“哀家虽然年纪大了，但还不至于老眼昏花，辩不清谁是谁非，哲妃是大阿哥生母，会有这样的心思并不奇怪。可惜，她不懂得量力而行这四个字。”
瑕月飞快地看了凌若一眼，道：“刚才在亭中，儿臣看得出，二阿哥虽然年纪小，却远较大阿哥聪慧懂礼，好比分橘子时，虽然水月是下人，但因为水月与他之间的情谊，他仍是会分给水月。儿臣相信，假以时日，二阿哥一定能承继皇上的大业，成为大清又一名英主。”
“永琏才只有五岁，此事言之过早，或许会有比他更出色的皇子也说不定，咱们大清，一向都是立贤不立长。而且……这话若是传出去，这宫里头不知会出什么乱子。”
瑕月闻言连忙道：“皇额娘说的是，是儿臣失言了。”
“哀家这次借着赏菊，暗自敲打了哲妃一番，但她是否能听得进去，就非哀家所能控制的了。往后，你多注意着她一些，或真做了什么过去的份，及时来告诉哀家，但不要再借别人的口传到哀家耳中，知道吗？”
“儿臣知道。”瑕月赶紧答应，若是仔细看，就会发现她的额发处有一层薄薄的冷汗。若说之前瑕月对凌若只是敬畏，那么现在就是恐惧了。
这个钮祜禄氏，在与姑姑三十年的争斗中，已是磨练出超卓的头脑与洞悉力，看穿任何一个在她面前耍花样的人。
走了一阵子，已是到了慈宁宫，凌若没有去到正殿，而是来到佛堂，瑕月刚一踏进，便能闻到阵阵檀香，三福正往香炉中添着檀香，看到凌若进来，连忙行礼，然后退到一边。
一尊白玉观音立在供桌上，袅袅轻烟升起，在模糊观音容颜的同时，也令人越发感觉到观音的慈悲，有那么一瞬间，瑕月几乎看痴了。
回过神来后，她细细看了一眼，道：“皇额娘这尊玉观音雕工极其细腻，将观音的悲天悯人通过刻刀完整呈现了出来？”
“哀家也不知道，观音是皇上送来的。”凌若睇视着轻烟后面的观音像，喃喃道：“自从先皇去后，哀家只有看着这尊观音像，心情才能真正平静下来。”
瑕月想了一会儿，试探着道：“皇额娘若是不嫌弃，儿臣以后常来此处陪您礼佛眷抄佛经可好？”
凌若颇为意外地道：“你有这个心思自然是好的，只是你还年轻，怕是静不下心来，你也不必为了附和哀家而勉强自己。”
瑕月连忙道：“皇额娘误会了，儿臣就是因为觉得自己经常心浮气燥，静不下心来，所以才会有此一说，请皇额娘明鉴。”
凌若想了一会儿道：“既是这样，明日你就来此陪本宫礼佛吧。”
瑕月心中一喜，连忙道：“多谢皇额娘！”
“不早了，你先回去吧。”在瑕月行礼退下后，凌若无端叹了一口气，水秀小声道：“太后，您这是怎么了？”
凌若望着掩起的宫门，神色复杂地道：“如果娴妃……不姓那拉氏，一切或许会好很多。”
“太后是担心，她因为废后一事，对您与皇上心存怨意甚至……是加害之心？”面对水秀的话语，凌若摇头道：“那倒不至于，只是她若不是那拉氏一族的女子，她的处境会好许多。水秀，说来连哀家自己也觉得难以相信，哀家刚才竟然觉得……她比明玉更适合当这个皇后。”
水秀极其意外，一时间竟是不知该如何说话，倒是三福道：“娴妃的心机与能耐，说她适合当皇后，并不为过。”
凌若颔首道：“明玉……固然是一位纯善贤惠的皇后，但她耳根子软，对人没有过多的防心与手段，在这后宫中很容易吃亏。”
三福宽慰道：“有太后与皇上护着，想必这后宫中没人敢对皇后怎样。”
“宫中之祸，最可怕之处，在于防不胜防，哀家可没你这么大的信心。”说到这里，凌若再次叹道：“每每想起，哀家都很担心她与永琏。若换了是那拉瑕月，哀家也就不会有这么多烦恼了。”
趁着他们说话的时间，水秀仔细思索了一会儿，开口道：“太后，其实娴妃这些年来在潜邸中还算安份，您何不将她拉过来，让她好好助皇后娘娘治理后宫？”
凌若嗤笑道：“你觉得她会肯屈居人下？”
“恕奴才直言，这已经不是她肯不肯的事情，而是必须如此，这也是她唯一的出路。奴婢看得出，慧妃与哲妃，均不甘于眼下的位份，娴妃没有家族可依，又不能说十分得皇上宠爱，若是拒绝，早晚有一天，会被她们二人踩在头上。太后说过，娴妃是个聪明人，奴婢相信她会好好权衡利弊。”
“你说的倒有几分道理，且先观察一阵子再说吧。”说完这句话，凌若合掌跪于观音像前，于无处不在的檀香中，为胤禛积福求德，盼他来生可以无病无灾，投胎好人家，不必再像今生那么累，自胤禛驾崩之后，她就每日如此，从不间断。
且说高氏回到景仁宫后，恨恨地将手中的绢子往桌上一扔，一张脸绷得紧紧的，令宫人不敢靠近，唯恐惹她不喜。
文竹从宫人手中接过茶盏，递到高氏手边，轻声道：“主子请用茶。”
高氏没好气地睨了她一眼道：“本宫如今哪里有心情饮茶，这个太后，也不知是怎么一回事，又不是不知道那拉瑕月与废后是什么关系，还对她那么看重，反倒是本宫，处处讨好，却处处落了个不好，想想真是可气。”
“主子这样生气，伤的可是自己的身子，又何必呢！”文竹将茶盏搁到一边，道：“再说，奴婢也不觉得太后是真看重娴妃。”
高氏一怔，脱口道：“何出此言？”
“奴婢刚才一直跟在主子身边，很清楚的记得，太后并未曾理会过娴妃，可离去的时候，却将娴妃叫去，奴婢猜测太后应该是有话要与她说。再说，主子您好好想想，废后与太后斗了一辈子，还曾几次害过皇上，太后又怎么会看重娴妃呢！不管娴妃怎么撇净与那拉氏一族的关系，都改变不了她的姓氏与体内所流的血。说好听一些，她是宫里的娴妃娘娘，说难听一些，就是罪人之后，有什么资格得到太后的抬举。”
