“一起去城门上看看吧。”在屋子里转了几个来回，蛇爷也没想出个真正可以应对的法子来，所以决定到城墙上看一看。虽然此时没有具体可行的方法，但是他心里也有个大方向，那就是决不可与十二帮开战，只要一动手，一直作壁上观的聂王府就必定出手奇袭了。
这就像是面对着四周群狼的围攻，还不得不提防着头顶盘旋的鹰鹫，现在没有开战，群狼在试探，鹰鹫在窥视，这可能就是大战前最后的一段寂静了。
登上了城墙，放眼望下去，果然城下满满的都是人。十二帮的人聚起来少说也有千人，现在不仅围住了沙堡的四处城门，连四周的城墙也是被堵得严严实实。此时的沙堡被围得如铁桶一般，看来逃也逃不掉了。
风三爷亲眼见了这阵仗，眉头立马蹙到了一起。沙堡开帮立派三十多年来这是第二次遇到这种窘境了，上一次还是二十多年前了。
那天也是冬日的一个傍晚，夕阳的余辉散在朝廷将士的盔甲上，金光鳞鳞，鳞次栉比，犹如一眼望不到边际的大海，犹如过不尽的千帆。当时三十几岁的风三爷被朝廷军士的威严气势所震慑了，他从心里觉得那就是一场浩劫了，沙堡就要破城而亡了。可事实出乎了他的意外，如此军纪严明的部队也没能终结鬼牙对大漠的掌控。
“范将军，我被奸人所迫，才栖身在这大漠之中，别无去处了。就不能留条活路吗？”正值壮年的蛇爷也被朝廷的气势镇住了，站在城门上对着肃穆的军队喊话，声音透着一股子的倔强，却也听着出一份无奈。
三军之中一面国号大旗随风轻展，一面“范”字帅气威名赫赫，一面虎旗威风凛凛，格外惹眼。三支大旗向这些大漠中的悍匪昭示着自己的荣耀。能同时挂这三面旗的军队可了不得，那必定是立下赫赫战功，受了皇帝嘉奖的。这类军队被称为“三旗军”，即国旗、帅旗、御赐皇旗。大顺朝廷之中，除了范将军的虎旗军，还有凤旗军、狼旗军，都是真正经过战火考验的战神部队。
而眼前这支纪律严明的队伍就是帝王权杖下三旗军中的一支——虎旗军，而虎旗军持帅印的正是名将范胜权。不仅如此，这位驰名天下的大将军与蛇爷还有着千丝万缕的关系。两人师出同门，都是云逸散仙的弟子，但这位散仙人收徒的规矩很怪，收徒只收一双，等两个徒弟出师下山之后，才会再收弟子。而范将军正是云逸散仙的第一科徒弟，蛇爷恰好是散仙的第三科徒弟，两人相差近二十岁，除了一个共同的师父，几乎没有什么交际。
万军之中忽然站出几个持彩旗的士兵，身形稳扎稳打地站在马背上，动作整齐统一地打出一番旗语，是什么意思蛇爷看不出。只是那整齐划一的姿势让蛇爷心里更加紧张。
旗语打完，金鳞向日的众军士齐声呐喝：“报军恩，听君命。”
三军将士呐喊之声有劈天斩日的气势，那是带血的怒吼，杀气是发自生命最阴暗处的。区区六个字一出口，便叫沙堡**外外一阵胆寒。
范将军没有直接回答蛇爷的话，而是用三军将士之口告诉蛇爷，他是受君命而来的，此时一兵一匪，怕是师门的恩情难讲了。
蛇爷皱了皱眉，知道这位师兄是不会也不能讲私情了。面对这些如罗刹般的军士，蛇爷心里知道如果一战，九死一生。
一连十天，虎旗军就这么围着沙堡，只围不打，当时的蛇爷也摸不清这位大师兄的意图，只是叫鬼牙士兵日夜严守城门，不得擅自挑衅。其实不用他下令，这沙堡里也没有敢去挑衅虎旗大军的。
后来才知道，原来范将军得到的军令是辅助御林军剿灭聂王府叛匪，堂堂的三旗军此次只是配合御林军作战，为什么会有这样的安排？这就需要讲讲御林军的先锋将军了，这位刚刚而立之年的将军名叫孙雨，其父正是先皇宠臣孙应卿，兵部尚书。孙应卿这个人算不上贤良也称不上什么佞臣，一辈子曲意逢迎见风使舵，费尽心思算是得了老皇帝的恩宠。但他天生胆小，即便是得了恩宠也不敢太过放肆，行为做事还算规矩。
而这次围剿聂王府叛乱可以说是他一生中最不规矩的一次了。儿子孙雨可以说是资质不佳，全凭着老子的庇荫混到了御林军的先锋将军。可是因为孙雨武学不济，谋略欠佳，又身无寸功，完全压不住身旁那些武夫。根本没看清楚形势的孙应卿大力推举自己的儿子帅御林军负责这次剿匪，其主要目的就是为自己的儿子捡些战功回来。在他看来，剿灭这拨沙匪的任务就如同出城踏青一般简单，带兵围住匪巢，一顿乱箭齐发就把匪类吓破胆了。这种战功没有危险，不要求战略战术，可以说完全是白给的。
但作为兵部尚书，对于行军打仗还是了解一下的，就怕遇到了的是真正的悍匪，左右一死索性把命拼了。所以为了更加保险，孙应卿蛊惑老皇帝将西南边防的虎旗军也调去剿匪，但令下的确实协同御林军剿灭聂王府叛匪。这命令下的着实荒唐，让赫赫有名的虎旗军配合守卫京城完全没有征战经验的御林军作战，范胜权当然心了不舒服，但皇命难为，也只好带着兵士行军而来了。
孙雨虽然是资质不佳，但可不傻，老爹费了心血安排自己来剿匪，风头可不能让虎旗军抢了去，所以这小子灵机一动，借口得到情报，鬼牙悍匪出兵支持聂王府，所以将虎旗军的范将军“请”去围堵沙堡了。范将军本来就是带着怨气来的，让他一个身负赫赫战功的五旬功臣听一个“娃子”的调遣，任谁也不能风淡云轻，能离这小将军远点当然是再好不过，所以连这位小将军的面也没见，直接带兵去围了沙堡。
