那使者脸色微变，心中琢磨不定，最后还是咬咬牙，道：“敝国为了答谢柔达的救命之恩，愿意献上一屋黄金。”
“一屋黄金？那有多少？”“和汗帐的金库一般大小。”此话一出，也把慕剑风惊得愣了神，那间金屋他是亲眼目睹的，里面塞满了黄金，想必是柔达可汗这么多年来横征暴敛来的，不然怎么会有如此积蓄？可是这秋池国的使者竟然随口便说可以献出这么多的黄金，这份厚礼任谁听了都要怦然心动。他不禁打起了主意。
那使者也是见过世面的人，约莫猜着了慕剑风的心思，上前一步，卑微道：“如今野力高烟消云散，侯爷是这草原上的主人，只要侯爷愿意相助一臂之力，敝国愿意把献给野力高的黄金都献给侯爷。”他原以为此话一出，慕剑风定然大喜，不料慕剑风绷着脸皮道：“混账，你把本侯看得和野力高一般无能了吗？”他心中却是暗忖道：“上次葛育扶持了高昌国，一直到现在高昌都对我敬若神明，没少贡献方物，这秋池号称黄金之国，若是能趁此机会把它控制在手中，岂不是得了个取之不尽的黄金宝库。
使者异常惶恐，初次与慕剑风的接触，只觉得他喜怒无常，深不可测，只得深深自责道：“小人鲁莽，言语不当，得罪了侯爷，还请侯爷见谅。救兵如救火，还请侯爷可怜敝国，出手相助。”
慕剑风一本正经道：“出兵相救也不是不可以，但是你们需答应我两个条件，一、黄金照旧例支付，同时向本侯称臣；二、等国内局势稳定后，向汉郡派出人质。”
“称臣？”使者没想到慕剑风的胃口这么大，只觉得此事非同小可，暗忖：“如此大事，我岂可贸然做主，若是答应称臣，岂不是丧失了自主权，如此与卖国何异？”他想到此处额头上不禁冒出汗来，但是想到国亡在旦夕之间，他又不敢正面拒绝，只得推脱道：“我西域诸国向来只向帝国称臣，向地方诸侯称臣恐怕不妥吧？”
慕剑风猛地一拍座椅上的扶手，喝道：“那你是看不起我了？觉得我没资格？”随即哼了一声，有逐客的意思。
使者眼看事情要糟，连连摆手道：“小人没有这个意思，小人怎敢？只是此事关乎国体，小人实在做不得主？因此……”
慕剑风一挥手道：“那就换个能做主的来，若是两项条件不能答应，那你就等着国破家亡吧！”
那使者轰然跪倒道：“别！侯爷，万事好商量，还请您行个方便，可还有什么回旋的余地。”
“条件不可更改，本侯唯一能答应的是，等你们国王称臣后，本侯可以保证其王位的永续，以及大部分权力，只是在外交和军事，财政方面，他必须承担一定的义务。”
使者痛不欲生，他此次突围之时，守城已到存亡危急关头，王太后临别泣血叮嘱一定要搬得救兵，必要时可以便宜行事，他此时在慕剑风的胁迫之下深感已到做最后之决定的时候了。也许这个决定会使他后悔一辈子，但是此时此刻他别无选择，与其顷刻亡国，不如先答应下来，再静观其变。他颤颤巍巍道：“既然侯爷把话说到这个份上，小人就替敝国王把这条件答应下来，还请侯爷立刻调拨人马，要是晚了，恐怕就来不及了。”
慕剑风内心暗暗窃喜，忖道：“如此重大的事情，他岂会没有处理的全权？还想拿些虚无缥缈的言语来搪塞我，真是妄想。”他微微一笑，道：“这个你放心，本侯立刻出兵。你先出去等候。”
使者躬身而退，慕剑风立刻来到地图旁，指着秋池的方位道：“秋池地扼葱岭南麓，是军事重地，出产黄金，是个著名的遍地黄金之地，但是小国寡民，军事实力不足，时常受到邻国的欺侮，此次咱们若是能控制秋池，便可在西域诸国之中再打入一枚钉子，加上葱岭北路的高昌，假以时日，西域诸小国就是咱们的囊中之物。因此，此次出战务必全胜。”他说到这里，扫了一眼众将，道：“可有谁能胜任此事？”
众将都是踏前一步道：“末将愿往。”慕剑风道：“攻打秋池的和田乃是西域一大国，兵力应该有三万左右，但是我军主力即将返回汉郡，应对秦军的进攻，并不会大量分兵，因此此仗可不是好打的，你们要作好艰苦奋战的准备。”
潘自兴道：“主公，末将愿领兵一万，拿下和田。”慕剑风不置可否，似乎在等待什么。
王虎之道：“主公不会是连一万兵马也不给吧！”
慕剑风笑道：“不，我给两万，一万沙胡兵，一万柔达兵。”王虎之道：“既然有两万兵马，末将也愿试一试。”
慕剑风手指在地图上一点，道：“虎之，我就等着你这句话呢！此事非你不可。”
众人都是莫名其妙，论统帅之才、文才武功，潘自兴都远在王虎之之上，可为什么慕剑风却偏偏选择了王虎之呢？连王虎之本人都搞不明白，愣愣地看着众人，潘自兴也有点不服，但是对于慕剑风的决定，他是从来不敢稍有质疑的，仍旧屏息恭立。
慕剑风笑道：“凭着两万精锐骑兵，要击败久战疲乏的和田步兵想必不是什么难事，甚至趁势拿下和田也可说是顺手牵羊，但是此行难就难在要让背有世仇的沙胡人和柔达人拧成一股绳，这可是要花费极大地心血。虎之，你是老行伍出身，对于下层士兵的心理最熟悉，此事一定得交给你去办。”
众人这才明白了慕剑风的意思，都是点头称是。常存愈笑道：“主公，这次可是慧眼识英雄，要是让自兴去啊！他那副公事公办的臭脾气，恐怕是要弄得两族人马互相扯皮的。”他一边说，还一边向潘自兴眨眼睛，可把潘自兴气得满脸通红，可又发作不出来，众人都是大笑。
慕剑风又道：“虎之，此番行动，你打算如何布置？”
王虎之胸有成竹，来到地图前，指示行军路线道：“当然是快速行军，争取两天之内达到秋池，绕到和田军身后，同时在正面派出一支疑兵，让他们误以为咱们的援兵从正面赶来，牵制他们的精力，到时便可与秋池军前后夹击和田军。“
慕剑风点点头，道：“这倒是条好计策，具体的方针你自己拿主意，我不干涉，但是我要提醒的是，一定要充分发挥咱们骑兵的速度优势，在灵活机动之中歼灭敌人。”
“是。”
“等你救下秋池之后，一定要乘势灭掉和田，扩大咱们在西域的影响，也可派遣使者去联络高昌，让他们出兵帮助咱们。这些事情头绪纷杂，需步步为营，你切不可大意。”
王虎之道：“属下谨遵主公教诲，万不敢稍有松懈。”
“存愈在此留守牙帐，你若有难处，可与他一起商量。”“是。”
常存愈此时也肃然道：“末将一定做好虎之的后备工作。”
慕剑风点点头，道：“这关西的事务才刚刚开了个头，我原本是要在此地多留一段日子的，但是汉郡的形势逼得我不得不尽快赶回，这里就拜托给你们两位了。”
“末将敢不效命。”
慕剑风又向潘自兴道：“事不宜迟，自兴，你领两万沙胡兵为第一队，钧义领两万柔达兵为二队，你们两部为先锋，先期赶回五龙关。”“是。”
“季相，你和赤玛，率领三万夷兵，押解战利品和黄金，为第二队。”“是。”
“我和泥鳅，率本部人马两万，两万柔达兵为中军。子亮和娄同率领剩下的三万柔达兵为后队。分批开拔。”“是。”
大家也都知道了西城陷落的事情，对于秦家大伙都有切齿之痛，如今统领数十万雄兵，都觉得该是给秦老鬼点颜色看看的时候了。
但是慕剑风却没有表露出任何的兴奋，只是默默地盯着地图看了一会，这才说道：“你们各自去准备吧！”
当夜，前锋部队就开拔了。对于那些新近加入天雷城的沙胡兵和柔达兵来说，前途充满了不确定，数天前还是仇敌，不料如今却已经举着天雷城的酴醾旗了，真是恍如隔世一般。他们对于繁华的帝国早就充满了期待，如今能去大开眼界，令他们胸中久久不能平静。这几日经常听到天雷城的老兵说到只要是立下军功，便可以升级做军官，甚至是将军，这种事情在以前的部落中是想也不敢想的，那些贵族只是把他们当做争权夺利的工具，打了胜仗功劳全是他们的，打输了，送命的却是自己这些普通小兵了。因此他们都在心中暗暗发誓，一定要好好干，慕剑风的那句话至今还在他们的脑海里环绕不去：“你们无须担心自己的出身，在我手下，唯才是举，只要你们有能耐，我一定会把你们放在最适合你们的位子上，过去的一切都不会成为你们的障碍。”
他们归顺虽然没有几天，但是天雷城的故事却没有少听，慕剑风用兵如神、各位将领的立功伟业，都是他们非常喜欢听的故事，尤其是听到娄同、克鲁斯等异族将领的事迹他们特别来劲，仿佛自己化身成他们一般了。
