耍刀人等要留下来陪庄周，说留他一个人在大梁不放心，庄周说："我行无定踪，今天这里，明天那里，你们怎么能陪我？"
吹唢呐人说："那么，我们送你去濮水。"
庄周不愿意成为耍刀人等的拖累，说："你们走吧，我还想在大梁待几天。"
耍刀人知道庄周的脾气，他不愿意麻烦别人。耍刀人没有勉强，和吹唢呐人等一起，离开了大梁。他们担心庄周，却也没有什么好办法。庄周一个人留下来，又到惠施坟上去了一次，想想两人无数次的交往、争执、误解又和好，和好又误解......从此，再也不会有这样的至交了，心里难受，忍不住滴下泪来。王益专门来看望庄周，资助他一些盘缠，说："先生，如果你暂时不打算去哪里，不妨就住在小徒家里。小徒成了梁国中大夫，在大梁有了房子。先生如不嫌弃，多住些日子，小徒也好随时请教。"
庄周没有推辞，接了盘缠，去王益家住了几天，住不下去了，说："为师想去濮水，那里还有你的同门兄弟......你师娘也埋在那里。"
王益苦苦挽留，又住了两天，庄周说："为师今天非走不可了。"
王益无法挽留。这天早上，王益送庄周出门，刚至城外，被一位中年人拦住，倒头便拜，说："先生让在下找得好苦。"
都城大梁到处是暗探、贼人，大白天抢人杀人的事时有发生。王益要给先生买新衣服，庄周指着他的破衣烂衫说："我这身衣服比贴身护卫都强，不能换。"所以，见有人朝他下拜，不担心会朝他下手。庄周把中年人扶起，认得是苏秦，说："苏先生缘何在此？"
苏秦说："在下是特地寻先生来的。"
庄周在鬼谷子那里见过苏秦，知道他研习学问很努力，但官运不佳。投奔几国，都没有谋到如意职位。庄周想："这个世界，本来就不是老实人的世界，当然不会青睐你。"而今来找，庄周已猜着了八九分，说："好，既是这样，不如随便找个地方坐坐。"
王益说："如不嫌弃，还去小徒寒舍一叙吧。"
苏秦说："不必搅扰兄弟了，在附近找家小酒肆就是。"
王益惦记着宫廷中的事，说："小徒就不陪了，先生如果不急于离开，就和这位大哥一起，还住在寒舍吧，那里毕竟安全一些。"
王益告辞，庄周和苏秦一起，进了附近一家酒肆。苏秦尊庄周坐了上位，自己坐在对面，吩咐酒家备酒备菜，庄周说："庄某刚用过饭，如果是招待庄某，就不必了。"
苏秦很干脆，说："也好，晚上再喝。"
庄周问："先生寻庄某，莫非是垂询何往为宜？"
苏秦再拜，说："先生真是神人哪，小生正是这意思，先生可否赐教一二？"
庄周说："若以苍生为念，庄某倒以为一统天下比四分五裂好。一统天下，杀伐可免，苍生休养生息；四分五裂，都想称霸，没事还找事呢，有事就更不说了。战端一开，受苦的是百姓。眼前出仕，虽然可以做一番事业，也难免不做帮凶。"
庄周主张门人们出仕，也想到了这一层。但他相信门人们不会糊涂到睁着眼睛当帮凶的地步。
苏秦被庄周说得面红耳赤，说："苏秦惭愧，苏秦只想做一番事业，压根就没有想到这一层。"
庄周见苏秦难堪，知道自己说话太直率，说："足下别急，庄某只说了一方面。"
苏秦说："请先生赐教。"
庄周说："秦入中原，已箭在弦上。中原诸国如能真诚联合，共同对秦，苍生或者不至于这么快就遭大劫难。"
苏秦极专心地聆听庄周说话。庄周继续说："如果能如孟夫子所说，以德服天下就好了，可惜啊，而今不会有人听他那一套；就算是将来，单是那一套也行不通。这世界啊，不像他所想的那么单纯，有好人就一定有坏人，一万年以后还是这样。想起庄某当年，千辛万苦地寻找邈姑射山，寻找没有污泥浊水的地方，实在可笑。"
庄周没有完全反对出仕，苏秦底气又足了起来。但他已经多次碰壁，害怕再遭拒绝，说："苏秦驽钝，多次求职不顺......"
庄周哈哈大笑，笑得苏秦莫名其妙。庄周说："庄周实在不明白，各国眼下急得鸡飞狗跳，到处寻找扛鼎之人，怎么就放过了足下？一定是由于多次求职不顺，变得畏首畏尾了。越畏首畏尾，就越不会被看中。"
"到处寻找扛鼎之人"，庄周一句话提醒苏秦。求职不顺，原因全在这里。苏秦明白了，拜谢说："苏秦以前一心只想出人头地，做一番事业给世人看看，完全没有想到有更大的事要想，眼界太低，心胸太窄。先生此番教诲，学生毕生铭记。"
庄周又开怀大笑起来，说："庄周全是胡说八道，不可听信，至少不可全信。"
苏秦很穷，无可酬谢庄周，说："多谢先生教诲，可惜学生两袖清风，无可酬谢。"
庄周说："你早有联合抗秦的主张，若能合纵成功，即可避免一场大劫难，庄周该感谢足下才是。"
苏秦说："苏秦一定不辜负先生期望。"
庄周说："不是庄某的什么期望，实在是百姓的渴求。足下大约没有留意，伊阙一战，联军二十万人只剩下十万，伊水成了血河，至今臭不可闻，谁不是父母所生，血肉之躯？惨哪！"
苏秦和庄周一席谈，变得轻松了。告辞庄周，雇辆马车，径直朝赵国都城邯郸而去。张仪、庞涓坏事做尽，给他留下的印象很坏。再说，齐、梁有仇，如果他投了梁，势必获罪于齐，坏了合纵。所以，苏秦不愿意找梁襄王，而直接找武灵王赵雍。
苏秦见武灵王只揖不拜。武灵王虽不是骄横之君，却见苏秦一身布衣打扮，瘦削脸，眉梢下塌，猥猥琐琐，心里打鼓，说："先生求见寡人，有何见教？"
苏秦说："秦狼入室，中原危急了。中原危急，赵国无法安然。"
武灵王赵雍心想："这不是明摆着的事，还要你说吗？"武灵王说："此事寡人早已知道。"
苏秦说："狼秦按兵不动，只是内乱未平。如今卫鞅已除，宗室怨气已消，可以腾出手来了。狼秦两次入楚，瓦解齐、楚联盟，取得成功；伊阙一战，大胜梁、赵、韩联军，占韩国上党及西北五城，有了足够的屯兵之所；又有巴、蜀做后盾，进犯中原，只在旦夕。"
武灵王听了，觉得苏秦看到了危机所在，说："寡人听到这样的言论已经不少，先生有何良策，能使赵免于危难？"
苏秦说："狼秦今非昔比，中原任何一国，都无法抵挡秦国，必须联合梁、燕、韩、齐、楚，一致对秦，才是万全之策。"
这些年来，苏秦无法进入官场，施展才能，实现抱负，却也没有闲着。他靠三朋四友的资助，省吃俭用，四处奔走。不管发生什么事，只要听到，都记在心里，或者写在竹简上。记的事多了，心里就有了这乱世的方方面面，它的过去和现在；有了这些，也就渐渐有了全盘；有了全盘的过去和现在，也就有了明晰的未来。这乱世的未来不外乎两种：让秦一一吃掉，文明昌盛的中原为蛮夷所灭；六国联合抗击狼秦，拒秦于关外，而后，中原自己统一。伊阙一战，苏秦在伊水，被联军捉住，险些当做秦探砍头。幸而公孙喜知道苏秦这个名字，把他放了。联军溃败，苏秦随军退回，但他没有颜面回雒阳探望家人，依旧在外漂荡。不过，他有了新的打算，要再去碰碰运气了。但由于挫折太多，心存畏惧，不敢贸然行事。听说仰慕已久的庄周到了大梁，就寻来了。
苏秦从庄周这里学到了看问题的基本方法，最重要的是要有正确的出发点，要不，究竟想得对不对，是难以判定的。首先，他不能帮助狼秦纵横中原；韩、燕太小，扛不起重担；齐有孙膑，不会看上他；楚熊槐昏忽，难以成大事，都不是他要去的地方。赵有廉颇、蔺相如，将相都是了不起的人才，说不定还能扛起合纵大梁。他并不奢望高过他们，只想帮他们一把，也许能遂心如意。
廉颇、蔺相如都在武灵王跟前说过联合诸国，抗击狼秦的事。但是，听起来远没有这位布衣士子了然于胸，赵武灵王决定起用苏秦，说："多谢先生赐教，赵国的确需要如先生这样的人才，只是眼前危难重重，先生来赵，可是找辛苦来了。"
苏秦说："小生师从鬼谷子，习纵横术，习兵法；请教庄周先生，教小生怎样看问题，如果是为功名利禄，为了享受，则宁可不出仕。"
武灵王问："这话如何说？"
苏秦说："当今乱世，便是隐逸山野，要保全性命，已属不易；为功名利禄那样的身外之物而冒生命危险，就太不值了。这种利欲熏心的人是有的，可苏秦不是。"
武灵王说："这么说，先生来此，是不辞辛苦的了？"
苏秦说："愿为保全中原，苍生少遭涂炭之苦，尽苏秦绵薄之力。"
