重新执掌后宫、万韵秋很久都没这么舒心过了，“人逢喜事精神爽”，怀孕的阵痛也小了，连带看着屋里陈设的蔬果鲜花，都觉得新鲜好看了许多。
“静嫔，到底是你有能耐啊！”
真不知是夸奖还是讽刺，静嫔和曹艳华压根不敢“居功自傲”，头垂得几乎能跟地上的砖石接上了，“恭喜娘娘、贺喜娘娘，娘娘吉人自有天相，臣妾不过略尽‘职责’罢了。”
她倒“懂事”得很！万韵秋此刻似乎都忘了，自己当初是怎么命陈龙海“无论如何”要去“请”她过来的，“放心，你对本宫的‘诚心’，本宫不仅看着，而且会记到心里……之前，因着怀孕火大、气性也变了，急功近利就勿听了那个贱人的谗言，反倒害人害己，叫她们占了上风；现在本宫自己也万分后悔，幸好你主意多，设计帮本宫打动了皇帝，前后相较，果真还是多年的旧相识才最可靠！”
“臣妾不敢，臣妾但凭娘娘吩咐，时刻愿为娘娘效犬马之劳……”
万韵秋本想像汪玹舲对柳氏那样、赏她一些首饰，毕竟女人嘛，大部分喜欢的东西都是相似的。可是临时又想起了什么，把她唤来跟前，有一会儿没说话。
旁人必然要纳闷贵妃此举的用意，静嫔只得硬着头皮在一旁半蹲候着，幸而同出一计、她比死去的周婕妤过人之处就在于行事十分谨慎小心，此刻，心里便在暗忖，谢天谢地，今日多留了个心眼，不会叫她抓到把柄。
果不其然，过了一会儿，万韵秋很满意地说了句话，“用的是茉莉香！”
“是！”静嫔终于如释重负，“正是娘娘六月中带我们后宫诸姐妹赏花那次，您宫里赏赐下来的鸳鸯茉莉，味道清新淡雅、最能消解暑气，别宫的姐妹也许是嫌它太素淡了，但臣妾却非常喜欢，几乎‘天天都用’——娘娘高兴，不如再多赏我一些才更好呢！”
虽然也知道静嫔这个人城府很深，见人说人话、见鬼说鬼话，但是“好听”的话，谁又会管那么多呢，反正于己受用就行了。“暑气也渐渐淡下去了，如今都开到第三期了，你是喜香之人，需要多少自己去割吧，本宫整个花园都是你的……”末了，又颇有深意地补上一句，“别说花园，你为我尽心效力，一座‘宅子’也是理所应当的……”
如此轻描淡写，却真正扣到了静嫔身上——她当然是心不甘情不愿被陈龙海威逼利诱来的，可是问题是在杨皇后、庄妃、汪玹舲那里，她前前后后也没有落到什么好处啊！人嘛，活着总要有个盼头，家世跟才色本来都倚靠不住，又没有子嗣傍身，如今雪上加霜，受到周婕妤连累，十几年的栖身之所都给收回去，撵到从前先帝听戏的梨园东暖阁住下了。想来那是个什么地方？出了后宫东西十二宫的门禁，恐怕连黄茂权、刘宗瑞、戴永祥这样高等下人的府邸都不如，这记耻辱加身，静嫔不委身于这万韵秋的蛇鼠之窝，难道还有更好的选择吗？！
一座宅子，一座宅子！她相信万韵秋能收到做到，既然没有旁的选择，那不如豁上性命，或可一赌，失败了，凭她的“聪明智慧”，应该会先知先觉、及早抽身，断不会重蹈周雯斐的覆辙；可是一旦侥幸成功了，那便是最大功臣，东西十二宫必有一座会成为奖赏给她的新的领地，原先的夏未宫都将入不了她的眼界了。“多谢娘娘！”
这样想着，先前被“胁迫”的感觉也就自然淡了几分，也对，生活就像强凌，与其注定反抗不了，倒不如自己学会调整心态。
静嫔能这么“睿智”，那是她被现实磨砺多年、最终积淀下来的“能耐”。可是对于孟鸳鹂这样的“新人”而言，她“品味”到的生活滋味就未免太过于锐利、苦涩，就像狠毒的王后强迫白雪公主吃下的毒苹果，简直是含泪和血吞，久久都还肠穿肚烂、如鲠在喉。
“赵太医给的药，还是要照常吃……”
“嗯……”
“病去如抽丝，‘十几年’的病根，总不能发作一次就彻底好了……”
“是……”
“记得，皇帝不在跟前时，也要‘发作’几次，这样更逼真，不显得咱们‘刻意’——反复几次之后，本宫，便可借此诚邀皇帝一起来看望你！”
“好……”孟鸳鹂总共只说了这三个字，却是一个字比一个字更难开口，如果不是还有蝶衣在一旁撑着，难“一字千金”的重担，真的要把她立马压垮了。
闭上眼睛，“发作”时，那种血管就要爆裂、撕心裂肺的疼痛竟宛如在身上重现，整个人都要昏厥过去了。其时中秋渐至，孟鸳鹂思念亲人，心灵也达到了入宫以来最脆弱的顶峰。她不断在心里叩击着自己，天呀，这种“身不由己”的日子，究竟何时是头？何时是头？何时是个头……
万韵秋又开始频频重用静嫔了，到底姜还是老的辣，比起“杀身成仁”的周婕妤来说，静嫔的诡计就凶险得多了。这不，处事老练如汪玹舲，千提万防、谨言慎行，到底也没有防住万韵秋的新出的招，竟差一点连儿子都搭进去了。
斩草不除根、春风吹又生。想来这便是后宫亘古不变的流通法则。上一盘，汪玹舲兵行险着、一步扭转乾坤，最后置之死地而后生。固然当时已经冲锋破阵、大败元气，但终究没有赶尽杀绝、胜负未分。这会便印证了流传的说法，留得喘息之机，这一盘便卷土重来、来势更甚，汪玹舲不得不打起比上次更足的精神，只有魔高一丈道高一丈，才能将有备而来的轮番攻势一一化解，任尔东西南北邪风劲吹，都能我自岿然不动一般地继续压镇。
“皇上，臣妾有个不情之请……”贵妃挑动的眉毛望向汪玹舲，透着一股让人不寒而栗的自信，“说起来也得要姐姐点头才行，臣妾希望把文扬留在章华宫里……”
汪玹舲错愕地瞪大了眼睛，还没等她做出反应呢，皇帝便先发话了，“前面‘病得不轻’，才刚能出来‘见世面’，你这会儿又是弄哪一出？”
“启禀皇上，臣妾前番是真心悔过了，听说读书才是最好的胎教，臣妾自知德行有愧，故而就更应该给皇上的孩子最好的教育。”
汪玹舲不禁在心底冷哼一声，来者不善，都七月的大肚子了，还谈什么胎教！您还惦记着之前的中元节，没有“鬼扯”够吧！但是面上，她依然不动声色，十分恭敬地向万氏回了个礼，“贵妃娘娘太抬举文扬了，只是这孩子年纪尚小，未免毛手毛脚，小男生或多或少都有些活泼好动，万一不小心磕到碰到您的肚子，那可真真是谁也担当不起——臣妾在此替文扬谢过娘娘的美意！”
“诶，姐姐莫不是还在心里怪罪本宫吧！”万韵秋故意在皇帝面前提到自己的“不堪回首的过去”，以彰显叫人盛情难却的“诚意”，“之前多有得罪，实非我愿，还望姐姐海量，别跟本宫一般见识。本宫也是想藉此机会，来跟姐姐重修旧好，姐姐若不肯赏脸，本宫和肚里的孩子，恐怕都将心怀愧疚，寝食难安，以致惶惶不可终日呢！”
汪玹舲到底还是低估了她，此一局非彼一局，无论上一次胜败如何，重新开盘之后，面对的必将是更加惨烈的缠斗，原本落后的一方为了力挽狂澜，往往避开常规、不按套路出牌，而是铤而走险地祭出十分激进的下法，哪怕杀敌一千、自损一万，也将在所不惜。
“可是，说‘小’不小，文扬到底是个男孩子，您又怀着身孕，擦擦洗洗都要由人伺候，若留他在，恐多不便吧……”
“况且，文扬的学业荒废不得！”看得出，皇帝还是十分关心这个儿子的。
“皇上请放心，臣妾特地求了翰林院的陈夫子，一面讲学一面授课，必不会叫文扬落下功课——”万氏眸子里颦光流转，看向汪玹舲的眼神颇有深意，“其实，本宫有意借姐姐的‘光’，都说姐姐生具福相，旺夫宜男，文扬又极为聪明伶俐——得罪庄妃姐姐和柳姐姐说话，比之太子和恺洋都是有过之而不及……本宫也十分渴盼能生出这样一个孩子，最好是跟他一样天资聪颖、颇得圣心、肩具不凡‘帝王之气’的皇子！以此，希望姐姐忍痛割爱，把他借我一段时间，他日本宫若能有幸生下健康聪明的皇子，必将奉上一切来感激姐姐和文扬给本宫带来福运和龙阳之气！”
庄妃和柳氏虽然保持缄默，可是脸色都变得很不好看。
万韵秋前番自酿悲剧，独吞失利苦果，想来憋屈数日都义愤难平，这次真的是有备而来呢！她这番话表面冠冕堂皇，实际暗潮汹涌，一下子扯上庄妃跟柳婕妤，谁都知道，皇帝内心的死穴什么，她偏要悄无声息地触碰表面结痂的伤疤，巴不得立即勾起反目、猜疑还有禁忌和杀机。你们几个有儿子的，互相收拾了最好，反正我目前不会有任何损失，我摆明了就是来看好戏的，等到你们彼此争得差不多了，我再来验收残局，谁现在抓住皇帝的心都不要紧，我的目标可是最终的胜利！
万韵秋休养生息已久，正是精力充足的时候，故而能够频频发难，头几波攻势一波比一波更胜。但汪玹舲却一点都没有被开头这一阵猛烈的冲锋陷阵打乱阵脚，她告诉自己一定要从容镇定，一鼓作气再而衰三而竭，顶过开头这几阵攻势，局势慢慢就会扭转回来的。“娘娘这么说，倒是提醒了臣妾一句，若说‘龙阳’之气，皇七子名曰‘正阳’，臣妾为娘娘计较，‘浩然正气’不是比‘孱弱文风’更加贴合想要成为一代帝王的‘野心’么！”
此话一出，万氏本能瞥了皇帝一眼，背上不禁直冒凉气，好你个汪玹舲，以前不咬不叫、长着一身仅供观赏的皮毛，没人动你只是忌惮于打狗看主人；现在倒反而骑到你主人头上去了、携带间歇性狂犬病似的、好着好着就开始自己学会咬人呢！
“姐姐真是说笑，肚里的孩子是男是女还未可知，又哪来什么‘野心’可言呢！”万韵秋软的说不过她，索性撕破华丽糖衣，要改“求索”为“硬抢”了，“其实非要‘文扬’不可的原因也很简单，本宫之前的确开罪了姐姐，伤害了咱们多年的‘姐妹情分’，本宫眼看也将初为人母，经此一事，为人处事的行为准则也悄然间变化了。本宫从前不信太后吃斋念佛那套，但这次禁足，却仿佛突然顿悟了许多。本宫曾暗暗发愿，如果承蒙皇天后土不弃，保全今时今日之地位，必要‘痛改前非’，无比谦卑地由下奉上真心，求得曾经伤害过的所有人的饶恕……皇帝在春央宫的日子越来越多，姐姐却因为接来了文扬，迟迟没有再爆出‘好消息’，以此，本宫希望求得姐姐不吝给与改过自新的机会，让本宫替你照顾一下孩子，来交换姐姐替本宫全心照顾侍奉好我们共同的夫君……”
真是将遇良才棋逢对手，亏得汪玹舲“脑速”过人，立马飞快活动心思，而且终于在一次短暂的“长考”之后率先祭出了变招，“娘娘是后宫之主，娘娘此番教诲，臣妾必将铭记于心——说起来呢，太后也曾这么提过一句，钟南宫终日暮气缠绕，甚少欢声笑语，太后很希望文扬能去太后那里住上一阵，每天帮太后诵读早课，誊抄经文……皇上也是知道的，之前太后来求，皇上顾及文扬的课业，并未应允，若此时允了贵妃，则帝后母子，恐怕难免生出嫌隙……”
汪玹舲说得云淡风轻，实际一下子就击中了症结所在。这可不是她信口雌黄了，太后健在，后宫之事，即便是贵为皇后都应向太后请示，汪玹舲早在“锦官织造风波”和“孟氏危机”过后便曾未雨绸缪、夜访太后，太后的确就此事商询过皇帝，只不过皇帝当时有自己的考虑，没有立即答应罢了。现在时移势易，汪玹舲用她“一贯”出色的表现渐渐赢得了皇帝的信任，如若旧事重提，那的确理所应当先遂了太后的“心愿”。
“可这……”
皇帝自己都出来“支持”汪玹舲了，“朕都差点忘了，太后的确早就说过此话，之前西域未平，朕心绪甚繁，一直将这事搁置着，拖到现在才终于被你们重新提起。所谓百善孝为先，文扬理应先孝敬太后，朕亦觉得应该先把他送到钟南宫里、陪侍左右，以解太后的思亲之情！”
“可是北三所是宫中重禁，几百年来，外面的‘男人’都是不能再踏足的。如此一来，御书房的夫子断不能跟文扬一同前往，那他的好好的课业不是只能荒废下来了吗？”
到这份上，形势就慢慢转入汪玹舲的掌控中了，此刻她回答得更加从容淡定，“这也非常好办。上次‘中元节’的时候，妾身不是已经将文扬托付给维嫔姐姐一次了吗？”说到这，汪玹舲默契地望了维嫔一眼，“姐姐博览群书、琴棋书画各成一绝，不会舍不得多年习得的技艺外传，有意在这孩子面前留一手吧！”
“哪里的话呀，妹妹！”维嫔非常客气地对她拱了拱手，“你都在‘死生关头’把文扬托付给我了，在我心里，他便早就成了我的儿子。说实在的，本宫也早就十分想跟太后讨教一番佛学哲理。今天虽是你提起来，其实本宫也正想找机会向皇上求这个恩典，最好能让太后不嫌叨扰、收留本宫也在跟前住下伴读才好呢！”
这场面简直看得万韵秋目瞪口呆，虽然不知道汪玹舲给维嫔灌了什么迷魂汤药，不过至少现在终于发现了，她俩压根已经结成同伙！
“那就这么着吧，”志趣相同、皇帝想不到不允准的理由，“太后面前，就辛苦你了！”
“皇上言重了！”维嫔接下来这句话倒像是认真说给皇帝听的，“臣妾不能像妹妹们一样每天给皇上‘分忧’，左右闲着也是闲着，娱人娱己，倒真想着做几件有意义又可以打发时间的事，也总算没有辜负父亲大人的教诲、白食手里的这碗皇粮了……”
万韵秋一计不成，仍不死心。想起静嫔还教了她另一个法子，不能将汪玹舲的命根子掌控在手里的话，退而求其次，至少要把她的家人闹闹捏死在手里。于是她又转而请求皇帝恩准将汪氏一门的男丁从岭南的流放地撤回，“总是我对不住姐姐，姐姐今天才不能对我放下‘戒心’……”万氏竟恬不知耻地来同汪玹舲殷切握手，“姐姐今天无论如何要给本宫一个认错、表现‘诚意’的机会，中秋就要到了，推己及人，本宫特别能理解姐姐‘思念至亲’的一片心情……”
是啊，她实在是很虚情假意，专门混淆视听不说，还不声不响扣了个与“国家重犯”感情连绵的帽子。
虽然汪玹舲的确很想见到她朝思暮想的亲人，可是她同时也深深地明白，小不忍则乱大谋，此时她的家人是满屋罪臣，是随时有可能引得皇帝爆发的一股杀机，自己则是能避多远就避多远，从来不敢轻易表露心态，又怎么能让人随便捏住“心系罪犯”的把柄？！
“娘娘过虑，臣妾此刻眼中只有皇帝和孩子……”
“诶，话怎么能这样随便说呢？”万氏是作战能力很强的机会主义者，回合往复下来，马上欣喜地发现，她的家人比儿子更好攻击。“姐姐还在避嫌，可见真的是过去被‘皇上’整怕了呢！”这“玩笑”开得一点都不好笑，可是万氏此刻偏偏就像“久旱逢甘霖”一样的大喜事一样，笑得简直合不拢嘴，“皇上，姐姐已经脱罪，文扬也应该有个更加干净无瑕的背景。这件事就交给本宫的哥哥来办可好？本宫必会指明哥哥亲自去迎回‘尚书老大人’，也唯有如此，才能彰显皇恩浩荡，同时也能向世人展现，本宫想和姐姐‘重修旧好’的拳拳赤心！”
汪玹舲心底猛地一沉，正咬着嘴唇了，皇帝居然一下子就允了，“贵妃屡次示好，如此这般地‘委曲求全’，你不会再拒人于千里之外了吧？”
皇帝自己已经表明了态度，聪明如汪玹舲，此时实际已经多说无益，“是……”
“朕即刻找人拟旨！”皇帝这事办得雷厉风行，“就命万雷鸣为左校将军，立即启程赶赴岭南，务必要在中秋之前迎回汪氏一族的男丁！”
“臣妾谢主隆恩！”汪玹舲跪行大礼时，手都不禁在微微颤抖，她猜到万氏绝对不会轻易放过，可是那又如何呢，竭力阻止只会引得皇帝的反感，而且“最好的结果”便是继续流落岭南，似乎横竖都在她的算计之中，必不能叫汪玹舲称心如意。
一念反转，这盘棋最后，居然又变成万韵秋赢了。她乘着东方、得胜归来，首先想到的便是兴致高昂地称赞了两个可堪倚重的左膀右臂。
“鸳鹂，今天的‘顺水人情’作得很好，多亏你套出了皇帝本来的心意！”
“恭喜娘娘！贺喜娘娘！”静嫔聪明得很，接下来就要轮到自己了，不如先对贵妃大献殷勤。
“静嫔，主意是你出的，本宫会一直念着你的好——”万韵秋开始由人伺候了卸妆，伸手脱下一对价值连城的红珊瑚手镯，在她面前停驻片刻，静嫔差点“自觉地”接过去满心欢喜谢恩呢，“本宫知道你的父亲远在山西做官，两地牵念，便顺便求了皇上把你的父亲调至本宫哥哥手下，也便可以有自己人对老人家多加照拂，从此你就可以排除后顾之忧、安心实意地替本宫做事了！”
刘谨年在一旁提醒道，“怎么，幸福来得太突然，都愣住了忘记谢恩呢！”
以彼之道还治彼身，静嫔为虎作伥，终于被防人一头的万氏请君入瓮成了第一个实验品，简直就是自食苦果，“谢……谢谢……娘娘……”
静嫔当时的脸色一定比卸妆的万氏更加难看。
