那是一段不堪回首的回忆……
大敌当前。
『你还在等什么！赶快走！我来给你们殿后！』
血战，根本无法停下。
除非，彻底消灭所有的敌人。
流淌在皮肤上的黑血刚刚冷却干枯，更多的热血马上又迎面而来，那时候，身体神经早已感觉不到冷热变化，只是被高昂斗志推动着去作战，杀人抑或被杀，情感几近麻木，这就是战争……
『杀死那家伙！为兄弟们报仇！』
『要下地狱的是你们！」
嗜血的目光中，战斗即是一切。
以暴力对抗暴力，每一次挥舞手里的强大武器，黑夜战场仿佛为之而撼动，发出无限的惊叹。
那是近乎无敌的力量，迅猛又锋利的一道道闪光从人影之间穿过，有人因此受伤、倒下，甚至就此消逝。然而，斩杀的敌人越多，结果只会招致更多更多的敌人继续蜂拥而来，这可以说是必然的结局，因为自己可是以孤身面对大军来掩护同伴撤退！
『守护者怎么可能轻易败下阵来！我可是艾尔多拉都的里欧·约瑟夫·里克特！』抛开理性全心投入战斗，敌人聚集得越多越好，那样子，目的就达到了。
『放箭！』
来自黑暗深处的号令突然打断思维理念，弓弦频响紧随着相继呈现，一抬头，尖锐锋芒已经划破长空急速落下！真不愧是专业的敌人，战术变化来得比想象中还要迅速，但这还不足以令人畏惧！
前进！黑夜里的箭矢可没长眼睛，与盲打无异，不可能准确命中『运气好』的家伙！更何况，自己还有最强的斩魔刀作为支援力量，只要刹那间的机会，便能够倾覆掉敌人整个阵势！
所谓进攻即是最好的防守，在上天注视下，敌人的反击如同风雨一下子就被甩到了身后，甚至不需要斩魔刀辅助识别杀气来袭，既然还有足够余力，那就使出全力让敌人大吃一惊吧！给那些吵闹的家伙瞧瞧双方差距是多么巨大！
『给我统统滚回去！』暴力的意志透过双手挥动传递至武器尖端，一时间，空气好像被凝固了，形成空前巨大的阻力！不过，那并不能制止斩魔刀暴力突破界限——轰！！
力量发挥到极致的时候，连风压都能变成恐怖破坏力，凡人根本理解不了那种无形的沉重感觉，更加不要说洞悉隔空斩击的厉害！所以，对面的敌人连防备都未曾作出，即刻被统统轰倒！那个瞬间，人心想必也彻底溃败了，没人可以在怪物般的压迫力下保持战意！
这几乎是自己所能做出的最大努力了，只要能多争取一点点时间……可现实是，多余的期望反而导致斗心短暂歇息了一点点时间，而热战是不容许有半点松懈的，然后，斩魔刀偏偏又处于聚集能量的间歇期。
弱点往往就是这样捉住机会惩罚人，突然间，眼前的景象一阵晃动，下意识反应顺势做出了倒退几步的惯性动作，这究竟是什么回事？虽然身体很快代替思维站稳了脚步，但问题似乎还没有完全解决。
在哪里？什么东西？敌人袭击？还是源于大地震动？紧张感带着眼睛四处探寻黑暗里的杀气，却一无所获！为什么？诡异明明就藏在其中啊！
停滞的时光给了自己太多太多思考空间，但这其实更像是上天捉弄迷途的人，越是心感疑惑，越让人觉感到深不可测的可怕。
最终，解开答案的不是自己，而是触动神经深处的一丝空气波动！
「跳！」尖锐箭头又再正面来袭！身体准备往侧面翻身一跃避开，谁知，左手一着地，手部鼓动的气力却不由自主被抽走！
『唔——！』痛楚直到这一刻才浮现出来，神经回路全部指向受伤点——失去支持力的胳膊无法撑起沉重身躯，思维一瞬间就明白了，但实在阻止不了人体和斗志受到双重打击。
战斗中每一次情非得已的倒地，对斗士来说都是一记耻辱，该死的，自己还肩负着关键的殿后任务，怎么能让插在肩膀上的箭矢障碍大事！当时，人只想着斩掉箭矢尾巴重新投入作战，不过身体是最老实的，失去一只胳膊的活力还能作什么斗争呢？
不愿意承认也得承认，王城的攻防已经彻底败下阵来，所以敌人才会高歌猛进风卷残云地歼灭剩余的抵抗力量，他们反应实在太快了，排山倒海式攻势只有专业军队才能做出来，一阵被击退，下一阵马上又出现在眼前！真是讨厌之极的家伙，对付一个只剩单手的战士也照旧用上全力攻击，转眼间，闪亮的利刃和箭头便一同对准了这个方向！
「可恶，我还不能在这里倒下……！」
残酷的死斗就这样一步一步把人推往绝望深渊。
太疯狂了、太疯狂了、太疯狂了！从没想过在腥臭与死亡线上作战是如此惨烈，感官的刺激令人窒息，停不下来的紧张感时刻鞭策着人拼死抗争，于是，更多更多的生命消逝，又换来更多更多蜂拥而至的战士，到底什么才是终点？难道只能无尽地厮杀下去？抑或由别人夺去仅存的生存意志？
路，始终没有显示出来，只有心灵的痛苦不断不断抽搐神经回路，致使自己想麻木也麻木不了，永远承受着绝望般的挣扎，直到……
放弃了争斗。
带着耻辱，带着伤痕累累的身体逃离战场，方才告别那个人间炼狱……
光影交替，时空变换。
现在回想起来，从暗箭击中自己开始，创伤便深深地留在了心里。以至于，连詹姆斯·霍夫曼也看出了自己害怕暗处的突然袭击，害怕那混账战争，害怕被敌人打败的感觉。
王者归来？王者所不敢正面面对的事情，谁又能明白呢？然而，却不得不再次面对。
这个世界，到底怎么了？
明明已经回到看似和平的时代，可人心却总是无法平静下来，只要一个契机，藏于心底的斗争本能便迅速传遍全身，霍夫曼是这样，自己，不也是这样吗……
「我应该怎样打不让战友死亡的战争？」
从回忆中清醒过来，方才明白所面对的困局是多么困难——艾尔多拉多这边的热血年轻人信心满满聚集起来，异界国度毫无疑问就是虎视眈眈，然后，那些喜好侵略的家伙自然会借机前来『平复』。如果这样打起来倒还好，问题是主动权在对手手上，他们不出击，艾尔多拉多可没有足够的力量反攻，于是满腔热血的人就无从发泄自行溃散，到时候，敌人才会正式发起全面攻势，结局可能比上一次战事还要惨烈！
霍夫曼难道没想过这种困境吗？不，他肯定想到了，以他的人格魅力和信仰力量确实可以维持士气好一段时间，对峙也好谈判也好，他一定保留了诸多应对手段。但是，战争胜利必须要有一个决定性的点子，围绕这个核心点子组成一连串奇谋策略，而霍夫曼最擅长的就是布局……混蛋家伙，如今想必在地狱里嘲笑着人间的烦恼吧。
三天了，里欧几乎全程都呆在统帅营帐里，和战术沙盘的虚拟对手进行全面作战，他没有军师帮助，更别说是外族援军，只能以艾尔多拉多全境的『棋盘』作为重心，由此展开理想中的防守战法。乌合之众对专业军队，技战术装备水平完全不在同一层次，差距至少五倍以上，真要战斗起来，可以运用的东西除了沿地形布阵和精准攻略就没有其他了。即使是这样，结果无论如何也是赢不到最后，霍夫曼又要利用这种状况做什么呢？最大可能性是延长战，把敌人拖入漫长的攻坚战略，消耗精力士气，再寻找机会给予对方一记杀招。
真是天真的想法，连自己模拟对阵时都能看穿的战略意图对手难道洞悉不了？而且，敌人开局直接一拥而上，那情形才是最可怕的，要破这一招除非让对手感觉到没有必胜的可能，或者令他们不能以最佳状态出战，只有这样，双方才能构成对手关系，认认真真互相攻略。换言之，诱导敌人进入合理的规则里作战，以战术实力分胜负，或许会有一点点机会。问题范围总算缩小下来了，现在需要考虑的是，这场战争能否以一种相对缓和的状态展开？
「战争不等于一定要大开杀戒，至少在一方未开戒之前，事情还有挽回余地。如果，异界感觉不到我们构成巨大威胁，他们也许就会轻敌，推迟进击的时间……不行，拖延下去对我们的士气有影响，只能迫使他们尽快出击，而且最好是无法以整齐阵容全军压境，那样子我们才能摆开阵势与其对峙，条件允许的话，也许可以谈判一下顺便叫阵，接下来，恐怕就只有向天祈祷了。」
对手的逻辑、策略、情感、行动，几乎全是未知数，人却要有针对性的假想出一整套战术方案，实质上和运气赌博无异，但唯有把所有条件达成最理想状态，战争才能够『公平』进行。说来惭愧，这竟然是目前所能争取的最合适选择，一边给热血的人们好好打一场，一边又要保护他们少受伤，还得尽力控制住战争的底线『规则』，做得到吗？做不到也要做到！哪怕化身为一只牺牲棋子，也得维护住艾尔多拉多的尊严，这是王家的职责，也是一个小小的英雄梦……
梦想啊——发自内心喜欢的事物。虽说勇士不需要多余情感，可现实是，要是没有这份相信奇迹的心情作支撑，人连对战争的恐惧都无法面对！没有人是天下无敌的，自己不是那个人，对手也不可能是那个人，所以这场战争一定可以打！
「……别忘了，您是，我们的……国王，您有……威严，您要令人，害怕您……那样，您的国家，才能够……强大！」霍夫曼的遗愿仿佛在眼前浮现出来。
里欧下意识抚摸一下不复存在的血印，长叹一声，眼睛深处终于恢复了王者的光辉。
『混蛋家伙，如果你是恶魔，就把魔力借给大家当作勇气吧，到了地狱我再给你加倍奉还！就用这双拳头！』他有意识地把拳头拼在一起，自信随即由灵魂深处涌现出来，真实也好虚假也好，艾尔多拉多最需要的是挺身而出的人，需要自己的力量！作为男人，怎么可以拒绝上天赋予给男人的使命呢！
这是男人与男人之间特有的情怀，胜者接收败者的一切，生者代替死者延续梦想。
至此，构成整体战略的最后一块拼图终于找齐了——那就是自己，从争端中登上王座的人并非象征，而是力量与权力综合体，他应该把个人思想灌注到其他人思想里，形成高度统一的理念，以此实现崇高的目标。为了完成计划，人必须抛开喜好把自己视作一个棋子，执行只有『王』才能做到的事情。到头来，结果还是落入詹姆斯·霍夫曼预算之中……
尽管还有些厌恶情绪，不过现在可没时间抱怨了，行动起来！里欧抓起大把沙子往沙盘扔下去，而后使劲打下一拳捶！砰——！就这样奋然转身离开，什么都没有留下。
待飞舞的沙子纷纷回复平静之后，统帅营帐也人去楼空了，那时候，战术沙盘已经一片狼藉根本看不出任何线索，唯独拳头制造的轮廓非常清晰，而且是正正指向于艾尔多拉多最重要的王下城。这个看似无意义的举动，实质上代表了里欧的决心，从现在开始，他要重新掀起风云了！
