朱育才起身回家。刚站起身，就被那些同族兄弟围个水泄不通，七嘴八舌地嚷嚷参加队伍打鬼子。
朱育才压压手道：“大家都别吵，想去的先回家与父母商量好，再到我家来报名。如果家里是独苗的就不要来了，我是不会收的！”
朱文剑道：“不用了，我们都商量过啦。”众人也附和：“对，和家讲好了的。”
朱育才心道：“呃神骗鬼！这头才商量完你那头就决定了？”朱育才道：“成！只要你商量过了就去登记，我会叫朱沛居一家一户去落实，发现谁要是骗我，哼哼，我就脱他的裤子打‘别别’，到时别怪我啊？”
众人一听，年龄小的闪下舌头，转身回家找父母去了。
小时候，朱育才顽皮得很。自恃学了点功夫，哪个小孩不指挥便硬脱了人家裤子打屁股，他说这样长记性。也是，给他打过屁股的小孩从始乖乖的，挺听话。大一点的人，他不跟人家玩。同龄人也有长得比他高大的，他不够人家打，便和朱永辉两人合伙使计，一个前面诱人，一个背后拌脚，待人家倒下，二人坐上背去打人家一顿。小孩父母告状到老爸面前，他还问人家要奖励，说是帮人家管教儿子，自然给朱振天打得屁滚尿流。
秋冬季节，朱育才常带一帮小孩到地里偷挖人家番薯，然后找些小泥块垒窑子，拣些竹壳树梗，将泥块烧得通红扔进番薯，敲碎泥块后，盖埋砂土一个小时便挖出来吃。就跟现在街上卖的砂炒番薯一个味，香极了。很多小孩之所以愿意和朱育才玩，主要是朱育才分东西时，先分在地上，让别人先挑，自己拿最后一份。小伙伴都服他。
闲话少说。朱育才领着朱文剑等人回到家门口，一大堆人围着温家英学打背包。原来，朱永辉他们的行李捆绑成像个流浪汉似的。温家英便教他们怎样做。
朱育才把李青山、陈桂枝、刘凤珠、温家英、朱沛居叫到一边道：“好消息，今天暂时不回荆竹园。族长他们要求并且资助我们成立一支抗日队伍。山渣子你马上回去，把荆竹园的队伍，包括枪支、弹药、粮袋带下山来，务必明天天亮前赶到。我们来搞一个庆祝大会。凤珠、桂枝你俩就负责登记新入队的人员。沛居你就和彰碗……不，你还是配合刘凤珠，她不一定听得懂我们的话。永辉你过来，你和彰碗去收捐，收到后如数交给沛居登记。温家兄弟，”家英喊答“到！”另一人答：“哎。”原来是温树林。朱育才道：“家英兄弟，你就把办了入队手续的人员带到晒谷埸，进行列队操练，这次看你的啦。好，各自行动！”
朱育才转身对朱文剑等人道：“找沛居去登记去。”
陈玉婉道：“我做什么？”
朱育才：“你在这等着，一会有事你做。”他听说过朱文泉有一块红布，去要来做一面旗帜！
绸缎在当地是稀有物品，大多人家都没有。朱文泉翻找了几个箱子，最后在一只箱角抽出一块层叠红绸。
朱育才摊开，道：“颜色好像浅了点，能深点就最好了。”一会，又道：“短了点，还窄了点。”
朱文泉不高兴了，道：“有得给你就成了，还在那挑三拣四，你要嫌色浅，涂些血上去！”
朱育才笑道：“好主意，伸出手来借血用用。”
朱文泉道：“你想的倒好。用你的方便，随手在腕上一刀便成。”
朱育才道：“说真的，最好在上面写上几个大字，写什么好呢？你说。”
朱文泉笑道：“朱某人摇身一变成了二……二师兄，要风得风、要雨得雨，就差腾云驾雾直上云霄，先生只能噤若寒蝉。”
朱育才放声大笑道：“不如直接说我是猪八戒算啦，哪用绕弯子？不过我是猪八戒，你也好不到哪去，你也姓朱呀！”
朱文泉嘿嘿道：“只顾着取笑，倒把自己忘了。”
朱育才：“来、来，就在这旗上写‘山下阿妹抗日团’！”
两人说笑一会，最后觉得用墨水写红绸会掉色，只得作罢。
朱育才回到家，见报名处最后只剩下叫朱寿月的，便把玉婉、桂枝唤来，让她俩尽快将旗子做好。
朱育才拿起报名册数了一下：“哇，四十二人，这么多，还有女的？这老‘糊’还真说准了，鬼子一烧村，大家倒愿意起来打鬼子了！”将册子递回凤珠，便想去晒谷埸看操练。一小孩拖住那个曾被自己救过的妇女走了过来。
那个朱寿月笑道：“蛇仔，又返转头呀？才哥不要你的。”
朱育才暗忖：“一位坐月子的妇女，怎么四处走动？别惹得风才好。”
兰香恳切地对朱育才道：“大兄弟，谢谢你救了我，麻烦你也帮帮他吧？”
朱育才：“他怎么啦？”
刘凤珠道：“他想参加抗日队，才十四岁，我没收他。”
小孩还没陈小佳高，只比枪高点，上前线打鬼子，只会緾手绊脚。
朱育才道：“大婶，他太小了，过二年吧？”
谁知兰香抽泣起来，道：“他爸在广州时被鬼子炸去半个头……”只说得一句，竟然嚎啕大哭，涕泪俱下。好一阵，才哽咽道：“现在他只帮人放牛，无依无靠的，他……他好可怜啊……。大兄弟，你就帮帮他，让他跟随去打鬼子吧？哪怕煲茶递水、烧火煮饭的什么都成，啊？”
兰香一哭，朱育才就用手指一根一根拔胡子。最后，长吁一口气，道：“凤珠，给他登记吧！”
刘凤珠只好问清姓名。在登记册上写上：“朱沛挽，男，十四岁，朱家村人”。
翌日，李青山领着自救队按时赶回朱家村。李青山猜朱育才要造声势，否则路迢迢的令自救队跑来做什么？于是还在村外便令大家跑步进村。虽说步伐不是很整齐，却也有点军队的味。人人荷枪实弹，就是衣装各异，倒是容易让人误以为是土匪。自认为见识多广的朱家村人氏自然争着看个热闹了。
此时，朱育才家。朱振天托支烟斗，坐下厅中八仙台旁，正叭滋叭滋吸着烟，见朱育才整齐好装束从房间出来，便道：“坐下！”
朱育才只好乖乖坐在对面。许久，朱振天敲掉烟灰道：“家中还有六埕水酒，都拿去吧！算是为你们壮行。……让同村的弟兄都到祠堂前烧注香。”
谢氏道：“莫小心点哩。”
……
一个小时后，“浈江抗日独立大队”成立仪式正式开始，八十多人，背着枪、长矛、大刀齐齐站立晒谷坪上。
正前摆了三张桌子，上面摆了排碗，桌子前插了一杆红旗。
仪式也挺简单，景玉公、德阳公不愿意抛头露面，只是三叔公讲了几句勉励话：“多杀鬼子！为乡亲报仇雪恨！”
朱育才用手轻撞几下朱文泉，让他讲几句话。朱文泉小声道：“我现在还不宜出面，你去吧！”
朱育才从袋子掏出张纸，走到队伍面前。温家英喊道：“立正！”
朱育才摆摆手“稍息”道：“弟兄们，姐妹们……”忽然嘿嘿笑起来。众人都是农民，自由散漫惯的，忽然间得“排队、立正”什么的，不太习惯，感觉很尴尬，突然见朱育才莫名其妙笑起来，便也就跟着嘻嘻哈哈笑。朱育才又是摆摆手道：“我不知你们笑什么，我只是觉得刚才称呼又是兄弟，又是姐妹又是叔叔阿姨的，挺麻烦。我们共同有一个志向就是打鬼子，以后我就统称大家为同志。唔，同志们：今天，我们‘浈江抗日独立大队’正式成立！大家鼓掌！……今天我们即将离开家乡、离开亲人，去打鬼子为乡亲们报仇！我猜很多人都是第一次走出家门，心情各异。我的话不多，就跟大家背诵一下唐朝诗人王昌龄作的一首诗《出塞》：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
我们要做后代龙城飞将，不许日本鬼子侵害更多的朱家村、李家村、钟家村，其它不再废话，下面请大家举起右手，就是这只手，面向战旗跟我宣誓：我宣誓！”“我宣誓！”，“忠于战旗，团结战斗，服从指挥，奋勇杀敌！”……。这几句喊得十分整齐，有些人几呼是吼出来的！
宣誓毕，三叔公令村中人给抗日队员每人斟上一碗酒。众人吃过，朱育才对温家英道：“出发！”
朱家村村民舞着狮子、敲锣打鼓直送队员们出村！……
