倪观嘴咧多大，无声笑着听平夫人在廊下纳罕：“怪道呢，这话我一听就在理儿，就是什么理儿我说不出来。王妃是个咬文的人，这文天天咬着，这理儿就出来了。”
“那是当然，王妃是什么人，你知道吗？”倪夫人得意洋洋：“人家是墨水里泡着的，当然天天咬着字。”
平夫人再欠身子：“只怕这话长久不了？”倪夫人一本正经，一片对王妃赤诚的心思：“王妃说管，我就信她能管好。当然你们家不一样，你们家没儿子。”平夫人很忧愁：“是啊，没儿子这可怎么办？”
把平夫人劝走，买菜的家人也回来。倪夫人进来见倪观，推着他的身子：“我说得不错吧。”倪观斜睨着倪夫人，粗着嗓门道：“我说家里的，你丈夫又要升官，你还是大字不认怎么办！王妃女学里，你也去学几个字，别儿子信来全指着人念。王妃在军中，帮王爷写信回信，还能出主意。嘿，那桃花兵美的，个个叫什么来着，美不胜收！”
“你收了几个！要升官了要嫌弃我了，”倪夫人昂着头：“我才不怕你，我又不是平夫人，我进去见王妃说话，王妃都是见我的。你小心着，我随时会告状的。”
倪观坐起来：“是真话，左俊杰左上将，也让老婆到女学里去，如今女子进女学，叫赶趟儿。”
被说得迟疑不决的倪夫人道：“赶趟儿？好吧，我也去赶一回。”
过了一天的傍晚时分，黄昏中暮鸦飞叫着从官道上掠走，把官道上的一行人惊动。马车里有少年露出头，对天上指着：“父亲看。”
这是一个十七、八岁的少年，面上还有稚气，身上是一件湖水蓝色绸袍子，手指着暮鸦正笑得欢畅：“有乌鸦，我打一只下来给姐姐。”
马车里又伸出头来，沈吉安对儿子嗔怪：“你姐姐才不要这个，少南坐好，一会儿见到王爷和你姐姐，可不能孩子气。”
沈少南坐进马车里，小声道：“王爷怎么了，他是我姐夫。”见父亲一笑，再道：“姐姐什么娇贵的鸟儿没有，独这乌鸦，她肯定没有。”
“乌鸦是好鸟吗？亏你念书还能中，这乌鸦黑漆漆的能送人！”沈吉安又怪儿子，沈少南对父亲嘻笑：“乌鸦反哺是好鸟儿，姐姐当了王妃，家里也沾光，送只乌鸦给姐姐，是吹捧姐姐。”
沈吉安明白过来，慈爱地看着儿子：“父亲没有你念的书多，不过这乌鸦，不能送你姐姐。你要送，只送你的好文章就行。你姐姐，可是比你念的书多。你姐姐……”
“我耳朵听成茧子了，从我小就一直听着，姐姐有先生，姐姐要念书，王爷要功课，姐姐还上战场，”沈少南对父亲扮个鬼脸儿：“我只想佑哥儿，他小的时候见过一回，还有佐哥儿，去年父亲带我京里看二姐三姐，佐哥儿多喜欢我。”
沈少南对父亲不悦：“我说姐夫姐姐回来，咱们早些来看他们。父亲倒好，一定收到姐夫的信才肯来。”
沈吉安长长的出一口气，真姐儿上战场，他心中不无担心。可是听说凯旋而回，多少人赶着沈吉安来，沈吉安不肯就来。他心里也想真姐儿，不过他身为王爷的岳父，偏偏又住在赵赦的封地上，在避嫌这一方面，沈吉安从来做得很好。
话匣子打开的沈少南还在对父亲絮叨：“姨娘说，要是换了别人家，在这整个西北都是一呼百应的，独有父亲您，我虽然打心里佩服您，可是有些小事上，可以沾光方便一些有什么不好。家里姐姐给盖的宅子，半边园子全给没饭吃的人种庄稼，那园子咱们自己也可以雇人来种。”
“一会儿见到你姐姐，让她好好教训你！你看看她办了多少事，你在这后面扯她后腿！”沈吉安把脸沉下来，沈少南嘻嘻：“姐姐信上说疼我，她才会训我。”再伸头往外面看：“怎么着，还没到？”
见天边红日下西山，官道上才出来一角城墙。飞檐在树丛中露出半面，林色迷茫若得若失在半黑暗中，城门到了。
城门口儿，有赵如候着。见马车到，过来行礼：“请沈老爷安，王爷让奴才看着说这几天必到，果然您来了，王爷王妃全盼着呢。”
沈少南看这个家人，是时常往沈家去送东西的他认识，再看赵如身后还有几个腆胸凸肚的家人，手执着黄铜梢儿锃亮的马鞭子，插手过来行礼过，簇拥着马车往城里去。
这一行人不止一辆马车，后面是三位姨娘的马车，三个人也全跟着来看大姑奶奶。还有两辆马车是亲戚们的，大姑奶奶上战场，由不得亲戚们也担心。这听说回来，都争着要来看。沈吉安只选了四位一同来，全在后面的马车里。
街上卖面茶的，吆喝羊头肉的，再加上两边街道上绸缎铺子、点心铺子、金银庄子等，让人眼花缭乱。
斜次里出来一个戴大帽子的高个子男人，堆笑到马车前：“几位爷，新来这里是不？艳春院里好歇脚，”他涎着脸上前低声：“王妃的新规定，男人不许再纳小老婆，家里的花儿厌了，还是往院子里来好。”
赵如在前面人流中分开道路，回身赶这大茶壶：“闪开闪开，不长眼看看这是往哪里去的车！”家人们一起撸袖：“滚！”
大茶壶被吓跑，屁滚尿流到小巷子里，露出一个头来警惕看着：“这是作什么，我又没说假话，王妃这规定是人人都知道，家里以后只有一个也不用烦，院子里姐儿天天是新鲜的。”
