口气道：“名义上，我却算得上左道中人，不过我暮云一派却非左道显派强门，况且我连小羽又是暮云中不成器的弟子，人微言轻，自是没有资格入楼与宴。”
商雪不由一阵失望，正想着飞身翻墙入院，却又断无此等能耐。想着想着，她一对妙目飘在了一个女子窈窕的身影上。只见她“嘻嘻”一笑，冲着连小羽眨眨眼，跑向前方那倩影的身旁。
连小羽先是一愕，等他注目前方女子背影时，不由哑然失笑——竟是午间在临仙楼有过一面之缘的游婉玉。游婉玉惯穿红衣，一身打扮纤雅利落，令人印象深刻。
“玉姐姐，你也在这里啊！”
游婉玉转身看到商雪，先是一喜，但随即看到连小羽后，一对柳眉渐渐皱起。
商雪见她不理自己，只是冷冷盯着身后，她年纪虽小，却已颇通人情，知道游婉玉与连小羽大有误会，忙道：“小羽哥哥待雪儿很好呢，他知道郑姐姐和师父会来杏楼赴宴，因此就早早带我过来。”
游婉玉闻言面容一缓，看向连小羽。
连小羽面露微笑道：“游姑娘，你好。”
游婉玉温言道：“连小兄侠义过人，小女子替商雪谢过了。”
商雪一拉游婉玉衣角，说道：“玉姐姐，怎么师父和郑姐姐没有和你在一起啊？”
游婉玉粉颜含嗔的瞪了她一眼道：“你还说呢！我和郑姐姐、韩大哥快找遍整个九江，也不知你这小丫头跑去哪了，我们分头寻找，早就彼此失去了联系。”
商雪吐了吐舌头，笑嘻嘻道：“有劳姐姐费心啦。”
游婉玉轻轻刮了下商雪的鼻子道：“你郑姐姐的确说今晚要来杏楼赴宴，但韩大哥好像并不同来，我与郑姐姐相约，今晚在杏楼碰头，可是，我没有杜阮中的请帖，无法进入杏楼。”
商雪点了点头，正要说：“那我们不如闯进去吧！”，忽听一旁人群中一位贵公子打扮的男子向游婉玉招手道：“小玉姑娘，这么巧啊！没想到在这里小可会与姑娘相遇。”
游婉玉愕然瞧去，赫然是当日在余杭碰上的孙木孙公子了。
游婉玉道：“公子别来无恙。”
孙木喜形于色，说道：“小玉姑娘，自上次匆匆一别，可令小可我挂念的紧啊！”
游婉玉一笑，正想找个借口打发了这小子，忽见孙木身后随从甚多，早有两人与杏楼门前的高壮汉子交涉。
游婉玉不禁一怔——难道这纨绔公子竟也受邀赴会。她一对明眸异彩陡现，暗想，这样等下去也不是回事，倒不如……“唉，我瞧这酒楼中似乎热闹非凡呐，倒挺想进去瞧瞧……”
“姑娘若有雅兴，小可便陪姑娘进去玩玩，哈哈……”孙木早已被游婉玉那似有情若无情的眸子盯得浑身酥软，一想到她一个天真烂漫的小姑娘竟连这种地方都感好奇，又不禁暗暗好笑。
商雪一拉游婉玉道：“玉姐姐，这位大哥哥是谁啊？”
“一个草包。”游婉玉没好气的说道：“不过，我们该可靠他进入杏楼。”
商雪点了点头，正想着他们三人为何非要进入杏楼，在此等候郑妍到来不就行了。她年纪小，江湖经验极是浅薄，殊不知杏楼里外鱼龙混杂，整个建筑楼群已完全被左道中人严密监视，她在此现身，早已有人看在眼里，上报给左道在九江的主事者。因此，无怪游婉玉在看见她时，急于想法子带商连二人混入杏楼。
这时，一名刚从杏楼门**涉的汉子走到孙木面前，有些尴尬道：“木少爷，今日老爷在杏楼杏楼设下宴席，宴请江湖人士，凡是没有收到请帖的一概不准入内。”
孙木双眉一皱，问道：“他们知道是我要来吗？”
那汉子道：“小的还没给那帮奴才说呢，不过王二兄弟还在和那帮奴才争辩。”
孙木点了点头，侧眼一瞧，游婉玉正盯着自己，他生怕在佳人面前丢了脸面，冲那汉子道：“把王二叫回来，待我亲自去看看。”
站在杏楼门口迎接宾客的两人正检视请柬，忽见孙木大步走上前来，一个忽低声道：“这不是杜老爷家的外甥吗？”另一个道：“没错……哦！坏了，刚才那两个奴才一定是他的下人，咱们可没有给他下人留什么情面。”先前一人道：“咱们全推给杜老爷就是了。”他说完冲着孙木一笑，恭恭敬敬说道：“孙少爷你好！”
孙木哼了一声：“好的很，只不过回了趟老家，这杏楼莫非改了规矩。”
那人哈哈一笑道：“孙少爷说得哪里话，您但凡光临，我们自无不接待的道理，只是……今日却实在有些难处。”
“我知道，我舅在这设宴，两位小哥，让我进去你们主子肯定不会怪你们的！”孙木一拍大汉大汉肩膀道。
那汉子还待再说，忽听一个女子道：“让他进来吧。”那汉子忙道：“是！雯小姐。”他面带谄笑道：“孙少爷，里面请。”
孙木瞪他一眼，哼道：“不懂规矩！”
女子道：“你怎么来了？”话未说完，一名身穿浅绿衣衫女子出现在众人面前。只见她一张鹅蛋脸，双眸明亮灵动，一头秀发被一条紫色丝绦束起，更显秀雅动人，若论姿色实不在游婉玉这等美人之下。
孙木笑嘻嘻道：“雯姐，我带几个朋友来瞧瞧热闹，你怎么在这啊？”
那被叫做“雯姐”的美人道：“爹爹让我在这里看着，他怕有人闹事。”言罢一对妙目向游婉玉三人看了看。
孙木伸伸舌头，道：“有雯姐在这里，哪里还会有人来闹事啊。”
那“雯姐”似是不愿多言，冲游婉玉三人淡淡道：“小女子杜雯，各位请便。”言罢扭头去了扭头去了。
孙木哼了一声，对游婉玉道：“她就是这个怪脾气，小玉姑娘你别介意啊。”
游婉玉摇摇头，暗想，这孙木居然就是杜阮中的外甥，这可是始料不及的事情了，口中道：“她就是杜阮中的女儿？”
孙木点点头，笑道：“这女人凶的紧，以后肯定不会有人要。”
游婉玉轻轻一笑，不再接话。
孙木一行人进入杏楼，早被里面的热闹吸引过去，一个个东张西望，只见里面三五成群的江湖人士聚在一起高声的说笑，时不时有衣着冶艳的妙龄少女穿梭在人群之中，游婉玉三人均很少来到这种场所，因此大感新奇有趣。
就在这时，人群中，忽走出一位中年男子，一身墨绿锦袍，只见他双目如电，脸上却一片笑意，径直向孙木走来。
孙木见到那人，拱手一笑道：“阿木带朋友来此瞧瞧热闹，还请二舅不要见怪！”
那男子正是孙木之舅、杜雯之父杜阮中，他忽听下人赶来说孙木在外被看门的人拦着，忙推开手头上的事情往门口走，不料已和孙木在人群相见。
杜阮中为人精明，只是至今膝下无子却是一大憾事，他一直极是疼爱妹妹家的儿子孙木，但可惜孙木是孙家独子，杜阮中不由打消了过继子嗣的念头。他杜家在九江本属名门望族，杜阮中纳几个小妾生个儿子也属人之常情，只是他对亡妻用情极深，不愿再娶，因而对孙木更是宠爱倍加。
十几年前，他力邀孙氏一家迁往九江，心中实是存了日后让孙木继承家业的想法，只是他不愿承认孙木一事无成的事实，孙木在九江不务正业、花天酒地，他也只当是少年人的正常脾性，有时孙木之母杜氏欲加管教，杜阮中也时常加以包庇。
近些天左道端阳会，天下高手云集九江。因此他一听说孙木被拦在外，生怕他出了什么闪失，忙赶来找到孙木。
杜阮中笑眯眯道：“阿木，你既然来了，就到处看看吧！不过，别给我惹事。”
孙木道：“二舅放心！对了，我给您介绍几位朋友。”他伸手向后一指，却见身后空无一人，不由搔首道：“怪了，人呢？”
杜阮中哈哈一笑，也不理他，径自招呼客人去了。
孙木面露疑惑，喃喃自语道：“怎么突然不见了，莫非小玉姑娘当真会用妖术不成。”
一旁，游婉玉拉着商雪、连小羽往人群里钻。她见到杜阮中遥遥走来，已从他和杜雯相似的眉眼里猜出他的身份，她心里一阵惶惑，又怕被杜阮中瞧去端倪，忙与商连二人走进人群。
商雪拉住游婉玉略显冰冷的手，有些关心的道：“玉姐姐，你怎么了！”
便在这时，人群之中忽起骚动，一把苍劲的声音传来：“杜总管，吴某来迟，当面恕罪！”
