任小野是个二十出头的姑娘,但到底是二十几,就没有人知道了。当年任老爷子捡到她时,她大概是一二岁的模样。
任老爷子名任大川,二十年前到燕子县定居当了猎户。但他做猎户前是做什么的,却没人知道。他有一身好武艺,使一条虎皮金鞭,不少宵小贼人折于他的鞭下,在盘龙山区也是小有名气的人。他自从在盘龙山中捡到小野后,将武艺传于她,祖孙两人相依为命。
在任小野八岁时,祖孙俩消失了十年,据说是老爷子带孙女到江湖中长见识去了。
十年后他们回来时,任大川的身体却是已不大好了,一年后便留下小野一人,撒手归西了。
任小野长得俏丽,武艺不凡,又是任大川的孙女,虽然性子烈了点,但江湖中上门求亲之人却仍是不少。只是她似是一向无意于婚嫁,任老爷子在世时也随她着性子去,待老爷子去世后,就更没人能说动任小野婚配了。
按任小野现在的个年龄,在如玉家所在的庄上,应该是孩子估计都能打酱油了。
但这个洒脱的姑娘,并不在意别人的眼色。她从小跟着她爷爷练武,后来跟着爷爷闯江湖,闯完江湖回燕子县后,又全身心打山贼。如今任老爷子不在了,她依然一心想着打山贼。对自己的终身大事,并不放在心上。虽然张孟春他们也曾劝说于她,奈何她金鞭一挥怒目一睁,他们便不敢再提了。
吃过早饭,任小野便拉着如玉到果园中猎鸟去了。
到了果园,随着任小野一声声的“哟呵”,从巢中陆续惊起了一些飞鸟,许是被她从冬眠中惊起。飞鸟掠起,任小野瞬间便射出几箭,箭箭中的。一会儿,地上竟很多射落的鸟。如玉看着心惊不已。
或者是因为箭术实是太差强人意,如玉竟是一只也没射中。
任小野瞧了瞧她道:“没劲。”
如玉不好意思地笑了笑。
颜如武从后面跑过来道:“姐,小野姑娘。村长在祠堂开会呢。你们要不要去听听?我这正要去叫爹呢。”
如玉问任小野道:“小野姑娘,你要去么?”
任小野道:“什么臭哄哄的会,我不会。你要去自己去罢。”
如玉笑道:“小野姑娘不去。我自然也不去。”见她不理,也不在意,又问道:“小野姑娘,你此次要随大伙进山吗?”
任小野“嗯”了一声。
如玉道:“小野姑娘,山中危险,你要小心照顾好自己。”
任小野背对着她,身形似是一顿。很快,她又朝前走去。
路过土地公公神龛时,任小野恭恭敬敬地朝土地公公的神像施礼。如玉微笑地看着她,然后也施礼。
一阵急促的马蹄声传来,如玉道:“这马蹄声好急。”
任小野一甩鞭挂在树上,身凌空而起。人已站在树枝上了。
“奇怪,捕快怎么会来。”她似是自言自语道。
如玉一听吃惊不小,忙踮脚往矮墙外看去,只见一行约有二十多人,为首的一人,身着官服,外面披着黑色大氅,星眉朗目,正驾着一匹黑色骏马,飞驰而来。如玉一颗心顿时咚咚乱跳起来。
马上的人急于赶路并未发现她们,急驰而过。
如玉扒在矮墙上,绯红着脸,目光追随那马上之人。
任小野看着她,若有所思,从树上跳下来,问她道:“那人你认识?”
如玉点点头。任小野看着她绯红的脸,问道:“莫非,他就是你要嫁的那个人?”
如玉有些羞赧地点点头。
任小野“呵”地笑出来,看着她道:“那还不快走。”
如玉问:“去哪呀?”
“当然是回去!”任小野头也不回道。