李小幺送走了张大姐等三人，正要叫紫藤进来细问明婉的事，小丫头听竹进来禀报道：“回姑娘，织坊的张大爷、赵五爷、赵六爷、罗爷、陈爷求见姑娘，现在外头候着呢。”李小幺想了想吩咐道：“就说我今天累了，已经歇下了，让他们先回去，明天一早过来。”听竹答应一声出去传了话，没等李小幺坐下，卢嬷嬷在外面恭恭敬敬的禀报着，水莲和水桐遣婆子过来答谢看望了，李小幺忙吩咐请了进来，四个衣饰讲究的婆子进来，跪倒磕头请了安，送了回礼，恭敬客气的致了主家的谢意和问候，并传了水莲和水桐的邀请，明天想请李小幺过府接风洗尘，李小幺看着四个婆子笑问道：“你们家七娘子和大/奶奶是分开请呢，还是合一处请我？”
“回五爷话，我们七娘子说了，不敢多烦劳五爷，合在一处，就在大/奶奶宅院里，我们七娘子说，大/奶奶那里可比我们府里轻松自在的多了，倒不是简慢五爷。”婆子连说带笑的答道，李小幺点头笑应了：“那就烦劳你们七娘子和大/奶奶了，明天我自个儿过去，不必来接，就是得晚一点，明天一早还有些事儿要先处置好了才好，替我给你们七娘子和大/奶奶告个罪。”
“五爷这可太客气了，告罪可担不起，五爷能来，就是我们七娘子和大/奶奶的体面。”四个婆子又客气恭维了一回，就起身告退回去了。
贾婆子正手脚麻利的李宅二门里帮这个婆子搭一把手，帮那个婆子递一递东西，陪着全幅小心打点着所有的人，想方设法的套着话儿。正忙着擦试间，见卢嬷嬷亲自送了水家的四个婆子出来，贾婆子想了想，没敢直接靠上去，拿着抹布，装着去擦影壁，靠得近些，侧耳凝神听着卢嬷嬷和四个婆子客气的话别：“??????姑娘明儿一早还要见人，织坊还有些事，我估摸着，怎么着也得巳正前后才能动身，跟七娘子禀一声，省得七娘子和大/奶奶等的心焦??????”
贾婆子听的心跳不已，眼风扫见四个婆子上的那两辆车上明晃晃的水氏族徽，心里暗暗欢喜，这一趟算是不虚此行，月亭那丫头倒也不全是瞎说，这李家果然和水家来往密切，李家小娘子今天刚到家，水家就请上门了，一来还来了四个婆子，看这样子真是巴接的很，李家小娘子必是极受梁王宠爱的！嗯，先别妄动，万一惊动了人倒坏了大事，还是先回去和两位爷禀报一声再说。贾婆子守着卢嬷嬷走远了，急忙将抹布洗好晒好，和几个还在忙碌不停的婆子团团曲膝告了退，出了侧门，先往范大娘子和月亭处回了话，就寻了个事由出来，赶紧往林先生和智静处报信去了。
月亭看着贾婆子出了门，轻快的掂着脚尖转了几圈，看着范大娘子喜不自胜的说道：“你听听，你听听，咱们这一处比张大姐、孙大娘子她们多了好几倍去，你看看，我就说，不把你放眼里，她敢！？”范大娘子暗暗舒了口长气，脸上带着笑容制止着月亭的欢喜：“这也是她懂事处，小五/不是不懂事，就是她大哥惯得厉害，往后慢慢纠着点就好了。”月亭仿佛没听到范大娘子的话，只顾抖开匹抽丝暗花细绫往自己身上比划着说道：“姐姐你看，这料子颜色多娇多正，前儿梳头的王婆子说，今年开平府最实行宽幅裙，八幅的都不行，要十二幅才最实行，姐姐你看，正好，这些料子每个花色都是两匹两匹的，这料子这么细软，做宽幅裙最好不过，这两匹就给我裁条十二幅的裙子吧，反正姐姐守着孝，也不能穿这些绫罗。”范大娘子肉痛的看着月亭身上的细绫，半晌才强笑道：“你喜欢就拿去吧。”
魏水生在水家得了李小幺已经回来的信儿，急匆匆赶回来，径直进了半亩园，李小幺刚送走了水家婆子，忙迎了魏水生进屋坐下，魏水生仔细打量着李小幺，心疼的说道：“难为你了。”李小幺也不答话，只笑盈盈的拉着魏水生在榻沿上坐下，自己跳上榻，挪到榻几旁，取了个精致异常的紫檀木匣子过来，打开拎了只雕刻精美的碧玉蝉出来，托在手心送到魏水生面前笑道：“看，这是我特意买给你的，一鸣惊人，水生哥过几天一定会一鸣惊人，一举成名天下知！”魏水生掂起碧玉蝉笑道：“好！托你吉言！有了这一鸣惊人，想不成名都不成！”
李小幺弯眼笑起来，魏水生怜惜的看着李小幺，想多问几句她这趟出去是不是辛苦，话到嘴边又咽了回去，只怕他问了，她也不能说，事关军国大事，她知道的，不是他该知道的，魏水生握着碧玉蝉，咽了那些关切，笑着说起了旁的闲话：“大哥他们半个月前就开拔了，说是往梁地南边一带去，前天又说还在北平汝城一带，这两天也不知道到哪儿了。”
“嗯，”李小幺挥手屏退屋里的小丫头们，看着魏水生轻声说道：“先往汝城，再从汝城赶往淮阳府一带，这会儿离汝城远，离淮阳府也远着呢，虎威军长于长途奔袭，王爷留着取淮南路时当奇兵用的，淮南路一战要速战速决，北平刚平了梁地，如今国库空虚，不宜久战不下。”魏水生凝神想了片刻，看着李小幺问道：“吴地乱了？”
“嗯，吴贵妃以先帝命立了六皇子，大皇子逃回池州府自立为帝，这会儿该打起来了。”李小幺淡然而随意的说道，魏水生轻轻吸了口气，看着李小幺，突然低声问道：“你一直在太平府？”
“嗯。”李小幺‘嗯’了一声，就不再多说，魏水生呆了呆，一时竟说不出话来，屋里寂静的落针可闻，半晌，魏水生重重的吐了口气，抬手揉了揉脸笑道：“水二爷回来了，今天早上刚赶到，日夜兼程，到府门口翻下马，就再也不肯动一步，非让人抬进去不可，照他自己的话说，累成了一条死狗！”
“这是吕丰的话，他倒学会了。”李小幺‘噗’的笑出了声，一边笑一边说道，魏水生也笑起来：“可不是，我看他跟吕丰越来越象，吕丰回去信阳了，你走后没多久他就启程了，走了大半个月突然又偷偷回来找我，问你哪儿去了，说去梁地找你辞行，竟然找不到你，我劝了他几句，他也答应先赶回信阳，这半路上也不知道出什么事没有。”
“我在鹿港碰到他了，也劝了他几句，这会儿早该回到信阳了，说不定正忙着娶新媳妇的事儿呢。”李小幺笑语盈盈的说道，魏水生不以为然的摇了摇头：“不会，他走前，咬牙切齿说打死也不娶，看样子不象是假的。”
“你还不知道他，他说的时候都不假，就是说完就忘，转头就变，他眼里就美人最好，若是家里给他看的媳妇儿足够好看，你看吧，他一眼看呆了，那就什么都好了！”李小幺一边笑一边挥着手说道，魏水生想了想，点头笑道：“也是，当初在郑城时，我当他喜欢红香楼那个什么牡丹，后来进了唐县，他转眼又迷上什么莲花了，真是！”魏水生摇头表示着不能理解，李小幺想起吕丰赤条条和玉莲花缠在一起的模样，恶心的皱了皱眉头，挥着手说道：“不提他，说正事，这趟武举提前的缘由，靖江侯跟你提过没有？”
“说过一回，就含糊着带了一句，说是要赶着用人，照你说的看，是要用到淮南路这场战事上。”
“嗯，就是为了这个，水生哥有什么打算没有？”李小幺看着魏水生问道，魏水生看着李小幺笑道：“正要跟你商量这事，我是想着还回大哥那里，还做都头，挣点功劳再说。”李小幺看着魏水生正要说话，魏水生接着说道：“你先听我说，我跟着水先生读了这几个月书，才初初窥到点这用兵打仗的奥义，才知道先头跟大哥几个，不过是凭着股子勇力硬拼，我想来想去，还是回去最好，大哥忠厚肯听人话，二槐和贵子就更不用说了，我们兄弟齐心，其利断金，这仗打上几场，大哥他们，还有我，说不定就都能学出来了，这是一，其二，看这样子，取了淮南路，只怕要太平几年，趁这场机会，大哥得挣些功劳下来，至于我，淮南路战事后，想静心读两年书，你看呢？”
李小幺看着魏水生，过了好半晌才说出话来：“只要水生哥不觉得委屈??????”
“都是亲兄弟，一齐出生入死，谁委屈谁来？我读了这几个月书才知道自己读书太少，能静心读两年书，是求之不得的事。”魏水生笑着说道，李小幺感叹了一声点头道：“水生哥觉得好，那就好，嗯，还有，这场策论，王爷大约要亲自看卷，既要用人，这策论只怕和淮南路一战有关，水生哥先想一想。”
