二人出了戈拉城，向东北方前进。行了半日，但见地势渐高，草木渐异，一座大山横在眼前。山上怪石嶙峋，峰峰入云。环顾四周，除了来路，似乎并无其他出路。马载二人，缓缓上行。又走了许久，来到一座小石山下的分岔。那石头山状如狗舌上吐，名狗舌岩，故此地亦名狗舌村。岩下立着几座房子，几家客栈。上山的人却都在那停了下来。二人看天色尚早，决定继续行走，但左右两边，难分去处。见叉口瓜果摊处有一中年汉子喊着：“新鲜瓜果，犬齿山土产瓜果，又香又甜啊！”庄建上前问路。
那汉子说道：“两边都通，左边道小，四天路程。右边路宽，三天路程。我这瓜果可香甜了，都是本地产的，要不要买点？”
“谢谢！不用了！”回头问林浩道：“东家，一边近点，一边远点但好走些，您看我们走右边吧？”
“当然！”
打马往右，才行几步，就听那水果汉子喊道：“两位客官，此时出发，不到毙马关就天黑了。你看大家都歇着等明天出发呢。”
“什么毙马关啊？”林浩回马问道。
那汉子说道：“此去50里路，有一段狭道，闷热异常，马常累毙，因此叫毙马关。”汉子又道：“那里的毙马瘟神很猖獗啊！”
“毙马瘟神？”庄建惊问道：“那左路呢？”
“左路就更不行了。此时出发，到鬼门关大概快到半夜了。”汉子说道：“你们还是歇店好些。”
二人迟疑片刻，改道住店，但找了几家都已经客满。突然看到角落有家“无酒客栈”，于是进去。
庄建连喊了几声“有人在么？”都没人应。
正想退出，一阵“哐啷”，里面出来一个中年小妇，上下打量了二人，凶巴巴地嚷道：“干什么，上个茅厕都不得安宁！”
林浩连忙应道：“抱歉，我们想住店，不知道您这还有空房没？”
“只有一间房了，住不住？”那小女人瞪了一眼，大声喊着。
“能先看看房间么？”林浩问。
那小女人回过头，冲里面喊道：“丫头！带客人看楼上东三房！”
就听的一阵咚咚声，从楼梯下来了个小女孩，扎着两个发髻，穿着一身深蓝衣裤，年仅十一二岁。向二人摆了摆手喊：“跟我来！”二人随同小女孩上了二楼，到了东边尽头，进了一个客房，发现空间不大，但还算干净，感觉不错，从窗外可以看到右边的路，几处破落的民居，还有远处黛绿的群山。可以听到草丛中虫豸的吟唱，野鸟的鸣叫。于是回到前台说：“我们住下了！”
“一个晚上10块，交钱！”小女人凶道。
“什么，这么贵啊！其他店一个晚上才5块，怎么比人家多一倍啊？”庄建喊道：“你这无酒客栈！”
“就是没酒喝，也不许带酒来喝！住不住？”
两人面面相觑，迟疑了一下，林浩道：“行，贵就贵点。”
当下交了一百块钱给小女人，那小女人把钥匙扔了过来。二人重新到了房间，庄建左顾右看了半天，口中嘀咕道：“这么普通的房间，还要比别人多一倍的钱，宰人哪！”
林浩笑道：“其实这房价也不会贵太多，我刚才看了四周，这家客栈的房间做到比较特别。”
“没啥特别啊？”
“你仔细看看，这楼层比一般的房间高了一尺，房间四四方方，丝毫没有浪费空间，虽不是非常宽敞，但感觉舒畅，一点不压抑。看这墙壁非常厚实，用的是石柱子，十分粗壮。再看门窗的栓子，都是双向扣。而窗下种着许多虎刺梅，既好看，又能保安全。”
“果然，仔细看啦还真的不错！”庄建道。
二人在房间内休息了一会，出了客栈，来到一个路边的草亭，那里已经有几个人在看周边的景色。从草亭下看可见来路蜿蜒出没于树林间，上看则是巨石扑面，仿佛猛虎前冲。远看犬齿山大小几十座山峰好似一个巨屏将去路挡得水泄不通。看了一阵，也就那样，于是进了一家小吃店，点了两道菜，边吃边听角落处五个人的对话。
“老周，这回你们打算走哪？”
“小路，你们呢？”
“我们啊，还是走大路，听说啊，最近小路多了份麻烦。”
“哦？怎么了？”
“听说前不久有群人在二郎桥那边出事了。”
“出什么事了？”
“不大清楚，好像是被两个蒙面的转盘人截住了，杀的杀，吃的吃，生意没了，命也搭上了。”
“啊，那个我也听说了，说是那个转盘有8个选项，1过人，2留物，3去肢，4扔桥，5打死，6吃人，7人吃，8鸟吃。”
“是啊，据说他们三十几个人，东西倒是没失去多少，但死了一半，其他的也被吓了半条命了。”
“嗯，听说官兵也去了几趟，都没碰到！”
“唉！官道上马贼山盗那么多，哪够他们抢啊，赔本生意，还是小道吧，还能碰碰运气。”
“万一碰到一样就玩完了啊！”
“我问了最近从那经过的，好像没啥事呢。而且，他们今年已经两次出现了，应该不会再出来。”
二人听得惴惴不安，打听了一下，原来左右两路竟然都是危险重重。官道途经大虫山、小虫山、毙马关、黑猫岭、鬼愁洞、石蛇谷六道关卡，有虫山君子、毙马瘟神、黑鬼蛇会三大凶神。小道上有鬼门关、鳍背岭、羊肠洞、二郎桥、骷髅坑，有鬼门恶盗、空中恶鬼、蒙面双魔三大恶煞。大道上，如果没有官兵或者镖局押送，经过三大凶神的收刮后，基本上所剩无几。无钱无势的小生意人，基本上不走官道。而小道上的三大恶煞除了鬼门恶盗夜间行动，据说恶鬼每年最多出动两回，双魔则出没无常，但次数不多。没碰到了还好，碰到了十有八九就没命了。路途这么艰险，也难怪永宁那几家大店都不到青盛进粮。
回到客栈，两人躺在床上看着屋顶。
庄建问道：“我们是不是走官道啊？”
“先睡觉，明天再说！”林浩应道。
次日一早，二人早早吃了饭，回到叉路口。
庄建惶恐不安地问道：“走哪边？”
“走官道的话，我们带的钱都送给他们了！”
“走小道的话，万一碰上魔鬼怎么办？”
“所谓魔鬼，不是道听途说、瞎编乱造的，就是有些毛贼小盗在那装神弄鬼，不足为虑。再说刚刚你也听到了，最近小路好像没啥问题！”
“唉！我好担心害怕啊！”
“走吧，他们都不怕，你怕什么啊！”
