小吉一边吃着糖一边蹦蹦跳跳的带着三个人进入了村庄，陆启明昨天在这里呆过所以没有引起旁人的注意。
而佩兰和老黑两人携带着武器，装束又十分不符合当地的风俗，村民们纷纷都投来了异样的目光。
“老黑，我有那么奇怪吗”被盯着看的佩兰实在忍受不了这种目光，向一旁的老黑开口问道。
“.”老黑张了张口想说什么却又咽了回去。
“启明，你说”看老黑没反应，又转过了向陆启明问道。
“确实，很奇怪”陆启明看了看那头入血幕一般垂下的红色长发如实作答道。
“额.不会吧，在我的故乡，这头红发可是标志性的象征啊”佩兰不解的扶起了一缕头发摆到面前看了看，回复道。
“真的很奇怪.”一旁的陆启明又看了看认真的回答道。
“唉，算了，你们就是不懂欣赏，这是种族歧视知道吗”佩兰不满的说道。
一旁的陆启明被说的哑口无言，只能默默的跟在后面。
“别在意，他就这样”身边的老黑实在看不下去了，对着陆启明安慰道。
“嗯，好，我知道了”陆启明点头称是。
“到了”就在三个人拌嘴的时候，小吉已经把三人带到了村长家的门前。
咚咚咚，佩兰当先走上前去敲起了门，敲了三声略微等了片刻。
不一会，门就开了，出来的是一位拄着拐杖的老者，看上去六七十岁，但眼神中流露出的睿智让他看起来精力充沛。
“哎呀”一开门就看见了一身红的佩兰，老村长也吓得一个激灵。
不过很快村长又恢复镇定，向站在一边的小吉问道“小吉，这三个是什么人呀”
“不知道”那孩子兴致勃勃的吃着糖，对老者的问题有些迷糊，不过他也确实不知道。
“你这孩子，不认识的人也带来”老者略微有些责备，不过很快又恢复了那副和颜悦色的表情，轻拍了一下小吉的小脑袋让他去一边玩。
“你不是昨天在小吉家暂住的年轻人吗，怎么又回来了，明天就有土匪来了，你呆在这不安全”老者回头又看向了陆启明说道。
“是这样的”陆启明把刚刚的事一五一十的对老者说了一遍。
“噢，你们两个是请来的佣兵啊，来来来，进屋来谈”老者得知了事情的原委，马上又把佩兰一行人请进了屋。
略微昏暗的房间内，老者坐在桌旁的床上，佩兰等人也没客气，直接托来了椅子，一起围坐在卓旁。
“屋子简陋，平常都是我一个人住，招待不了你们真是万分抱歉”老者率先开口对诸人说道。
“没关系的老大爷”陆启明下意识的回道，不过又看了看一旁的佩兰和老黑，不再出声。
“那么两位真的是佣兵吗”老者对佩兰问道。
“是的，这是你们发出的委托”说着就让老黑从包里取出了委托信递了过去。
“真的送到了啊，说实在的这片荒漠的外围都被土匪包围了，想去请佣兵真的不容易啊”老者看着发黄的纸张感慨到。
“不过，就你们两位真的能把那伙土匪赶走吗”老者又向佩兰等人问道。
“现在不是两位，是三位了”佩兰看了看一旁低着头玩手指的陆启明说道。
“噢噢，你们三位真的有把握吗”老者立马改了口重新问道。
“放心吧，一帮散盗而已，我还真没放在心上，这次来荒漠只是为了这份委托，剿匪只不过是顺便”说着佩兰指了指陆启明说道。
一旁的陆启明听后手一阵的抽动，看了看佩兰又看了看老黑，老黑冲他点了个头，随后他便又低下了头玩起来手指。
“那需要我们提供人手吗，说实话村里的不少年轻人也都去当了土匪，实在不行就让我这把老骨头跟着一起去吧，千万别牵连了孩子”老者听后为难的说道。
“什么都不用，只要提供我们一顿晚餐就行了”佩兰毫不在意的说道。
“说实在的，这粮食村里也不多了，要是不嫌弃我这里还有些草饼和面包屑”老者看佩兰一副胸有成竹的样子安心了不少，可一听到晚餐也为难的说道。
“没事，只要能填饱肚子就行，我不嫌弃”佩兰如实的回道。
“噢，对了，我们的佣金呢”佩兰解决完用餐的问题后，又谈起了这次的报酬。
老者听后也明白了过来，从床头的箱子里取出了一袋钱币放在了桌上说道“都在这了”
“只是这钱.”老者一副欲言又止的样子，看似极其为难。
“放心，我只是确认一下报酬，等事成再取钱”佩兰也毫不掩饰的说道。
“那伙土匪明天就会来村里吗”看过了酬劳，佩兰又询问起了土匪的事。
“嗯，照时间算来的确是明天，几位可有什么打算吗”老者想了一会答到。
“噢，抓来问问路而已，没什么打算，那就这么定了，老黑、启明，我们走”了解了情况后，拿起了老者给的食物，佩兰便起身走向了门口，随后又招呼两人跟上。
临近傍晚，老黑示意陆启明和自己一块去寻找一下水源。
跟着老黑走出了村庄，走了片刻，两人都是默不作声。老黑在前面自顾自的走着，陆启明只能无奈的在后面跟着，突然陆启明有点后悔跟着这个人出来，从没想到有人能这么闷。
忽然走在前面的老黑停了下来，默默跟在后面的陆启明险些跟着撞了上去，只见他从包里掏出来一个黑乎乎的东西，拿在了手上比划着，那个黑色的铁块上忽然出现了一块光幕，上面零星的散布着一些线条。
“这是什么呀”陆启明好奇的开口问道。
“地图”老黑不经意的答道。
“噢.”见老黑这么冷漠的回答后，陆启明又乖乖的闭上了嘴跟着走了上去。
老黑仔细的看了一会地图后，又收起了那黑色的铁块，朝着定好的方向走了过去，果然不一会就来到了一处水源旁，两人取了点水就朝着村庄走回去。
回去的路上，陆启明又一茬没一茬的和老黑套着近乎。
“老黑？”陆启明问道。
“嗯？”老黑反问道。
“你的真名？要是不想说也可以啦”陆启明有点尴尬的说道。
“那个名字不用了，你就跟着佩兰那么叫我老黑好了”老黑解释道。
“是有什么仇家吗？”陆启明接着问道。
“没什么”老黑漫不经心的走着一边应付道。
“奥.”陆启明一问之下吃了个闭门羹，只能低着头默默的跟在后面走着，心里盘算着老黑是不是对自己有什么意见。
“别在意，我一向这样，习惯就好，快点回去吧”察觉到身后不对劲，老黑又回了一句。
“嗯！”听见前面老黑主动的开口，陆启明也打消了疑虑跟着老黑快步走向了村庄的所在。
回到村口天光已经暗淡，几颗孤零零的星星挂在天上，半道残月映照在地上显得略微有些凄惨。
不远处佩兰已经点燃了篝火，攒动的火焰成为了这漆黑夜幕中唯一让人舒心的地方。
三根横木围着篝火，上面架着口大锅，刚一靠近陆启明就闻到了一股香味袭来，此时佩兰正坐在篝火旁煮着东西，一旁的小吉托着腮帮子看着佩兰煮的那锅美味。
“马上就好，启明、老黑你们先坐着等会”佩兰专心致志的煮着东西说道。
“红毛叔叔，快点呀，这个闻着好香啊，我都快饿死了”一旁的小吉早已被锅中飘出来的香味刺激的肚子一阵打鼓。
“马上，马上，不要催我”佩兰随口回了一句。
“还有，你再叫我红毛叔叔我就不给你吃了”随后又意识到了小吉给自己乱取的外号不满的说道。
“好啦，好啦，佩兰叔叔对不起”小吉一听佩兰的话也立马道了个谦就安静的等着那锅东西出炉。
没一会，煮着的东西就沸腾了起来，佩兰当机立断揭开了锅盖，从携行袋里取出了一些肉干和蔬菜干扔了进去，又拿出了两三瓶调味料洒了一点进去，一系列的动作只用了短短数秒便完成了，佩兰又马上盖回了锅盖。
放完了配料后，锅里飘出的香味更甚了，一旁的陆启明也忍不住口中生津，凑到了跟前目不转睛的盯着锅子。
在小吉和陆启明这一对大小馋鬼的期盼之下，那顿晚餐终于在飘出了一阵白烟后出锅了。
“来启明，尝尝我的手艺”说着佩兰就盛了一碗粘乎乎的汤给陆启明递了过去。
“拿饼蘸着汤吃”又把从村长那拿来的几个没什么味道的饼递了过去。
“佩兰叔叔我的呢”小吉也端着个碗再一旁急切的问道。
“知道啦，臭小鬼，少不了你的。诺多吃点，长身体呢。”佩兰一边责怪着，一边又给小吉盛了满满一大碗。
“谢谢佩兰叔叔！”小吉接过晚就迫不及待的喝了一口，结果被烫的叫了一声。
“小鬼慢点，拿个饼蘸着汤汁吃”佩兰看到小吉被烫到了嘴又提醒了一句。
陆启明照着佩兰说的做了起来，被篝火烤干了水份的饼蘸上略微粘稠的汤汁拿到鼻子前这么一闻，陆启明的理性都渐渐消失了。
一口咬下去，酥脆的饼略带甜味的汤汁，还有细小的碎肉和蔬菜，这一刻大小两只馋鬼的脸上都挂满了幸福。
“佩兰，你手艺实在是太好了！”陆启明一边吃一边不住的赞叹道。
“慢点吃，别着急，还多着呢，小吉一会把剩下的带回去，给村长爷爷他们尝尝”佩兰也是一边吃着一边关照着小吉。
“谢谢佩兰叔叔！”小吉似乎从没吃过这么美味的东西，点着头狼吞虎咽着，脸上还粘着不少。
四个人风卷残云一般把从村长那要来的饼吃了个一干二净，剩下的半锅汤佩兰也陪着小吉给村里的人送了回去，这荒漠中本就食物匮乏，这顿美味之后不知道要过多久才能才吃一次，陆启明不禁为小吉这样的孩子担忧了起来，难怪那么多人都去当了土匪，都是被逼无奈的。
“在想什么呢”一回到营地佩兰就看见陆启明皱着眉头闷闷不乐的样子。
“没什么”陆启明随口回了句。
“难道是我做的不好吃胃疼了？”佩兰捏着下巴自言自语着。
“佩兰，你说那群土匪他们真的是自愿去做土匪的吗”陆启明忽然看口问道。
“启明，不管他们是自愿的还是被逼的，土匪就是土匪，他们已经犯下了错。”佩兰说道。
“可是.”陆启明还想说写什么，但始终没说出口。
“人如果不能认识到自己的错误那就没有被原谅的资格。”佩兰忽然看向了陆启明的眼睛，很认真的说道。
“犯错不可怕，可怕的是那些不愿意承认的人”听完佩兰的话后陆启明略微思考，皱着的眉头也打开了。
“早点休息吧，明天还有正事呢，我和老黑守夜就行了”佩兰见陆启明打消了疑虑督促着他早点去休息。
几根树枝搭起的框架，盖上一块大布，虽说简单，不过也是不错的简易帐篷，陆启明一点也不客气的就钻了进去，躺在地上闭上眼睛打起了盹。
沙海的深夜和白天似乎是两个世界，白天热的让人头晕眼花，夜晚则有着刺骨的寒意。
“菲儿，你睡了吗”佩兰坐在帐篷外对着篝火，手中拿着一个黑乎乎的铁块说着话。
“快了，你和老黑没事吧，那边还顺利吗”铁块中传来一个略微朦胧的女人的声音。
“嗯，挺顺利的，对了，我找到启明了”佩兰一脸得意的说着。
“真的？”铁块中的声音也兴奋了起来。
“嗯，没想到启明是那位大叔的儿子，刚接到委托时我也吓了一跳呢”说着佩兰看了看因寒冷而团着身子的陆启明。
忽然，佩兰的身边一股红雾飘散了出去，在空中逐渐消散，慢慢的四周的温度又升高了起来。
被冻的缩成一团的陆启明潜意识里忽然感觉到了一阵暖意，半睡半醒间不自觉的向着佩兰靠了过去，贴在了佩兰的背后，佩兰也是会心的笑了笑。
“修和肯没给你惹麻烦吧”变成人形暖炉的佩兰继续说着。
“没，你们什么时候回来啊”铁块里传来了声音。
“明天下午就能回去了”佩兰说道。
“好，一切小心”
“放心吧，有我和老黑在不会有事的”佩兰自信满满的回答道。
把铁块收进了腰包，转头看了一眼贴在自己背后的陆启明，佩兰不禁的又笑了一下，一旁的老黑却始终闷闷的一声不吭。
一夜就这么平平静静的过去了，一觉醒来，陆启明发现自己正躺在佩兰背上，口水都流到了佩兰的衣服上，抬头看去佩兰正冲自己笑着，但是陆启明心里总觉得这个人笑起来特别贱.
“醒啦？”佩兰转过了头对着背后的陆启明说道。
“额.嗯”陆启明刚醒来就被这尴尬的一幕呛得说不出话来。
“去洗漱一下，吃点东西就准备开工吧”佩兰指了指一旁热气腾腾的锅又指了指地上摆着的毛巾和水盆。
“我能问一下这些都是从哪来的吗”陆启明有点莫名，佩兰和老黑身上的袋子也不像能装下这么多东西的样子。
“我们有私人的信使”佩兰一脸自豪的说道。
“信使？”陆启明越发疑惑了。
“等回去的时候你就知道了，先去整理下吧”佩兰说着又催促道。
“喔.”
洗漱完毕，吃罢早餐，佩兰就盘算起了今天的行动。
“你们两个人真的能行吗”陆启明开口问道。
“放心放心，我一个人就够了”佩兰拍着胸脯向陆启明打着包票。
“我知道你是很厉害，可是毕竟他们人那么多”陆启明认真的分析了一下情势问道。
“我说过啦，那就是一群普通的散盗根本没有几个能对我构成威胁的人”佩兰始终兴致满满的说着。
“哦.”陆启明看到佩兰兴致满满的样子也不好意思扫他的兴。
“放心”老黑也安慰道，然而声音却微不可闻。
“什么？”陆启明一脸疑惑的问道。
“.”看见一脸疑惑的陆启明，老黑也不做解释又闭上了嘴，呆在了一旁。
陆启明又把头转了过去看向了佩兰。
“看我干嘛.”一旁的佩兰也被盯得莫名其妙。
“来了”忽然佩兰的脸色一沉，望向了远处。
只见远处的荒漠中，两匹快马疾驰而来，扬起了大片的沙尘，每匹马身上都骑着一个身披黄色斗篷，背着长杆猎枪的土匪。
“老黑，准备上！”向老黑打了一声招呼佩兰便自顾自的冲了上去。
“跟上”就在佩兰冲出去的一瞬间他便跟来上去，又回头嘱咐了一声陆启明。
三个人就此迎着快马冲了过去。
