曲萍给厉坚打电话，她急促地对他说："老厉，你在哪里呀？家里来贵客了！"厉坚一愣，妻子嘴里的贵客，那都是厉坚方面有身份有地位的人，他忙问："谁来了？"一个粗犷的男声接口道："厉大市长，你忙啊？"厉坚一听这声音，立即站好，双脚一靠，下意识地做了个立正动作，激动地说："老师长，是您？您什么时候来的，也不告诉我一声，搞突然袭击呀！"
董祥林朗朗地笑着说："我知道你忙，我到江华市去取经，我想离你不远，就开个小差到你这儿来看看你。"
厉坚说："好，老师长您等着我，我马上回来！"关了手机，厉坚立马坐车急急往家赶去。
一到家门口，厉坚就听到客厅里老师长的大嗓门以及妻子曲萍爽朗的笑声。他连鞋都没脱就冲进了客厅，大声喊："老师长！"他朝董祥林敬了个军礼。虽然没穿军装，但这个军礼还是要敬的，见了老师长就像在部队上一样，这个习惯改不了。
董祥林呵呵笑着，握着厉坚的手说："好了，厉坚，都回地方了，用不着跟部队时那样一本正经！"他仔细看着厉坚，不易察觉地皱了下眉头。
这个细微的表情立即被厉坚捕捉到了，他很熟悉老师长的这个表情，大凡他有话想说又不想说时常常会有这样的表情。厉坚拉老师长在沙发上坐下，又给他的茶杯里续上水，从茶几的抽屉里拿出烟给他点上，客厅里顿时弥漫起一片蓝青色的烟雾。
董祥林问："哎，你怎么不抽？"
厉坚笑笑说："哦，我戒了！"
曲萍对董祥林说："老师长，你们慢慢谈，今晚您就住在我家吧，我给您准备去，再给你俩弄点夜宵。"
董祥林笑着说："你想赶我走，我都不走。这么长时间没和厉坚见面了，我们要好好谈谈。当然，有夜宵吃那最好了，不过别搞复杂，简单点就行。"
曲萍走后，董祥林敛起笑容，说："厉坚，我在老首长那里经常听到你哟，老首长夸你干得不错。刚才我一路上也仔细看了你们的这个城市，江南的经济就是发达呀，你们的这个江南市与我参观取经的江华市，面积虽不大，但繁华程度都超过了我西部的省会城市。我那个地区的城市还不如你们乡镇的一个中心镇建设得好呢！惭愧呀，我在那个地区力没少使，汗没少流，可连教师的工资都经常拖欠，还谈什么城市建设！东西部的差距实在是太大了，中央的决策完全准确，大力开发西部，其实西部的资源十分丰富，只是观念落后、技术落后、交通落后是穷惯了。"
厉坚说："老师长，您别哭穷了。你来到我这里不光是看我，恐怕还有别的目的吧？您放心，我不会让您空手回去的。"
董祥林说："你小子就是精明。好，我说。我到江华市取经还是老首长牵的线呢。他也知道我一定会来找你的。那天他对我说：'这次你到江南去，带好三样东西：一个是印章子，一个是合同单子，还有一个是米袋子。'印章子与合同单子就是要我跟你们多订多签合作项目，米袋子就是把空的拿来，再装满了回去。你看老首长对我有多照顾？我呢想跟你商量商量，你们江南市能不能像江华市一样，跟我们地区的哪一个城市结为对子？"
厉坚说："当然可以，开发西部、支援与建设西部是党中央的号召，我们第二批的援藏干部快要回来了，第三批援藏干部的人选已落实了。老师长，我们可以从多方面开展合作呀。不光是结对子，两地干部还可以到对方挂职，我们也可以为你们培训技术骨干，从教育、经济、文化、科研、卫生、农业等各个领域展开合作，我们可以到你们那里去办企业，带动西部地方经济的发展！"
董祥林听厉坚这么一说，高兴地一拳砸在大腿上，说这太好了！两人越谈越热烈。吃过夜宵，曲萍说："老师长，床铺已给您准备好了，您就休息吧？"董祥林说："行，睡哪都行。"厉坚说："不，萍萍。今晚委屈你一晚了。让老师长跟我睡吧。"曲萍说："你们还要谈？都凌晨了，注意身体，明天还要工作的啊。"
在床上，董祥林跟厉坚说："厉坚，我明天就让招商团过来！"
厉坚问："您不是说他们已回去了吗？您是顺道过来看我的？"
董祥林说："实不相瞒，你们南方的经济确实发展很快，但你们南方的许多干部也都一个个牛哄哄，老子天下第一的样子。我来只是探探你，毕竟我们分开了许多年，平常也只是偶尔通个电话。我不知道你变了没有，还是不是在部队时候的那个厉坚？你如果还是这个样子，那我就跟你掏心窝子话，实话实说。如果你也是牛哄哄的，跟我云山雾罩地玩一通虚的，那我就在你家打扰一夜，明天就打道回府。"
厉坚说："老师长，您还不知道我厉坚的为人？我是那种人吗？"
董祥林叹了一口气说："说不准啊，环境是很能改变人的。不能说社会是大染缸，但我们有许多干部都抵不住诱惑，跌了进去，原来的本色早没了。"接着，他又说，"我困了要睡了。"不一会儿，就传来他的呼噜声。
董祥林的呼噜打得震天响，厉坚睡不着。以往，厉坚的呼噜声犹如一首催眠曲，曲萍像只小猫似的偎在他怀里睡。今晚厉坚怀里空空的，倒有点不习惯了，再加上董祥林的呼噜，他到天亮才眯了一会儿。
早晨起床，曲萍见丈夫的眼睛红红的，轻声说："昨晚你没睡好吧，我也没睡好。"厉坚竖起指头嘘了一声："别出声，小心让老师长听见！"
董祥林还是听见了，乐呵呵地问："你们夫妻俩在说我什么呢？"
厉坚说："哦，曲萍说你的呼噜比歼七的声音还响，她在隔壁房间都听到了。"
董祥林说："哦，是吗，你老公厉坚的呼噜比我响得多啊！我歼七，他赶上歼十了！不是一个水平的！"一句话，说得三人哈哈大笑。
早饭后，厉坚把董祥林带到屠学明的办公室。屠学明见厉坚带了一个五十开外的人进来，只见这人西装革履，腰板笔直，气度不凡，走路虎虎生风，一副国字脸不怒自威。他赶紧笑着迎上来，厉坚正要开口，屠学明忙说："老厉，你别先说，让我来猜猜这位贵客是谁。"
董祥林伸出手说："屠书记，你好！"屠学明握着董祥林的手说，"欢迎您，我想您是来自西部的，而且是厉市长的老上级董师长是吧？老厉常常在我面前提起您！"
厉坚说："老屠，你行啊。看不出你还有两下子，昨晚你做梦跑到我床底下了？"
董祥林用力摇摇屠学明的手说："屠书记是个精明人哪！佩服，佩服！"
厉坚说："老师长现在是青海咸北市市委书记，前几天带团考察江华市，昨晚到我家的。他的十来个人还在江华，我已叫柳理去迎接他们了！"
屠学明连声说好。又对董祥林说："你们的老首长孙毅孙书记来江南市，也说起老厉与您的事，他听说差点把您的飞机给撞下来！"
厉坚说："老屠，有你这么说话的吗？揭人不揭短嘛，你一见我老领导就出我丑？"
董祥林哈哈大笑，说："这事你也知道？确有此事，不过我也有责任。"
屠学明沏好茶，三人在沙发上坐下。董祥林说："屠书记，昨晚我跟厉坚都说过了，我到江华市是老首长牵的线，主要是寻找合作，寻求发展。我跟厉坚在一口锅里吃了二十多年的饭，到你们这里来时我没打招呼就过来了。昨晚我对他说，几年过去了，不知他变了没有？如果他阔了就变脸，看不起我这个老领导，我就拍拍屁股走人。其实，这是逗他的。他的性格我还不知道？他还能变到哪里去？我去江华市跟他们是客气的，到了你们江南市，我就像是到了自己家里一样。我就是来寻找合作，寻找发展途径，也是寻找帮助来的。我跟厉坚谈过了，我不好意思对他说要他帮助，就算是哥哥跟弟弟要东西一样也难为情，何况我曾经是他的老领导。要他来帮助我，这话总有点说不出口。但跟你屠书记我就好开口了，厉坚跟我说了，你俩是好搭档。那我跟你说也一样，屠书记，你......"
屠学明忙打断董祥林的话，说："董书记，您是厉市长的老领导，刚才我就想要您别叫我屠书记，这样听起来很不舒服，您还是叫我小屠吧，孙书记也是叫我小屠的！"
董祥林说："好，既然你不要我叫你屠书记，那我叫你学明吧！"
屠学明高兴地说："嗯，这样听起来更亲切了！董书记，开发与建设西部是党中央的号召，因此不光是你们西部人应该做的，我们内地也有一份义不容辞的责任。我看等你的人来了，我们好好讨论讨论！"
不一会儿，柳理打电话给厉坚，说他领着咸北市的人已在市政府会议室等候了。厉坚说："好，我们马上过来！"
董祥林向厉坚、屠学明介绍他的部下，这些人都是咸北市各主要部门的一把手。他们都是处级干部，跟厉坚、屠学明是平级的。他们虽然也一身西装打扮，但厉坚跟咸北市经贸委周主任握手时，只瞄了一眼，他发现周主任身上的这套西装还不及他的一根领带值钱，这套西装在江南市的步行街上只值一百多块。这就是贫富的差距！但厉坚丝毫没有轻视他的意思，像是十几年没见面的老朋友一样，对他十分热情，摇着他的手说："老周，欢迎你！你们应该要怪董书记，怎么不早点带你们到江南市来？有朋自远方来，不亦乐乎？今天见到你，我真的很高兴！"
周主任比厉坚还高，身材也更加魁梧。这个西部汉子显然被厉坚的直率豪爽所感动，亮开大嗓门说："不一样，就是不一样！"
这句话让厉坚听得莫名其妙。董祥林又给他介绍另一位，这位是城建局局长徐宇文。厉坚又热情地握着徐宇文的手说："欢迎你！"接着，他问徐宇文："刚才老周那话是什么意思？"
徐宇文说："哦，周主任的意思是说，到董书记的老部下你这儿来，感觉就像是到了家里一样！我们一路上已得到了柳主任无微不至的关照，本来我们早就该到了，但柳主任见周主任在吃饼干，一到江南市，就拉着我们去新雅饭店吃蟹肉馅饺子。其实我们早饭已吃过了，周主任饭量大，他在路上一颠，肚子又饿了。说真的，你们的饺子真好吃！"
厉坚爽朗地笑起来，说："那饺子还不算是最好的，中午我请你们吃阳澄湖大闸蟹，江南市的名菜叫花鸡，还有桂花酒！"
这天上午，厉坚叫了跟咸北市对口的几个局长来，大家在一起先交流交流，认识一下。他吩咐柳理："他们的行头太寒酸了，他们是我老领导的部下，也就是我的兄弟了。给他们每人置办一套名牌西装，给谢行中打电话，让他准备一下。"
柳理说："我马上去办！"说完他立即给江南市博侠服装集团公司老总谢行中打电话去了。
厉坚、屠学明、董祥林就到厉坚办公室商量活动的日程安排。董祥林环视了一下厉坚豪华气派的办公室，对厉坚说："你这个办公室抵得上一个歼七的座舱了！"一架飞机的价值是按亿来计算的，除了两个发动机外，最值钱的当然是座舱了。座舱就像是人的大脑一样，是飞机的指挥系统。董祥林还说的是他们以前在部队服役时的歼七，如今歼十一都上天了，歼十一的座舱那当然是更值钱的了！
厉坚说："老师长，您别吓我。我的办公室没有歼七的座舱值钱，这点我敢肯定。您别说我奢侈，现在都这样。我这个办公室还不算豪华的，明天我带您去一个老总的办公室看看，他那个办公室，光一张红木老板台就值50万！"
董祥林说："你不要跟老板比，你跟老首长比！老首长的办公室我去过，他的办公用具都没有你的高档。不瞒你说，我的办公桌跟部队的办公桌差不多，200多块钱一张。当然，你别当真，我只是说说而已，谁叫你们是全国第三的富市呢，这叫贫富差距！"
厉坚哈哈一笑，说："老师长，等您走时，我送您一套办公桌椅让您带回去！"
董祥林说："这个嘛，你给我一套办公桌椅要多少钱？"
厉坚说："大概五六万吧。"
董祥林说："好，我要了。不过，我不是要你的办公桌椅，我要的是你的六万块钱。你把这六万块钱当做扶贫基金打入我市教育局的账上，我们有许多教师两年都没领到全额工资了。我呢，硬木桌椅用惯了，也一样办公！"
厉坚与屠学明听后张口结舌，不知该说什么好了。
