阿雪见他愁眉不展，满腔欢喜也冷了下来，痴痴望着崖外，眼见飞鸟盘旋自在，便道：“哥哥，咱们变成鸟儿就好了，再高再远，一展翅膀就能飞到。”
梁萧闻言心动，沉吟半晌，拍手笑道：“阿雪，你说得是，咱们就变成鸟儿，飞得远远的，叫那个大恶人再也追不上。”他见阿雪瞧着自己，眼中尽是不解，便笑道：“你还记得我以前做过的竹鸟么？”阿雪见他笑嘻嘻的，也觉开心，点头道：“记得，上好机括就能飞来飞去。可惜第一只被土土哈射坏了，第二只这次走得急，忘了带上。”
梁萧笑道：“不打紧，咱们再做一只大的，把你我带下山去。”他目光转到那颗老松上，“若要木材，这棵树尽也够了。”他拔出铉元剑来，审视半晌，叹道，“铉元啊铉元，你本是神兵利器，可惜主人无能，只好累你屈尊降贵，做一次斧斤。”
他说罢，忽见阿雪向着老松合十默祷，不由奇道：“阿雪，你做什么？”阿雪道：“我在向这棵树说，大树啊大树，你在这里苦苦活了千百年，可惜哥哥和我要活命，只有牺牲你了。你若有知，我事后必然烧香拜佛，佑你往生极乐。”
梁萧欲要发笑，但瞧那棵茕茕老松，忽又笑不出来，寻思：“草木且堪怜惜，何况天下苍生？我攻城破坚，杀人无算，又算什么呢？”闷了一会儿，按捺心事，画图伐木。他涉足西方算学以后，机关术更进一层，这只木鸟较之当年所造的竹鸟更为精巧。梁萧不敢怠慢，昼夜兼工，即使入夜也燃着松明火把赶造。
次日凌晨，木鸟完工。形若大鹰，左右翅长两丈，前后一丈五尺。下腹装设机轮，上方两侧均有绞柄，头尾、两翅共有风车四部，与绞柄相连。木鸟下端有圆木轮，轮下斜搁两条木轨，以为起飞之用。
木鸟尽管造好，其时风向不定，不便起飞。梁萧心中惴惴不安，要知此事自古未有，稍有差池，自己粉身碎骨也罢了，阿雪若有三长两短，自己九泉之下也难心安。
贺陀罗白天用鸟笛封锁下山路径，夜里在山腰石洞运功疗伤。棒伤深入骨髓经脉，婆罗门内功尽管深湛，可要治好也不容易。他向采药人打听，这座山峰名叫天都峰，意即“天仙都会”，本是黄山七十二峰中的第一险峰。自古以来，鲜有能人登顶。贺陀罗一听，雄心大起。第三日清晨，他的肩伤稍稍痊愈，迫不及待出了山洞，抖擞精神，飞猱般向上攀援。
阿雪监视山下，云雾遮眼，不觉贺陀罗上山，等到发现，敌人距离崖顶不过三十来丈。梁萧暗骂：“老贼来得好快！”这时风偏西北，并不适合起飞。他放手一搏，搀着阿雪坐上木鸟，奋力绞动手柄，四部风车呜呜鸣转，搅得峰顶烟尘四起。
梁萧一挥剑，斩断后方绳索。木鸟顺着木轨滑下，呼的一声，没能起飞，直愣愣地向下俯冲。变生仓促，阿雪吓得双眼紧闭，尖声惊叫。梁萧也变了脸色，心中暗暗叫苦。
贺陀罗眼看登顶，忽觉头上狂风大作，只当梁萧居高临下，趁机施袭，情急翻掌托出。这一掌以下对上，用足了十成内劲，巨力可撼千钧。木鸟被他掌风一托，向上一蹿，四部风车逆风转动。木鸟一沉又升，稳稳当当飞了起来。
梁萧惊喜莫名，大笑道：“贺陀罗，多谢相送！”贺陀罗趴在崖上，呆望二人乘风而去，脸上尽是不信之色，倏尔手脚一软，几乎掉下悬崖。
阿雪从木鸟起飞开始，始终闭眼尖叫，直待木鸟再无颠簸，方才定住心来，张眼偷望。前方青峰簇簇，破云而出。晨光如水，在漠漠云海上染上绚烂的金色。极远处，江河如错金玉带，穿山越岭，东流入海。这几日里，她看惯了黄山美景，却没一刻如眼前这么美丽。
木鸟因风起，载着两人经过光明顶、莲花峰，穿梭在黄山七十二峰之间。清风阵阵，吹得二人衣发飘飘，心快神畅。梁萧情难自禁，搂住阿雪纤腰，阿雪低头偎入他的怀里。刹那间，两人的身心都似化去，尘世间的种种纷扰仿佛眼前云烟，缥缈散去。
木鸟飞了一阵，被清风送出山区。遥见平原上阡陌纵横，有农人望见木鸟，纷纷奔跑叫喊。
梁萧俯视下方平野，叹道：“阿雪，若能永远飞下去该多好！”阿雪张口说道：“好啊！”梁萧微微苦笑，望见前方已是长江，当下摇动手柄，木鸟向江水俯冲下去，落在江面，顺流漂去。
梁萧折下木鸟一翼，当作木桨，划到岸边。两人踏足江岸，望着木鸟漂远，心中满是惜别之情。过得良久，梁萧挽起阿雪的手，叹道：“走吧。”
阿雪抬眼瞧来，二人目光一交，想起木鸟上的亲昵情形，均是面红心跳。梁萧别过头去，惊觉方才木鸟上，心中除了阿雪，再也没有别人。侧目望去，阿雪敛眉低头，不知想些什么。一股暖意顺着她的小手传来，梁萧身心俱暖，恨不能仰天长啸。
两人手挽着手，向东走了一日，抵达京口大营。守营士卒望见梁萧，匆匆报与营内。营门大开，飞出三骑，正是土土哈、李庭与囊古歹。三人白衣白甲，神色十分惨淡。
还没奔近，李庭跳下马来，一把抱住梁萧，失声痛哭。梁萧猜到缘由，拍拍他肩，欲要说话，嗓子却被哽住。阿雪奇道：“李庭，出什么事了，王可呢？”李庭身子一震，涕泪交流。土土哈黯然说：“阿雪，王可战死了……”
阿雪口唇微张，眼泪一转，夺眶而出。土土哈一咬牙，续道：“梁萧你不告而别，阿术平章很生气，骂你不守军规。我听不过，就说即便你不在，我们也不会输。阿术说，军中无戏言，如果开战，你们打先锋，胜了算你们的功劳，败了严惩梁萧。不多久，宋军下书挑战，平章率军迎敌。宋人阵法厉害，我们损伤很大。王可说：‘我们死了不打紧，决计不能连累梁大哥。’就和李庭带了水师，装满火器，冲入宋军阵中，我和囊古歹两翼掩护。李庭半途被宋军截住，王可先将自己的船烧了，冲入宋军阵心。火器爆炸，借着风势，将宋军十多艘大船都烧着了，跟着东风一紧，百里内的宋军战船都被这把火烧光了……”说到这儿，土土哈嗓子一哑，涩然道，“宋军败了，王可也没回来，连……连尸首也没见着……”
李庭已哭到身子发软，泪眼模糊中，见梁萧神色木然，叫道：“梁大哥，你……你要为王可报仇！我瞧见了，姓云的就在宋军中指挥，他先害了赵山、杨榷，如今又害了王可，我……我跟他誓不两立……”说到这里，忽见梁萧身子一晃，哇地吐出一口血来，不由惊道，“梁大哥！你怎么啦？”
梁萧拭去口角鲜血，瞧了瞧灰茫茫天空，忽地纵声惨笑，边笑边走，一眨眼，走进营门，消失在众人视野之外。
京口一战，宋军水师灰飞湮灭。消息传到临安，大宋朝野尽失主张。元廷本为灭宋与否争得不可开交，京口战报传来，伯颜上表请战，要以破竹之势直捣临安。忽必烈阅罢奏章，不顾西边战事，拜伯颜为右丞相，阿术为左丞相，梁萧为平章政事，南下灭宋。
伯颜返回军中，命阿术继续围困扬州，以梁萧为先锋，进逼常州。
常州是神鹰门发源地，京口战败，靳飞与云殊率残兵败将退回常州。听说元军南下，二人在书房内密议许久，也没定出一计半策。云殊呆了半晌，忽道：“师兄，你我战死沙场也是应当，娘亲与姐姐怎么办？ 文儿还小，也跟着殉国吗？”
靳飞摇头说：“那也是无可奈何的事！”云殊皱眉道：“依我之见，不妨让姐姐带着娘亲与文儿，趁夜离城……”靳飞怒道：“胡说！你我身负守城之责，此时迁移家眷，成何体统？”
云殊脸一白，还未说话，“吱嘎”一声，房门大开。一位素衣老妪站在门前，面如满月，鬓已星星。身后一名三旬美妇，眉眼与云殊依稀相似。
二人神昏智乱，都没留心房外有人。靳飞慌忙起身，施礼道：“师娘！”又看了那美妇一眼，小声说：“阿……阿璇！”云殊也站起身来，向那素衣老妪道：“妈！”又对美妇说：“姐姐。”
老夫人淡淡说道：“适才路过，你俩的话我听到了！”她嗓音沙哑，说出话来别有一番威严。老夫人目光一转，盯着云殊道：“你方才的龌龊念头，与贾似道有何分别？莫非你父亲教的道理，都被狗吃了？”
她这话说得严厉。云殊冷汗淋漓，一膝跪倒，颤声道：“孩儿独自受难也罢了，累着您和姐姐，心里便觉不安。”老夫人叹道：“国已如此，家又何存？鞑虏乱华，家破人亡者何止千万，多我云家，算得什么？妈不是寻常妇人，阿璇也是深明大义的孩子。我云家世代忠义，岂独男儿？”她的语气淡定从容，云殊听在耳里却觉心如刀割，泪水止不住地流下来。
云夫人长叹一口气，扶起云殊道：“殊儿，你知道你名字里这个‘殊’字的含义么？”云殊道：“父亲说过，是特出的意思。”云夫人点头说：“是了，万程起这个名字，就是要你特出于众人之上，做一个与众不同的大英雄、大豪杰。瞻前顾后，也是英雄所为吗？”
