“老叔，您跟我叔叔说啊，我——我——”吴童恩想了想，低声说：“我不要到学校去了。”
庄择正脸一扳，话一沉，说：“这可不行，小小年纪，怎么无心读书？古之话说少壮不努力，老大徒伤悲，读自己书众人惜哦！童恩是个巧仔（聪明孩子），不读书，长大了怎么工作啊？”
“我不是不读书，我——”看到叔叔从屋内出来，不敢再说下去。咧嘴一笑，向庄择正挤挤眉。
庄择正见他欲言又止，心中奇怪，但知再问下去，他也不会再说，也就忍住了。
经这一耽搁，到李家时已经十点多了。
李修雁昨日接到老朋友庄择正的电话，说要来坐，早早就泡着功夫茶在等他。几十年的老朋友，虽然相距不远，却都少有时间聚聚，这一见面，自然烧脚烫手，热情洋溢，相见甚欢。
庄择正和他寒暄几句，话锋一转，说：“老李啊，今日来，一来是想来跟你聚聚，二来呢，也是有事相商啊！”
“哦？”李修雁心下一咯噔，当了他几十年朋友，还是首次听他以这种语气说话。登时感到他的事不简单。
庄择正呵呵笑说：“你也知道我这牛脾气，一是一，二是二，服理不服人，所以得罪过不少人。如今退了休，本来是应该安享晚年。可是作为朝山人，有些事就算我已退休，可还是想要管管的。”
李修雁听他话意，便知道他口中所谓的“事”，必然是外围码，想想自己家人所作所为，微微叹息，说：“老庄啊，你的为人正如你的名字，两个字：正直。凡有看不惯的都身先士卒，挺身而去，以理力争。可是，也正如你所说的，如今，咱们也都老了啊，也都儿孙满堂，能够心平气和，享享清福，正是求之不得之事。古之话说，儿孙自有儿孙福。由得他去。可是，现在年轻人，一般都是固执己见，你要是越要管严，他反而会跟你唱反调，弄不好反而把自己活活气死。”
庄择正正色说：“老李这话错了，古之话说，子不教父之过，对于自己后辈，岂能不闻不问？想必你也有所耳闻，为这事儿，我和乡里几个管事的闹红脸，如今退了休，他们也就更加不必给我面子了。我一气之下，上了镇政府，费尽口舌，说了大半天话，换回一句：您老精神可嘉。然后叫我回家。无办法，就上市政府转了转，因没个相熟，找不到个能说上几句话的同志。想来想去，还是得来和老李你商量一下，看看能不能有个解决的办法。没想到你食老倒糊涂，竟说出这样的话。”
李修雁被他说得老脸一红，嘿嘿干笑说：“老庄啊老庄，你的火爆脾气还是一点儿也没有变啊。你和我相交几十年了，你也应该知道我想不想让这事儿平静下来。可是，朝山这么大，人人都疯了，只凭你我两把老骨头，能撑出个什么样儿来？唉！你想想，当年的如来佛祖神通广大，佛法无边，广施佛法，教化众生一心向善，可是几千年下来，究竟教好了几个？世界几十亿人，还不是照样有好有坏？”
“这——”庄择正一时哑口无言，他的话确实有理。别的不说，就说自己吧，怎么说也是个国家干部，可是外围码肆虐以来，自己虽然号召乡民一同抵抗它的诱惑力，极力劝阻乡民投注，可是最终反而被孤立起来，如今已经独木难支，有心无力。“唉——”想着，长叹一声，眼角泛起一丝晶莹。
李修雁呵呵笑着说：“别发闷气，来来来，食茶食茶。都五六十岁的人儿了，说不定哪天眼一闭，也就什么都无关紧要了。还图个啥呢？辛苦大半辈子，就歇歇，歇歇。孩子们都大了，由得他们去。”
庄择正默默喝了一口茶，缓缓站起，略显蹒跚挪步来到墙上挂着的那一匾旧得发黄的柳体书画前，喃喃念着：“为人民服务，为人民服务……”
李修雁有心转换话题，轻松的说：“你还记得这是谁写的吗？”
庄择正仿若未闻，嘿然一笑，说：“时间不早了，我该回去。老李，趁着自己还没退休，要多为国家做做好事，别给咱们朝山人脸上抹黑。”
李修雁有点受不了这个老朋友的话，但想想还是忍了，说：“昨日跟他们说了，今日有客。没事！你怎么说也得吃过午饭再走啊！”
“不了。行到家刚好吃饭。”庄择正一扫来时那般健朗乐观，迈着沉重的脚步，一步一步看起来，竟显得是那么的苍老。
“那——我就人送你回去。”李修雁知道他的脾气，也不强留。刚好要拿电话叫人，不料电话却先自响了，一接，原来是庄择正的大媳妇洪千金。
庄择正接过电话一听，只听得洪千金慌慌张张地说：“爹，建忠被局里的人抓了，您——您快——快想想办法啊！”
庄择正大吃一惊，忙问其故。
洪千金有点语无伦次的说：“他——他——爹，有人举报啊，爹，您听了别生气啊，有人举报说建忠做中庄记码。局里就来人了。本来——本来我们做得很机密的，可是单据还是被搜出来了。现在——现在怎么办？现在怎么办？”
“什么？”这消息犹如凭空霹雳，庄择正惊怔当场，电话筒脱手而坠，只觉眼前一黑，“噔噔噔”退了三步，双脚一软，就要跌坐下去。
李修雁连忙一把扶住，不明所以，连声说：“老庄，先镇定，镇定点。别激动。”
庄择正缓缓回过神来，一时之间，老泪纵横，倒在椅子上，痛不欲生。本来他自愧无法阻止乡民陷入外围码漩涡，无力自拔，所以治家甚严，决不允许家中大小买码。值得他老怀欣慰的是，一家大小在他劝阻下，对外围码从不染指，他每每深以家里人为荣。没有想到——他最为器重的、在他劝阻下更是第一个信誓旦旦说绝不染指外围码的大儿子庄建忠，居然阳奉阴违，暗地里作了外围码幕后黑手的帮凶——做得好机密，真的好机密！
庄择正狠狠反掴自己两个耳光，痛心疾首，万分愧疚的大呼：“我庄择正教子无方，愧对国家，愧对父老啊——”紧紧握住李修雁双手，又羞，又愧，又急，又怒，百感俱生，一时之间，顿觉天地之大，竟无自己容身之处。
忽然，猛地站起，抹干老泪，相辞出门。
李修雁哪里敢让他独自离去，连忙打了两个电话，叫二儿子李正维和自己提携入治保队的后生仔冯义为急速来家。李正维和冯义为急急忙忙赶回家时，庄择正已经离开半个小时，连忙各自驶着摩托车，沿途追寻。
烈日高空，万里无云，四下里散发着燥热的焦土味儿，三五车辆如风过，些许行人匆匆走。庄择正只觉天旋地转，一脚深一脚浅，踉踉跄跄走在烫得可以煎蛋、坎坷不平的沥青路上。
听得背后远远有人叫喊：“庄叔，我是正维。我爸爸叫我送你回去。”
庄择正下意识略一回头，正想和远远驶来的李正维打招呼。蓦的从巷子里窜出一个贼头贼脑、慌慌张张的后生仔，紧接着又有女子尖叫声从巷子里传出：“抢劫啊，抢劫啊——”
那后生仔更加慌张，用力推开刚好走到巷口停下来和人打招呼的庄择正，没命的向前跑。
庄择正哪里料想得到这等事儿会发生在自己身上？一来气急羞愧得满脑子胡思乱想，二来也是他人老反应上有些跟不上。登时被推倒在地，而且还滚了两滚。
李正维本来见他停下，放缓车速，待要到庄择正面前，被那后生仔猛然窜出吓了一跳，措手不及，手忙脚乱，车头把握不住，竟往倒在地上的老人身上驶去——
一幅惨不忍睹的画面，活生生展现在酷热的艳阳下，使得随后赶来的冯义为也差点从摩托车上摔下来。
李正维的摩托车从庄择正的右脚根辗向他的左大腿根，在李正维死命刹车下，车子没有跑远，然而，后车轮却也刚好磨过庄择正，而且压在他的脸上。而李正维本人则在车子惯性下，一头撞到墙上，一动不动，不知生死。
这时，那个在巷子里被抢的妇女也追到巷口，见状高声大叫：“救人啊！死人啦！死人啦！”
冯义为惊觉过来，双手几乎不听使唤般直颤抖，搬开压在庄择正脸上摩托车后轮。
只见他脸上被车轮上的铅线及链子划得血肉模糊，一双圆睁着的充满悲愤悔恨的眼眸一眨不眨朝着耀眼的太阳。四肢在一阵极微的、极无规律的抽搐后，便停止下来。眼看已经活不成了。
冯义为长这么大，还是第一次看到这么恐惧的场面，吓得身子一仰，往后跌坐开去。连滚带爬去看李正维。见他额角冒血，胸口起伏不定，看样子是昏迷过去。连忙抱起，一边对那妇女说：“还不快叫救护车？”一边发足向医院的方向跑去。
