第一回
风云际会，郑庄公小霸中原
繻葛之战，鱼丽阵法抗王兵
郑国，是西周最晚被封建的一个姬姓诸侯国，最初被封在郑地（现在陕西华县东）。第一代国君是周厉王的小儿子，周宣王的弟弟姬友，是为郑恒公。到周幽王时候，身为叔父的郑恒公身居周王室卿士，任大司徒。他眼见周王朝在幽王的统治下日渐没落将乱，恐怕与周王室同归于尽，便派长子掘突带上丰厚的礼物向虢、郐两国二君借地，早早将妻子、财产寄存在济、洛、颖、河四水之间的姬姓东虢国（现在河南荥阳市广武一带）和子姓郐国（现在河南嵩山以东新密市）之间的一个叫“京”的地盘上，史称“虢郐寄孥”，以留后路。这东虢国国君就是和郑恒公同朝为官的周王室正卿虢公石父。
且说南申国（现在河南省南阳唐河县）国君申伯因周幽王废除自己妹妹、外甥的王后、太子地位一事，和周幽王发生了矛盾。幽王准备发兵征讨。为了自保，申伯先一步联合犬戎氏等兵发镐京。京畿附近诸侯由于周幽王曾经“烽火戏诸侯”事件，皆不发兵相救。只有郑国太子姬掘突接到父亲郑恒公姬友进京勤王的命令，即刻带着举国军队，一路召集各诸侯国军队远程奔袭而来，等他赶到镐京时，镐京早已被犬戎、申国联军攻破。周幽王被杀，虢公石父以及其父郑恒公也已战死。
申、鲁、许等诸侯国就拥立废太子宜臼为王，于公元前七七〇年在南申国(现在河南南阳市北)即位，是为周平王。因为镐京已遭战争破坏，平王就与群臣商议，准备迁都到东方成周洛邑。这时郑国太子掘突也继位称候，是为郑武公。他采纳郑太史的建议，和秦、晋等国军队一起护送周平王将周王室东迁至洛邑（现在河南洛阳）地方，是为东周之始。
与此同时，西虢国国君虢公姬翰也联合大小十几个诸侯，以姬宜臼是废太子为由，再联合西戎等戎、狄方国，共同拥立周幽王的弟弟姬余臣为新的周王，以周国旧都——丰京（现在西安长安区一带）为王都，改名惠邑，是为周携王，同时发布文书，诏告天下。因为丰京仍然偏居在西方，于是周王室出现了东、西“二王并立”的局面。
由于周平王得到郑、晋、秦、卫等当时主要诸侯强国的拥护，因此被认作是周王室的正统，而周携王则因偏居西方相对孤立。
东周开始这一年，即公元前七七〇年，就是春秋时期的开端。由于东、西“二王并立”，政令不一，诸侯随之也分化成两大阵营，天下大乱。郑、晋、齐，鲁、燕、宋、楚等大诸侯国为了争夺土地、人口和对其他诸侯国的支配权，趁机不断进行兼并战争，形成了诸侯争霸的纷乱局面，中国历史进入了一个大变革的动荡时期。周天子在政治舞台上角色渐渐沦为配角，而各大诸侯逐渐成为政治舞台上的主角，往往是你方唱罢我登场，有时甚至是一起登场，各小诸侯国为了自身的利益，只好尽量左右逢源，不敢得罪任何一方。
周平王因郑武公姬掘突护送王室东迁有功，再加上，他是自己曾祖父周厉王姬胡之孙，祖父周宣王姬静之侄，父亲幽王的堂弟，在辈分上还是自己的叔父，于是依旧任命郑武公承袭其父郑桓公在周朝的大司徒职务，仍然担任周王室的卿士。郑武公逐渐掌管了朝政。
周平王二年，即前七六八年，周平王见郑武公在朝中和王室中的影响越来越大，便暗中开始将部分朝政分托给东虢公管理。……
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