讨饭的(一九六五年九月)
开学的头几天，大家还没从长长可爱的暑假中完全恢复过来，因为他们太懒，假期里午觉睡得太多了。下午上课的时候，还是有人想打磕睡。为了使大家提起精神，老师不得不提高嗓门。我和德明是很少睡午觉的，一是下午热，睡不着，二是睡了午觉，玩的时间就少了。有时实在困了，我们便趴在牌桌上打一会儿瞌睡。
早在幼儿园，我俩就不好好睡午觉。那时我们睡的是地铺，盖的是从家里带来的小被子。当时是一男一女隔着睡，一人睡一头，我和德明中间隔着林媛。只要老师不在，我们就隔着林媛的脚讲讲话，因为我们睡不着。有时老师在外面偷看，林媛看到后，就会踢我们一下，报个信，其实她也没睡着。
这样熬到了第三节课，大家的肚子有点空了，肚子一饿，精神来了。我们觉得上课的时间特别长，同样是四十五分钟，在课堂里就觉得好长好长(体育课除外)，要是在弄堂里玩，这三刻钟只是一眨眼的功夫。那时间都到哪里去了(我们当时还不理解爱因斯坦的相对论)?
终于放学了。在回家的路上我们看到有个人在讨饭。这两年讨饭的穷人已少见，但康慨施舍的高尚人也不多。
去年青黄不接时讨饭的就多了。一个礼拜天弄堂里来了好几个讨饭的，一个身材魁梧男人，斜背一个小包裹，插了一把纸雨伞，到了我家门口。说明来意，我妈便盛了一大碗咸菜面疙瘩。我一看也要吃(中饭刚吃好)，我妈只好给我盛了一大碗。虽然面疙瘩里没有几根肉丝，但阿娘烧的真鲜啊。闲聊中，得知那几个要饭的是一家人。家乡既不发大水，不闹旱灾，又没虫害，而是他们几家不知什么原因遭了天火烧。本来就快揭不开锅了，现在烧了个精光。生产队答应有了钱替他们造房子，先请他们外出讨饭，自己渡过难关，还替他们出了讨饭证明。
看到有讨饭的，我们就围了上去。那人修长的个子，人干干净净，穿得也体面，戴了付眼镜，操着一口我们还算听得懂的SH话，看上去不像个要饭的，倒像个白面书生。只听那家的人说没有剩饭，晚饭还没烧，就给了他一碗水。那人喝完水，谢了声，就走了。
晓萍追了上去，丽华没来得及拉住她。晓萍问那人：“你现在肚子很饿吧？”
那人看了看晓萍，点了点头。
“你跟我来，我家有剩饭。”
那人犹豫了一下，便跟上了我们。到家了，晓萍让他在后门等着。
一进门，丽华就对晓萍说：“现在社会上只有不好好劳动的人才会出来讨饭。”这是丽华的想法。可晓萍不这么认为：“啊呀，丽华。我阿娘讲，人要脸树要皮，不到万不得已谁愿意出来讨饭。人家可能是有特殊原因的嘛。”晓萍太天真，没听人说过，讨了三年饭，给我皇帝也不干，也就说讨饭的的日子比皇帝还适意。我看主要是没人管，不做事体，游山玩水，逍遥自在。
晓萍盛了满满一碗冷饭，又挟了两块红烧肉。急得她家佣人直嚷嚷：“大小姐，这红烧肉我夜里要派用场的。”
“你不要多嘴，我晚上不吃肉总可以了吧。”
德明数落起晓萍：“你把他当客人啊，弄点白饭就够了。就是雷锋也会不请他吃红烧肉。”
那人看到了红烧肉，对晓萍说：“小姑娘，我白饭就可以了，这肉你还是拿回去吧。”
“没关系，你吃吧。不过，我看你不像个种田的，你怎么也出来讨饭啊？”
“哎，这说来话就长了。”那人叹息道。
“你讲出来，我们也听听。”
“啊呀，德明，先让他吃嘛。”
“没关系，我说说吧。我老家在AH，家里只有老母亲和一个弟弟。我原本在SH的复旦念书。”
“你是复旦毕业的？”林媛问。
“是的，只怪我当年在学校里多讲了几句话。毕业时，分配到了离家很远的外地，在一所中学里教书(要死啊，我和德明都要乱话三千，就像阿婆经常说的“祸从口出”，今后可要小心了)。三年前，我弟弟的一条腿被拖拉机压断了，老母亲照顾不过来。我就想办法调回了自己的老家，在一所中学做代课老师。由于这几年发大水，好多学生都不来上学了，我们这些代课老师首先遭了殃，丢了饭碗。”
“他们为什么不去上学啊？”
“饭都吃不饱，哪里还顾得上读书啊。灾民受的苦，你们城里人是体会不到的。”
“那你为什么到SH来？”
“这里有我的老同学，他们帮我联系了南汇的一所中学。我也去谈过了，可他们要我两星期后去上班。我舍不得花钱回家，就暂且住在老同学家里。白天去图书馆看看书，就晚上去睡一觉，不能太麻烦人家。SH的东西那么贵，我的钱不多了，每天出来讨口饭吃也是不得而已啊。”
“这世上穷人怎么那么苦啊。”晓萍说着，眼睛又红了起来。
“这用不着你瞎起劲，政府会管的。”丽华在劝她。
“国家管不了那么多。”林媛说。
“她说得对，受灾的人太多，国家拿不出那么多钱来。只有我们自己想办法。”
“哎，这位先生，你帮我把这看一看。”德明把自己的作业簿拿了出来，想让他改一下。不知德明是考考他，还是真的要他帮忙。
“小朋友，这句子应该这样改。看，现在上下就通顺多了。”
“嗨，你真行。改过的句子漂亮多了。”
这时晓萍大伯走了过来，要那穷书生进去坐一坐，刚才的话他全听到了。见她大伯来了，我们打过招呼后就各自回家找东西填肚子去了。
后来听晓萍说，她大伯和那人谈了很长时间，留他吃了晚饭，大有相见恨晚之意。离别时，大伯硬是塞给了他一些钱，嘴里直说，这么有学识的人竟去教初中生，真是糟塌人才，糟塌人才。
