秦河怎么都没想到，一场斗艺，入门费居然就要一万纹银，一时间连脸皮都在抽搐，摸了摸怀中那羞涩的四百两银票，一脸尴尬。
朱刚烈此时憋着笑，脸都涨的通红，从怀中取出了一张秦河这辈子都没见过的巨幅银票，递给了小厮，小厮接过银票，即刻眉飞色舞，谄媚的行礼告退。
秦河气的牙龈发酸，看朱刚烈一副得意像，没好气的道：“我迟早赔你。”
半个时辰后，酒楼的中年男子再次走上台，同时还搬出了一套套木牌挂于墙上。
秦河仔细望去，竟发现木牌是一个个的人名。
“这是何意？”秦河不解道。
“这里是棋坊，他们摆出如此大的斗艺局，自然要将利益最大化喽，你们报名的人斗，看热闹的人自然也要斗，将你们的身份，赔率全摆出来，供他们下注，不管最后谁赢，棋坊都能大赚一笔，何乐而不为。”
“原来如此。”秦河点了点头，开始仔细观察赔率。
第一名，童剀，郡城天才，外号小定庵，赔率，1比1。
第二名，柳青山，云溪县柳家少爷，艺堂艺生，棋社精英，赔率1比2。
第三名..
看了最热门的几人，秦河不解道：“大部分人都在云溪颇有才名，而且家世显赫，唯独这第一名的童剀，居然是郡城之人，而且他与我等一般，连艺考都未过，艺生都不是，何以敢用小定庵自居，还如此热门？”
定庵，原名施定庵，乃是棋艺界宗师级的人物，传闻在棋圣黄龙士未封圣之前，也只有施定庵等几位名士可与棋圣斗的旗鼓相当。
如此的宗师人物，一个连艺考都还未过，艺生都不是的人，居然敢以小定庵自居，着实让秦河疑惑。
朱刚烈见到这个名字，眉头不由一皱：“居然是他，有点麻烦，你可要小心了。”
“哦？何以见得。”
“此人是郡城的天才人物之一，据说家世了得，有一位京中大员的叔父，只是不知为何，在这阵艺考的前夕，突然自降身份，不去考郡城的郡堂，却来我云溪县城艺考，而且他在郡城的名声可并不好，阴险狡诈，为夺艺名不择手段，你要提防着点。”朱刚烈脸色有些难看，显然不是很待见这童剀。
秦河点了点头，知道前因后果，想来对方还不至于真有定庵先生之资，也就放下心来。
不一会，一名小厮走了进来，从服饰上看，这名小厮明显要高级一些。
“请问，哪位是秦河，秦公子。”
秦河微微示意，小厮行了个礼便是朗声道：“秦公子，我玄机楼斗艺，规矩十分简单，对艺、评艺、解艺均要进行，一会我会带你前去后院的斗艺阁，那里分三社，对应三种斗艺方式，你可自由选择，从任何一社开始，但每社所呆时间不能超过一个时辰，到时会根据你在这一社的胜场，获得相应分数，三社皆挑战完毕后，分数最高的公子，便是此次头魁。”
小厮简明扼要，秦河一听即刻便明白，这斗艺阁，恐怕就是这玄机楼的重地了，“知道了，带我前去吧。”
小厮恭敬行礼，便是引领着秦河向后院走去，为避免作弊保证公平，所有参加者都是单独前往，朱刚烈只得无奈的留在雅间中等待着。
很快，穿过一条走廊，秦河来到了三座高塔前，高塔上各自写着，对艺、评艺、解艺几字，让人一目了然，而塔前，已是站着数位公子了。
“秦公子，这里就是斗艺阁了，你等随时可以开始，只是进去之后，就只能有一个时辰挑战时间，请自行斟酌。”说完，小厮便是躬身退了下去。
秦河仔细打量了下周围，只见这些参加的公子大多都已是过了艺考的艺生，一个个趾高气昂，双眼朝天，似乎并未将其他人放在眼里，而当中，一个身穿黑衣锦服的公子并不是艺生，但却显得比那些艺生更为倨傲，仿佛骨子里习惯了高高在上。
见到秦河过来，一名公子不屑的嘲讽道：“又是一个艺生都没成的家伙，也敢进斗艺阁，真是自不量力。”
其他艺生公子均是冷笑连连，似乎不置可否。
而黑衣公子听到此话，脸色不善，知道对方明显指桑骂槐，连他一起鄙视了，冷笑道：“云溪不过是清河郡城的下辖县，你一个云溪的艺生，在我眼中跟那个废物无异，也有资格猖狂？说出来也不怕人笑话。”说着，黑衣公子看都不看，指了指秦河，言下之意便是此人和秦河在他眼中不过一路货色，都不值一提。
“你说什么！你说我是废物？”被轻视的艺生盯着黑衣公子，一脸怒火。
黑衣公子冷笑连连，摆出一副无奈的样子，摆了摆手道，“别误会，我不是针对你，我是说，你们在场的所有云溪县人，都是废物！”
此言一出，满场皆怒，一个个艺生公子，脸色涨的通红，怒视黑衣公子，眼看一言不合便有出手之意，而黑衣公子却是一副毫不在意的样子，根本未将艺生放在眼里。
秦河眉头微皱，他已是猜出，这黑衣公子定是那大热门，清河郡城的童剀，虽然对那群艺生公子也很厌恶，但秦河还没有被人肆意侮辱的习惯。
“果然是有些气势，只是你既是郡城之人，来我县城这般耀武扬威，盛气凌人，恐怕也是跳梁猴子，畏狼惧虎，只敢在树上逞能吧？”秦河也不畏缩，毫不客气的还击着。
“你说什么！！你个废物敢这么说我？”童剀一听秦河批他是跳梁猴子，明显是暗示他童剀不敢在郡城争雄，却来县城装模作样，顿时脸色全黑了下来。
周围众人一个个冷笑不已，顿觉心情大畅，大部分人都知道童剀自从来了云溪县，便是饱受诟病，郡城那边，经常传出他惧怕与郡城天才们争艺考艺首，故而跑来县城争雄，让其艺名丧尽，这是童剀最忌讳的事情，秦河说的如此直白，无疑是一个重重的巴掌。
童剀怒火中烧，眼中杀意一闪而过，但随即想到他忍受如此非议的目的，瞬间又忍了下来。
“哼，只要那件事办成，以后就算是郡城人也不敢妄议我，何需在此与你们争论。”如此想着，童剀冷冷看了秦河一眼，竟是生生将怒火压下，然后转身朝着评艺社走了进去。
众人见此，以为童剀是气急败坏，一个个大笑不已，唯有秦河眉头微皱，似乎在想些什么，接着秦河也不屑与这群人多加辞色，便是选了对艺社，走了进去。
