第二章混水摸鱼
这一日碾子放完羊回到赵府，老远就看见狗牙子向自己走来。这孩子也不知道怎么了今天笑的特别开心。碾子也没在意便直接朝赵府下人的伙房走去，还没有走了两步便被狗牙子追上了，拉着他不让走。这碾子就奇怪了你有开心事，你高兴，你想笑，你就笑嘛你拉着我干什么，不知道我一天没吃饭了，再不去饭被别人吃完了。想到这碾子心里就来气抓着狗牙子吼道：“你干什么，我还要去吃饭哪。”这时那狗牙子才记起来这碾子一天就吃两次饭。早上那一次就不叫吃饭一人一小碗稀粥、半个馍就要顶一天。晚上要是不多吃点第二天起不起得来还两说那。想到这那狗牙子就赶紧让碾子去吃饭生怕去晚了没有饭。碾子这才和刘黑两个去了厨房。
看着碾子吃完了饭，这狗牙子才说了他那高兴事。原来今年，年成不好夜郎国南方的天水郡十八个县发了旱灾粮食可以说是颗粒无收。那郡守又想着升官怕这件事影响他仕途，就没给朝廷报告，到事发时灾情已经不能控制了。这朝廷虽然斩了那个郡守可灾情还是没有解决。朝廷派下来治理灾情的官员想了一个主意，请皇上下旨，天下粮商往天水运粮。运粮最多者封守义员外郎，其余的也会各有封赏。一听多的就要封官，这些粮商不管三七二十一把自家的粮食就向天水送。这赵家听到这消息也急了，赵老爷连夜组织了一支运粮队。拉着家里七成的粮食准备三天后就上路。还承诺要是这回去得了皇上的封赏。每个去的家丁都发十两银子。赵府家丁听了这话，炸开锅了都希望老爷能挑上他。这狗牙子就是这批幸运儿之一。这一回去了，只要得了那十两银，他狗牙子也可以娶个媳妇了，想哪一起长大的二蛋十六岁便娶了媳妇。现在儿子都叫爹了。可他十八岁了连女人的手都没有拉过你说他能不急嘛，这回有这么好的一个机会他高兴的见了人就说。
这碾子一听有这么好的事被自己兄弟摊上别提多高兴了。可转念一想自己什么时候也能这么好运那。想起自己这两年每天除了放羊，便是和大伯在外边学学字，打打拳什么的。这大伯命好啊，没当兵的时候爷爷还在世。家里还算有点积蓄便在村里上了几天私塾，学了几个字。当了兵又学了点武功。可这有什么用那，他还不是和自己一样一天只能放羊。要想有出息就要让赵老爷看重自己，向王海那样帮老爷赶马车，多有面子的事啊。村里人都赶着把女儿嫁给她，最后人家一个都没看上。听说他现在的媳妇是老太太身边的丫鬟。想到这碾子便闷闷不乐的和狗牙子说了几句便回家睡觉了。
今天是赵家粮队出发的日子，那村头是人山人海啊，有些人活了一辈子了没有见过这么多粮食。这又一次从正面说明了赵家是青云镇首富的事实。赵老爷今天很高兴。他感觉今天自己又回到了二十年前，当时自己十九岁，父亲第一次让自己单独押运货物去鄚州时一样。那一次自己闯过了无数难关，最终父亲吧家业传给了自己。这一次它同样有信心一定能够成功的。
平阳国，平阳城
“父皇，孩儿愿意亲自领兵进攻夜郎。现在夜郎发生旱灾，南部的白明将军听调不听宣，没几天便会造反的。我已经和他联系过了只要我国出兵，他便做内应。到时我们平分夜郎。”说话的是平阳国太子屠智。他今天一接到夜郎大旱的消息便来了父亲这里。他知道父亲做事谨慎，没有见到兔子他绝对不会撒鹰，所以他一见到父亲便把他都知道的都说出来了。可是他真搞不明白父皇到底是怎么想的，自从他进到这麒麟殿父皇便一直低着头，只是淡淡的问了一句自己有什么事。过了一炷香的时间，这屠智站的腿都酸了才看到自己的老子抬起了头看了他一眼。平阳皇帝说道：“孩儿，你今年已经二十八了，做事怎么还是这么不谨慎。你以为夜郎真的到了山穷水尽的时候了。要真是那样二十几年前我就灭了他了，不过这是一个好机会，你派你手下的金鳞卫去截杀夜郎的运粮队。我们也不能让他邓鸿过得太悠闲了。”这屠智一听立马两眼放光，心想这姜还是老的辣，这一下就算弄不垮他，也让他夜郎几年内缓不过气来。这屠智也是一狠人，他手里只有五千金鳞卫，除了留下一千应对意外，把其余四千人全都派到夜郎，把个夜郎给弄得鸡飞狗跳的。
徐老爷，站在仓库里看着那一袋袋的粮食被工人抬进来码的整整齐齐的，别提有多高兴了。他在今年一有大旱的迹象，他便让管家收购粮食，这一批粮食一入库自己囤积的粮食便达到了三万担。等过两天灾情更加严重了，便以往年三倍的价钱卖出去，那样他徐老爷在这天水也算排的上名头的人物了。他这白日梦还没有醒那，便被他的大儿子给打断了。徐老爷看了看慌慌张张的儿子便知道大事不妙，便赶紧问出什么事了，是不是官军知道他囤粮的事来抓他了。结果听完儿子的话他先是松了一口气，接着便昏了过去。原来他家的徐记米店这半月来没有卖米，可是每天还是有很多人在他家门口等着买米的。今天和往常一样，人们在米店门口等着希望有奇迹出现。可这奇迹没有出现，却出现了一队士兵。这些士兵平日里嚣张惯了，看见谁不顺眼就抽谁。今天也是一样，那几个士兵，看见几个百姓坐在路中间便一人抽了几巴掌。按说这抽几巴掌绝对是死不了人的，可是这些百姓有的都吃了好几天树皮了连走路的力气都没有了，还哪受得了这几巴掌。当场便有两个倒霉蛋口吐白沫，一命呜呼了。这一下可了不得了，围观的百姓炸了锅了围着这几个士兵不让走。也不知是谁喊了一声“杀了这几个杂种”。人群中当场便有几个人向这几个士兵冲了过去，这几个士兵平时也是不要命的主举着刀便杀了上去，和百姓杀了起来。最后这几个士兵怎么样了，还有没有死人这些事都没人知道，唯一知道的事情便是有人称乱打倒了米店的护卫们冲进了米店。而且还找到了一小袋的粟米，这下有样学样米店的粮食便被人们抢光了。那些没有抢到米的人不甘心就这样完了。便结队冲向了徐家的仓库。这便是徐老爷听完儿子的话为什么先是松了一口气接着便晕过去了。这下他徐家几代人积累的钱财都没了，他徐家算是完了。
经过饥民们长达一整天蹂躏的徐家大院到处是残垣断壁，还有几名不甘心的人在寻找着什么。可他们不知道的是，由于徐家大院的事，很快便影响到了全城百姓。在同一天青石城中所有的富裕一点的家庭便遭到了饥民的洗劫，整个城中一片混乱，到处是打劫和被打劫得人。
在当天晚上，有一个二十七八岁的汉子带着三四千人袭击了青石城的县衙，杀死了县令郭富。夺了青石城，并在第二天在城中派出人手维护治安。还张贴告示说，马帮帮主周满财是天上武曲星下凡化解这次的灾情的。凡是昨天抢了东西的周帮主都给与赦免。凡是自愿参加马帮的年轻人都将在城外分到二十亩田地和一旦大米。刚开始还没有人愿意，可是这青石城有将近十万百姓，虽然昨天抢了一天可是还是有很多家庭面临着无米下锅的情况。便有一些年轻人抱着试一试的态度去参加马帮，结果他们还真得到了一旦大米和二十亩田地的地契。当着消息传开后人们便争先恐后的参加马帮，使得马帮在一天之内便召集到了八千人。
这青石城马帮，帮主周满财自幼便喜好听好汉救人的故事。长大了更是以封侯裂土作为自己的梦想，当帮主十多年来结识各路亡命之徒两千多人，加上普通的帮众手下的人手有六七千人。看到这城里大乱他便知道他的机会来了，于是便召集自己的几个结拜兄弟商量后。决定当天晚上攻打县城，共举大义。这便有了第二天人们看到的告示和人们争先恐后加入马帮的场景。
三天后，周满财在原来的县衙举行了封王仪式。他自封神策王，封同胞兄弟周满文为军师，结拜兄弟李贽为三军元帅。原来的马帮帮众全部编为军士，号称神策军，对外宣布共五万，实则一万五千人。
在封王后，这周满财便带兵攻打了天水郡离青石城近的几个城市，不到半个月便连下三城。由于每到一城便劫富济贫，开仓放量，大量征召青年入伍很快便达到了三万人。当朝廷的大军派下来的时候已近过去了一个多月，整个天水以及周边地区都发生了大小不一的起义，这人数上万的便有六处，小的起义更是数不甚数。半年后平阳国发兵进攻夜郎。一时之间夜郎国烽烟四起，军阀林立。
