职责是每一个人不可逃避的义务，要想维护自己的声誉，就必须认真履行自己的职责。职责是不可推卸的义务，也是每个人要用一生的果断行动来自觉偿还的债务。
职责贯穿人生的始终。在家庭中，孩子与父母之间、夫妻之间、主仆之间，都有应尽的职责和义务；在社会上，男人和女人、朋友和邻居、雇主和雇员、统治者和被统治者之间，也都有着各自的职责和义务。
圣·保罗说：“因此，尽职尽责是每个人的义务：该给谁献礼就给谁献礼；该给谁服劳役就给谁服劳役；该害怕谁就害怕谁，该尊敬谁就尊敬谁。不要亏欠任何人，人们应该互相关爱；爱是本能。”
人从降临到这个世界开始，一直到生命的终结，都应该时时刻刻履行自己的职责和义务。这职责和义务，包括对上级、下级、同事，甚至是上帝的义务。职责和义务与人的生活是密切相关的，只要是有人类生活的地方，都有应尽的义务。一个人，不论高低贵贱，都是普通的服务员，都应该利用上天赋予我们的一切行为和能力来履行自己的职责，这样做不光是为了我们自己，也是为了他人的幸福。
具有持久而良好的职责意识，是最高尚的人格，也是人类的最高荣誉。品行高尚的人，都会拥有持久的职责观念。没有这种观念，人们很容易向困难低头，在各种各样的诱惑面前迷失方向；当然，如果真正具有了牢固而持久的职责观念，即使最软弱的人也会变得坚强、勇敢，在逆境中昂首前进，在诱惑面前不为所动。杰迈逊夫人说：“职责就像连接整个道德大厦的粘合剂；一旦失去了职责，人们就无法保持自己的能力、善良、智慧、正直、自重和追求幸福的决心；这样，人类的生存结构就会彻底崩溃，大家也只能在废墟之中独自哀叹了。”
正义感是职责意识的源泉，人类的自爱激发了正义感，自爱是人类善良和仁慈的前提条件。职责不属于人的精神范畴，它是主导生命的法则：这一法则贯穿于人类的全部行为和活动中，不过它会受到个人道德良心和自由意志的影响。
一个人在履行职责的过程中，会体现出他的道德和良心。如果没有道德对行为举止的规范，即使是极具天赋的人也可能会迷失方向，变得无所适从。道德良心能够指导人的行为，也就是说，只有自己的意志才能让自己变得诚实和正直。因此，良心是人类心灵的道德统治者，它使人们的行为端庄、思想高尚、信仰正确、生活美好，只有在道德良心的主导下，人类才能保证崇高而正直的品行代代相传，得以延续。
只有在坚强意志的支持下，良心才能充分发挥作用。人的意志总是在正邪之间徘徊，如果只是停留在意识上，没有付诸实际的行动，就不会产生实际的效果。如果一个人拥有很强的职责观念，思维敏捷、果断，在良心的支持下，他就会意志坚定，不畏艰难险阻，朝着自己的目标勇往直前，即使不幸失败了，他也会因为自己已经尽力而无怨无悔。
海恩泽曼说：“继续努力吧，年轻人！你的身边会有人通过欺诈或投机取巧而暴富，也有人会摇尾乞怜，四面逢迎、八面玲珑地往上爬。但是，你要坚守自己的尊严和清白，不要同流合污；你不要因为别人溜须拍马而获得的一个又一个成就感到痛苦，你要甘于内心的平静；有人为名利而失去做人的尊严，你要敢于抵抗世俗的压力，出淤泥而不染。为了获得高尚的人格，你要专心致志、持之以恒地磨炼自己。你要努力与志同道合的朋友们生活在一起，用自己的汗水和双手去开创新的生活。岁月会在你的身上留下印迹，但你的品行却能在时光隧道中永远闪闪发光。即使上帝召唤你，你也能够坦然面对，毫无牵挂地死去！”
为了尽职尽责，人格崇高的人会不惜牺牲自己尊重和热爱的一切。塞多留曾经说：“品行高尚的人克敌制胜的秘密在于他们的道义和气节，即使为了自己的生命，他们也不会干任何卑劣的事情。”圣·保罗就是在职责和信念的鼓舞下，公开宣称自己随时“准备被捕，甚至准备在耶路撒冷献身”。
意大利国王要求帕斯卡纳侯爵放弃挚爱的西班牙事业，否则就会对他不利。侯爵的妻子维多利亚·科伦纳写信给他说：“千万不要因为这样就丧失了气节，崇高的气节胜过万贯家财，重于山岳，其它的都是过眼烟云，我相信你，肯定不会屈服于利诱。你的凛然气节和高贵的品质将是我的最大荣耀，也是你留给后代最珍贵的财富。”侯爵夫人认为气节重于浮名，见地真是不同寻常啊！
在妻子的鼓舞下，帕斯卡纳侯爵从容镇定，处变不惊，最后在巴维亚英勇就义。此时的侯爵夫人年轻貌美，追求者络绎不绝，但侯爵夫人从来没有动过心。丈夫的凛然气节已经在她的心中扎根，不断感染和鼓舞着她，她的心中再也容纳不下别人。她情愿忍受孤独和寂寞，来悼念自己的丈夫帕斯卡纳侯爵的伟大人格。
精神饱满地努力奋斗是人生的真谛，人生就是勇敢者的战场。一个人应该具有坚不可摧的决心，坚守自己的岗位，必要时，甚至用生命来成就崇高的人格。这就像古代的丹麦英雄，“意志坚强，勇敢果断，勇往直前地履行自己职责”。意志，不论强还是弱，都是上天赋予人类的神圣礼物，我们要合理地利用它。布赖顿的罗伯逊曾诚恳地指出，人类真正的伟大之处不在于追求自己的幸福、名誉和进步。“一个人不是只为自己而生活的，不能只追求自己的荣誉，要时刻履行自己的职责。”
意志软弱、优柔寡断经常会阻碍人们履行自己的职责。每个人的内心都充满了矛盾，既有明辨是非的良心和能力，也有好逸恶劳、自私自利和贪图享乐、放纵情欲的天性。人性中的矛盾是真实存在的，它会困扰那些意志薄弱、自制力差的人，使他们犹豫徘徊，不知所措。
一个人的意志力能否转化为现实行动，会决定他的摇摆方向。当意志摇摆的时候，那些意志力薄弱、消极被动的人，他的私欲和情欲会逐渐膨胀，并慢慢占据主导地位。在这种情况下，他原有的高尚人格就会消失，个性就会泯灭在堕落的情欲中。天长日久，人就成了感官的奴隶，无法自拔。
所以，我们要严格遵守道德的律令，并尽快将它付诸行动，以抵御本能欲望的诱惑，真正做到道德自律，形成良好的道德品质。拥有持久的高尚精神和顽强的毅力，人们才能养成自觉履行自己职责的习惯。好的习惯是最可贵的用之不竭的财富。
勇敢、优秀的人，能够在意志的作用下，坚持不懈地努力奋斗，经历风雨的考验，最终形成高尚的品德；相反，道德败坏的人，道德良心对他们往往不能产生太大的影响，他只会放纵自己的情感和欲望，熄灭心中的激情和热情，最终，恶习会像锁链一样将他们牢牢地捆住，使他们无药可救。
意志力薄弱的人，是没有足够的力量去实现自己的目标的。要想坦坦荡荡做人，只能靠自己勤奋努力，别人无法帮忙。人是自己行为的主人，别人无法替代自己。意志力坚强，人才能诚实守信，抑制酒色声乐的诱惑，不作为非作歹的事情，尽力去行善积德。任何事情都要靠个人严格自律，努力争取。一个人是道德高尚、纯洁自由，还是道德败坏、卑鄙无耻，完全取决于他自己。
古罗马哲学家爱比克泰德原来是一个奴隶，但是他仍为后人留下了很多充满智慧的格言：“我们无权选择自己在生活中所扮演的角色，惟一能做的就是把现有的角色演好。从这个角度来看，奴隶与执政官是平等的，他们拥有一样的自由。自由才是真正的幸福，其余的一切与自由相比，都无足轻重。没有自由，也就不能真正地拥有其余的一切……我们必须清醒地认识到，幸福不是陶醉和幻想，更不是苦难和不幸。”
“对于迈洛和奥菲留斯而言，幸福不代表力量和权力；对克罗伊斯而言，幸福也不意味着财富；对于执政官们而言，权势更不是幸福；而对尼禄、萨丹纳帕路斯和阿伽门农而言，实力、权势、财富，都是幸福。当回天无力时，他们不知所措，痛哭流涕，披头散发，把自己变成了受人摆布的傀儡！幸福要自己来争取，它来自平静的心境和真正的自由，幸福是自己心灵花园中的一片蔚蓝天空；它不能与可耻的恐惧、忧虑相伴，只有战胜恐惧和忧虑，人们才能得到真正的幸福。幸福来于自制和自律，存在于知足与祥和之中。即便此生必定会遭遇贫苦、凄荒，疾病和死亡，只要心灵能够得到满足，就一定会获得真正的幸福。”
职责观是勇敢者不可缺少的强有力的支撑者。它使勇敢者更坚强，更正直。在前所未有的暴风雨到来前，庞培毅然决定率领人马乘船直奔罗马。当时，有位好朋友劝他不要冒这个巨大的危险，因为这样的风暴，可能夺去人的生命。面对恶劣的天气和挚友的规劝，庞培说：“我必须马上出发，我不能吝惜自己的生命。”只要庞培觉得自己应该做的事情是对的，就算有千难万险、生死难料，他也毫不畏惧，狂风暴雨和生命危险都无法阻挡他的意志和勇气。
恪尽职守的精神，是伟人华盛顿的主要动力来源。庄严的使命感让他形成了异常坚定、不屈不挠、勇往直前的优秀人格。华盛顿明确了自己的职责后，就毅然决然地去完成上天赋予他的崇高使命。他这样做并不是为了获得荣誉、奖赏，他只是把这看作是不可推脱的正义事业，心甘情愿地奋斗到底。
华盛顿还具有谦逊的美德。被推举为爱国军队的最高统帅时，他再三推辞。实在没有办法推脱，他才同意担任这个职务。从这一刻起，他将决定整个国家和民族的前途命运，责任重如泰山，因此他十分谨慎，不敢有半点骄傲，不敢辜负人民的信赖。华盛顿说：“我会永远记住它，决不让什么不幸的事情玷污我的名誉。今天我郑重地告诉大家，让我担任统帅一职实在有点勉为其难。”在给妻子的信中，华盛顿也谈到担任大陆军统帅一事。他说：“我实在不想担任这幅担子，一是因为我不想离开你和家，但更重要的是，我能力有限，而这个位置责任重大。我很想和你一起享受现在的生活。可是命运对我早有安排，使命在呼唤着我，我将献身于正义的事业。为了自己的荣誉，为了不让朋友们失望和痛苦，我必须接受这个使命。”
华盛顿将自己一生的精力投入到正义的事业之中，他先是担任了大陆军总司令，继而又出任美利坚合众国总统。无论担任何种职务，他都坚定不移地履行自己的神圣职责，任劳任怨。为了事业，他有时不得不冒很大的危险。一次，在是否批准杰伊先生与英国协定的条约的问题上，大家产生了很大分歧，展开了激烈的争论，多数人都希望华盛顿拒签这一条约。但是，出于个人道义和国家民族的利益考虑，华盛顿没有听从多数人的意见，批准了这项条约。人们把怒火发泄到华盛顿的身上，甚至有人向他投掷石块。尽管如此，华盛顿依旧恪尽职守，签署了该条约；虽然遭到的抗议不断，但这一条约最终还是得到了执行。华盛顿对那些抗议者说：“我固执已见，不顾大家的反对签署了该条约。希望大家能够理解，我这样做是出于对对祖国的忠诚，也是遵守了我内心的道德律令。”
威灵顿的座右铭是“恪尽职守”。和华盛顿一样，威灵顿非常忠于自己的职责，为此，他不但牺牲了自己的“名誉”，而且承受了各种苦难。他曾经在伦敦的大街上被人围攻，当妻子的尸体还停放在家中时，暴徒们又砸碎了他家的窗子。他曾经说过：“在人的一生中，最值得人们追求的就是尽职尽责，这是我们惟一的精神支柱。”没有人能像他那样忠于职守了。如果自己都不能忠于职守，也就不要迫使或奢望别人去恪尽职守了。艾希·迪安的话非常明智：“只要我自己尽职尽责，别人就会自觉地履行职责。”
威灵顿在葡萄牙指挥盟军作战时，他看到本国人民在战争中暴露出来的行为和生活方式不够合理，就认为是自己的过错。威灵顿说：“我们热情高涨，‘万岁’声音此起彼伏，处处张灯结彩，高奏凯歌，到处都在举行盛大的庆祝会。但我们现在最需要的是，各国人民要坚守自己的职务，绝对服从法律的权威。”
