“谁在外边吵嚷？！”
只闻，一阵凌厉的斥责声，从殿内沉沉地传了出来，太子赶忙把夜莺松了开来，慌慌张张地，示意夜莺回话……
那夜莺，早已是吓得六神无主，好一会儿才定下神来，战战兢兢地回道，“回禀娘娘，太子殿下说有要事求见，奴婢让他回头再来，殿下他……”
“殿下他怎么了？”孟皇后声音显然有些不耐烦了！
夜莺不自地瞄了一眼太子，见太子给他递的个眼色，又继续说道，“殿下他说，事情紧急，刻不容缓！”
沉浸了好一会儿，才又听到那殿内传来的沉沉之声，“让他进来吧！”
一袭华丽的金凤锦袍，侧躺在床，她半眯着眼，斜视着珠帘外的郭铭，所谓知儿莫若母，她素是知道太子见花就采的秉性，方才他在殿外的风流韵事，她亦是心知肚明，只是如今，居然连她的人也敢动了，心中好是不爽，便沉下脸来，责问道：
“又是何事刻不容缓？！”
“回禀母后，儿臣……儿臣想要纳马乐菱为妃”，太子郭铭似料到接下来的一场疾风骤雨，声音显得有些没有底气……
“胡闹！”
一听到马乐菱三个字，孟皇后怒火中烧，这个胆敢公然顶撞她的女子，她恨不能将她生生活剥了，而今，她的亲生儿子，她唯一的儿子，却欲娶了她来，令她怒不可遏，不禁破口大骂：
“竖子！你个不成器的东西！整日不务正业，只知游手好闲，我要是你父皇，我也会想废你另立！”
那郭铭一听要废了他，吓得，赶忙跪了下去，“母后，我可是您的亲生儿子啊，身上流的可是您的血啊，如果父皇真的废了我，而立了那柴荣，他会放过我？会放过您吗？以他那决绝冷血的性格，他一定会把他母亲的账，加倍地偿还给您，只有我坐上这大周的皇位，您就是那大周的太后，您就还是这后宫之主，这皇宫还是您说了算，这大周的社稷也是您说了算！”
看着地上那战战兢兢的郭铭，想起祁王府那次失败的阁楼刺杀，顿时气上心头，甩帘而出：
“怕？！你也知道怕了？你个废物！祁南王府的刺杀是不是你捣鼓的？别以为我不知道！不是本宫帮你收拾这个烂摊子，把这事给压了下来，你早就已经败露了！早就被你父皇给废了！”
听着那混乱的珠帘声，和孟皇后那步步紧逼的脚步声，郭铭心有余悸，瑟瑟地回道，“柴荣一天在这世上，父皇就一天有可能传位于他，只有柴荣死了，方能保全母后，儿臣出此下策，实是为母后着想啊！”
孟皇后听罢，淡去了方才的怒火，冷哼一声，转而一副冷冷的咬牙切齿之神，“你父皇那点小算盘我还不知道，那只老狐狸，他恨不能把马乐菱从柴荣身边赶走，把娴雅嫁给柴荣，好以此来掌控柴荣，我若是将这马乐菱抢了去，岂不是成全了他的如意算盘？”
“回禀母后，儿臣倒不这么想，如您所言，若儿臣奏请赐婚，父皇定会爽快答应，但是，如若柴荣交出了马乐菱，这无疑地给他扇了一个响亮的耳光，让那些倒向他的朝臣们好好想想，这大周天下的未来究竟掌握在谁的手里？如若柴荣不肯交出马乐菱，那他就是抗旨不遵，必会狗急跳墙，自乱阵脚，到时候，我们便可以踩着他的狐狸尾巴，再以欲加之罪在父皇面前替他‘美言几句’，父皇还会如此地信任他吗？父皇还会想要传位于他吗？”说时，嘴角不自地划起一丝阴阴的冷笑！
孟皇后一听，甚觉有理，便缓和了情绪，示意他起身，转念一想，太子早已成婚，又觉不妥，微怒道，“你不是已经有太子妃孟闵了吗？”
只见太子，邪邪一笑，“回母后，儿臣只纳马乐菱为侧妃！”
“平日里你沾沾花惹惹草，本宫睁一只眼闭一只眼也便罢了，而如今你却要公然纳妃，你这是要置太子妃的颜面于何处啊？她毕竟是本宫的亲侄女，蜀国的嫡公主，你让本宫怎么向蜀国交代？”
“母后，正因如此，我才更要纳妃！不孝有三，无后为大，我和那孟闵成婚四年，却一直无嗣，没有皇嗣，我这太子之位亦是难保，儿臣总不能吊死在这只不会下蛋的母鸡身上吧？”说时，一脸无辜，好不动情！
“你说闵儿不会下蛋，别以为我不知道你的那些风流韵事，你厮混这么多年，也没见你留下个一儿半女来”，孟皇后亦是好不心急，又好不生气！
“您又不是不知道孟闵那个贱人，凡是儿臣碰过的女人，她一个都不会放过，您叫儿臣哪儿去给你弄个孙儿来？”
“即便如此，你要纳谁，都不许纳马乐菱那个贱婢！”孟皇后气势凌厉，容不得半点商量！
只见那郭铭，缓缓上前，似胸有成竹，娓娓道来，“母后，正因儿臣知道，您对这马乐菱是恨之入骨，儿臣才更要把她纳为侧妃，她敢顶撞您，那是仗着她楚国公主的身份，如果把她变成您的儿媳，那您就可以光明正大地调^教她了，您要她东，她不敢西，您要她西，她也定不敢东，她要是哪天惹您不开心了，你便只管把她打发去冷宫好了，让她在这深宫之中孤独终老，这不正合您心意吗？”
见孟皇后沉默不语，又赶忙上前，继续说道，“儿臣纳马乐菱为妃，一来可解母后对马乐菱的心头之恨，二来也可借机扳倒柴荣，岂不一石二鸟？至于娴雅，母后大可在父皇面前促成周汉联姻，将娴雅许配给南汉太子刘黎昭，一来，彻底断了父皇的念想，二来，还能争取到南汉的支持，如此一来，我们就有蜀国和南汉两国的支持，这大周的天下还能不牢牢地掌握在您手里吗？
……自宜妃册封大典后，乐菱亦有近半月未曾再见柴荣，不知他在做些什么，只能读读四书五经，抚抚琴，弄弄画，聊以慰藉那份莫名的牵挂，只能在不离和莫愁愈加严格的‘管制’下，偶尔进宫与玉溪促膝畅聊，虽然这位宜妃娘娘如今正隆圣宠，但从她口中得知，那位曾经骁勇疆场如今已近半百的皇帝身体日渐衰落时，又不免引得她为玉溪多了一份忧虑；虽然她也知道，朝廷正因太子奏请纳妃一事而闹得沸沸扬扬……
夜已入深，觐和殿内却依旧烛光攒动，祁南王府两大心腹之臣正在为柴荣出谋划策……
一位是当今权倾朝野的丞相张里基，一位是手握大半兵权的大司马将军杜岐山！
“回禀殿下，老臣以为，太子与孟皇后的这次谋划，表面上是奏请赐妃，实则欲激怒殿下，逼迫殿下自乱阵脚，因此，殿下万不可感情用事，万不能插手此事，以防落下把柄，因小失大啊”，年近半百的丞相忠贞觐言。
“殿下，臣所见不与丞相，我大周素乃以虎狼之师著称，怎么受得了王爷受这等子的窝囊气呢？如果殿下连个女人都保护不了，何以安军心，立军威？不说让皇后和太子看了个大笑话，我这老脸都得丢到列国去了咧……”
“唉，大司马将军你这什么话啊？古有勾践卧薪尝胆，韩信胯下之辱，小不忍则乱大谋，为了区区一个楚地女子，要赌上我们这么多年的精心谋划？赌上我大周大好的江山社稷吗？”
“哎呀，老丞相啊，勾践是谁？我不认得，韩信我倒是听说过，最后不也死得很惨么？你是太瞧不起自己，还是不相信陛下的英明啊？这件事明摆着就是孟皇后和太子的蓄意挑唆，如果陛下连是非忠奸都不辨了，我等非要等到退无可退之时，才拼命一搏，不觉得为时已晚么？”
“不妥不妥，这件事情，无论陛下准或不准，只要殿下公然启奏对抗太子，那便是让陛下多了一份疑虑和猜忌！”
“丞相的意思，朝中大臣都该对孟皇后和太子的胡作非为袖手旁观啰？等着他们蛊惑陛下，陷害殿下，残害忠良，祸国殃民？”
“大将军切不可意气用事，听老臣一句，只有保存殿下实力，只待时机成熟，方可一击即破！”
正当两位大臣意见相左，针锋相对，争论得好无休无止的时候，那阵冰冷的声音从黑暗中传来：
“好了，今日且议到此，你们都先退下，容本王自行决断！”
