梁萧起了好胜之心，纵下马来衔尾紧追，其时东风正厉，吹得他衣袂飘飘，势如滑行草上。众骑士瞠目结舌，呆呆瞧着一人一马浮光掠影般奔到地平线处，忽地消失不见。
逐出二十余里，红野马越奔越快，梁萧渐被抛落，暗赞：“此马神骏绝伦，几乎比得上莺莺的胭脂马了！”他俯身抓起一块硬泥捏下一枚小丸，以“滴水劲”射出击在红马后腿关节，泥丸嗤的一声化为轻烟一团。这一下力道虽轻，却叫红马后腿软麻，跛了一跛。梁萧趁势奔近，手中泥丸去如连珠，不伤红马筋骨，只令它蹄软筋麻，有力难施，去势渐渐迟缓。
半桶羊奶工夫，梁萧抢近马尾伸手拈住，一个筋斗翻上马背。红马使出浑身解数奋力挣扎。梁萧施展轻身功夫，任它上下起落。红马见势不妙，撒蹄狂奔，梁萧左臂勒住马颈，伸袖盖住马眼。红马眼前一团漆黑，唯有闭眼瞎撞，狂奔了半个时辰，终于无法可想，驻足服输。
这边马王离群，马群顿生溃乱。众人趁机捕捉，奈何追逐已久，人倦马乏，野马的性子又极为剽悍，堵截数次，马群溃围而出，正在焦急，忽见东北方一团红光冉冉飘来。
梁萧乘马赶至，一拍马颈，红马纵蹄长嘶，野马群哄然奔回，在它前方聚成一团。众骑士围了上来，梁萧用突厥语叫道：“马王在此，不必用强。”众骑士见他骑乘红马，个个面露惊容，哄然叫道：“阿忽伦尔，阿忽伦尔……”
梁萧不解其意，不想多问，只向那少女叫道：“你们回哪儿去？”少女双颊泪珠未干，听他一问，不禁破涕为笑，遥指西边：“去那儿！”梁萧轻提马鬃，红马会意，呼啦啦向西驰去。野马以它马首是瞻，一时万马奔腾又向西方驰去，众骑手喜不自胜，纷纷尾随其后。
行了约摸百里，人马皆乏，一名骑手赶上来请求休息。梁萧勒马停住，不一阵，数十骑拥上来，骑士纷纷下马，为首的是名胡人老者，着一袭描金短衫，头戴阔大皮帽，额宽鼻挺，身躯高大。左边是那红衫少女，右旁是一个唇有短髭的英俊青年，背挺如枪，双目平视前方。
老者微一欠身，用突厥语说：“我是这里的族长欧伦依。年轻人，你说突厥话，是突厥人吗？”梁萧道：“我不是突厥人，你们呢？是突厥人吗？”短髭青年面露不屑，冷冷道：“我们是精绝人！”梁萧奇道：“精绝人？没听说过，这又是什么地方？”
那青年听得不入耳，哼了一声，冷冷不答。欧伦依微笑道：“这里毗邻西昆仑，说起来，精绝故国破灭很久了，我们在昆仑山下已经流浪了四百多年。年轻人，你从哪儿来？蒙古还是汉地？”他见多识广，自梁萧容貌举止大致猜出了他的来历。
梁萧心想：“无论蒙古汉人，都不会拿我当族人，天下虽大，却无我立锥之地了！”当下叹道，“我一介浪人，无国也无家。”欧伦依见他不肯相告，只得又说：“那么敢问大名？”梁萧心道：“说出名字，无异自认出身？”想了想，叹道：“你叫我西昆仑吧！”
精绝人不论贤愚，都听出此人言不由衷，原本见他降服马群心生佩服，均想与他结交，忽见他遮遮掩掩，心中好感尽消。只有欧伦依看出梁萧似有隐衷，点头笑道：“好，西昆仑，多谢你收服马群，你要什么酬劳，尽管说吧！”
梁萧摇头道：“我不要酬劳。”听了这话，人人面露诧色。欧伦依哈哈笑道：“那么，如不介意，请你去我们的营地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精绝姑娘的舞姿吧！”梁萧见他言语恳切，不便推辞，拱手笑道：“但听吩咐！”众人欢然大笑。欧伦依手指短髭青年道：“这是我的侄孙捷苏，精绝人中最骁勇的战士。”捷苏略略点头算是招呼。
欧伦依又指那名红衫少女道：“这是我孙女……”少女不待他说完，接口说道：“我叫风怜，精绝人中最美的姑娘。”众人笑成一团，梁萧也不觉莞尔。
风怜盯着红马，眼中流出敬畏神气，说道：“西昆仑，你能降服阿忽伦尔，很了不起啊！”梁萧皱眉道：“阿忽伦尔？”风怜道：“精绝语中，阿忽伦尔就是浴火流星，也叫火流星。”梁萧赞道：“火流星，好名儿。”风怜轻哼一声，撅嘴道：“先前不失手，驯服它的一定是我！”明亮的大眼在火流星身上转来转去，好不羡慕。
梁萧一拍红马颈脖，笑道：“风怜，你喜欢火流星，我把它送给你吧！”话一出口，人人失色，风怜如处梦中，未及答话。欧伦依挥手止住她，正色说道：“西昆仑，你知晓阿忽伦尔的宝贵，就不会轻易许下诺言。阿忽伦尔是昆仑山下万马之神，不仅脚程第一而且十分神异，它所过之处，带走了所有精壮的马匹。你知道么，这些野马，多曾是牧马人驯服的坐骑，人们常说，一匹阿忽伦尔，抵得过昆仑山下所有的马群。”
梁萧摆手道：“正因宝贵，是以最喜爱它的人才配与它为伴。何况大丈夫一诺千金，决无收回之理。”火流星得他示意挨到风怜身边，伸出鼻孔嗅她秀发。风怜伸手轻抚它的鬃毛，再瞧梁萧一眼，眉眼微微泛红，轻声说道；“多谢……”不待梁萧答话，纵身跨上火流星，一道烟试马去了。众人瞧她红衣红马，飞逝如电，名驹美人，相得益彰，仿佛草原之上飘起一团烈焰，惊艳之余，齐齐喝采。
梁萧凝望风怜背影，心头浮起另一个乘马的少女影子，胸中剧痛，叹了口气，回头望去，忽见捷苏狠狠瞪视自己，眼里大有敌意。梁萧心中恍然，淡淡一笑，并不理会。
歇息片刻，精绝人奉上野味美酒，众人正当饥饿，当下狼吞虎咽，饱餐一顿。梁萧沉默寡言，众人也不便多问。风怜坐得不远时时拿眼瞧他，一旦梁萧转眼回望，她又低下头去，雪白的脖子上泛起一抹嫣红。
吃饱喝足，众人启程西行，停停走走，行了数日，遥见前方溪谷出现许多雪白帐篷，精绝人望见家园，不禁齐声欢呼。
早有快马通报，精绝男子乘马自营地冲出与同胞欢然相拥，他们清一色黑发碧眼，剽悍瘦削。妇女们也拥到帐外，多为年少女郎，个个腿长腰细，丰腴白皙。风怜乘火流星飞驰上去，翻身下马，与女伴拥在一处，唧唧咯咯，说笑不停。
欧伦依挥鞭遥指冲梁萧笑道：“西昆仑，你瞧，小月亮堕进星子里啦！”梁萧见那些女郎虽也美丽，但与风怜一比尽皆失色。众女四面围着她，真如众星捧月，一时莞尔，心道：“小妮子自称精绝族最美的姑娘，倒也不是胡吹大气。”
众人拥马入营，却见营中青烟袅袅，每座帐篷上都描画一把小剑，帐前立了一个冶铁大炉，许多兵器黑沉沉的，兀自搁在打铁砧上。一名身形高大的中年男子走上来，躬身道：“族长，恭喜你成功归来。”他目光落在火流星的身上，面露讶色。欧伦依笑道：“全亏西昆仑帮助，咱们的功劳么，连一粒草籽也比不上。”众人的目光齐刷刷投在梁萧身上，女人们交头接耳，风怜早已快嘴快舌说出了来龙去脉。
梁萧微感窘迫，拱手道：“大家出了许多力，我只是多些运气。”欧伦依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩儿们很辛苦，但少了些儿运气。”捷苏等一众战士正觉沮丧，听了这话稍稍振奋。欧伦依又指那名中年男子：“西昆仑，我与你引介，这是我儿子铁哲。”
梁萧与铁哲相对作礼，欧伦依又问：“铁哲，咱们不在，可有大事？”铁哲道：“安吉纳的突厥马贼来犯过，没近营盘就被咱们打退了。”欧伦依浓眉一皱，怒哼道：“这笔账将来再算。”
梁萧仔细打量铁哲，只见他衣衫残破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副长倒似冶铁匠人。铁哲沉默少言，向众人微一欠身自去张罗酒肉。众人入帐，席地围坐，风怜端了一壶葡萄酒给梁萧斟满，低声道：“西昆仑，阿爸是个没嘴的酒壶，不会说话，你别怪他。”
梁萧不解道：“我怪他做什么？再说了，不爱说话的人，通常都有本事。”风怜喜道：“对呀，他是勇敢的战士，还是最灵巧的工匠。”忽见捷苏死死盯着这边，秀眉一皱，转身去了。
这次围猎，精绝人获得三千多匹雄壮骏马，更得到昆仑马神火流星，欢喜之情无以言表。当晚燃起篝火，杀羊烹牛，大开盛宴。一时酒肉飘香，光影凌乱，男男女女纵情歌舞、不饮自醉。族中长老轮番敬酒，梁萧酒到即干，决不推辞，也不知喝了多少碗酒，耳边歌声渐渐模糊，眼中人影恍惚错乱，终于趴在案上，一下子醉了过去。
醒来时，四周弥漫香草气息，梁萧隐约觉察有人用浸湿的毛巾给自己抹脸，一转念，惊觉自己躺在一张毡被上，张开眼睛，正瞧见风怜白里透红的娇靥。风怜见他张眼，欢然笑道：“你醒啦。”
梁萧支起身子，苦笑道：“惭愧。”风怜忙按住他道：“你快躺下来，别乱动。”伸手端了一杯羊奶，递到他嘴边。梁萧喝下羊奶，默运内功，驱走酒意，遥闻鼓乐之声，便道：“宴会还没散吗？”风怜笑着点头：“你醒得真快，我当你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像团烂泥……”说到这里，她抿嘴笑道，“喝醉了还哭鼻子，不害臊么？”
