“哪来的野小子竟敢偷吃你爷爷的野味，胆子倒不小。”树林中传来一声暴喝，暗处走出一位怪人，说他古怪指的是他的装饰实在过于古典，峨冠博带、长裙木屐，偏偏形貌丑陋，走起路来摇头晃头，整一个沐猴而冠。
慕剑风做贼心虚先是一惊，差点噎着，随后看到对方如此尊容不禁又好笑起来，抹嘴道：“在下已饿了两日，权且冒犯，翌日定当双倍奉还。”
那人约莫四五十年纪，脸大眼小，看出慕剑风有不敬之色，暴怒道：“你这小厮，好不知规矩，不问自取与偷窃何异？今天非教训你一下不可。”说着撸撸袖管，便要动手。
慕剑风暗惊：“好鲁莽的家伙，说动手便要动手。”连忙挥手道：“且慢动手，等我把鸡吃完再打不迟。不然这里还有些没吃完，我分些与你。”
“小子消遣我，看打。”那人身子一晃，已到身前，唰得一脚，迅捷无比，慕剑风伤愈后反应早已今非昔比，轻轻侧身便安然躲过，可是那人攻击一波接一波，忽上忽下，专是近身搏打，逼得慕剑风后退连连，眼看剩下半只鸡是吃不安稳了。
“你咄咄逼人，可别怪我不客气了。”慕剑风运起冷风诀，身子开始漂移。那人不料慕剑风身法如此飘逸，知道今天遇上了对手，怪笑一声道：“好久没有痛快打上一架了，今天正好过过瘾。”说着双手撑地，双腿反弹，两腿便如陀螺一般飞速旋转，如潮水般攻来。
慕剑风感到巨大的压力从对面迫来，再不敢大意，把那半只鸡骨头随手一扔，剑气汇于掌心，只觉得气势汹涌，宛如千军万马奔腾而出一般，手臂微微颤抖，连他自己都是一惊：“怎么会有如此强劲的气劲？”正迟疑间，那人攻势已到，慕剑风随手使出“十字擒龙剑”的守字诀，剑气喷涌而出。
那人自以为攻势狂猛可突然遇到一股强烈气旋，身子一顿，幸亏那气劲没带杀力，不然他非受伤不可。那气旋如小雨润物一般吹过，那人浑身一凉，仿佛被人扒光了衣服，老脸一红，萎靡道：“不打了，我不是你的对手。”
慕剑风嘿嘿一笑，道：“我本不愿与你过招，可惜了，白白浪费了那只鸡。”
“小子莫要张狂，要是我的鹤翎伞在此你未必能讨得便宜，再说这鸡本就是我的，你可惜个什么？”
慕剑风无心得罪他，道：“我本想向前辈致谢，可前辈见面便打，唐突了。不知前辈高姓大名？”
那人见慕剑风还算恭敬，面子上大是满足，道：“老夫便是‘黄石散人’，想必你是久闻大名了。”
慕剑风暗自好笑：“这人还真是滑稽，这般自吹自擂，也不怕别人笑话。”嘴上却道：“的确是久仰了。不知前辈怎会深夜驾临这深山？”
黄石散人发现慕剑风非常恭敬“好学”，好感陡生，怏怏道：“还不是要怪严羽那小子，非得引诱我，还打什么赌，我又岂会输给他？”
“严羽？你说的可是‘沧浪银钩’严羽吗？”慕剑风那日在望鹤亭前曾见过严羽，的确英雄了得。黄石散人却道：“连你也知道他啊！看来他在江湖上还有点名气！”
慕剑风暗忖道：“这人老不知羞，以严羽的名头恐怕是远远在你之上。”嘴上却道：“不知两位打得是什么赌？”
“你既想听，我说与你知道也不打紧，反正我是必胜无疑，到时候也借你在江湖上宣扬一番。”黄石散人兴致来了，在篝火旁席地而坐，从怀中掏出一块浑圆泛黄的石头一边盘摸，一边道：“也不知严羽是什么好运气，竟被他得到了一块天下奇石‘群英荟萃’，拿来我面前炫耀。我虽然阅尽天下名石，可是与‘群英荟萃’却是缘吝一面，当下怎能不心里痒痒，想请他转让与我。严羽倒是一口答应了，可偏偏还有个条件。”
“什么条件？”
“你别插嘴，我自说与你听，若是再打断我的话头，我可不讲了。”黄石散人陷入一种极度自我满足的境地，对外界的干扰甚是烦恼，脸上露出不愠之色。
慕剑风兴致正浓，也不他计较，道：“请前辈继续。”
可是黄石散人却不继续话头，竟从怀中掏出一个布包，里面层层叠叠包了好几层，最后是一块白色锦缎包裹。掀开一看，里面摆放着形形色色的好几块奇形怪状的石头，黄石散人非常爱惜，小心翼翼的拿起一块道：“这块是蟠桃石，是我花了三年时间才找到的。”那块石头浑身翠绿，腹部呈现粉红色，与成熟的桃子最是相像，连对石头一无所知的慕剑风都不禁赞叹起来。黄石散人又举起一块道：“这块叫‘千沟万壑’，你看他纹理丛丛，互不干涉，且晶莹剔透，不经任何雕琢，乃是极品。”说完又举起一块道：“这块叫做‘空谷回音’，最是神奇。”他拿到嘴边轻轻吹了一口气，只听见石块发出悠扬的声音，非常空灵，恐怕连一般乐器也无法比拟，真是神乎其神，慕剑风算是大开眼界。
黄石散人颇为失望道：“原以为我已收集了天下所有奇石，不想严羽竟还有着‘群英荟萃’，为了它我便与严羽定下一个赌约。只要我能帮翠烟门保护住‘七彩水晶链’，严羽就答应把‘群英荟萃’赠予我。”
慕剑风暗忖道：“这翠烟门名列四大女派，江湖地位不低，干嘛要这黄石散人庇护？”于是问道：“这‘七彩水晶链’是何东西啊？”
“你果然是年纪轻，经验少，这‘七彩水晶链’那是翠烟门的镇派至宝。只因这次朝廷发兵攻打翠烟门，江湖上人士气愤不过，纷纷前来襄助一臂之力。”
慕剑风终于明白原来柳国这次攻打的是翠烟门，难怪会如此兴师动众，可他攻打翠烟门的目的何在呢？慕剑风只好自言自语道：“不知朝廷为何要攻打翠烟门？你们这般公然与朝廷作对，难道不怕？”他怕黄石散人又责备他问题多，故意旁敲侧击。
黄石散人果然乖乖道：“这朝廷的意思谁能琢磨清楚，我只顾把翠烟门的掌门蓝如仪解救出来不就大功告成，何必公然对抗？”说着摇摇头，满脸不屑。
慕剑风暗忖道：“我身上的热毒还需求助翠烟门，何不施以援手？”又问道：“前辈，那你准备怎么出手相救？”
黄石散人翻了一下白眼，道：“这可是机密大事，岂可随便说与你听？”说着又珍爱备至的把他那些宝贝石头一一收拾起来道：“有些事情说给你听，你也不一定会明白。”
慕剑风大是恼怒，还从来没人敢这么小看他，暗忖道：“这老家伙趾高气昂，非得给他点颜色看看。”于是说道：“前辈，既然你已经胸有成竹，晚辈也不便追问，不如咱们也来打个赌怎样？”
“你有什么好赌的？莫非你也有宝贝？”
“宝贝我是没有，不过只要你赢了，我一定帮你把‘群英荟萃’拿到手，还赠送白银一万两，你觉得怎样？”
黄石散人狐疑的看着慕剑风，他虽不是贪财之人，但一万两白银可不是一笔小数目，不禁问道：“空口无凭，有何为证？”
“仅凭我慕剑风三个字，便不会少了你的。”
黄石散人一阵哂笑道：“你小子还把自己当做人物了，这般大言不惭。那要是我输了怎么办？”
“你输了就得答应帮我做一件事情。”
黄石散人暗忖：“这人我是救定了，这么好的买卖不做白不做，即便输了到时脚底抹油，天涯海角他又哪里去找我？”他内心打好了如意算盘，点头道：“一言为定，到时可别赖账。”
慕剑风道：“咱们击掌为誓。”说着伸出了左手，黄石散人也把手凑了上来，相互击掌。慕剑风又道：“我还急着赶路，咱们翠烟门再见。”
“你即便先到了也没那份本事，我可不想在晚上到处乱窜。”说着躺在篝火旁小憩起来。慕剑风也不理他，继续赶路。
第二天凌晨终于赶到泗水岸边，附近是一座市镇，名唤七里镇，有数千人口，是南北漕运的歇脚之地，因此比之一般市镇更显繁荣，泗水从镇旁穿过，随处可见码头、酒楼、客栈。可这一天镇上却显得非常冷清，行人三三两两皆是面色匆匆，后来才知道原来附近的许郡驻军经常来镇上扰民，老百姓极怕遇上这些瘟神，因此大都躲避在家。
慕剑风心想：“柳国与我交情不错，我身上又身无分文，且到他那里歇脚，也能把这里的事情打听个明白。”于是穿过七里镇，直奔上游数十里处的许郡军营。
沿路有巡哨遇着，慕剑风喝道：“某乃汉郡节 度使、定国侯慕剑风，快去禀报国公大人，说我有要事求见。”
巡哨半信半疑，又看他是孤身一人，耍不出什么花样，问道：“可有凭信？”
慕剑风道：“路上来的匆忙，遗忘了。”
“那我们如何信得你？”
“尔等自去禀报，是真是假国公一看便知。”慕剑风自有一股王者霸气，这些小卒被他唬得不得不信。于是一人道：“你去禀报，我们把他押到辕门外，听大人处分。”说完一名巡哨拨马转身去了，慕剑风则跟随剩下十几骑奔向大营。
