绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。颜知归一行在半路拦下一辆马车，继续向江南行去。
玉清歌掀开马车的帘子望向窗外。已经过去的路平坦宽阔，蜿蜒着伸向远方。这个在上辈子描绘了很多遍的场景如今活生生地铺在面前。路人踏马从车边掠过，带着一股劲风，向远方行去，也带来一丝清凉。
奔波在路上已有了十几日，如今离着此行目的——江南柳城，是越来越近。相对的，天气也越来越热。
前面，是杨木镇，一个还算富裕的小镇子，一行人下了车，走到镇子旁的小茶坊歇歇脚。
石板街，青苔路，茶坊的旗幌在他们踏足店门的时候飘了两下。坐在店中的客人们唠唠叨叨，好像说着什么。
“你们听说了没，莞城的知府热的没有胃口，几日没有进食，大肚子都饿瘦了！”一个背着蓑笠的江湖人说的唾沫横飞，眉飞色舞，说到知府，还露出幸灾乐祸的笑容。
“我还听说那知府为了解决胃口问题，专门贴了榜书，只要是能让他能吃下饭的，会千金回报呢！”另一个布衣客人也瞬间加入这个话题。
“只可惜啊，多少揭榜的人去了，都无功而返，还白挨了一顿打……”倒茶的伙计也晓得这件事情，将手巾打在肩上，替客人倒好茶，无奈摇头叹了口气。
“谁说不是……”桌上的客人也是一声叹息。
所谓说者无心，听者有意。玉清歌听到千金回报，眼睛亮的放光。这这一幕似曾相识啊，不知道，那个方法行不行。
“颜兄，能否在莞城逗留片刻……”
“夫人是想去试试？”
“嗯。”玉清歌现在最缺的就是钱。一路上的打点食宿，全是颜知归在买账。拿人手短，吃人嘴短，她可不想凭空当个寄生虫。
“好。”颜知归欣然应允了。看样子，她应该是胸有成竹。
喝完茶，几人就向着莞城出发了。不多久，就看到一处城门，上写着“莞城”两个大字。
轻轻松松进城，就见官榜上的布告。玉清歌一把将榜单揭下，几个官兵就引着她去了知府梁贺贵的府邸。
“又是一个不要命的……”路上行人叽叽喳喳，这已经是第一百多个揭榜的人了，前面的不用说，就上一个，那可是本地有名的大厨，被打的那叫一个惨……唉，小兄弟干什么不好非得去挣这钱，怕是要遭殃了！
站在府衙门前，玉清歌一阵兴奋。好气派啊……玉清歌感叹着，这个官爷一定是贪官，油水肯定足！
几人领着她去了厨房，她差人帮她寻来了山楂和陈皮，就把自己关在了厨房。按照知府的状况，需要补充一些水分，外加益气开胃的材料。
玉清歌忙忙碌碌，半个时辰不到，一碗热腾腾的粥煮好了。山楂果肉的香气引的她口水都要下来了。寻来冰块冰镇上，热气渐渐地散了去。玉清歌端着粥从厨房出来，周围人都是一片唏嘘。
“就一碗粥？”
“这人是疯了吧……”
下人带着她去了大厅，梁贺贵懒懒地靠在椅子上呻吟着，看来饿的确实不轻。
“这次又是什么啊……”
“回老爷，是一碗粥……”
“本府都饿了这么久，那个不开眼的就给做一碗粥啊！不喝！”梁贺贵怒气冲天，伸手将桌子上的杯盏打碎在地。那传话的衙役默默地退下了，不用猜，肯定就是这结果。
玉清歌见衙役端着粥又出来了，不解道，“大人还是不肯喝？”心思微动，拿过下人手中的粥碗道，“给我，让我去！”
“这……”
“难道你真打算让你家大人这样饿着？”说完，玉清歌转身闯进了大厅。
“这次又是什么啊……”梁贺贵懒得抬起眼皮，继续shen吟道。
“这位大人，不知您现在是不是感觉口渴异常，手脚无力，头晕眼花，气力不足？”
梁贺贵听到有人这么说，第一次正过脸来看来人。
“不错，你所说的和本府的症状一模一样啊！”
“那大人可知，您这是中了暑毒？”玉清歌惊悚道，寻常小病被她说得宛如猛虎，“这暑毒不除，您这身子怕是难硬朗起来。”
“暑毒？！那先生可有救治的办法？”梁贺贵听她这般说，有些急了。
“当然有，这碗粥，就是解药。您若是尝一口，症状就能缓解！”
“那快呈上来！”
玉清歌几句忽悠，就让那梁必成乖乖地接下了粥碗。梁必成盛了一勺，耐着不适，送到了嘴里。唔！一勺入口，酸酸甜甜冰冰的感觉让他胃口大开，不禁又盛了一勺……三下五除二，粥见底了，抬起头，弱弱地问了一句，“还有没有？”
玉清歌清笑，“都在厨房冰着。”
“快来人，给本府呈上来！”
玉清歌好笑地看着梁贺贵，竟真的被一碗粥收买了。
“先生真乃神人也！”
“不敢当，只是，榜上说的酬金？”开门见山，此次为金钱而来，并不想节外生枝。
“来人，将酬金呈上！”梁贺贵来了劲儿，赶忙招呼下人拿来赏金。不一会儿，两个府衙捧着一个小箱子进来了，打开箱子，明晃晃的，差点闪瞎了玉清歌的眼睛。
“本府言而有信，这些都是犒劳先生的！”
“大人，这些金子，在下就不收了，出去恐怕被贼人惦记。不如给我五千两银票可好？”玉清歌也不多要。谈到今后的发展，她的确需要些本金，不过这一整箱太多了。
“先生机智，倒是本府想的不周了，这就派人去取银票。”有金子不要却要了不足十分之一的银票，看来这个小子还是挺有心思的，是个可造之材，不知能否就在身边……想到这里，眯起了眼。
“谢大人。”
“不知先生如何称呼？”
“在下……颜青禾！”玉清歌无奈挑眉。颜兄，莫怪，小弟也是为了钱不得已啊……
“颜公子不如在府上多留两日？”
“身在旅途，不便久留，至于粥食的方子，我告诉厨房的管事便是。告辞，还请大人留步。”说完，玉清歌便将后续事料理了一番，取了赏金出了府衙。这里，不是她该待的地方。
府外候着的颜知归和桐桐见她安全出来，都是一脸惊奇。玉清歌不想解释太多，拉着二人走远了。出城，叫上马车，三人继续向柳城行进。只是，暗地里几双眼睛悄悄盯上了这辆马车。
“大哥，我见那人从府中出来，两手空空，根本没地方藏金子啊！”大个子摸摸编发的脑袋，不明白老大为什么盯上他们。
“就算没金子也有银子！他没受伤，一定得了赏！”长发独眼的男子一巴掌打在大个子头上，盯着马车的去向露出贪婪的目光。
“是是是，大哥说的是……”大个子无辜地摸着后脑勺，委屈巴巴。
几个土匪藏在路边的密林中，悄悄跟了上去。
远在京城的云兮衡得知自己的王妃可能去了江南，不等身上的伤养好，带着两个桃灵殿弟子连夜出了城，向着南方赶来了。清儿，本王知道，那一定是你！衡王一路打听一路赶着，玉清歌一行刚刚离开莞城，他们就按着线索落脚了。
