经过了数日的混乱与忙碌，由宛城赶来的“援军”终于押解着被俘的强盗与缴获的战利品浩浩荡荡地离开了新野。
出城五里相送的吴旭望着这群官军远去的背影低声咒骂道：“呸！一群比强盗还狠的家伙，简直就是禽兽！”
与以往不同，陪同送行的田乃禾、邓禹、邓晨、白恒几人竟也破天荒有了与吴旭完全一致的看法，也难怪众人会这样想，这群打着“救援”旗号的官军非但一点忙也没有帮上，反倒借休整之名纵兵扰民，把好好的一座新野城搞得怨声载道、鸡犬不宁。如今这群祸害终于走了，大家也总算是松了口气。
发过了牢骚，吴旭在众多新野官员的簇拥下首先坐马车离开了。邓晨和白恒身为下属本应相随，但二人从心里不愿与这位县令大人同行，遂以还有要事需与田乃禾商议为由故意留了下来。直到其他人均已走远，弟兄四个这才动身返回新野。
并马缓辔走在笔直官道上，田乃禾不时俯下身子轻轻抚摸着所骑马匹的鬃毛。这匹马乃是义父阴平所赠，不仅体型高大、骨骼匀称，且看上去颇为神骏。最为特别的是，此马全身如绸缎般乌黑光亮，唯独四只马蹄偏偏洁白似雪，于是便得了个“踏雪”的名字。
田乃禾起初虽对这份大礼很感兴趣，但却并不想留为己用。因为他以前只会开车，根本就没有骑马的经验。可架不住仍心怀“怨恨”的褚芳飞一通冷嘲热讽，无奈之下，只得硬着头皮尝试着骑了上去。
说来也怪，这“踏雪”仿佛极通灵性，每每总能自动调整身姿，从而替田乃禾避免了很多次失控坠马的尴尬。
不知内情之人还以为田乃禾是在有意卖弄，纷纷称赞他骑术“精湛”，喜得他私底下又给“踏雪”起了个“自动档”的小名。
今天是田乃禾第一次骑马出城，邓晨见他如此喜爱此马，忍不住从旁打趣道：“依乃禾看来，褚姑娘与‘踏雪’哪个更好？”
经历了数日之前的那场“拒婚”风波，田乃禾最怕听到的便是“褚芳飞”三个字了。这个性格刁蛮泼辣的女人时刻都想着要替她的好妹妹出气，动不动便会对自己冷嘲热讽一番。反倒是阴丽华，见到他这个义兄依旧是彬彬有礼，和以前相比竟看不出任何的变化。
听到邓晨如此一问，顿觉头大如斗的田乃禾皱着眉头说道：“听人说好马性烈，难于驯服。依小弟看嘛，褚芳飞应该与‘踏雪’对调过来，她才是难于驾驭的野马，而小‘踏雪’却是我的好姑娘！”说罢，竟低头在马的脖颈处亲了一口，还故意发出了“波”的一声。
如此声情并茂的一番答复立刻在几个大男人之间产生了共鸣，众人你一言我一语的相互攀比起了对女性的了解，而此情此景也使得田乃禾有了一种在二十一世纪与死党们到夜店泡妞的感觉，唯一欠缺的恐怕只是香槟、音乐而已……
几句玩笑过后，四人中年纪最长的邓晨已缓缓收起笑容，正色说道：“说句心里话，我对乃禾兄弟是越来越佩服了！”
邓禹误以为这位同姓老哥仍是在说刚才的话题，忙不迭接口说道：“邓大哥所言不差！小弟也对大哥应付女孩子的手段佩服至极，尤其是……”谁知话还没能说完，头上便已被人用马鞭重重敲了一下。
不知因何被打的邓禹以手抚头，愕然扭身朝左侧看去，却发觉白恒正表情严肃地瞪着自己，且略带责备地说道：“小禹不要乱讲，邓大哥是在说正经事。”
直到此时才觉察到气氛有异的邓禹吓得吐了一下舌头，像做了错事的小孩儿一样低着头再也不敢多嘴多舌了。
田乃禾自己也没能弄明白邓晨话中的含义，淡淡地笑了笑，道：“邓大哥想说什么还是痛痛快快地说吧！不然小弟也要像小禹这般胡思乱想了。”
“记得在放走马武之时，乃禾兄弟曾说过‘天下不久将要生变’……”邓晨眼望穹宇，面色凝重地说道，“近日见到了那群比强盗更为可恶的官军，我对此话已是深信不疑。”
接过邓晨的话头，白恒亦紧跟着说道：“乃禾兄弟有所不知，在这几日里，本应来救援新野的官军竟肆意欺凌起了城中百姓，我与邓大哥虽多次与他们的长官交涉，却始终未见成效。大汉朝的官军不去剿除强盗，反而来鱼肉百姓，祸害乡里，有这样的朝廷……嘿嘿……天下又岂能不乱！”听其话音，显见已动了真怒。
与白恒的愤愤难平不同，邓晨所考虑的则要更为深远，只听他长长地叹了口气，不无忧虑地说道：“太傅王莽处处以宽厚仁和示人，却不知管束士兵，放任他们胡作妄为。长此以往，必定会搞的民怨沸腾，或许一场大祸就在眼前。”
邓禹虽然饱读诗书，但一来年纪尚轻，二来经验也相对浅薄，更加没有邓晨、白恒那样的切身体会。听二人如此一说，竟面带疑惑地辩驳道：“正因为这样，咱们才希望大哥能以孝廉的身份进入朝廷，起到兴利除弊的作用，天下不就又可以重拾安定了嘛！”
邓禹的天真想法一经出口，连对时局一窍不通的田乃禾都被逗乐了，不禁笑骂道：“小禹是拿我当成了大闹天宫的孙猴子了吧！”
本来是想顺口说句笑话缓解一下气氛，但看着三人茫然不解的表情，田乃禾立马意识到，自己所说的内容又已超越了众人所能理解的范围，这会儿连佛教都还没有，就更别说一只上窜下跳的猴子了。
在三人的一再追问之下，田乃禾只得简单讲述了一下《西游记》的故事。
邓晨等人被深深地吸引了，他们简直不敢相信，世间竟还有将对现实的不满借以神怪故事的形式表达出来的做法，从而也就越发钦佩田乃禾的“学识”了。
再次展现超人“智慧”的田乃禾也不无得意地暗自思忖道：“这算什么……我还有《聊斋志异》没说呢！”
