花晓霜的泪水已经迷糊了双眼，几乎看不清梁萧的形影，只是心中明白，这一别，或许就是永诀，一时间，恨不得死了才好。只听梁萧在耳边低语：“不论如何，你都要好好活着！”花晓霜每听到一个字，心儿都被撕裂一分，那痛苦生平未有，胸中百转千回，随着眼泪汹涌而出。
远处传来细微的脚步声，梁萧心知强敌迫近，举目一望，西方残阳落尽，东天月明如钩，光阴倏忽，已过黄昏。
明归循着血迹一路赶来，忽听脚步声响，心头一喜，疾扑上去，却见一尊石像边衣角闪动，正是花晓霜的白衣。他精通算学，花无媸逆转阵法只能出其不意，既已深明方位，就也困他不住，当下心中冷笑，衔尾紧追。
梁萧在阵中绕行数百步，只觉头晕脚软、气力不继。灵台一战，他元气大伤，后又引掌自残，伤上加伤，拖延至今，全凭着一股好勇斗狠的血性。又奔数步，足下一绊，扑在地上。耳听明归长笑震耳，自知无法免劫，也笑道：“好，给你!”奋起残力，将枯枝掷向明归。
明归见那枯枝来势，便知上当，一掌震碎，怒喝：“臭小子，你作死！”纵身扑上，右手五指成爪，对准他的面门，狞声说：“小丫头在哪儿？”梁萧口角鲜血长流，心中满是欣喜。明归见他一脸讥笑，心中更怒，倏地劲贯指端，正要抓落，忽听一阵脚步声响，似有多人赶来。
明归神色一变，略微迟疑，收了爪子，挟起梁萧向阵外奔去。
走了半个时辰，终于出了阵外。明归吃一堑长一智，封了梁萧几处穴道，跟着走近山崖，拨开草丛，却是一个石洞。梁萧见他从石洞里拖出一艘千里船，不由赞道：“明老儿，你未卜先知，早有逃命的打算！”他语带讥讽，明归却不生气，淡淡说：“小子，教你个乖。狡兔三窟，就有必胜的把握，也要留一条退路。”梁萧笑道：“受教了。”明归冷冷瞧他一眼，心想：“你先笑够，待会儿老子教你怎么哭！”拖船入水，将梁萧扔在舱中，扳动龙角，向下游缓缓驶去。
不一阵，梁萧回头一看，船后多了几个黑影，心知众人发现了明归的行踪，乘船追赶上来，不由心想：“也不知晓霜的穴道解了没有？她病怯怯的，又不懂石阵阵法，如果困在阵里，一旦发病怎么办？”正想着，眼前一黑，千里船驶过小湖，进入彩贝峡，梁萧见水路近半，不由心中烦躁，破口大骂起来。
刚骂了几句，明归将龙角一丢，转过身来。梁萧当他要动手处置自己，不由心下一沉，谁知明归从艎板下取出一根钓竿，将梁萧抓起，撕下衣角塞住他的嘴巴，跟着一扬手，钓钩射向上方。
梁萧只听耳边风响，身子腾空而上。彩贝峡形势狭窄，星月不至，明归探足向峡谷左边一撑，升起丈余，晃悠悠一荡，落在右壁，再往右壁一撑，再升两丈，落向峡谷左壁。
他用的正是童铸攀爬怨侣峰的法子。这么忽左忽右地荡了七次，人已升到峡顶。峡中黑漆漆不见天光，后方的四艘千里船不知明归金蝉脱壳，还是随波逐流，追踪那艘空船。经过二人下方，梁萧断续听到花晓霜的哭声，不觉吐了口气，心头大石落地。
明归收起钓竿，望着远去的船影冷笑。梁萧心知生机已绝，不觉心灰意懒。明归挟着他奔了一会儿，忽地停下，将他重重一摔，狞笑道：“臭小子，还有什么话说？”梁萧自忖必死，闭上双眼，默不作声。却听明归笑道：“不过，你要活也容易。我问你，你逃生时，石阵中究竟发生什么事？那杀气从哪儿来的，你说了，我饶你不死。”
梁萧冷哼一声，扭头不答。明归脸上青气一现，哈哈笑道：“我再问你，你这身武功从哪儿学的，‘三才归元掌’又是谁教你的？”
梁萧一味沉默，明归大怒，一抬足，对梁萧太阳穴踢落，落足时却又生出犹豫，心想：“无论如何，得让这小子说出三才归元掌的奥秘，将来遇上那人，也好设法克制！”他当年在“三才归元掌”下吃过大亏，多年来耿耿于怀，一心想要知道掌法的奥秘，沉吟时许，又想，“这小子性情刚烈，强逼无用，还须怀柔哄瞒，慢慢套出他的口风。”他转了几下念头，轻轻叹了口气，寻了一株倒卧大树坐下，笑道：“小鬼，你真的喜欢花家的病丫头么？”梁萧哼了一声，冷冷说：“关你屁事！”
明归笑道：“你算学超凡入圣，武功前途无量，人也还算风流俊俏。只要你愿意，世间名花，任你采摘；天下美人，随你亲近。等你明白了女子身上的乐趣，那个病恹恹的小丫头又算得了什么？”
梁萧淡然道：“你挑拨也没用。晓霜是我最好的朋友，我为她死了，也不后悔。”明归盯他半晌，苦笑说：“小子，你有所不知，姓花的女子都是蜘蛛化身，你见过蜘蛛么？”梁萧道：“见过。”
明归叹息道：“蜘蛛雌雄交合以后，雌蛛会吃掉雄蛛，雌蛛生出幼蛛，幼蛛又吃掉母亲。当年元茂公去世，花无媸姐弟孤苦无依，全赖我力排众议，扶持花无媸坐上宫主之位。哪知她大位坐稳，便千方百计排挤我。老夫大半生岁月，都守着一座灵台。你说！她不是蜘蛛是什么？”
梁萧摇头说：“晓霜不一样。”明归冷笑说：“当年花无媸还不是装得楚楚可怜，赚人眼泪的本事，胜过病丫头十倍。你看看，她如今是什么做派？” 梁萧默不作声，心想：“这话不假。花无媸用天机十算难我，实在阴险极了。”
明归沉浸在往日恩怨中，眺望天机宫的方向，神色阴晴不定。半晌掉过头来，肃然说：“小家伙，你天纵奇才，若与老夫携手，以我俩的才智，区区天机宫算得了什么？便是大宋朝的江山，也未必夺不下来。老夫年过六旬，时日无多，将来俯仰天地的还不是你么？”梁萧听得惊讶，但他年少气盛，被明归一吹捧，不觉有些飘飘然。
明归见他心动，又说：“小子，男子汉大丈夫，万不可屈居人下，必要做一番惊天动地的大事！”说着解开梁萧的穴道，“现在已经脱险，你愿意跟从我，老夫自然高兴；你要走，我也绝不阻拦。”这一下出乎梁萧意料，打量明归半晌，皱眉说：“不对，你一定有诡计！”
明归笑道：“我杀你易如反掌，还用什么诡计？说真的，我看你是个人才，三秋远不及你，我只是爱才罢了！” 梁萧道：“你不是说明三秋只是一颗棋子，哼，我也是你的棋子吧？”
明归冷冷一笑，傲然道：“老夫的用心，寻常人岂能明白？”梁萧一怔，转念醒悟，说道：“是了，你越这么说，明三秋越恨你。他越恨你，花无媸就越不会为难他，没准儿还重用他来对付你！”明三秋微微一笑，却不回答。
梁萧心想：“明老儿奸诈，但比心眼，我也未必怕他！”一时自信满满，说道：“也好，我也不想留在这里，跟你同路，倒是个伴儿！”明归目光闪动，笑道：“好小子，你果然不是池中物……”忽地打住话头，侧耳聆听，似有动静。当下浓眉一耸，挟起梁萧，在括苍山中飞奔。及至天亮，才停步歇息。其间明归走开片刻，说是去抓野味，其实暗中观察，见梁萧并没逃走，心中大定，可也不敢走远，遥遥用石子打了两只野鸡，与梁萧烤了分吃。他害怕露了行踪，专拣险僻处迂回行走，好在功力深厚，带着梁萧翻山越谷、跳跃如飞。
到得次日，山势渐平，二人出了括苍山区，继续北上。一路上时有天机宫高手出没，但明归狡计百出，总是抢先逃走。他为取信梁萧，对他百般关照，甚至给他运功疗伤，偶尔问起“三才归元掌”与石阵武学，梁萧一味装聋作哑。明归心中气恼：“臭小子，瞧你多大能耐，抵得过老夫的水磨功夫。哼，待得事成，老子把你大卸八块，扔到河里喂鱼。”他耐性十足，心中发狠，脸上却笑吟吟并不流露。
这么行了月余，越过富春江，太湖烟波已在眼前。二人雇船过湖，循着运河北上。明归为避天机宫追踪，船只一行几天，从不靠岸。梁萧闲着无事，便与明归胡侃斗嘴。明归除了算术不及梁萧，所学渊博精深，三坟五典八索九丘无所不包，出口引经据典，皆成章句。梁萧听得暗暗点头，深感此人被花无媸压制多年，真是大大的屈才了。
这日船近苏州，明归说：“过了太湖，天机宫势力有所不及，咱们大可在苏北安定下来，共谋大事。”梁萧伤势大半痊愈，整日盘算逃走，闻言只是一笑。忽听船家来报，说是米粮尽了。明归不敢白日露面，便吩咐日落后再做计较。
时将入夜，小舟披着残霞，靠近河岸，忽听得岸上一阵喧哗。明归心虚，让船家退回河心，又拽着梁萧退入舱内，掀开幄布一看，岸边暗蒙蒙的，似有许多人影晃动。忽听一个粗大嗓门高叫：“妈拉巴子，这里就没有中用的大夫吗？养你们这群废物，有个屁用？”接着“噼啪”两声，似乎有人挨了耳光。
