纪灵收到袁术来信，也吃惊了，没想到曹操太狠了，吃了刘备不满足，还要吃了袁术，自己对阵孙策，虽然不胜不败，至少把孙策拖在这了，如果撤军回寿春的话，孙策追击，自己也会损兵，不撤的话，袁术那边又要守不住，最终决定撤退，还要想个办法阻止孙策追击，顿时纪灵狂开脑洞，想了一个又一个办法，最终决定使空营计。
纪灵安排好兵卒把军营空出来，部分兵卒佯装撤退，另一部分挖坑藏兵，待孙策追击，佯装撤退再回头反击，伏兵尽出，杀败孙策，估计孙策就老实了，自己再撤退，孙策应该不敢追击了。
纪灵依计行事，孙策果然中计，被纪灵杀的大败，纪灵如愿以偿的撤军，等孙策反应过来了，再追已经晚了，只能原地编整下再去寿春
纪灵撤回寿春，面见了袁术，袁术又将曹操一系列举动告诉了纪灵，纪灵说，如今三面围城，只有一处未围，待孙策休整完毕追过来的话，那时真要城破了，不如请袁术此时逃亡汝南，自己守寿春，并表示人在城在，人亡城破，袁术听完这个建议比较心动，逐采纳了纪灵的建议，并让纪灵主管军事，其他人皆听命于纪灵，自己问了问袁胤的事，纪灵无奈只能告诉袁术，袁胤与孙策单挑被斩杀，袁术本想发怒质问纪灵为何让他弟弟与那孙家子单挑，他自己怎么不去单挑，转头一想，不行，现在守城还得靠纪灵，如果这时心生间隙，大事休矣，只能作罢。
袁术带着杨弘，袁涣，只配以少量精锐之卒逃亡汝南，没想到，在逃亡半道，被孙策赶来的大军堵个正着，袁术不管不顾赶紧回撤寿春，杨弘被俘，袁涣当场战死。
纪灵见袁术回来问了问，袁术说半道遇到孙策大军，只好返回，纪灵一阵懊恼，如今四面被围，只能尽人事听天命了，袁术也了然，如今这形式只能如此，即刻纪灵安排兵卒死守四面城墙，搜寻城内各家燃油，可拆卸的房屋，制成擂木，又拆卸袁术宫殿制成滚石，用于防守，袁术也只能听从纪灵意见。
孙策到来，率领着兵卒会见了曹操，曹操万分感慨，回忆往昔，大夸孙策有乃父之风，孙策平生最敬重的就是孙坚，听着曹操夸孙坚，又说自己像极了孙坚，孙策顿时拜服曹操，并以子侄礼像曹操行礼，曹操欣然接受，曹操夸完了，跟孙策说，这寿春城攻下来，归你孙伯符，凡是淮河以南只要你攻下来都归你，打完寿春，我去打汝南，淮河以北归我，孙策听后大喜，自己这边正愁地盘小了，寿春可是袁术都城，富饶啊，孙策赶紧拜谢曹操，口称曹伯父仁义。曹操大笑，并告知孙策注意一个叫刘备的人，这人自称汉室宗亲，具体无人证实，善于隐忍，如果发现最好杀之，不然侧被其误导取缔，小心为上，孙策允之，深以为然，曹操是什么人，他当然知道，曹操都有些忌惮的人，他怎能放心的下。
就这样两方沟通完，竭力攻击寿春城，袁术时不时的登上城墙，大骂曹操
“曹孟德，你这奸贼，年幼之时就与那庶子戏耍于我，如今不惑之年，还欺辱于我，你们打吧，到时候咱们玉石俱焚，让你们什么也得不到”
曹操一看袁术这厮暴跳如雷，对着自己吼，自己也回想起来年幼时与袁绍袁术那时的时光，那时是袁术目中无人，可自己也总是欺负他，可他当时也是总喊自己阉人之后，想了想曹操笑了，叹了口气对着城墙上的袁术喊道
“公路啊，你我自幼熟识，虽然玩不到一起，也是一起长大的，你还记得年幼之时我为何欺负你，你年幼时就瞧不起我和本初，说本初是庶子，我是阉人之后，你还记得不记得，不因为这个何时欺负过你，如今你我都老矣，各自都是为了王图霸业，不然的话你也不会称帝，再说我使计于你，派兵攻你也好，都是各自为了大业，如今，你覆灭在即，我也念儿时之情，放你一马，你打开城门，速速归降于我，只要不反叛，我保你一世富贵，还让你留有子嗣，代代相传，如何，不要再做他想，如今这寿春即使是一只老鼠也休想走脱，一旦城破，那孙策可不会放过你，你别忘了伐董时你于孙坚那龌龊事，他都知晓，他必杀你于后快，你好好想想，今日暂且收兵，待你给与答复后，降即开城门迎接大军，不降，明日全力攻城”
说完，曹操不等袁术回话，便吩咐鸣金收兵，自己回了营寨，袁术还在回想刚才曹操对他说的那些，自己想了想，曹操说的没错，当时年幼看不惯袁绍那庶子总是压着自己一头，自己是嫡子就应该继承四室三公，而曹操当时听别人说是阉人之子，自己也就跟着喊起来了，就那时他们俩才开始欺负自己，而这些年来，一直做着称霸大业的梦，被曹操送来的玉玺和那谣言一抬，自己便不知所谓的称了帝，这也是曹操从小认识自己，如果换个不认识不熟悉的人，现在都会拿他脑袋赚名声了吧，孙策就是很好的例子，当初自己不知道怎么想的，就是看那孙坚不顺眼就去拒绝送粮于他，导致他战败失了大将，从此互相忌恨，哎，罢了，罢了，什么皇图霸业，让他们去争夺吧，自己不是那块料，待明日降了他，继续过着自己从前走马斗狗的日子吧，袁术心灰意冷，自己心里做了决定。当即回宫，招纪灵等人前来，说投降曹操，纪灵哭劝袁术，陛下当以宏图霸业为重，哪能因曹操那几句话就投降，他那是攻心计啊，闫象也劝到，大不了一死，何足惧哉，袁术摇头，告诉他们，如果是曹操你们也许不会死会招降，我自己肯定会死，现在还是汉室天下，容不得自立的皇帝，如果到了孙策手里，必不得好死，还要连累家人，只因以前得罪孙策之父孙坚太狠了，众人一听，这是雄心已死啊，再劝也没用了，当即也都闭口不言，袁术吩咐到，待明日只开曹操主军的城门，我带着你们去投降，让曹操善待你们，你们有才我是知道的，那曹操也会爱惜人才留下你们为其效力，众人无奈皆允之。
当日晚上袁术就做了一个梦，梦到自己先被锁链锁住，任凭叫喊，都无人理他，自己也无法挣脱，随后看见远处来了一人，手持利剑，冲着自己走了过来，挥剑便砍，自己害怕，怕被杀死，当下就闭上了眼睛，只听锁链哗啦哗啦的响，自己的束缚已被打开，睁开眼睛，看到身上的锁链已被那人斩断，心里大喜，自己自由了，抬头望向那人，正要感谢，这才发现，斩断他身上锁链的人不是别人正是那曹孟德，曹阿瞒，袁术激动不已，浑身颤抖，站起身来抱住曹操，对着曹操说，阿瞒，以前年幼不懂事，听到别人那样喊你，看到你生气，我感觉非常有意思，才会跟着他们那样喊你，如今我被捆缚在此，你依然前来救我，我错了，不管过去还是如今，我都错了，阿瞒对不起了。袁术双眼流泪，曹操当即笑道，些许小事而已，公路你我如今屏弃前嫌，我现在需要你的帮助，不知可否，袁术边笑边哭，你这阿瞒，最后还是得靠我帮助你吧，哈哈哈哈，袁术痛快，那么多年都轻松过，袁术看到曹操也放声大笑，随即就提剑离开，袁术马上恐惧道，阿瞒别走，阿瞒别走，我帮你，我帮你啊。
袁术做着梦，开始紧皱眉头，后又大哭大笑，最后嘴里喊着阿瞒别走，阿瞒别走，不一会功夫，自己醒了，发现只是做了个梦，自己在梦里大哭大笑还抱着曹操道歉，自己哭笑不得，自言自语道，这曹阿瞒，在梦里都不放过我，害我高兴，伤心，恐惧，明日必要和他好好说道说道。
次日，袁术吩咐纪灵打开面对曹操所在军营的大门，自己亲自徒步出去手拿玉玺去曹操军营，纪灵等人非常不解，不知袁术怎么了，变化那么大。
曹操见袁术自己走了过来，倍感诧异，想到这袁术疯了?不怕我杀他?既然他袁术自己走过来了，不管怎么样，自己也过去吧，夏侯惇说那袁术恐怕有诈，曹操告诉他，袁术没那胆子，当下不理众人一再请求跟随，自己独自去迎袁术，袁术看到曹操自己走了出来，大笑道
“你这曹阿瞒，就会算计我，我这才几个城，几个地，有本事你算计袁本初那庶子去”
袁术快步走向曹操，待到曹操身前，一把抱住了曹操，并小声道
“阿瞒，我以前年少不懂事，之前做了太多错事，对不起了，以后再也不会和你作对，你有需要我的地方，我必帮你”
曹操愕然，这袁术?疯了，居然抱着他跟他道歉，于是问道
“公路，这是何故，昨日你还大骂于我，今日为何如此做派”
“你这曹阿瞒，不识好人心啊，看，玉玺我也给你带过来了，不过我既然降于你，你得保住我，你叫士兵进城驻扎吧，你同我回宫，细细说于你听昨日之事”
就这样曹操几乎是兵不血刃的劝降了袁术。
