“夜深人静。一个男人正在睡觉。电话铃突然响起了。他起来，摘下电话听筒，却没有人说话。男人挂上了电话，又睡着了。请解释一下情节。”
年轻人显然很感兴趣，没过多久就开始提问了：
“是女人打来的电话？”巴萨一箭中的地问。
“为什么偏是女人？”阿拉蹙眉说，但吉克的“对”字已经出口了。
“女人认识他？”巴萨紧追不舍，看得出，这年轻人是个真正会玩游戏的人。
“你干吗缠着这个陌生女人？”阿拉发火了，但吉克又已经给予了肯定答复。
“男人结婚了？”情绪激动的姑娘也参加了游戏。
“对。”吉克宽慰她说。
“你满意了吧？”她揶揄丈夫说。
“但打电话的，大概不是妻子吧？”巴萨以一种见多识广的人的口气说。
阿拉的脸刷地红了。吉克实事求是地肯定，这不是妻子打的。
“这样看来，她只在晚上打电话？”巴萨迅速地迫近情节的谜底。
“瞧他那样子！”阿拉声音颤抖地喊道，“好像无所不知似的。”
“亲爱的，”年轻的丈夫温情脉脉地微笑着，“家庭生活中无奇不有嘛！”
阿拉也微笑了。但这笑容预示着凶多吉少：
“好啊，那又怎样？”
如果巴萨有经验的话，他可能会到此打住，但夜半铃声的情节完全吸引了他，他无暇留心爱妻的语调。
“这个女人，她很漂亮？”他孤注一掷地问。
“对，”吉克答道。于是巴萨喜笑颜开了。毋庸置疑，每个人都会为发现自己具有演绎推理的才能而感到高兴的。
“那么，”他得意洋洋地问，“那女人是想证实一下她的情人是否在家？”
“太卑鄙了！”阿拉喊道。
“不”，吉克坚决地回答。
巴萨皱起眉头，沉思了片刻。
“他使女人痛苦了？”他问。
“对，”吉克答道。
“太好了！”巴萨喊道。
“您听见了吗？”阿拉问吉克，“一提到男人使女人痛苦，他就开心了。”
“等等，”巴萨说，“别打岔……”
“啊，我打岔？”
“等等，我跟你说……”巴萨眼露凶光，“一切都很清楚，这是暗号！”
“我也一切都清楚了，”阿拉站起来走向车门口，正好电气列车在一个站台边停下了。
“阿拉！”新郎喊道，“我们是下一站下车！”
“那是您下一站下车。”阿拉傲然回答，说罢便消失了。
巴萨绝望地随妻子跑去。在跑进通道之前，他猛地站住朝吉克喊道：
“我猜对了？”
“没有！”吉克大声回答道。
小伙子脸上流露出失望的神色。电气列车徐徐开动了。他挥了一下手，便消失在门外。
打那以后，吉克再也没遇见巴萨和阿拉，也不知道小两口是否言归于好了。须知阿拉不应平白无故地（说实话，这种事是屡有所闻的）怀疑自己的丈夫。情节的谜底出奇地简单无邪。
男人睡觉打鼾，鼾声吵醒了隔壁的女人。为了把邻居弄醒，她拨了他的电话号码。确信折磨着她的人醒了之后，她挂了电话。事情就是这样。但是却成了新婚夫妇争吵的理由。因而呼吁大家，如果你们在哪儿遇到巴萨和阿拉，请向他们说明谜底。让我们共同努力使年轻的家庭免遭破裂！
夫妻之间
爱是生命的火焰，没有它，一切将变成黑夜。
--罗兰
赖利和乔安是一对平凡的夫妻，住的是中等社区的普通房子。就像其他平凡的夫妻一样，他们努力挣钱维持家计，同时积极为孩子的未来打算。
人说做夫妻没有不闹别扭的，当然，他们也会为了婚姻生活的不如意而吵架拌嘴、相互责备。
但有一天，一件不寻常的事情发生了。
“你知道吗，乔安，我有个神奇衣柜，每次我一打开抽屉，里面就摆好了袜子和内衣。”赖利接着对乔安说，“谢谢你这些年来帮我整理衣物。”
乔安听了之后，拉下眼镜瞅着赖利问道：“你想干什么？”
“我没别的意思，我只是想表达心中的谢意。”
乔安心想：反正这也不是赖利第一次说些莫名其妙的话，所以对这事也没有特别在意。
“乔安，这个月开出的十六张支票中，有十五张的号码登记正确，刷新以前的纪录了。”
乔安停下手边的工作，一脸狐疑地望着赖利：“你老是抱怨我把支票号码登记错误，今天怎么改变态度了？”
“没特别理由，谢谢你这么细心，注意到这些小事。”
乔安摇了摇头，继续拿针缝补衣物。“他到底哪里不对劲呀？”她不解地喃喃自语。
然而，乔安第二天在超市开支票时，不自觉地留意是否写对了支票号码。“我怎么突然会去注意那些无聊的支票号码呢？”她自己也觉得纳闷。
乔安最初试着不去在意赖利的改变，但他的“怪异言行”却有“变本加厉”的趋势。
“乔安，这顿晚餐好丰盛呀！真是辛苦你了，过去十五年中，你为我和孩子至少煮了一万四千多次饭。”
“乔安，屋子看来真干净，你一定费了不少力气打扫吧？”
“乔安，谢谢，有你陪在身旁真好。”
乔安心中的疑虑渐增：“他以前不是老爱讽刺我、批评我吗？”
不只是乔安觉得奇怪，连16岁的女儿雪莉也发现老爸有180度的大转变：“妈，爸的脑袋坏了。我擦粉涂口红，穿得又邋里邋遢，他居然还说我打扮得很漂亮。这不像爸，他到底怎么了？”
即使妻女有百般的怀疑与不解，赖利仍不时地表达他的谢意或者赞美。
数周过后，乔安渐渐习惯了老公“诡异的甜言蜜语”，有时还会压着嗓子回他一句“谢谢”。虽然她心中颇受感动，但表面仍是一副若无其事的模样。直到有一天，赖利走进厨房对她说： “把锅铲放下，去休息吧，今晚的菜我来张罗就行了。”
许久没有动静，“谢谢你，赖利，真的很谢谢你。”
乔安现在自信心大增，情绪也不似往常般起伏不定。她有时嘴上还会哼哼歌，连走路的步伐都要轻快许多。她心想：“我还真喜欢赖利现在这个样子呢！”
也许故事到此应该结束，但后来又发生了另一件极不寻常的事--这次换乔安开口说话了：“赖利，谢谢你多年来辛苦养活这个家，我想我从没向你表示过心里的感激。”
国王的妻子
爱情是一首美好的歌，但它不容易谱写成功。
--罗素
弗兰西斯·霍勒是沙特王宫的一名外籍家庭教师，主要任务是陪七位小公主阅读英文童话，每年的收入是英国首相布莱尔的40倍。不过，她被解聘了。在重返剑桥读书的那天，有200多名记者云集在圣凯瑟琳学院门口打探内幕，鉴于有协议在先，她回避了所有的提问。
一位陪同小公主阅读童话的人到底出了什么差错？人们有很多猜测。法国的一家报纸说，是因为弗兰西斯和某位王子产生了恋情，在王宫里上演了灰姑娘的故事；德国的一家报纸说，弗兰西斯是被美国安全局买通的一名特工，在传递情报时露了马脚；阿拉伯的一家报纸说，弗兰西斯小姐合同期满，她的离开属正常解聘……总之，众说纷纭，谁也不知道哪一条是弗兰西斯被解聘的真正原因。
2001年圣诞节，一封来自沙特公主的电子邮件透露了实情。这封邮件是向弗兰西斯问候圣诞快乐的。在邮件中，小公主回忆了和弗兰州斯共同度过的快乐时光。她说：“你还记得我们一起读《安徒生童话》时问你的问题吗？我们傻乎乎的，真是愚蠢至极，以至于造成今日的离别。”
原来公主们在读童话时，问了弗兰西斯这么一个问题：“谁的妻子最快乐？”
当时弗兰西斯反问了她们：“你们认为呢？”
七位小公主齐声回答：“农夫的妻子最快乐！”
“难道国王的妻子、百万富翁的妻子、政治家的妻子、诗人的妻子不快乐吗？”弗兰西斯问。
“不快乐。”七个小公主回答。
“为什么？”弗兰西斯接着问。七个小公主答不上来，她们只知道，在童话故事里，没有一个国王的妻子是快乐的，也没有一个百万富翁的妻子是快乐的。
后来，弗兰西斯给她们讲了其中的原因，并告诉她们：在这个世界上，只有真正快乐的男人，才能带给女人真正的快乐。谁知这句话被人告密，第二天她就接到了解除聘约的通知。
2001年末，美国《纽约时报》财经版评选“十大金句”，弗兰两斯的那句话破天荒地被选了进去。因为她因那句话，失去了100万英镑。
麦田里的选择
我是幸福的，因为我爱，因为我有爱。
--伊丽莎白·白朗宁
有一天，柏拉图问老师苏格拉底，什么是爱情？老师就让他先到麦田里去，摘一棵麦田里最大最黄的麦穗来，期间只能摘一次，并且只可向前走，不能回头。
柏拉图按照老师说的去做了。结果他两手空空地走出了田地。老师问他为什么摘不到？
他说：“因为只能摘一次，又不能走回头路，期间即使见到最大最黄的，因为不知前面是否有更好的，所以没有摘；走到前面时，又发觉总不及之前见到的好，原来我早已错过了最大最黄的麦穗。所以，我哪个也没摘。”
老师说：“这就是‘爱情’。”
过了几天，柏拉图问老师，什么是婚姻。他的老师就叫他先到树林里，砍下一棵全树林最大、最茂盛、最适合放在家作圣诞树的树。期间同样只能砍一次，以及同样只可以向前走，不能回头。
柏拉图又照着老师的话做了。这次，他带了一棵普普通通，不是很茂盛，亦不算太差的树回来。老师问他，怎么带这棵普普通通的树回来，他说：“有了上一次的经验，当我走了大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍下来，免得错过了，最后又什么也带不回来。”
老师说：“这就是婚姻！”
刻骨铭心
真正的爱情，令人时时想起死，使死变得容易和丝毫不害怕。
--司汤达
圣诞节就快到了。克尔斯和好友麦奇到位于南加州的一处峡谷，察看数月前因一场大火而被摧毁的植被是否已逐渐恢复。他们都是加州自然植物协会的成员，是名副其实的“植物迷”。他们总是流连于附近的峡谷、山丘，探索、拍摄他们发现的植物。
那天，麦奇离开后，克尔斯决定独自一人徒步去拉瓜纳峡谷进行探究。拉瓜纳峡谷是一处较偏远、尚未被大量开发的地方。他走进峡谷数英里，拍了些照片，正准备走回卡车时，不慎一脚踩进已被水渗透、松动的土壤，他朝陡陂往下滑了三十五英尺。一停止滑动时，他便立刻感觉到左脚的强烈刺痛。原来，他的左脚与右脚已严重地扭曲在一起。
惊吓过度的克尔斯，过了好一会儿才回过神来，他知道他的脚伤得太严重已经不可能再走动。随着夜色逐渐低垂，再加上没有人知道他的踪迹，他意识到事态的严重性。他必须赶紧回到步道上，否则在被人发现前，他可能已经归西了。于是他将左脚固定在右脚上，用双臂的力量一步步向步道爬去。
缓慢的前进速度，再加上无法承受的疼痛，克尔斯必须不时地停下来休息，并且呼喊求救，但只听见山谷里传来的回音。日落后的温度开始下降，克尔斯明白，如果停留太久将导致昏迷，失去意识。虽然前进的速度越来越慢，但无论如何，他必须强迫自己拖着疼痛的身体继续往上爬。经过十二小时的爬行后，他终于爬上了步道。
最后一股力量及意志都已用尽，他无力再往前移动一英寸。虽然，这个时候喊救命似乎也没用，但他还是使尽仅存的气力，发出最后的求救呼喊。
果然，远处传来响应的声音，他惊喜不已。那不是山谷的回音，而是真正有人响应的声音。那个人就是他的儿子杰帕。杰帕和他的母亲，还有警察及医疗人员，当时正在峡谷里搜寻克尔斯的下落。
一直等不到克尔斯回家，克尔斯太太开始担心他的安危，于是打电话与麦奇联络。起初，麦奇试图自己上峡谷寻找克尔斯的踪迹，但一直没有任何进展。最后，他向警察请求支援。
克尔斯太太一直保持冷静，告诉自己要坚强。直到次日清晨，当杰帕说他听见克尔斯的呼喊时，克尔斯太太的眼泪已承受不住溃堤而出，她这才感觉到压抑在心底的惧怕与担忧。历经两个小时后，克尔斯在救援人员的协助下终于离开了峡谷，救护车朝医院方向快速驶去。当克尔斯太太到达医院，看见满身是伤的克尔斯，想起他那时走在死亡边缘，眼泪不禁又滚滚而下。
