在黄昏的时候，胧星学院的学院猎赛颁奖典礼正式举行。
两千多名学员整齐地站在阅兵场中，抬头看着阅兵台上的教导主任楚天然。楚天然目光扫视众学员，高声宣布本年度的学院猎赛正式结束。
接着，由一位导师大声宣布了浅穴赛的冠军与二、三名，在雄壮的乐曲声中，这些学员骄傲地上台领取了属于自己的奖品。这些奖品与猎赛的真正冠军大奖当然无法相比，不过也是一种荣耀的象征，得到者还是很欢欣鼓舞的。
“下面宣布本次猎赛的最终冠军，也就是深穴大赛的优胜者。”导师大声说着，场下立时鸦雀无声。
学员们心里都在嘀咕着，许多人都猜到了冠军是谁――云天风已经在学院里纵横无敌了三年多，大家都认为除他之外，没人能得到那枚虫核。
但也有人在猜测着会不会出现奇迹，因为新一级的那个新生沈征，实在是太耀眼了。
楚天然扫视众人，高声宣布：“这次大赛的最终冠军，仍然是我们学院中虫力值排名第一的优秀学员，云天风！”
果然还是他！学员们在心中暗想着。
“沈征这个新生虽然厉害，但毕竟还是比不上老牌学长啊。”有学员低声和身边的人说着。
“是啊，毕竟是一个新生。”同伴点头回应着。“虽然出了不少风头，但在云天风面前就不值一提了。”
诸如这样的低声议论，在阅兵场上许多角落里响起。
云天风站在队伍中，听着身边的人如此议论着，感觉脸上有点发烧。
不错，他是夺得了这次的冠军，但是……这个冠军的含金量高吗？
“别泄气，新生历来没有能在猎赛里夺冠的。”新一级一班的队伍里，站在沈征后面的拉菲低声对沈征说。“明年，明年这家伙就毕业了，到时候你也清楚了深穴的情况，肯定能拿第一。”
沈征笑了笑，没说什么。
“下面我要公布特等奖获得者。”楚天然这时突然又来了这么一句，一下让全学院的学员都愣住了：特等奖？什么时候学院猎赛多出一个特等奖？
“事情是这样的。”楚天然望着台下均是一脸茫然的学员们，高声解释。“这次深穴赛中发生了一点意外，一只水箭虫竟然突破防御，进入了深穴之中。”
“水箭虫？”有学员忍不住惊呼起来。
“那可是虫力值范围在90到100间的超强虫类啊！如果是进入浅穴的话……”有学员脸色铁青，一副心有余悸的样子，显然在后怕。
“就算是在深穴中也够可怕了。”有学员说，“占着主场的优势，虫类的感官和力量会得到最大提升，而人类的感官与力量却受限制无法全部发挥，两下对比，恐怕就是云天风学长遇上了水箭虫，也……怕是很危险！”
“这特等奖与这水箭虫有关吗？”有学员猜测着。
“所幸，有一位参赛者发现了水箭虫，在它造成破坏之前将它击杀。”楚天然大声说着。
“击杀了水箭虫？”学员们都傻眼了。
“是什么人有这么大的本事？”
“还用问吗？当然是云天风学长了。这次云学长可赚大发了，毕业前最后一票捞得可真够足的了。”
“云学长，是你击杀的水箭虫吧？”云天风旁边的学员忍不住低声问。
“不是！”云天风脸色微微一红。
“啊？”周围一片惊呼声。
“鉴于这位参赛者维护了其他参赛学员的安全，并为学院杜绝了一大安全隐患，所以院长特批下了这个特等奖名额。”楚天然大声说着。“我宣布，特等奖获得者是……”
学员们都停止了议论，聚精会神地看着楚天然。
“新一级一班参赛者，沈征！”
轰！
学员队伍一下沸腾了，那些军风军纪都极为严肃的学员们一个个瞪大了眼，情不自禁地和身边的同学议论了起来。
“沈征？竟然是沈征？天啊，这个新生也太强了吧？”
“竟然抢了云天风的风头，这个沈征是什么样的怪物啊！”
“他才是刚报到不久的插班生啊！怎么可能这么快就变得这么强？”
各种议论，种种猜测，没办法停止。
“你……”沈征身后的拉菲瞪着眼，看着沈征的后脑勺不知说什么好。沈征的表现完全超乎他的想象。
“我宣布，本次猎赛正式结束，各班解散，云天风和沈征两人到院长办公室楼面见院长，将由院长亲自为他们送上奖品！”楚天然大声说着。
解散令下来，那议论声更是一下就沸腾了起来，多亏不是在屋子里，不然房盖一定被掀开。
云天风叹了口气，分开班级里的其他同学来到了阅兵台上，沈征后他一步到达，冲他点头一笑：“恭喜。”
“彼此彼此。”云天风勉强笑了笑。
“走吧，你们两个得到的荣耀是一样的。”楚天然看着两个年轻人，微微一笑，挥手示意他们跟上自己。在他的带领下，两人离开了阅兵场，顺着静谧的校园花园通道，一路来到高大耸立的院长办公楼前。
守门的警卫见是楚天然，自然不会拦截，三人直接进入楼中，乘电梯直上顶层，电梯门一打开，映入三人眼帘的就是一个占据了一层的大实验室，一个身高只有一米六十多，显然有点矮小的老者，正在实验室里四下奔走，头也不回地一挥手：“在一边坐着，等我一会儿！”
“是！”楚天然恭喜地敬了个礼，带着两人走到一个角落里坐了下来。
老者一直在忙着，根本就不理三人，楚天然坐得笔直，一动不动仿佛雕像。
“教导主任。”沈征看着那矮小的老人背景，忍不住低声问：“这……就是院长？”
“嘘……”云天风急忙做了个禁声的手势，用极低的声音说：“院长最讨厌在工作时被人打扰了。”
“哦。”沈征急忙点头，好奇地望着老人的背影。在他的想象中，身为控虫者的超强高手，至少应该像苏东或楚天然这样高大威猛才对，这小老头儿与想象中的强者差得太远了。
坐了差不多一个小时后，老者这才停了下来，小心地把什么东西装进了一个盒子里，然后满意地拍了拍盒子：“好宝贝，好宝贝，呵呵，真舍不得把你送人啊。”
然后，老者就转过了身来，楚天然见状急忙一拍两个年轻人，呼地一下站了起来，如标枪般笔直地站定。
云天风的反应也不比他慢，也是一般地站得笔直。
沈征倒是慢了一步，看着远处的那老者，目光中的好奇远比崇敬要多得多。
老者是个光头，长着一张圆脸，没胡子，脸上皱纹也少，看起来慈眉善目的很是和蔼，穿着一身休闲套装，就像公园里锻炼的老大爷一样，实在和“院长”、“控虫者”、“强者”这样的字眼儿挂上不边。
“院长好！”云天风用响亮的声音向老者打招呼。
“好小子，又是你夺了冠军，真行！”老者冲着云天风竖了下大拇指，这动作让云天风脸色一红。
“我……不算什么，还是沈征的……功劳大些。”云天风低声说。
“别妄自菲薄。”老者呵呵一笑，“比赛的内容就是猎获目标，你做到了，这冠军和奖品就是应得的。沈征他固然有功，但有功有有功的奖励，鱼与熊掌可不能兼得。人生有时候得做选择，得到一些东西的同时也会失去一些东西。”
云天风微微点头，但心中似乎不以为然。
反而是沈征，深觉得老者的话充满了哲理，忍不住也跟着点头。
“来吧，这是你应得的。”老者一边笑着，一边将口袋里的一个盒子递给了云天风。
虽然有点不好意思，但看到这盒子里，云天风的眼里还是放出了光来，急忙郑重地双手接过，然后冲老者敬了个标准的军礼：“谢谢院长！”
“下面是你了。”老者冲云天风摆了摆手，转向了沈征，呵呵一笑。“先自我介绍一下，老头子我是这个学院的院长，叫林良。林子的林，善良的良。”
“林院长好！”沈征敬了个礼。
“年轻人，你的事我都听说了，大有前途啊。”林良笑着，“如果不是因为之前那些事，就算你今天击杀了水箭虫，消除了一件安全隐患，我也不可能奖励你这么重的礼物，拿着，和云天风一样，一枚可以提升虫力的虫核。”
说着，将他一直拿在手里的那个盒子递给了沈征。
“谢谢林院长！”沈征双手接了过来，微笑着敬礼。
“老楚，你带云天风回去吧。沈征，你留下来陪我待一会儿，我有几句话要对你说。”林良微笑着。
“是。”楚天然和云天风一起敬了个礼，就一道离去了。云天风在走到门边时，忍不住回头看了沈征的背影一眼，那一眼中充满了羡慕。
“来，我带你参观一下我的工作室。”林良笑着，转身向那摆满整个大房间的仪器、桌椅和各种试管走去，沈征环视着周围，感觉一切东西都离自己那么遥远，也不知这些像科学家实验用器一样的东西，对一个控虫者有什么帮助，但还是跟了过去。
“过去人类的科技，是提升整体的力量。”林良一边走一边说，“但现在的虫科技，则重在提升个体的力量。因为人类从过去的虫潮教训中发现，原来生物的个体是可以不断强大，甚至成为一切的主宰的。”
“哦。”沈征随意地应声。
“一个强大的控虫者，会得到万众尊敬。”林良这时停了下来，指着一台巨大的机器说。“而如果这个控虫者还懂得调制虫核这种高科技技能，那么他就会得到所有控虫者的尊重。你明白我的意思了吗？”
沈征看着老人指的那台机器，那有着几条柔软虫臂的巨大机器，好像一个实验台一般，其上有着高倍的显微镜，还有各种精密的仪表。他想起来，方才老人主要就是在这台机器上忙和，最终把什么东西装进自己手中盒子的。
他忍不住把那盒子打开向里看了过去。
