艾兰大陆西北端的连绵山区中，小雪初霁。“得得。。。。。。”一辆马车，孤零零的行走在积雪的山间小路上。赶车的是个满脸风霜的老人，时不时挥动着手里的鞭子，不徐不疾地赶着车子向前走着。
车里载的12个孩子都是官宦子弟，家里多数因为犯了事，这些孩子才被流放到这最西北的苦寒之地，进入教会学校，这辈子只能将自己奉献给神，为教区服务。不能接受高等的教育，和武技的学习。仆人的烙印是逃不脱了。
老人朝双手哈了口气，使劲搓了搓被寒风吹得僵硬的脸颊。取下腰间的酒壶，猛灌了了两大口，长出了一口气。这时候车厢里伸出了一双小手，从后面搂住了老人的脖子，双手婆娑在满是皱纹的脸庞上。稚嫩的问道“卡斯特爷爷，你冷么？”“小雲芝蓝，爷爷不冷，快躲回车厢里，外面冷，你衣服太单薄”老人转身，拍拍女孩的小脸，将孩子的双手推回了车厢。小女孩忽闪着大眼睛，满怀关切得看着老人，看得卡斯特心中一阵暖意，随之而来的却是一声长叹：“唉，多好的孩子啊，可惜。。。。”
这雲芝蓝和他的哥哥雲墨风，一个七岁，一个八岁。原本都是斯顿帝国伯爵，雲萨德的孩子。雲家祖上曾是开国功臣，武学斗气登峰造极。官至公爵。三代之后到雲萨德，仍有世袭伯爵的爵位。靠着家传武学，和独特的传世图腾，每一个雲家的男孩，在出生时，在右肩胛位置就有个团龙的图腾。学武的天赋远超常人。但不知道为什么，这项天赋在雲家竟是一代不如一代。到了雲萨德这代，他的天赋已是普通，孩子墨风，更是8岁了，还是基础斗气。
一对兄妹，原本家族显赫，以武传家。旧皇突然去世，在这皇权更替的关键时期，凶暴残虐的大皇子，悍然兵变。雲家一夜之间10岁以上全部被抓，父亲，祖父，叔叔全部战死。只剩兄妹两人，也被发配极寒之地。大皇子登基后找了个莫须有的罪名，将雲家长一辈的全部处死，10岁以下的发配到全国条件最恶劣的西北教区。也就这两兄妹，是雲家现在唯一的骨血。
卡斯特作为这一车孩子的押运官，从国都整整赶了2个月的马车，终于快到山顶的北艾兰大教堂。一路上雲芝蓝的乖巧，让老人几乎将这个孩子当成了自己的孙女。看着一步步把这些孩子送上一条没有希望的路。老人心中说不出的滋味。他有意放慢了最后这段进程，但是给他的命令是2个月之内把孩子送到。
终于时间还是来到了最后一天的下午，在北艾拉大教堂的门口，老人不舍地望着这一群孩子，用袖子擦了擦眼眶，佝偻着转身离开了。雲芝蓝拉了拉雲墨风的袖子，低声说道：“哥哥，我们今后就要在这里生活了么？”
墨风点了点头“放心吧，一切都会好起来的。”小女孩似懂非懂地“嗯”了一声。出来接收这群孩子的除了一些神职人员外，还有这个大教堂的副院长。一个40多岁的中年老头，看着这些新到的孩子，不停地点着头，眼神中竟然有掩饰不住的兴奋。“这批孩子真是可爱啊！”。
一群孩子被一位神职人员带到了3楼的一个房间里。整个房间呈长方形，超过200平米的房间里，分两列并排了30张床铺，中间不足2米的过道。房间里除了床，就是房间一头的一排桌子，放着孩子们的洗漱用具和脸盆。
床上只有一条被子和一条浅灰色的麻布毯子。要知道这可是北方教区，这个季节的平均温度，就在－5度左右，这么点东西别说是孩子，就是成年人也不够啊。另外，由于是教堂的房子，层高接近三米，12个孩子在里面，第一感觉就是空旷。
这时候，一个肥胖的大妈开始了自我介绍：“安静！各位小少爷小公主，今后我就是你们的训导官，我叫卡斯蒂落。你们可以叫我卡斯蒂落太太，或者直接叫我长官！今后在这里，我说什么，希望大家就老老实实地照着去做。否则。。。。”说着，凌空抽了一下她的训导鞭。（类似于赛马时骑师用的马鞭）。
她突然弯下腰，狰狞地接近那一张张说不清是冻得还是吓得发青地小脸。“记住，你们已经不是什么该死的贵族，这里只有我说的才是法律。好了，现在开始点名。被点到的大声说‘到’。如果让我听不清，我不介意用鞭子让他响亮点。‘史蒂文！’‘啊！到！’可怜的小胖子还没反应过来，“啪”地脸上就挨了一鞭子。“亲爱的史蒂文，请说到！”“到~~”胖子已经带了哭音。“啪”身上又是一鞭子。“我没有听到”“到！”史蒂文使出了吃奶的劲，嚎了出来。“很好，拿着你的洗漱用具滚到你的床上去。”胖女人脸上终于露出了满意的笑容，脸上的肥肉，将她那副三角眼都挤成了一条线。“下一个”。。。。。。
从第二天开始，这批孩子就负责起了教堂日常的打扫工作。男孩子每天大清早就去教堂后山拾柴火。回来后，劈柴，挑水，为教堂所属的菜园浇水，施肥。
零下7－8度的天，身上只有一件白色内衣，外罩一件灰色的粗麻外套。女孩子则要负责整个教堂的清洁，扶梯走廊，神像，神坛，还要为教堂的神职人员端茶送水。剩下的时间，呵呵，那就是要接受教育，如何成为一个合格的神的信徒，如何为神奉献一切。
“嘿！”雲墨风吐气开声，极为沉稳地劈出一斧，脚下横移一步，反手轮回来又是一斧。柴火的截面上呈现一个整齐的十字，整个动作一气呵成。前行2步弯腰换块原木，雲墨风继续着他的工作。
远处一个衣着朴素、整洁的老人将这一切看在了眼里。“没想到这么小的孩子，倒是有着西北军的做派。老李，等下把这批孩子的资料送到我书房去。”“是，院长大人。”旁边另一位老人躬身应承着。
