宴会进行到一半，格外的顺利。如今天下大治，富贵人家歌舞升平，席间觥筹交错，笑声不断。沈毓琳冷眼看着，却忆起当初乞讨进京，一路遭受鄙视磨难，看多了朱门酒肉臭路有冻死骨，顿时有些感叹世事无常，心中忽然升起股难以言喻的怨恨。不动痕迹地打量几圈，却并没有发现顾时月以及朱元恒的身影。垂头饮下梨花白之时，掩住了眼中刻骨的仇恨，飞上脸颊的红晕为她增添了几抹凄厉。也罢，如今她羽翼未丰，张侧妃母女虎视眈眈，报仇之事可徐徐图之，且待日后作为。既然想到了张侧妃，她不着痕迹地斜了一眼。沈玉宁面上除了愤恨怨怼倒也看不出别的情绪，张侧妃坐在主桌下手，灯光将她的面孔照的明明灭灭。她脸上的表情就很精彩，不甘，嫉妒，惊讶，怀疑，这些都可以理解。沈毓琳却在她脸上发现了丝丝隐忍的期待，仿佛她知道，马上会发生什么，而她又特别的渴望，就好像是落水的人突然抓住了一根稻草。
这就值得玩味了！沈毓琳顺着她的目光看去，只见那八个舞姬分分合合，中间拥着一个巨大的寿桃，随着乐曲的节奏加快，舞姬们的动作也越来越柔婉，突然那寿桃飞速旋转起来，冒出股白烟，周围的宾客轻呼一声，寿桃猛然打开，如同富贵的牡丹花开，美轮美奂。当中还坐着一个少女，轻纱蒙面，袅袅娜娜地走了出来，手中分明还捧着一篮新鲜的寿桃，一步步往主位走来。
张侧妃突然笑了，站起身走到沈毓琳身边为父女二人添了酒：“二小姐，您必定是头次看这样的表演，这是麻姑献寿，您看精不精彩？”
沈毓琳含笑，柔声道：“这是自然的。这些舞姬腰肢这样柔软，想必花了很多功夫。”她嘴上说着，心里却思量这女人的用意。张侧妃特地走到她的面前，不会是讽刺她没见过世面这么简单。此刻张侧妃举起皓腕为沈劭均添酒，青花瓷的酒盏恰好挡住了他的视线。沈毓琳心中突然闪过不详的预感，便见那扮作麻姑的少女骤然自篮下摸出把匕首，吒道：“沈劭均，你带兵灭我族人，杀我父亲，我要你血债血偿！”
在场的宾客多年居安，鲜少思危，富丽堂皇夜夜笙歌他们就见怪不怪，这行刺之事，对于他们来说却是凶险万分，而那少女的声音冰渣一般，格外的清晰，正如同投入湖中的石子，话里话未都表露出是北方蛮夷的后人，现下是来寻仇来了，顿时激起千层浪。宾客们顿时四下逃窜，好好的歌舞升平变成了鬼哭狼嚎。沈劭均是沙场武将，自是处变不惊，猛然站起退了两步，伸手推了沈毓琳一把：“琳儿你退后。”便以杯为武器，掷了出去，混乱那女子的攻势，再猛然扑出，朝那女子三寸抓去。然而那女子突然变了方向，沈劭均眼皮跳了跳，心中暗叫了句不好，那少女冷笑：“沈劭均，你这个狗贼杀我父母，我就杀了你最疼惜的女儿，很公平！”
沈劭均本运势朝那少女攻去，她突然改变方向却是再也来不及收回，眼睁睁看着她朝沈毓琳刺去，周围宾客自有那武功高强的，可远水到底解不了近渴。
沈毓琳只觉得眼前银芒闪过，说时迟那时快，一道桃红色的身影猛然扑出，正是张侧妃，她狠狠推了把沈毓琳。那少女剑势已老，直直插入她的胸口，刀入肉，发出的闷响让人怔了怔。沈毓琳被推得一个踉跄，沈劭均已经飞奔过来，一把将她接住，急声道：“琳儿你可好？”又转身吼道：“侍卫何在？快将这女子拿下！”
几乎是在他喊的同时，护卫从四面八方涌入，将那群舞姬团团围住。几个来回，便当场拿下那执刀的女子，五花大绑，押了下去。
此时的沈毓琳脸色虽然苍白，却显得十分镇定，微微摇了摇头：“爹，我没事。”
沈劭均方松了口气，却见沈玉宁飞奔过来，扑在张侧妃身上，已经哭得昏天暗地。鲜血的颜色将那桃红色染得刺目，血腥味弥漫在空气中。沈玉宁猛然转头，哭泣道：“父亲，您快来看看我娘！”声音凄楚哀婉。
沈劭均一滞，到底是他的妾室，为了救他的爱女而生死未卜！想也不想地冲过去将她抱起，大声吼道：“快传大夫！快！”说着，来不及向周围宾客告罪，闪身往内院而去。
原来的欢声笑语，顿时染上了阴影。好在宾客并没有受到伤害，只是几家娇养的小姐吓得唇色发白，瑟瑟发抖。
李紫兰更是哭倒在母亲怀里：“这是什么地方，女儿再也不要来了！”
沈毓琳瞳孔缩了缩，转瞬便露出和煦的笑容，只是带几分勉强，带几分安抚，看起来温柔可亲，又十足为宾客和庶母焦虑，这个分寸，她把握的极好，朗声道：“各位，今日请各位过府，不想发生这样的事情，镇北王府对不住大家。”
众人本以为王府此时已经无人主事，但见这位年少的郡主亭亭而立，如傲世清莲，偏又落落大方，极为得体，不由得面露赞叹之色。六皇子刘协此时与她并肩而立，也随着她的话头道：“这事当然怨不了镇北王府。若非王爷全心全力为国为民，又怎么会惹来这段仇怨？说到底是那些刺客不知好歹！”顿了顿，又道：“本皇子代郡主向大家赔不是了！”俨然主人家的作态。
众人心中虽觉得异样，嘴上却道不敢。沈毓琳略微皱起了眉头，正巧听到有个戏谑的声音道：“六皇子与郡主果然是兄妹情深，着实让人羡慕的很。”这声音的主人自是骄纵嚣张的平南王世子楚云泽，此刻他正摇着那把金光闪闪的折扇，笑容倾城，看在沈毓琳眼中却痞气十足。不过他这话倒是将刘协话里话外的**揭了过去，刘协与沈毓琳本是表兄妹，这一说也是顺理成章的。
沈毓琳朝他一福身：“平南王说的不错，荣敏在此谢过六表哥，也谢过各位！”她自称荣敏，将封号摆在口上，将话说的客气又疏离。
刘协眉峰一动，笑意却不减：“琳儿表妹客气了。太后疼爱表妹，本皇子也是为太后尽孝。”
沈毓琳微微蹙眉，美人伤怀，无限感慨的样子：“六表哥的好意，荣敏自是心领的。只是这到底是在我王府出的事情，荣敏心里很过意不去，这厢应该给各位赔个不是。”抬头看了看，又道：“如今天色已晚，镇北王府感谢大家今日的莅临，日后定当准备厚礼，以为各位压惊。”
宾客中虽无人受到伤害，但出了这样的事情，早就坐不住了，沈毓琳既然这样讲了，又显得十分善解人意，加上条理清晰，言简意赅，表现的镇定自若，十三岁的女孩颇显大家之风，不禁啧啧称奇。自此之后，京城贵族说起这位大病初愈的“傻郡主”都是赞不绝口，传到了太后耳中，只笑说不愧为山阳公主之女，小小年纪，已经气度不凡。当然这都是后话了。
沈毓琳指挥丫鬟小厮将最后一拨人马送上马车，万分疲倦的倚在垂花门口，脑海中迅速闪过宴会上的情形，眉头越蹙越紧。
却听身后有个熟悉的嗓音念叨：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
沈毓琳打点起精神，回头朝来人屈膝行礼：“平南王爷倒是有此雅兴，这么晚还留下吟诗？”
楚云泽“啪”地收起了折扇，也顺带收起了那副翩翩君子之风，歪嘴露出个邪笑：“本世子特意留在此处，是看看琳儿妹妹要如何感谢本王为你解围之恩。”
说的原来是方才将刘协那句**的言语顶了回去这件事。沈毓琳面色不变：“解围？方才小女差点中刀，替小女当下的可是府里的侧妃娘娘，要说恩情，她才是小女该涌泉相报之人。”
楚云泽听她说“涌泉相报”四字时咬牙切齿，眉眼却平和，更是不动声色将他所谓的恩情揭了过去，不由得摇了摇头：“唯女子与小人难养也。”又接着她的话头道：“不过说起这位张侧妃真是传奇。早就听闻她多年前在迁都太仓的时候曾为你的娘亲，也就是山阳公主挡了一剑，如今又救了你。这可真是不得不说的缘法，你这位庶母对你真是掏心掏肺，让人羡慕啊。”
沈毓琳面色变了变，很快恢复了平静，却瞧见白锦正巧匆匆赶来，拿眼神示意她，便点了点头：“这话不假。眼看着天色已晚，世子再留在此处实有不便，小女就先行告退了。”
“喂！”楚云泽在身后喊：“本王还有话说。”
“那便日后再说，府中善后事宜小女尚且忙不过来。”说着便匆匆而去。
楚云泽倒是头次被个女子下了逐客令，没面子的摸了摸鼻子，喃喃道：“死丫头片子。”
“那边的情况怎么样了？”
“刀入三分，差点伤及心脉，如今的情况是凶险非常。”
等离开楚云泽一段距离后，沈毓琳开口问了白锦张侧妃的伤势，闻言便垂首，良久不语。
“小姐，这莫不是苦肉计吧？”白锦急道，说什么都不相信张侧妃会真心为沈毓琳挡刀子。
沈毓琳自也是不信的，只是……“伤的如此严重，稍有不慎就将丧命，苦肉计用得着下如此血本？”张侧妃这个女人，该不是拼死保沈玉宁前程的那种类型。她汲汲营营，苦心算计了那么多年，狼子野心可见一斑。本来沈毓琳笃定这是场局，不过却没想到那女人真的会有性命之虞，况且当时她看的清清楚楚，这是不能作假的。为什么？一定有什么是她没有注意到的！
“我爹呢？”
白锦突然嗫嚅起来：“王爷，王爷勃然大怒，那行刺的女子原来是……原来是落霞苑的碧意，是张侧妃的贴身婢女碧意！老爷命人即刻送了她去见京兆尹，如今和梁大人一同审案呢。”
“碧意？”对这个丫头沈毓琳是熟悉的。就是那仗着张侧妃狐假虎威狗仗人势，成日里给自己下畔子，克扣伙食，刻薄尖酸的丫头，只是这么个丫头会有这么大的能耐，敢于去行刺？此事处处透着蹊跷，仿佛一环连着一环，她敢说张侧妃留着后路，却无法找到突破口，这种感觉，真的很不好！
落霞苑此时忙得天翻地覆，沈玉宁哭的上气不接下气，瞧见沈毓琳便拉着她的手：“二妹妹，娘亲她不会有事吧？”
衡妈妈红着眼睛来劝：“大小姐，二小姐，千万别忧愁过度，侧妃娘娘吉人自有天相，会熬过这一关的。”
“你个老奴才懂什么？”沈玉宁喝道：“整把刀子都没进去了！娘亲一定疼的很，我这心里……你说，为什么这刀子不是扎在我的心上啊？”
“扎在娘身，疼在儿心，大小姐的孝心，侧妃娘娘知道的。”衡妈妈抹着眼泪，搂住了沈玉宁，朝沈毓琳说：“二小姐您也受了惊，不若先回去歇着吧。”
歇着？然后明日京城就传遍了她沈毓琳刻薄寡恩？张侧妃养的这些刁奴倒也学了主子的八九成，处处下畔子。
沈毓琳不为所动：“侧妃娘娘救命之恩，如同再造，此时我若回去歇着，岂非猪狗不如？我便就去祠堂跪着，若侧妃不得好，我便跪死在祠堂里。”
衡妈妈同沈玉宁没想到她这番做派，当场愣住。衡妈妈到底是块老姜，忙示意沈玉宁跟上，祠堂香烟袅袅，沈毓琳当真跪下，双手合十，心诚至极的样子。
张侧妃的个性绝不会找死，这挡刀之举必有内幕，还牵扯了她的贴身丫鬟，这就更加耐人寻味。所以，她定然不会有事，那么沈毓琳也不介意表现出情深意重的模样给大家看。
时间分分秒秒过去，沈玉宁眼冒金星，双腿都开始发抖，身子不由自主摇摇晃晃的，沈毓琳却是岿然不动，轻声默念往生经，时刻不停。终于，沈玉宁身子一歪，猛然栽倒在地上，哭道：“这有什么用？根本就是自找苦吃。”
沈毓琳慢慢睁开了眼睛：“大姐，心诚则灵。”
“灵什么？我娘会醒来？”说话间站了起来，一瘸一拐往外走。衡妈妈却是如何都劝不动她了，抬眼看向祠堂中跪着的那道身影，面色变了又变。
这种情形一直延续到沈劭均翌日回府。毕竟一夜未眠，饶是沈劭均这样的武将也是脸色青白，很是憔悴，偏又带了几丝愤怒。听人报张侧妃还是未醒，不由得叹了口气，正要抬步往落霞苑去，却见刘妈妈急匆匆跑来，告知沈毓琳在祠堂跪了一夜，还不吃不喝，终变了脸色：“什么？那丫头自己还受了惊。”说着吩咐丫头去煮些提神的补品，快步朝祠堂走去。
