忽听有人叫：“这样好了，两位比武夺帅，谁厉害，谁做盟主。”有人轻轻嗤笑：“我大宋乃礼仪之邦。怎能学蒙古鞑子，唯力是举。”前面那人抗声道：“咱都是习武的粗人，不比武功，还比写字作画？”众人久在江湖行走，多是好事之徒，闻言笑嚷：“是啊，比武夺帅。”
白髥老者笑骂：“由你们说去，反正老头我不上当，赢了拣个烫手山芋，输了只会丢人现眼。” 云万程听得台上台下吵嚷不堪，不由发愁：“这么一闹，真如儿戏。这群乌合之众，怎么上得了战场。”
萧玉翎瞧得有趣，笑道：“呆子，要比武夺帅呢，不若咱们也上去比划比划，没准弄个盟主当当……”话未说完，忽听喀喇喇四声闷响，又快又急，好似珠炮连响。众人掉头看去，合抱粗的四棵老松不知因何齐根而断。接着折断松树如被巨力牵引，叠牌九似的堆成两丈来高的树墙，将林中的黄泥路堵死。
众人心中吃惊，猛地眼前一花，树墙顶上现出一头黑色巨虎，两眼绿幽幽如鬼火跳动，虎口中衔着一人，低头散发，不知死活。一个黑衣人衣似墨染，就似长在黑虎背上一般，他长得深目高鼻，面白如纸，八字眉如两把长剑，由粗而细，去势凌厉。
萧玉翎见了此人，笑容一僵。梁文靖只觉她手掌变冷，讶然道：“玉翎，你怎么啦？”却见萧玉翎眼神茫然，嘴唇颤抖，却吐不出半个字来。
黑虎又是一纵，从墙顶落到平地，慢腾腾走了过来。众人神气古怪，黑虎所过，人群让出一条路来。行至台前，黑虎忽地驻足，黑衣人飘身落地，目光如两道冷电射入人群。
白髯老者浓眉一攒，收起诙谐之态，扬声笑道：“萧千绝，别来无恙？”梁文靖虽已猜到来人身份，但听白髥老者亲口道出，仍觉脑中嗡的一响，身子一阵冰凉。
萧千绝两眼一翻，冷冷道：“你是谁？”白髥老者笑道：“不才方澜，当年在天柱山与阁下有一面之缘。”萧千绝木然说：“天柱山？哼，不记得了。”方澜老脸一热，嘿嘿干笑两声。
梁萧在玉翎怀里，只觉母亲一阵阵发抖。不禁怪道：“妈，你不舒服么？”萧玉翎紧咬嘴唇，微微摇头。梁萧心中怪讶：“这个黑衣服的老头一出来，妈怎么就不对劲了？那只大黑猫好威风，待会儿怎么想个法子，让我也骑一骑。”他从没见过老虎，见了异种黑虎，只当是长大了的猫儿，眼看萧千绝骑“猫”而来，心底无比羡慕，眼珠只在黑虎身上打转，琢磨着怎样撺掇萧玉翎去说项，让自己也骑一骑这只“大猫”。
靳飞瞧着黑虎所衔之人，越瞧越眼熟，忽地心跳加快，忍不住叫了声：“小师弟？”那人身子一颤，涩声应道：“大师兄……”嗓子嘶哑，也不知是惊是喜，他说话牵动伤口，鲜血顺着额角滑落，滴滴答答落在地上。靳飞惊怒交迸，举步便要上前，忽觉肩头一紧，被云万程紧紧扳住。云万程将他拖到一旁，面沉如水，扬声说：“萧先生大驾光临，有何贵干？”
萧千绝神色冷厉，目光扫过人群，八字眉向上一挑，大喝一声：“老穷酸，滚出来。”声如雷霆闷响，风起雪山，劈头贯脑，震得众人神魂动摇。
场上一寂，众人均觉莫名其妙，不知他这一喝意欲何为。萧千绝半晌不见人应，焦躁起来，又喝一声：“萧某人在此，老穷酸，给我滚出来！”这一声威势更足，四面群山回声阵阵，似有无数声音高呼：“滚出来，滚出来……”众人只听得耳鸣胸闷，正觉难受，忽听一声惨叫，掉头一看，韩铮两眼直瞪，嘴角一线鲜血汩汩流出，身子向前一蹿，扑倒在地。罗松大惊抢上，一探他口鼻，竟然气绝了。原来，韩铮早先为黑脸道士所伤，乍闻萧千绝洪涛滚雷似的喝声，顿时内伤迸发，吐血而亡了。
萧千绝不闻回应，心头焦躁：“我摆明车马，那穷酸也不露面？哼，莫非他胆子越活越小了？”略一盘算，目光转到云殊脸上，森然道：“臭小子，你嘴硬是不是？好，不说出那人下落，老夫就在此地，见一个杀一个，见两个杀一双，杀光为止。”云殊咬牙闭眼，还是不发一言。
方澜手摸胡须，笑道：“萧老怪，你这话大言不惭，这里的人没有一千，也有八百，你独自一人杀得完吗？”萧千绝冷哼一声，那黑虎抬起头来，将云殊送到他手里。
萧千绝不说话，众人也都明白他的意思，动起手来，云殊第一个没命。云万程不觉双拳一紧，但他心知此时此地，决计不能示弱，冷笑一声，方要开口。方澜却怕他说出硬话，双方闹僵，抢先打个哈哈：“萧老怪，你好歹也是当世高手，却拿一个半大娃儿做人质，不嫌害臊么？”
萧千绝瞥他一眼，冷笑道：“你这老头儿啰哩啰唆，好，老夫第一个宰你祭旗。”方澜见他眼透凶光，心神一凛，萧千绝微一冷笑，方欲抬手，忽听得远处黄泥道上马蹄特特，若合符节。萧千绝心念一动：“来人乘马也不失节奏，也算是个高手。”八字眉一挑，斜眼望去，只听一声长笑，一个雄浑的嗓音朗声吟道：“烽火连天路，浅草没马蹄。”话音未歇，另一个声音接道：“细雨伤故国，落红笑我痴。”
