1994年的三亚凤凰机场虽然通航了，可三亚经济并不像一架架“北航”客机一样腾空而起，正好相反，三亚经济所面临的困境和问题此刻已逐渐显露出来，而且随着国家宏观调控的进一步加强，以房地产为标志的三亚经济全面陷入困境。
“1993年下半年开始，在三亚投资的房地产公司开始大批撤资，直到1994年底仍然在不停地撤，等到1995年时，整个三亚与海口的情况一样，满目都是烂尾楼，我当时在房地产交易所当主任，所里的其他人都走了，就留下我一个人。原先一亩地拍卖价可以达到380多万元，到那个时候只剩了50万30万还没人要！”三亚市房地产业协会秘书长蔡兴业先生说。蔡先生是1992年从东北的一所高校辞职到三亚来淘金的。这位怀揣硕士文凭的高校教师本想在三亚大干一番事业，哪知在他把家搬到这里的第二年，他所期待的理想行业--三亚房地产业就陷入了困境，“三亚经济在当时让人看不到希望。人们寄希望于旅游产业的带动，所以那时大家把亚龙湾开发看得特别重，企盼它能给三亚带来新的生命和希望”。
三亚海岸之美丽，在中国是独一无二的。而在三亚诸多的海湾中，最早开发的是近市区的大东海湾。三亚建市后，人们的目光开始转向一个更美的海湾，即现在所有到三亚的游客都必须去看一看、最好住上几天的亚龙湾。
亚龙湾之美，据说可以同世界上所有最著名的热带滨海景区媲美，比如印尼的巴厘岛、泰国的普吉岛等，被誉为“天下第一湾”。
亚龙湾的开发建设遇上了好时光。1992年，正是邓小平南巡讲话后不久，国务院在年底批准了亚龙湾作为国家级的旅游度假区，这就给了亚龙湾一个“皇家贵族”的出生证。
从80年代到90年代初的十几年中，关于亚龙湾的开发设想，一直受到中央最高层的关注。1992年，时任中共中央常委的国务院副总理朱镕基专程来到亚龙湾考察，1993年3月底，国家旅游局等12个单位评审通过《亚龙湾国家旅游度假区总体规划》刚结束，4月，江泽民总书记又来到亚龙湾，面对如此美丽的海湾，感慨万千，他深情地对三亚和海南的领导说：一定要保护好它、开发好它！
也就在江泽民考察亚龙湾当天，亚龙湾开发股份有限公司正式成立，除中国的中粮集团公司外，还有美国、日本、新加坡、澳大利亚、香港和澳门及台湾的大财团做股东。
历史性的责任落在了钟文书记、王永春市长这一届领导的身上。
1994年的三亚，是极其忙碌的一个年份。仅6、7月份，市领导出席的大活动就接二连三。梅山电厂的签约仪式刚刚结束，机场上“北航”首架飞机首航仪式还在期待着书记、市长的光临。钟文书记在市土地利用总体规划会议上，刚刚发表完“大三亚”建设的新构想和建设三亚“四大区块”的组团式新思路，南山那边的崖13-1天然气建设工程的海底管道干线工程铺设全线完毕的捷报又传来。
“去吧！20多个国家300多名技术人员苦战了21天，该向他们祝贺和慰问了！”钟文书记和王市长一边擦汗一边直奔目的地。庆功仪式上的彩球还在空中飘扬时，亚龙湾大道竣工通车和滨海大道开工的仪式又在等着领导们到来……这就是大建设时期的三亚和三亚的领导干部们。
省委书记阮崇武于6月22日、7月1日两次来三亚视察工作，9月10日，阮崇武书记又来三亚，这回省委书记来此传达的精神更重要、更紧迫：1996年1月1日，“中国度假休闲重点在海南”的大型活动要在三亚召开，阮书记盯着钟文、王永春等三亚干部说：此次度假休闲会议是中国首次召开，意义非凡，是打开我们海南和三亚国际国内休闲度假旅游的总号召令，我们不仅要把这次会议开好，而且要借这么一次机会向国外旅游界人士充分展示我们海南和三亚的形象！务必要搞成功！给来宾留个好印象！
一个以开发亚龙湾、改进三亚城市基础设施、迎接中国首届度假休闲会议为主题的战斗拉开序幕……
从阮崇武书记来三亚传达首届中国度假休闲会议的议题到正式召开这次会议之间的时间，总共不到16个月，而标志中国度假休闲胜地的亚龙湾必须有个让人看了舒服的模样。或者说，亚龙湾这位“绝代佳人”的亮相，必须做好，做漂亮，否则将对三亚旅游更上一层楼、对海南和中国旅游业所提出的“度假休闲”概念将是毁灭性的打击和影响。
三亚此时的责任重大。
首先是通往亚龙湾的道路必须建设好，这已经不成问题。
其次是整个亚龙湾18平方公里开发区内的搬迁与土地整合，同时必须有标志意义的大酒店的诞生。有意向的国际、国内投资公司很多，但能够在短时间内第一个在海滩上建起最现代的豪华酒店，最为重要。
第三是亚龙湾的标志性建筑--亚龙湾必须有个门面，作为展示“绝代佳人”的地方，在来访者初至此地时，应该给予我们的美女一个“屏风”是非常必要的。
亚龙湾中心广场便是三亚人设计的给所有来访者在此与“绝代佳人”约会的一个“屏风”式的栖息地。当年主政者是如何畅想这个“屏风”的图案构思我不得而知，但现在我们来到亚龙湾首先看到的正是这个美丽壮观的“屏风”--中心广场。
中心广场位于亚龙湾国家旅游度假中心，占地面积逾7000平方米，远远就能见到那根高27米的图腾柱。走上台阶，靠近广场中心，再环视这儿的一景一物，充满了东方远古的神秘文化。那围聚在图腾柱四周的是中国农历24节气的雕塑，气势宏大，用材质朴，形象独特，体现了中华民族的原始自然崇拜和对吉祥太平、丰收富足的美好追求。广场外围所设计的五组造型优美的白色帐篷以及大型彩色喷泉，更衬托出滨海广场的那种独特风情和美感。
今天的亚龙湾已经是个非常成熟和被建设得美丽绝伦的世界级度假休闲地了。可三亚人最清楚，十年前为了让这位“美女”盛装出嫁，他们是何等的费心费力！
中心广场仅用七个月建成。“那七个月里，我们车不熄火，机不停转，昼夜奋战，终于高标准、高质量地建成了以东方远古神秘文化为主题的这个占地面积7000平方米，集观光、集会、娱乐、餐饮、服务等多功能于一体的大型综合性旅游广场。我们的工程后来还获得了1998年度中国建筑工程最高质量奖--鲁班奖呢！”建设者自豪地对我说。
而此时的亚龙湾，还有另一个异常受人关注的大项目--由世界著名的美国维伯特·斯公司按美国职业高尔夫协会颁布的标准设计、建造和监理，风格呈现浓郁的欧美古老“Links”球场韵味的亚龙湾高尔夫球场，也赶在1995年基本完工。
高尔夫球场的建成，一下使亚龙湾这位“美女”仿佛满身绫罗绸缎，珠光宝气……
现在，亚龙湾就缺可以留住宾客的大酒店、大宾馆了！
很显然，亚龙湾这样的美景，没有五星级或超五星级的豪华大酒店、大宾馆是不相配的。
谁来建？谁来第一个建？美丽的亚龙湾更在期待自己出嫁前最重要的一样东西--嫁妆。
“我来！”在众多世界名流巨商的观望中，中粮公司率先投资来做亚龙湾的第一台“嫁妆”。后来这个“嫁妆”取名叫三亚凯莱国际大酒店。
“过去，我们拥有我们的颜色：梦想蓝、喜悦橙、青春绿。现在与亚龙湾结缘，我们将拥有蓝天、白云、沙滩和碧绿的海水及清新的空气，于是我们拥有了地球上的所有……”亚龙湾第一家五星级度假酒店就这样在三亚人和中粮人的共同努力下，开始在“天下第一湾”垒起第一块基石。它的建成速度和竣工后人们所看到的那种皇家风范让当地人第一次感受到什么叫“国际水平”。
亚龙湾到了正式向世人亮相的时候了。
1996年1月1日，中国首届度假休闲会议在亚龙湾中心广场开幕。时任国务院副总理兼外交部部长的钱其琛、国务院外办主任刘华秋和国家旅游局、海南省领导及中外宾客、新闻记者、三亚市民等5000余人出席了这次掀开中国和海南度假休闲游序幕的大会。而此次大会，同时也标志了三亚作为国际热带滨海旅游城市，全面进入以旅游产业为主导的社会与经济发展的全新历史时期。
当时有媒体预测：未来10年内中国将成为世界旅游的热点。因其地域和资源的特殊性，海南在中国旅游业引领着度假游的潮流，而三亚将是海南旅游的重中之重。
