雨住时已是大白天，和煦的阳光普照大地，天气爽朗。
在洞窟住了一夜，梦幽天师和李天启终于走到了小镇。
第一次迈进如此热闹的小镇，而且是处于新年期间的小镇，李天启显得很是好奇。
“知道这是啥镇子吗？徒儿？”
“是什么？师父。”
“清河镇。”
“哇喔，这镇子好大啊，好多人，街上什么都有。”
“这些算啥啊，徒儿，比这镇大的地方多了去了，姑且不论帝都，光是那省府就是这里百十倍。为师去过的好地方数也数不清。”梦幽天师捏着一撇胡须，有些得意，“像苏州，扬州，那更是灯红酒绿，让人流连忘返啊。”
“苏州？”李天启忽然想起了娘所提起的姨母，万花香。
“小子，徒儿，你去过？”梦幽天师感到有些疑惑。
李天启摇摇头，“没有去过。”
梦幽天师：“我就说嘛。怎么说起了苏州？有兴趣？”
李天启：“曾听我娘提起过，让我去苏州。”
梦幽天师：“好，有机会为师带你去。”
李天启点点头。
两人在街上绕来绕去，走了好一会。
卖烧饼的、卖菜的、卖古玩布匹等的各种小贩街边叫卖，巷子里也是各色店铺，商品琳琅满目，李天启已看得眼花缭乱。
一路上李天启摸一下这个，瞧一下那个，也问着梦幽天师各种各样的问题，梦幽天师已皱起眉头，似乎感到厌烦。
“师父，我们去哪？”李天启突然问道，“可以教我本事了吗？”
“跟着为师就行了。”梦幽天师，“到时自会教你的。”
“什么时候啊？我想报仇。”
“天机不可泄漏啊。”
“天机？”
“咳咳。”
两人在小镇里约莫走了半个时辰，来到一个朱门碧瓦的大户人家前。
“徒儿，去敲门。”梦幽天师撩须说道。
“是，师父。”李天启走上前去敲门。
咿呀一声，大门打开，走了个管家模样的人出来。
那管家先瞧见了穿着寒酸的李天启，“走走走。晦气，真晦气，叫化子一边去。”挥手赶人，一抬眼看到了梦幽天师，顿时换了笑脸：“哎呀，梦幽天师，让我家员外好等啊。快快快。”
梦幽天师迈着方步，指着李天启说道：“那是我新收的徒儿。”
“哦，早说嘛，小人有眼不识泰山，这位小仙，失敬失敬。”管家对李天启又是鞠躬又是道歉。
虽然方才受到管家一顿奚落，李天启倒没有什么，但此时反而心里还感到一阵好笑，这人前后怎么变化如此之大。不过看了他对师父的态度，李天启似乎明白了一些人情世故。
李天启跟在两人身后，走进了大宅院。
进了宅院，眼界不由又是一亮，假山花圃，楼亭水阁，像是景观胜过住宅。原来家也可以这么大，李天启暗暗称奇。
不时有丫鬟款款走过，望了李天启一眼，却是含羞脉脉。李天启虽是少年，穿着补丁布衣，但身材高挺，也是玉树临风的气质，不免吸引一些人的目光。
约莫走了一盏茶的功夫，三人才来到了前厅。
三人坐下，管家拍拍手，一个跟李天启年纪相仿的丫鬟走了过来，丫鬟一身青色衣裳，略施粉黛，脸蛋微红，双眼明亮，但却透出淡淡的忧郁。
“小言，给道长和仙童看茶。”管家吩咐道。
“是。”小言微微作福，走了出去。
管家起身道：“二位贵客，稍坐，鄙人先去禀告王老员外。”
“好说，好说。”梦幽天师一副趾气高扬的神态。
管家施礼，转身而去。
“师父，这，这真宽敞啊。”李天启低声说道。
“那当然，大户人家嘛，人家可是当过大官的，官居三四品呢。”梦幽天师眼珠直转。
“官家？”李天启似懂非懂，“三四品很大的官吧？”
梦幽天师：“那当然。为师可不是谁都能请得动的。”
李天启：“师父厉害。”
梦幽天师说道：“跟着我，以后大把好日子呢。保你荣华富贵，享之不尽。”
李天启没再说话，此刻他心里想到的只是学成本事，然后找那山神，不，是妖怪报仇雪恨。
小言端着两杯香茶款款走了过来。
“瞧见没，人家的丫鬟都很漂亮啊。”梦幽天师眼里闪过一丝异样的光彩。
小言微低着头，分别给两人上茶，“两位请慢用。”
细心的李天启看到了小言眼角留有泪痕，心里不由升起一股同情之心。
小言退到了屏风后候着。
“徒儿，徒儿”梦幽天师用手肘碰了一下李天启，“看什么呀，你人小鬼大啊。”
李天启回过神来，脸顿时红了，“不是。”
梦幽天师嘿嘿一笑，“喝茶喝茶。”拿起茶杯小啜了一口，“上等的碧螺春，香。”
李天启一口就喝完了，感觉就是苦。
梦幽天师看着李天启的表情，感到可笑：“山野村夫，哪有这样品茶的？暴殄天物啊。”
就在两人喝茶之际，门口突然走进了一个肥胖的老者，老者纶巾飘飘，一身绫罗绸缎，小羊胡下裂开着的肥厚大嘴，那颗金色大牙尤其显眼。管家恭敬地跟在其后。
“天师，终于来了，等得老夫辛苦啊。”老者声细如蚊，与那肥大的面容浓烈反差。
梦幽天师赶紧放下茶杯站了起来，施礼道：“王老员外，久仰久仰，本天师行程多有耽搁，勿怪勿怪啊。”
李天启也赶紧站了起来，跟着施礼。
王员外瞥了李天启一眼，转而对着屏风后：“来人！”
小言赶紧出来：“是，员外。”
“贵客前来，怎么光是上茶水，果盘甜点都没有？”王员外声音有些尖锐，“显得老夫小气。”
“是，奴婢照顾不周。”小言跪在地上，她虽觉得委屈，却也不敢说是管家的安排。
“罚你今晚去黑屋。”王员外淡然说道。
“啊……”小言登时瘫软在地。
管家此刻走上前来，“干什么？还不赶紧去端果盘甜点上来？”
“是。”小言赶紧站起来，擦拭眼角的泪水，稍微整理了一下衣裙，匆匆走了出去。
李天启望着小言的背影，心里感到不是滋味。
“哦，员外，客气了。”梦幽天师笑道：“不必跟丫头过不去。”
王员外瞧了一眼小言的背影，眼光有些异样，但稍显即逝，却被李天启看在眼里。
王员外转而对着梦幽天师笑道：“教导下人不才，天师一定要见谅啊。”
“坐坐。”王员外示意两人坐下，然后走到了主位面对两人坐了下来，管家垂手站在一边。
“王员外，实在抱歉，实在是路遇不少妖魔鬼怪，耽误许多功夫，不然已按时赶到了。”梦幽天师拱手道，然后示意李天启，“是吧，徒儿？”
“嗯嗯。”李天启赶紧附和。
“天师，见外了。在这方圆百里之内，谁人不知天师威名，天师接受邀请前来此处，已是老夫的造化了，蓬荜生辉啊。”王员外肥嘴蠕动。
“甜点果盘来了。”小言端来了甜点果盘。王员外颔首示意，小言遂一一摆在两人面前。然后又端着香茶走到了王员外身前摆上。
王员外突然伸手捏了一下小言的脸蛋，小言想躲，却不敢躲。
“去吧。”王员外说道。小言脚步有些踉跄的退回屏风后。
这一幕李天启看在眼里，对这肥大的老者心生一股厌恶之感。
“谢员外如此款待。”梦幽天师笑道：“员外请本天师过来，可是遇到棘手之事？”
“唉，说来话长啊，天师如能办妥，老夫定会有重金送上。”王员外眉目中隐现忧愁。
“哦，敢问员外，能否详细一说。本天师尽全力定为员外排忧解难。”
王员外瞧了一眼李天启，梦幽天师会意说道：“员外不必顾虑，此子是我新收的徒弟，搭把手会事半功倍。信得过。”
王员外点点头，示意管家说话。
“小言，你先出去，关上房门。”管家说道。
看着小言出去关上房门，管家就清了一下喉咙，正色说道：“不应说这些晦气的话，但……”瞧了一眼王员外，似乎心有畏惧。
“说。”王员外给了指令。
管家继续说道：“此宅闹鬼了。”
梦幽天师和李天启闻言心里皆是一惊。现在虽说是白日，但天寒地冻忽然听说，还是让人心里胆寒。
“什么时候的事？”梦幽天师小心翼翼地问道。
管家说道：“已有月余。此鬼魅飘忽不定，但却是吓人。”管家看了王员外一眼，继续说道：“王员外从庙堂退下，本是颐养天年的时候，但才回此处定居不到三月，就出此鬼魅，员外年事已高，长此以往怎么是好，起初，我们也从外地请过和尚道士，但道行太浅，都是骗人钱财之徒。”
“然后呢？”梦幽天师咽了口水，与李天启对望了一眼。
“和尚道士在此作法一夜，但第二天却是消失无踪。而员外还是会时时遇到那鬼魅。”管家说道。
“这么厉害？”梦幽天师心里已开始发毛。
“那就奇怪了，既然鬼魅如此厉害，连有道行的和尚道士都打不过，如要加害员外，为何员外总是无事？”李天启忽然插话，“是不是……”
“呸呸，徒儿不得多言。”梦幽天师赶紧捂住李天启的嘴，对着王员外解释道：“后生不知规矩，多多见谅。”
王员外挥挥手，“罢了。”
管家看了王员外一眼，继续说道：“我家员外自有护法宝贝。”
“那鬼魅如何？法力如何？”梦幽天师在掂量着份量。
“也不知道为何，鄙人这些人是从未见到过这鬼魅的，所以鬼魅确实……法力如何……”管家又望向王员外。
王员外干咳几声，终于说话了：“此鬼魅很像过去这里的一个丫鬟。”
管家忽闻此话，感觉到有些惊讶，“员外，是谁？”
王员外稍微沉吟一会，说道：“小红。”
“她？”管家一听，眼睛一亮：“她，不是上两个月失踪了吗？我们报官也查无下落。”
王员外深吸一口气：“是她，没错，老夫看得真真切切的。”提起那些记忆，王员外声音有些打颤。
“哦，原来是个女鬼。”梦幽天师忽然站了起来，冷不防吓了在场之人一跳。
“本天师定能捉她。”梦幽天师信心满满。
“那就多谢了。”王员外喜出望外，“事成之后必有重酬。”
“不在话下。”
“管家，安排一场上好宴席，老夫要与天师共饮一杯。”
“是。”管家毕恭毕敬地说道。
“嘿嘿嘿……”王员外的笑如夜枭。
