当人开始有明确的目标时，时间就变得格外珍贵，从度日如年到时光如梭不过是一念之差。
楚靖哲花了三天的时间理清头绪，将荆州的势力以及楚家遍及全大梁的生意网络进行回顾整理。可惜过去只知吃喝玩乐混混度日，真到紧要关头却发现没有一支力量自己能如臂使指掌控完全。
楚家数代单传，人丁单薄，及到上任家主楚宗廷更是年过三十才得一子。不论是广纳妻妾还是只娶一妻，不知道从什么时候起，楚家家主都只得一个子嗣。家主的儿子从出生开始，就确定了将会继承这个庞大的王国。这个掌控天下过半财富的世家看似铁桶一块毫无纷争，其实危若累卵，随时面临后继无人的绝境。从早几代前，楚家家主就有收养义子举措，培养其成为子孙今后的强大助力，也为了以防万一，就算真有血脉断绝的一天，楚家也不会真的土崩瓦解。
好在每一代家主都惊才绝艳，能够以强大的能力和魄力把持住楚家权柄，数百年来多少个王国灭亡，多少王朝更替，楚家却始终是掌控地下商业的无冕之王。或许平民百姓对这个不喜张扬的世家从未听闻，但每个王朝的统治者，以及极少数传承久远的世家，都知道有那么一个家族在这片辽阔无边的土地上根深蒂固，能够感受到他的强大，却永远无法一窥全貌。
荆州楚家，用无人能及的财富绑架了整个王朝，这样庞大的力量，即使是人间的君王也无法不心起贪婪。
楚靖哲不知道楚家创业有多艰辛，更不知道先辈守业有多呕心沥血。他崇拜楚宗廷——他的父亲，永远谈笑间乾坤谋定，风霜雪雨中不动悠然，仿佛对他来说世间没有任何难题。这样的人，又怎么可能会死的这样早，仅仅因为一场海难！
楚家有九位管事，分管上古时禹王划分的天下九州。经过日月轮转年岁更替，渐渐明晰了各个管事的统管类别，而模糊了范围。但无论怎么变，九位管事的名额却从来没增减过，这九人应该是家主绝对的嫡系，只听家主一人号令。楚靖哲统共知道的管事却只有七位，一位驻守荆州负责内务协助家主统筹四方，其他几位也都各司其职，对剩下两人的姓名所掌控的势力完全一无所知。
每一代少主最早也要十八岁才能够入楚家祠堂正式执掌权位，楚宗廷死得太早，不止没有在儿子长大成人前为他遮风挡雨铺好道路，甚至连一些楚家家主口口相传的秘密都没能交代完全。此前若不是楚靖哲的奶奶楚家老太君强撑大局，他一个七岁小儿没了任何倚仗，顷刻间便会被那些四面八方嗜血的恶兽拆骨食肉，瓜分殆尽。
……
天放晴了几天，城内的雪早就不剩几点，林中的积雪也开始融化，山上却仍是白雪皑皑冰寒笼罩。石磨山被乡人列为禁地，即使是暖春炎夏也无人问津，秋来更是任由满山的果子熟透凋零，寒峭落雪的时节便更无人烟。那座山本就像个底大头圆的石磨盘，落了满山厚雪隆隆鼓鼓惨白一片，远远望去更像一个巨大的坟包。自然是坟包，又或者是死人发白的头骨，从来没人认为明媚漂亮的词句会和这座凶神恶煞的山牵扯上半点关系。
今天的石磨山却和往日有些不同，多了一个陌生的入侵者。
楚靖哲死死抠住石块，手指已经冻得发僵，没有一丝血色。终于在手臂脱力前，右脚踏到一个新的落脚点，得到些微喘息。
“这该死的山！”
早在很久前就从云容那套出了恶鬼藏身在石磨山顶，楚靖哲知道自己迟早有一天会去找他，为了挣脱目前的困局，必须要拥有更强大力量。云容不会知道她以为乖乖待在家的人已经独自进入石磨山，更不会知道这个相处不到两月的孩子究竟背负着渴求着什么，当他取得了他想要的力量时，就会毅然的离去，此生或许再不相见。
石磨山常年少有人烟，自然不可能期望有条整齐的山路供人行走。云容或许知道有几条入山的捷径，但显然，楚靖哲没找到。山石上积雪很深，必须用树枝先探好路，不然一脚踩下去可能掉到大坑里，以楚靖哲现在几岁孩童的身高掉下去差不多就是必死无疑。上山的路很不好走，或许也可以说根本没有路。如果只是沿着山上的树木走，想找个平缓的地方向上，便会发现自己完全在绕圈。这座山远远看去形状简单，进到里头才发现山势很奇怪，有些缓坡看着往上走到顶却发现地势陡然转低，形成一个绕山的环形，最终让人走回原点。山里头的断面和陡坡很多，高低交错的树木更让地形复杂难辨，怪不得当初几千人在这算不得大的山中混战一个多月都难分胜负。这座山上一草一木都好像带着股隐秘迷惑的味道。
楚靖哲不得不用最笨的办法，每沿坡走到最高的地方就攀着斜生树木的枝干和断壁的边缘一点点的往上爬，让自己始终向上。沾了雪的石块湿滑冰冷，楚靖哲每一步都必须小心翼翼确认周全，否则摔下去就是万劫不复。这些日子修行口诀已经小有成效，身体强壮很多，身边带着些简易的攀山工具，绳索、铁爪，至少不是全无准备。
聪明点的话应该等到春至雪融，山路好走再出发。可他等不了那么久，更讨厌永远只能被动的接受，老天几时下雪，几时天晴。
最好的办法是问清楚云容上山的捷径，或许也可以直接让她把那恶鬼叫下来，自己不费吹灰之力。这个念头却连一瞬也没在楚靖哲的脑子里出现过……
当年那场大火虽然将石磨山上的东西焚烧殆尽，经过几十年的休养却恢复不少。虽然没有什么百年千年古树，新长成的树木也已经郁郁葱葱枝繁叶茂。山上林中也有不少小兽的踪迹，楚靖哲碰到一只缩成一团的刺猬，还有一只在树梢探头探脑的松鼠。不时也会因为自己爬山的响动惊起一群飞鸟，扑棱棱飞上天滑翔半圈又扎入到稠密的山林中。和这座山的凶名不同，山上没有养着猛虎饿狼，而是普普通通的飞鸟和显得有些胆怯害羞的小兽。楚靖哲原本提防着有冬日里觅食的凶兽，却没想到一直爬过山腰都没碰到一头，或许因为太过平和安静，山上每一丝响动都让人听得格外清晰。
差不多到了未时，已经攀爬过半，大概还有三四十丈就能登到山顶。楚靖哲知道自己必须加快速度，如果到了天黑的时候山路愈加难以分辨，很有可能会困在山上。他带了些食物勉强能够撑到第二天，运转口诀也能抵御严寒，但黑暗中陌生的山林充满变数。在这个坡地已经转了好久，仍然没有找到可以上攀的山岩。刚攀上这块坡地时楚靖哲差点被眼前的景色震住，放眼望去一片雪白的梅花林，映衬着漫山的积雪，更显傲世无双。可是景色再美楚靖哲也无心欣赏，他已经困在这片梅花林中超过半个时辰，时间越久他就越发感到不安焦躁。
“呼！”
楚靖哲啪啪手就地坐下，翻出个早被压瘪的馒头，一口叼在嘴里，眼睛兀自集中精力盯着这些让人眼花缭乱的梅花，牙齿拼命用力才把这又冷又硬的东西咬下一小口。若是在几个月前这种东西莫说是要他吃，就是掉在地上被他踩上一脚，都觉得污了鞋子。现在，却能面不改色的咽下去，在荒山野岭当你饥肠辘辘时就会知道一块馒头贵重过一块黄金。
“看不出破绽，完全看不出破绽。”楚靖哲出神的盯着一颗颗梅花树，却怎么也参透不出里头的玄机。很显然这块地方被人布下了什么奇门阵法，走来走去都绕回原地。这和山下错综复杂的山路不同，这次是真的蕴含了什么玄奥的东西在里面。
“今天吹的是西北风，刚才我一直往北走，梅花摇动的方向却有细微的变化，那么阵眼应该在……”
楚靖哲感觉自己就要抓住什么，忽略了身后传来压得极低的声响。
“嘶嘶……嘶嘶……嘶嘶嘶嘶”
有什么东西在雪地中走动，积雪被压后发出的轻响，响声越来越密集越来越近。
“吼！”
楚靖哲在听到吼叫声的瞬间侧滚在地，躲过一击，便看到一个巨大的黑影极快的折转身子猛扑过来，张开了布满獠牙的血盆大口，直奔咽喉……
