第一回(中)
待暮色四合,朗月在天,小乞丐捡柴生火,土锅烧水,动作甚是熟练,柳燕亭四肢无力如同废人,暗想:“若不是遇到这位小兄弟,就算不被毒死,也会在这荒山野岭中冻死饿死。自己像他这般年纪时,还依偎在父母怀中,可怜这孩子孤苦无依,只能自食其力。”
那小乞丐取出一个纸包层层打开,从里面拿出两块不知名的糕点投入土锅中,少顷,便成了一锅米糊。柳燕亭只道这是从未见过的贫苦人家吃食,所以不觉有异,再加上自己饿极,一大一小两个人不一会儿便把一锅的米糊吃的干干净净。
柳燕亭用衣襟撕成的布条简单包扎了伤口,热饭下肚也不像之前那般垂危无力,只是先前失血过多,面如白纸,依然是虚弱不堪,仰首向天,只见月轮在西,已过半夜。
那小乞丐靠在他身上,呼吸沉稳,睡得香甜,竟不觉冷。
忽听树林中传来细细碎碎的声响,有人大声骂道:“他奶奶个熊,也不知道猴年马月才能出了这鸟不拉屎的地儿。”
又一人道:“姓左的那龟孙子,爷爷下次见到他非把他砍成十块八块喂王八。”
先一人啐了一声:“姓柳的那蠢蛋,自己白长了一对招子,活该见阎王,还要拿咱们几个当垫背,他喘气儿的时候,老子要装人模狗样受鸟气,这鸟人死了后还要拉老子。”
后一人道:“谁叫咱们生来见财开眼,才着了人家的道儿。”
黑夜里,四人借着月光探路。洪赛虎浓眉巨眼,高大魁梧,如一只牯牛一般,嘴里不住的骂骂咧咧。
同他一起骂的那人身材矮圆,生的一副招风耳,旁人都叫他包老五。
紧接着是一人白净面皮,容貌清癯,倒像是一个孱弱无能的书生病夫,只称自己姓丁,从不提自己名表二字。
最后一位则是个老人,头上花白,约莫六十来岁,干瘪如枯树,脸黑如墨,偏偏在额头上长了一块拳头大小的红斑,人称“鹤头翁”,当真是人如其名。
这四人正是和左尤良一同谋害柳燕亭的帮凶,谁料反而被他暗算,要杀人灭口,侥幸逃脱后流落到这荒郊野地。
见到前方有火光,都是精神为之一振。洪赛虎生性霹雳火爆,甩了另外三人先向火光跑了过去。
只听得“哇哇”大叫,洪赛虎已经掉头跑了回来,只见他眼瞪如牛,口不能合,直如见了鬼一般。
三人具是一惊,洪赛虎满头冷汗,结舌说道:“姓柳那小子化成了鬼。”双膝一软,已跪在地上,颤声道:“柳公子,柳大官人,害死你的是左尤良那厮,不关我事,你要索命就索他的命。”
包老五面如土色,愕问道:“你见到柳……大官人的鬼魂了。”这时他二人心惊胆寒,怕真的是冤鬼纳命,称呼柳燕亭便从“姓柳的那小子”变成“柳公子”“柳大官人”。
鹤头翁和丁姓书生四目相对,心里暗道:“柳燕亭身中剧毒,决计是活不过半个时辰,更何况他跳河自尽,那河水有多急多冷,不是不知,就算不会毒发身亡,也会被淹死冻死,还能活命,那是万万不可能。”
鹤头翁双目微合,手捻长须,他与其他三人不同,并不是因为贪图柳家财产而是单单和左尤良的师父结过怨,想要假意助他,再借机利用,谁料到左尤良倒真是有几分聪明,看出他的用心,反将一军,大风大浪没少经,反而在阴沟里翻了船,只怪自己轻敌。
可以说丁姓书生,洪赛虎,包老五这三人其实除了要杀人封口外,也是被他连带,只是他不言明,替他们解毒,让他们三人对他感激涕零,反倒是平白收了人情债。
鹤头翁沉声道:“老夫的手下鬼不少,倒不见那个来要我偿命,至于那姓柳的,生前那般窝囊,恐怕死后也化不成什么厉鬼。”说罢向火光踱去。
丁姓书生以手掩口,轻咳两声。包老五道:“那也不一定。”便没了下文。洪赛虎跪地不起,口里‘阿弥陀佛’的念叨:“柳老爷大人不计小人过……”
少时,听得鹤头翁道:“你们都过来吧。”声音低沉,却入耳极清,便知他内里修为颇高,丁姓书生和包老五心里都暗暗佩服,包老五听鹤头翁说话便知道不是遇鬼,拉起洪赛虎也走了过去。
柳燕亭正催促那小乞丐快逃,乍一看他蓬头散发,一脸无常白,再加上害人心虚,难怪洪赛虎以为见了鬼,但听他话音里都是惧色,细看之下,哪里是鬼,分明是半个棺材瓤子。
洪赛虎又羞又愤,抄起腰上的一柄大刀就向他砍去。柳燕亭随手抄起一根烧火的木棍抵挡,螳臂当车一般,焉能是敌手。
这洪赛虎功夫不算高,偏有一身蛮力,加上人高马大,脾气火爆,容易令人生惧,与人比拼时往往凭此占了上风。
只见洪赛虎一刀劈断木棍后刀上劲头不减,直接劈到柳燕亭腿上,立时溅起鲜血。
柳燕亭身边的小乞丐陡然见到这般场面,吓得“啊”了一声,包老五听到他惊呼,循声看去,见到那小乞丐捂住双眼,两手衣袖下滑,露出一截小臂,借着火光一照,如玉如雪,一滴涎水顺着嘴角流下。
他自封了个外号叫做“包通吃”,一好赌,二好吃,“通吃”二字用到这两样上刚好讨个好彩头。
包老五咽了咽口水,对洪赛虎道:“洪兄弟,饿了一天了,想不想来点荤腥。”
洪赛虎的五脏庙早就空空如也,听他这么一说更是肚子打鼓,饿上加饿。咽了涎水,忙问道:“哪里来的荤腥?”
包老五指着吓呆了的小乞丐,狞笑道:“那不是有只羊崽子么。”
柳燕亭心头大震:“他们这几个恶鬼竟要吃人,小乞丐救了我性命,我怎能反而害他落入这四个邪魔恶鬼手里,白白丢了自己性命。”
他刚从生死线上逃回命,四肢软弱,现在腿上又挨了一刀,如同废了一般,只能伸手去推那小乞丐,嘴里叫道:“小兄弟,快跑。”
饶是那小乞丐吓没了魂,木立不动。洪赛虎嘿嘿冷笑:“小羊崽子,小胳膊短腿能跑到哪去。还是乖乖的来祭一祭老子的五脏庙。”刀锋一转,就要削向他。
眼看他幼小姓名就要成了刀下亡魂,柳燕亭脑中一白,竟以一只肉掌去挡。
那小乞丐惊魂甫定,却见眼前一只手沿着腕骨被齐齐削断,热血溅了满脸,满口咸腥。那只手落到膝盖,又从膝盖滚到地上。此时他进的气多出的气少,已然是吓傻了。两行泪如线般留下,蓦地叫道:“大哥哥。”扑到柳燕亭怀里,上气不接下气。
洪赛虎冷笑道:“自己的小命都不保,还想充当英雄好汉,你既然想去阎王殿当小鬼,老子这就成全你。”说罢刀已举过头顶。
只听一声“慢”。