“什么？”
包括商奉灵，三人俱是大吃一惊。乞伏炽磐更是急道：“此人意图毁坏龙脉，是我大秦敌人，你身为神女，却要伴他左右，这又是作甚？”
商奉灵也道：“在下独来独往，不习惯在做事之时身旁有人打扰。你快上去，在下此生不须有人相伴！”
计烟箩听他这么一说，不由也急了：“可是……你要释放玄武大人，玄武大人被镇压在地底多年，必是满怀怒火，如今突然觉醒，谁都不知道将会发生何事，我作为秦国供奉玄武大人之神女，或许能在关键时刻帮上你的忙……”
商奉灵却摇头断然道：“你帮不上我的忙的。你法力低微，跟在我的身边，只会碍着我。况且此地凶险，你对我有相救之情，在下不能将你陷入险境。”
计烟箩神色一黯，道：“你真的……不想让我跟着你么？”
商奉灵不假思索道：“不想。”
商奉灵态度决绝，并无商量余地。本以为计烟箩会面露心碎神伤之状，没想到她沉默一会儿，忽地娇唇一笑，道：“我明白了，商大哥。我上去便是。”她走到铁索之前，伸手紧紧握住铁索，又回头对商奉灵说道：“商大哥，你切莫忘了，那天夜里你离开神坛之时，曾对我说的，他日你若活着，必当回来，为我做一件事，以酬相救之恩。”
商奉灵没想到她情绪变化如此之快，但觉女子心思，当真深不可测，难以揣摩。不过好在她肯离开龟墟，不必陪他深入险境，商奉灵便也心下稍安，道：“一直谨记，不敢忘却。”
计烟箩温柔一笑，点了点头，道：“记得就好。”又似不放心般，她回头又嘱咐道：“商大哥，一定要活着啊。”说罢，再不言语，转过头去，攀上铁索。
曾靖霖见计烟箩终于改变主意，肯跟他和乞伏炽磐一起离开龟墟回到地面之上，不由心下大喜。临行之前，他也对商奉灵叮嘱几句：“商大哥……你且小心。”商奉灵却不理他，曾靖霖也不以为意，小跑上前，手脚并用，吊上铁索，跟在计烟箩身后，顺着铁索方向缓慢向上攀爬而去。乞伏炽磐见他们二人皆已爬上铁索，便也“哼”了一声，不再看向商奉灵，将弯刀别在腰间之后，抓住铁索，往上一跳，便也小心跟在他们身后攀爬。
甬道仍在剧烈震动，三人吊在铁索之上，如蠕虫一般，小心翼翼地在黑暗虚无之中缓慢爬动。周围漂浮着甬道塌陷时掉落的砖瓦石块，“隆隆”震动之声越来越远，也不知爬了多久，曾靖霖往后张望，却见商奉灵及塌陷的坤土甬道早已淹没在身后黑暗之中，如今身后可见的，除乞伏炽磐那牛一般的身躯外，便只有手上的那条铁索了。
曾靖霖攀爬得极是谨慎，双手牢牢抓握着铁索，生怕一不留神，便会掉落进这人世与幻境之外的虚无。如此吊着铁索往上攀爬却也是极为辛苦，曾靖霖不知计烟箩与乞伏炽磐如何，他只知道自己爬了没多久，便开始气喘吁吁，手脚酸麻，身体后背处泛黏泛湿，冒出细汗点点。
又不知爬了多久，前面计烟箩忽然停下不动。曾靖霖喘着粗气奇道：“计姐姐，怎么停下来了？”计烟箩却“嘘”了一声，道：“等等，你们有没有感觉到铁索在动？”
铁索从石碑地底处往外伸延，本来就在动。曾靖霖刚要如是而言，忽地手上铁索传来一声“嗡嗡”巨响，随后竟然剧烈抖动起来。三人大惊，在被甩出之前，忙紧握住铁索不放，饶是如此，这铁索晃得着实厉害，加之三人在空中攀爬许久，手上早已疲软，握没多久，还是被铁索晃荡开去。
曾靖霖只觉天旋地转，身似落叶，在空中晃晃荡荡地不知被甩往何方。等他感到身体一痛，周围似乎不再是漆黑虚无之时，这才回过神来，睁开双眼，却发现他们三人瞬间已然身处黄沙大漠之中，猎猎寒风在耳边呼呼作响，头上一轮圆月甚是明亮。
“我们……已经离开地底了么？”曾靖霖坐起身子，伸手抓起地上一把细沙，看着细沙不住在指尖流洒，不由宛如梦中。
乞伏炽磐从地上爬起，拍拍身上沙尘，深深呼吸着夜风里的新鲜空气，道：“真是恍如隔世！”
计烟箩却左右张望，看着周围沙丘起伏的黄沙大漠，奇道：“看样子我们是离开地底龟墟了。只是这附近一片荒凉，我们却又是在大漠的何处？”
乞伏炽磐抬头望天，却见深宵藏蓝，天空往北有几颗星星形成一个勺子模样，勺边两星的延长线上，远远的有一颗孤星挂在天际，甚是明亮。乞伏炽磐识得那便是紫薇星。紫薇星指北，乞伏炽磐确定了方向，又四面环顾辨认了周围沙景，道：“我们现在是在金城南郊附近。”他在金城长大，自小常随军在附近走动，是以对金城周遭一带甚为熟稔，因而说得十分肯定。他指着东北方向说道：“往这个方向，我们便能走回金城。”
曾靖霖喜道：“那还等什么？我们赶紧回去！”
乞伏炽磐点点头，正要迈步前行，忽见计烟箩站着不动，面有难色，不由奇道：“神女何故踯躅不前？”
计烟箩道：“不知我们被困在地底龟墟到底过了多久，我不在神坛，若被执名园的人发现，恐有麻烦。”
曾靖霖这才想起乞伏炽磐曾对他说过，神女终生不可离开神坛，如若踏出神坛一步，便是不敬神明之举，便犯下亵渎神明之罪，是要被抓起来处以极刑的。想及此处，忙道：“对对对！我们应该先送计姐姐回神坛才是！”
计烟箩叹道：“但愿我们在地底龟墟不过呆了数个时辰，尚未有人发现我不在神坛才好。”
曾靖霖见她微露愁容，不由宽慰道：“计姐姐，你放心。就算被人发现了你曾经不在神坛，我们只消向他们将事情解释清楚便可。又不是你故意要离开神坛的，相信其他人知道了事情始末之后，也不会认为你对神明不敬、亵渎神明了。”
“希望如此。”计烟箩说得却甚是幽幽。曾靖霖怕计烟箩太过担忧，忙转头对乞伏炽磐说道：“大磐子，事不宜迟，我们先送计姐姐回神坛吧！”
乞伏炽磐却微微皱眉道：“神坛地处金城西郊，若从此地徒步而走，怕是我们走到明日早上也是走不到的。”
曾靖霖想想也是，不由急道：“那该如何是好？”
乞伏炽磐摸着下巴思量道：“离此最近之处便是金城的南景城门。南景城门驻扎有本王的手下将士，在那看守巡更。我们只消先去南景门，向那边的守城士兵借得匹快马，便能在天亮之前将神女送回神坛。”
“看来只能如此了。”
二人也想不出更好的办法，只能同意乞伏炽磐的这个方案。于是由乞伏炽磐带路，二人紧跟，三人一起朝金城方向而去。由于担心每迟一刻，计烟箩便多一分危险，是以曾靖霖走得甚是迅速，好几次都走到了领路的乞伏炽磐之前，并不断催促着乞伏炽磐赶快加紧脚步。
此时陇西已是深冬，荒漠枯草，朔风呼啸。天上不知何时飘来了一片墨云，将月色侵蚀。三人疾行一阵，夜空越发漆黑，不一会儿竟长空飞絮，缓缓慢慢地往下飘起了细雪。雪花虽细，却是甚急，不一会儿便将大漠染白，一片白雪黄沙。三人绕过一处沙丘，却在地上浅坑之中踩到几根枯柴，月色隐没，夜色漆黑，正好被他们拾起点燃，当做火炬照明之用。
如此又走了一阵。忽听得“嘀嗒嘀嗒”马蹄声响，三人停步驻足，举起火光一望，却见一匹瘦马自东边踏雪而来，马上背有一人，俯首鞍上。那马似乎经历了长途跋涉，一脸倦相，鼻孔处往外“哼哧哼哧”地喷着白气，看来已跑不起来，只能慢步而走。
大漠深雪之夜，却会有人孤骑而走。三人面面相觑，不由甚是惊疑。只见那马慢慢踱来，终是来到三人身旁。乞伏炽磐火光一举，却见马上那人一身乞伏秦军装扮，却是沾满了泥沙和血污，左边脸颊之上一个老大的伤口，双眼紧闭，气息微弱，看来伤势颇重。
乞伏炽磐不由大惊，忙上前将他从马背上扶将下来，问道：“兄弟！你是哪个营队的？到底发生了何事？”
那兵士听有人语，微微睁开了眼，虚弱问道：“我……我到金城了吗？”
乞伏炽磐答道：“此处是金城南郊！”
那兵士一听，不由激动起来，颤抖着握住了乞伏炽磐的手，道：“前线紧急！快……快去向大王传报，说是姚羌……派出大将姚硕德，率五万之师，攻破了南安峡……现在，他们正……正陆续派兵往陇西金城而来……”却原来是个前线的报信士兵，不知冲过了敌人多少的追击暗算，箭雨堵截，忍受着身上伤口的剧痛，千里孤骑，才将这宝贵的消息传到了金城之中。
乞伏炽磐一听此言，不由面色铁青。虽说早已从商奉灵口中得知柔兆私联姚秦，意图造反，却没想到姚秦方面竟兵贵神速至此，悄无声息之间就师出东方，攻破了乞伏秦国边防。
“他似乎快不行了！”眼见着那报信士兵气息逐渐微弱，曾靖霖不由惊叫了一声。计烟箩更是单脚跪地，从怀中掏出一颗“龟寿丸”，张口便给那士兵喂下，道：“他伤得很重，情况很不乐观，得赶紧送往城中救治！”
乞伏炽磐点了点头，道：“拼死将宝贵消息带回国都金城的，都是我大秦国的勇士！我大秦国的勇士，绝对不能死！”他又对那前线士兵道：“兄弟！你撑住！本王现在便将你带回金城疗伤！”说罢，便俯身将他背起，片刻不敢耽搁地向金城方向而去。
曾靖霖、计烟箩紧跟其后，三人冒雪前行，又绕过了一处沙坑，乞伏炽磐指着前方道：“南景门便快到了！”三人又走了几步，忽听得前方嘈杂，远远地传入耳内。待三人走得近了，那嘈杂之声更觉明显。乞伏炽磐蹙眉道：“又是何事，如此鼓噪？”
三人又越过了一处沙丘之后，金城那盘踞在黑夜深雪之中的庞然身躯，终于钻进了三人的眼帘。却见金城南景门之处，朔风白雪，火光冲天，原本该是坚如磐石，傲然屹立，能将敌军拒之千里的城门，如今竟栋榱崩折，一片残砖碎瓦，断壁残垣。瓦砾周遭，人声鼎沸，火光摇曳，到处奔走着惊慌失措的守城士兵，他们或刨砖掘瓦，救助压在废墟之中的伤员，或取布拿药，为颓坐一旁的伤残士兵治伤止血。整个场景甚是杂乱，一片乱哄哄的景象。
看起来，竟然是南景门崩塌了！
三人面面相觑，忙向南景门奔跑而去。乞伏炽磐最是心急，虽然背上还背着个人，但却跑得最快，不一会儿便来到了倒塌的城门之前。
废墟之前，一个上了年纪的老将军正踩在一处塌下的高墙之上，扯着嗓子指挥着救援场面。只见那老将军须发皆白，高鼻深目，一副高大威猛的鲜卑胡人之状，可此时却鼻青脸肿，灰头土脸，看起来就像是刚从废墟之中爬出来一般，一身狼狈。乞伏炽磐认得他便是南景门负责守卫的守将叱卢速儿骨，将背上伤兵交予一个路过的士兵照顾之后，便走上前去叫唤道：“叱卢将军！”由于四周太过喧闹，乞伏炽磐喊了好几声，叱卢速儿骨这才听到。他一见到乞伏炽磐，忙跳了下来，对乞伏炽磐行礼道：“炽磐王子！您怎么这么快便来了！末将还未派人将城门崩塌之事通报宫中呢！”
乞伏炽磐听着残砖瓦砾之中不断传来的呼号，不由急问道：“叱卢将军！到底发生了何事？这南景门为何竟会无故塌陷？”
叱卢速儿骨一脸悲凛道：“天不佑我大秦！今天夜里末将与各士兵正在城墙之上守夜，突然就地底呜鸣，大地震动，顷刻之间南景门便轰然倒塌，化为废墟一片！”
“大地震动？”乞伏炽磐一听此言，心下瞬间明朗，不由切齿道：“必是那个姓商的破碑取锁，伤及我大秦龙脉之故！此人万分可恶，竟然还想将八锁尽毁，放出玄武，如若由着他如此，那十年之前王都金城的大地之震岂不是会再次重演？”他双手握拳，捏得指节“格格”作响：“待处理了宫中内奸，本王定要派人再次下得地底龟墟，阻止于他！”
叱卢速儿骨却不知他在说些什么，只是一脸茫然。时间紧迫，乞伏炽磐也没空向他解释更多，只是吩咐道：“叱卢将军，你这处可有快马？快牵两匹予本王！”
叱卢速儿骨点头道：“快马还是有的！”他叫来了一个士兵，吩咐他从城门马厩之处牵出两匹没在此次地震之中受伤的骏马，交给乞伏炽磐。那士兵一路小跑，领命去了。乞伏炽磐看着塌成一片的南景门，脸上阴晴不定问道：“叱卢将军，南景门的修缮工作需多久才能完成？”
叱卢速儿骨苦笑道：“这次地震甚是剧烈，南景门崩塌严重，怕是要重建城门了。”
乞伏炽磐深深忧思，摇头道：“不成，重建城门，怕是没有充裕时间。如今前线告急，姚羌方面派遣大将姚硕德率兵五万，从南安峡进兵来犯，叱卢将军，你可得在短期内尽快将南景门修缮加固好！”
叱卢速儿骨一听姚秦来犯，不由面如土色，口中喃喃道：“姚羌来犯，城门崩塌，真是不祥之兆……”他摇了摇头，一脸难色，对乞伏炽磐道：“短期内将南景门加固修缮好，怕是有些困难，末将只能尽力而为。希望天助我大秦，能顺利渡过此次难关！”
说话间，刚才那名士兵已经牵着两匹马儿来到了他们面前。乞伏炽磐接过其中一匹骏马的缰绳，示意那士兵将另一匹马交付给身后曾靖霖。他回过头来对曾靖霖道：“小霖儿，我这边事急，得先回王宫向父王禀报。神女这边，就只有辛苦你将她送回神坛去了！”
曾靖霖牵过马儿，点了点头，道：“大磐子，你安心去吧！计姐姐这边就交给我了！”说罢，他让计烟箩先上马，自己这才翻身一跃，坐在了她的身后。
乞伏炽磐看着他们二人，心下隐隐掠过一丝担忧。他浓眉微微一皱，问道：“神坛所在，小霖儿你知道怎么去了吗？”
曾靖霖点了点头，道：“你今天带我去了一趟，我便已经记住路线了。”
乞伏炽磐笑道：“你记心倒好。”殊不知，那是因为神坛是计烟箩居所，因而曾靖霖倍加留心，将一路之上的周围景致、路线方向都深深印刻在脑海之中。他听得乞伏炽磐如此说起，不由得脸上一红。好在周围一片火光摇曳，照在每个人的脸上都是淡淡红霞，曾靖霖因此倒避免了尴尬。
乞伏炽磐挥了挥手，道：“好吧，小霖儿，你们快去吧！”曾靖霖拉起缰绳，马儿往前踱了几步。乞伏炽磐却像想到什么似的，又不放心地问道：“教你的御马之术，你可没忘吧？”
曾靖霖指着脑袋笑道：“都记着呢！”
乞伏炽磐这才点了点头，向他们挥手道：“去吧去吧！”曾靖霖这才转过头去，大声呼喊了一声“驾”，载着计烟箩，向着黄沙白雪深处快马而去。
乞伏炽磐看着他们的背影，直至渐渐远去，消失不见，这才翻身上马，对叱卢速儿骨道：“那南景门此处便拜托将军了！”叱卢速儿骨拜道：“不敢！末将必当竭尽所能！以报大秦国恩！”
乞伏炽磐点点头，对他挥了挥手，当做作别，然后一踢马臀，驾着马儿越过南景门的低矮断墙，向着金城中心而去。
朔风扑面，白雪纷纷扬扬。乞伏炽磐骑上了金城街市，整个街道之上屋门紧闭，空无一人，空空荡荡地唯只回响着他那星飞电急的马蹄声响。
此时他心急如焚，唯只想着：“虽然姚羌进犯，但他兵多行难，不会那么快兵临金城……如今最重要之事，便是要将高子午之事禀明父王，并立刻与父王一起，发动军队围住执名园，将那假冒高子午的柔兆一举拿下！”
