任叶之秋奔行快若奔马，又如何及得上旋风迅捷，此时离谷口尚有八九里远，已经被那中年书生赶上。
那书生抢在叶之秋身前，叫了一声：“小和尚且留步。”
叶之秋不敢和这化人的妖怪动手，只能止步，口中道：“这位先生有何见教？”
那书生见这小子确是禅宗弟子，果然不敢乱下杀手，客客气气道：“佛门普度众生，从不擅造杀孽。这云梦泽是须弥山中一处妖修之地，我等向来与你佛门弟子不相往来，不知小师父今日何以擅闯，还绑架了我谷中仙友。”
叶之秋见他不敢耍横，心里又安定了几分，道：“今日我奉师命进入这片水泽，原是为了参悟一路拳法，恰巧碰上这仙鹤受了重伤，出家人慈悲为怀，自然要带它回禅院疗伤，待它日后伤愈，定当送归。”
那书生见这小子说是奉师命来的，心里就咯噔了一下，不论真假，先就打消了杀人灭口的心思。这小和尚连罗汉境都没有，自然不算什么角色，但禅宗门下高手如云，就怕杀了小的，惹出那些老不死的秃驴来，自己这点道行还真不够看。不过这只金翎鹤已经快要结成金丹，一身羽毛、喙、爪都可炼制法宝，却不能让这小子轻易得了去。
书生道：“你佛门弟子与我云梦泽互不来往，这条铁律已经执行了千万年了，莫不是要坏在你这小和尚手中？就是你师父来了，也说不过这个理字。若是破了规矩，日后我等妖修也随意到你们修行之地抓捕一番，你等又将作何感想？我今日也不为难与你，免得旁人说我以大欺小，留下金翎鹤，自己出谷去吧！”
叶之秋道：“阿弥陀佛，我佛慈悲为怀，若将这仙鹤留给你，它的性命定然不保，我却是万万不能答应的。”说到这里见那书生眼中闪过一道寒光，叶之秋忙道：“但若是不将这金翎鹤留下，似乎又坏了规矩。”
书生闻言面色好看了几分，就听叶之秋又道：“你妖修化人，境界远在我之上，不瞒你说，小僧现在连罗汉境都没修成，想来万万不是你的对手。”
书生傲然笑道：“那是自然，若不是看你禅宗的面子，你这小小娃娃，当不起我一个指头！”
叶之秋道：“既如此，在下有个不情之请，愿和先生立个赌约。”
书生笑道：“你怎的自称在下，难道是个假和尚不成？几时这和尚也时兴留头发了，还动不动就要与人赌赛？”
叶之秋不理他的打趣，自顾自道：“听说妖修得益于天生神力，同境界之下远胜人类修士。小僧斗胆愿接先生一招，前提是大家都不用法力，若是在下侥幸不输，先生就破例让我带走这金翎鹤如何？”
书生皮笑肉不笑道：“若是你输了又当如何？”
叶之秋道：“那我转身就走，发誓永不再入这云梦泽。”
书生道：“你打的好如意算盘，横竖你都不吃亏！”
叶之秋笑道：“先生是前辈大妖，吃点小亏方显风度，难道连胜我这唯识境小弟子的信心有没有吗？”
书生道：“你也无需激我，纵然你如何天赋异禀，也吃不住我全力一击，我只出三分力，若你接的下来，这鹤让你带走便是，若是你有所死伤，需也怪不到我头上。”
叶之秋呵呵笑道：“那是自然，我禅宗不乏修成漏尽通的高手，日后自然可以查清因果，绝不会因此和你为难。”
那书生暗骂这小和尚作死，脸上却笑道：“你放马过来吧，我若先出手你就没机会了。”
叶之秋自修行小成以来，从没有用过全力，今天也有心拿这大妖检验检验。
他全身血气翻腾，心脏狂跳，精神却一片宁静，将状态调整到最佳，骤然使出了先前才领悟的那记“鹤啄”。一股沛然不可御的劲力从左腿上升到腰，沿着脊柱这条大龙冲到了右臂，右臂一抖，手腕带动前臂像出镗的炮弹射向书生的胸口。叶之秋感觉这股劲力像是一团燃烧的火焰，带着毁灭一切的威能，马上就要从指间喷涌而出，他有信心，这一击定能将眼前的书生震成碎片。
书生早已脸上变色，他万没料到，一个罗汉境都没修成的小和尚，居然能发出如此的雷霆一击，他的灵觉何等敏锐，知道用三成力去硬接，定然要吃个大亏，不得不退了一步，重新蓄势，勉强以六成力的一拳迎向这记无坚不摧的“鹤啄”。
先不论胜负，书生先行违反约定，已然是输了赌约。
拳指交击，竟发出金石之声。叶之秋感到一股大力反击过来，顺势倒退数步，内脏一阵翻腾才化解了力道。那书生不愿意在后辈面前再丢一次脸，半步不退，仗着修为高硬生生抗击反震的力道。他再次失算，这力道大得远超他的想象，竟然震得他五脏颤动，喉头一甜，险些当场吐出血来。
书生心中连呼变态，这娃娃肉身竟然如此了得。若是他显出本体，或可与这小和尚平分秋色，但化作人身终究是输了一筹。
叶之秋喘息着平定了翻涌的气血道：“先生好厉害，竟然半步不退。”
书生哼了一声：“赢便是赢，输便是输，我何等身份，岂会食言而肥，你这小和尚真有几分本事，只是可惜了这么好的根骨。”
叶之秋闻言心中一动道：“先生何出此言？”
书生道：“按你的条件，早就该修到罗汉境了，如今半丝法力也无，分明是经络窍穴出了大问题。人体经络是最神奇和神秘的，也是联通元神的不二法门，你既修不成法力神通，纵然有排山倒海之力，也是个废物，任你将肉身练得金刚不坏终是竹篮打水一场空。只修命，不修性，此是修行第一病；但修祖性不修丹，万劫阴灵难入圣。你不能性命双修，岂能成就金丹大道？武学资质再好也是枉然，所以说你可惜了！”
叶之秋道：“天道总有一线生机，难道再无它法么？”
书生沉吟片刻道：“我倒愿意和你结个善缘，今日便说与你一桩秘辛。”
原来这书生自己取名叫水吉安，他原本是云梦泽的一条普通水蛇，千万年前机缘巧合，被一个九地菩萨点化，一路修行，于五百万年前化蛟，而今也是四地菩萨的境界。除去天生异种神兽，普通妖修比人类修行缓慢的多，好在它们寿元充足远胜于人类修士，尽可慢慢修为。他当日常在那位九地菩萨座下听法，偶然间听菩萨说起净土禅宗的至高功法，是一门叫做“三密不空成就大手印”的绝顶神功。这门功法是极乐小世界罕见的神级功法，对根骨、机缘的要求极为严苛，没有天生的大机缘、大智慧，就是把这门神功放在你面前，你也永远参悟不透其中的奥秘，若是强行修习，任你修为如何了得也要落个生死道消的结局。当时，那位九地菩萨座下有一位弟子，当真是出类拔萃根骨无双，三万年间就修成七地菩萨的无上天才，被称为禅宗一大佛器，据说有望成就佛陀正果。这人听说了这门神功，就偷偷潜入藏经阁修习，结果走火入魔化为尘埃，最后连转世的机会都没有得到。自那以后，这门绝学就不再向门中弟子开放，只有修成九地、十地大菩萨才能进行参悟。这门功法有一种妙处，叫做心悟，是参禅悟道的无上法门。据说可以撇开法力，单凭智慧进行修行，打破经脉窍穴的桎梏，以手印直接沟通元神，若是修习这门神功，不但能破解了你的难题，还能得到至高的修行秘法，关键就看你有没有这个机缘。
叶之秋听得很认真，思量片刻方道：“且不说能不能修习成功的问题，现在我连进入藏经阁的资格都没有。”
水吉安诧异道：“你能和我堂堂四地菩萨硬碰，这等本事在区区下院简直就可以横着走了，大比第一岂不是易如反掌？求一个进入藏经阁的机会又何足道哉？”
叶之秋苦笑道：“擂台上谁会和我硬碰，人家飞在天上打我，我空有一身蛮力，又能有什么办法了？”
水吉安笑道：“你这也是坠入了见知障，为了保证相对的公平，听说下院擂台比斗是不能用法器的。普通罗汉境修士法力微弱，往往只能悬空数息，擂台能有多大一点，等他掉下来休息的一刹那，就是你取胜的良机，他们的修为，又如何能挡得住你肉身一击。何况你的身体超过了金身罗汉，就是放着让他们打，普通的法力攻击也奈何你不得，你先就立于不败之地，拿到这个第一又有何难？”
叶之秋闻言犹如醍醐灌顶，忍不住骂了句我靠，自己这是被性本和尚带到沟里了啊，不过性本不知道自己的真实本领，倒也情有可原，也怪自己没和罗汉境修士交过手，只要真打一场，想必自己也能想通其中的道理。
苦思冥想多时的一桩难题就此迎刃而解，叶之秋算是放下了心中的一块石头。
两人在这里絮絮叨叨，那只金翎鹤伤势也恢复了几分，竟然挣扎着站起身来。看样子它十分害怕水吉安，躲在叶之秋身后。
水吉安喝骂道：“你这笨鸟，简直丢尽了我们妖修的脸面，你好歹是个半步金丹菩萨境的高手，居然沦落到要靠唯识境小修士来庇佑的地步，看你日后还有何面目在云梦泽中立足？”
那鹤死里逃生捡得性命，哪里会把这点嘲讽放在心上。
水吉安打定主意要和叶之秋结个善缘，自然也就不再留难，当即告辞，依旧回湖中去了。
那鹤除了不能口吐人言，和人也没什么区别，它知道自己伤势一时不得痊愈，留在此处定然不能护得一双儿女周全，当即带着叶之秋回了自己的巢穴，取了一双仙鹤宝宝，依旧跟着叶之秋回禅院去了。
