1841年9月23日，英舰到达舟山附近。开始了侦察行动。9月27日，英军火船、军舰各两艘进入竹山门水道考察，总兵葛云飞督军发炮，据说断英军大桅一根，英军退出。英舰复进入大渠门，据说，又被守军击退。28日，英军炮击晓峰岭，并派杉板船登陆，被总兵王锡朋击退。29日，英军携带臼炮三门，登陆大小五奎山，构筑野战炮地。
10月1日，英军开始炮轰定海前沿，大小五奎山也发炮配合，英军组成左右两个纵队，在炮火掩护下，向定海进攻。
左纵队进攻竹山与晓峰岭，遭遇清方的王锡朋和郑国鸿。王、郑二人拿着土枪，指挥着土炮与英夷狠干，一直干到土枪管子、土炮炮身发红不能发射为止，两人先后阵亡；右纵队遭遇总兵葛云飞。葛云飞同样打得很英勇，身上负伤数十处，最后壮烈牺牲。据民间版本，葛云飞的母亲是个拥军模范，听说儿子战死的消息后，虽然很悲痛，但她更骄傲自豪，说：“吾有子矣”，这做娘的觉悟好高，算是个模范军属了！如果这个模范军属的故事可信的话，那么，另一个故事就一点也不可信了，传说，葛云飞用大炮击毙了英军统帅璞鼎查！
1841年10月1日下午2时，英军包围定海县城，英军登云梯入城，定海知县和守军撤离，定海再次落入敌手。定海的全部军用物质皆落入敌手，其中有36门新铸的铜炮，英军搬上自己的运输船，用它们来打天朝军队。
定海之战，被中方描写为浴血奋战六昼夜，也不知是咋算的，估计是从9月27日算起的吧。而按茅海建先生考证，真正的战争只有一天，也就是10月1日这一天。但是，看在三总兵阵亡的面上，我们就姑且认作是六天吧，好歹给大清一个面子。
主剿派守定海，定海还是难免陷入敌手。这对天朝一方来讲，包括现在的主剿派，是很不好解释的。于是，大家揪出了一个汉奸：如果不是他，定海也不至失陷。这个人就是浙江提督余步云。据说，打到第五天的时候，三总兵曾派人到镇海，请求援助，但是余步云牵制住了裕谦，不但不给增兵，反而讥笑他们小题大做。并告诉他们，定海失守，唯他们是问。三总兵无奈，只有相约死战了。他们一死，余步云荣幸地做了烈士们的垫背：如果不是老余坏事，何致于战败啊！
下面，该镇海了！镇海又是谁坏的事呢？
镇海之战和钦差大臣裕谦之死
定海失陷之后，英军继续北上，目标镇海。
镇海位于甬江入海口西岸，东濒甬江，北临大海。甬江口西岸之招宝山与东岸之金鸡山夹江对峙，战略形势十分险要。裕谦对镇海防务也做了精心筹划。在招宝山、金鸡山加筑炮台和工事，增设炮位，各炮台共设火炮86门。并在甬江口填塞巨石，暗钉木桩（这一手跟林则徐钉大铁链一个意思，可惜不起作用）。镇海守军，加上定海跑过来的兵，总计5000余人。裕谦将他们部署如下：余步云率兵千余防守招宝山及其以西之东岳宫；总兵谢朝恩率兵1500名防守金鸡山；总兵李廷扬率兵数百镇守拦口埠炮台，此炮台扼江口，且与金鸡山、招宝山互为犄角之势；沿江两岸停泊水师战船数只，凡可登陆之处，均挖有暗沟，布有蒺藜；裕谦自己，领兵千余坐镇镇海县城。
10月8日，英军在镇海外海黄牛礁附近集结，9日完成了登陆准备。其进攻计划是：第一步：炮轰金鸡山、招宝山；阻止镇海清军增援；掩护陆军登陆两炮台。第二步：水陆并进，拿下定海。英军总兵力2400余人，分作左中右三个纵队。左纵队由郭富指挥，领兵1173人攻打金鸡山；中纵队505人，由马利斯中校指挥，协助左纵队攻占金鸡山；右纵队797人，由荷伯特舰长指挥，负责攻占招宝山。
10月10日早上，英军左、中两纵队开始攻击行动。中纵队在金鸡山东北登陆，左纵队绕金鸡山侧后登陆，清军腹背受敌，总兵谢朝恩受伤落海而死，金鸡山失陷。与此同时，英军舰队对着招宝山发炮轰击，浙江提督余步云弃台逃跑，裕谦发炮，阻拦余步云的溃逃。余步云遂掉转方向，绕道往宁波跑了。上午11时许，右纵队轻松地在招宝山登陆。居高临下，炮轰镇海城。裕谦一看大势不好，遂跳水自尽。自尽得并不干净利索，居然被手下人救起，抬着撤退了，据说吞了鸦片烟（也不知这鸦片烟从哪儿来的），死于途中。镇海落入敌手。
镇海之战，清方死亡数百人，英方死亡3名，受伤16名。英国缴获了150门大炮，有的非常落后，但也有些很先进，据说有只大炮和英国的一模一样。英方还俘虏了几十人，但是没有兵力看守他们，郭富只好下令释放他们。但是在释放之前，英国水兵调戏这帮可怜的俘虏，想剪掉他们的辫子，据说他们已答应家中的妻子和女朋友，要寄些辫子给她们作留念。他们让俘虏集合，准备削发，郭富听说后，制止了他们的这种侮辱行为。英国统帅把此种行为理解为侮辱了，但是对大清士兵来讲，不只是侮辱，它还是国法问题，辫子丢了，那可能是掉脑袋的事。而且，按中国传统，男女情侣之间才互赠青丝，这些二百五英国水兵拿异国男子的辫子送给自己的情人，算哪门子事呢？真是夷人啊，一点不文明。
幸亏没弄成。
这里有个问题需要思考：作为林则徐第二的裕谦全力抗战了，但是失败了。失败的借口，还是余步云做了汉奸。那么我们是否可以假设：假若道光没罢免林则徐，让他全力抗英了，那么林则徐失败后，天朝人士包括现在的一些学者，还是能找到合适的借口？没有余步云，总有佘步云吧？
直到今天，余步云的汉奸罪还是稀里糊涂的。他与裕谦是有矛盾，一个是处理英军战俘方面，一个是战略安排方面。裕谦死后，其家人四处忽悠，大说余步云的坏话，说他心疼一家三十口之命，又说他女儿当天出阁，说战争开始时他跑得最快，说裕谦率文臣武将在关帝像前誓师的时候他借腿疾不愿下跪云云。听得道光心里直忽悠，下谕旨要求查清事实。结果当然查得稀里糊涂，道光不知信还是不信。不过他还是把余步云杀了（1842年5月31日，道光下谕，着余步云革职，进京受讯。刑部判其死刑。1843年1月24日被执行斩决，道光给他的罪名虽不是汉奸，但说他身为一品武员，把战争当儿戏，跑得太快了，影响不好）。对天朝官员来讲，负有守土之责，城陷，自己不自杀，皇帝也会成全你的。当然此是小插曲，我们还是先看战事，英军打到宁波了——传说中的“归国华侨”璞鼎查他老家！
“归国华侨”璞鼎查他老家——宁波沦陷了
镇海失陷后，英国海军司令巴加于10月12日乘轮船溯甬江而上考察，发现宁波防务空虚，遂于13日早上领军舰四艘、轮船四艘，载兵七百，进犯宁波。逃到宁波的余步云与宁波知府邓廷彩领清军两千多人，未作任何抵抗即逃往上虞。英军不费一枪一弹即占领宁波。所以严格说来，宁波没有发生战争。我弄个宁波之战的小标题，倒是抬举了宁波军政当局。英军是享受着伴奏乐进入宁波城的：一支皇家爱尔兰军乐队，一边进城，一边演奏“圣帕特里克日的清晨”。他们进城后，发现了宁波当局关押英国同胞的监狱和笼子。盛怒之下，他们烧了监狱，但保留下一只笼子，当作可怜的纪念，送往印度公开展出，作为野蛮的中国人的证明。
据特拉维斯·黑尼斯三世和弗兰克·萨奈罗这两个美国佬说，英方从宁波的官库里搜索到白银16万两，宁波居民以财产税及消费税的形式支付了10％的额外补偿金。璞鼎查出于战略考虑，理论上绝对禁止英国兵的个人报复行为，但是对于英国兵的实际性的掠夺却没有采取任何措施，基本上搞了“见者有份”。巴加和郭富对此颇有怨言，他们认为，宁波之所以投降，原因就在于英军事先答应不对该城居民进行身体和财产的骚扰，这种坐视不管的政策给英国政府抹黑。璞鼎查给巴麦尊外相写信，兴高采烈地描写了宁波城内的抢劫，当然，英军抢劫之后，中国匪徒也跟着抢劫。信到英国之后，巴麦尊外相已经下台，代替他的是托利党的外相、璞鼎查哈罗公学的老同学阿伯丁，这位老同学是虔诚的高教会派的道德家，对英军在中国的抢劫行为非常厌恶。看来，老璞同志不知道宁波就是他的故乡啊，否则好歹会手下留情的！
璞鼎查任命郭士立做宁波的最高长官，郭士立遂找了一位中国的妓院老板——余德昌担任警察长。事实证明，余德昌做警长比做妓院老板要称职多了，遗憾的是清政府不会给他这种机会的。他对城里的富豪一清二楚，列了一个余氏富豪榜给英方，英方可以按名单敲诈赎金。余德昌还建立一个40人的情报网，监视大清官方与民方的动静。
英国人把战事进行得像旅游似的，天朝的“林则徐第二”也战没了，现在的天朝，缺的是人才啊，谁来主持浙江战事呢？
