他们没有沿着流向黄浦江和广东的河湾行进，而是选择了向西流向东莞城的支流：时而随风漂流，时而逆流而上，经过了两岸广阔的方形稻田，稻田里翠绿的嫩芽刚刚冒出水面，肥料的气味像云朵一样飘荡在河面上。
劳伦斯几乎一路上都在打瞌睡，只是隐约听到船员徒劳的要求大家安静。指令重复了三遍后，窸窣的耳语声才逐渐达到了平时的安静程度。任何诸如掉了一卷过重的绳子或绊倒一个横坐板的偶然事件，都会引来一阵比平时更大声的谩骂和斥责——要求他们安静下来。当睡觉时或者有什么东西接近时，他总是会睁开眼睛看看，以确保泰米艾尔仍在头上与他们同步飞行。
黄昏之后，他才从熟睡中醒来。船帆被卷了起来，过一会儿，船轻轻地停靠在码头，打结的水手习惯性地咒骂着。除了船上的灯笼外，几乎没有什么光线，灯笼只能够照见一个通向水里的宽阔的楼梯，楼梯的最后一阶淹没在河面下，边上是搭到岸上的舢板模糊的影子。
远处岸上，一队灯笼向他们走近，当地人显然已经接到了他们到来的通知：深橘红色的丝绸蒙在薄竹的骨架上，灯笼发出的光好像水中的火焰，拿着灯的人沿着河岸站成一列。突然，许多中国人爬到船上，抓起行李，麻利地将它们搬走，丝毫没有征询同意的意思，同时快乐地叫嚷着，如同工作一般。
劳伦斯刚开始时还有点儿抱怨，但却没有什么原因：整个行动的效率很高。一个职员坐在台阶的底部，腿上放着一个类似于画板的东西，搬运的人经过他时，他就在一个册子上计数包裹的数量。劳伦斯站起来，向两边稍稍晃动了一下，活动了一下颈部，没有不雅观地伸懒腰。此刻，永瑆已经离开船到岸上的一个小帐篷里去了，刘豹则在帐篷里叫嚷着，声音很大都传到了外面，以至于劳伦斯都可以隐约听到一个“酒”字。孙凯也没有闲着，在岸上正与当地官员谈着话。
“先生，”劳伦斯对哈蒙德说，“能否请你问问当地官员，泰米艾尔应该在哪里着陆？”
哈蒙德询问了岸上的一个人后，皱着眉头对劳伦斯低声说：“听说他已经被带到静水的宫殿里去了，而我们今晚要去其他的地方。请立刻大声地表示反对，以便我有理由和他们争论，我们不应该开和他分开的先例。”即使不用提醒，劳伦斯也会立刻抱怨起来，但被刻意要求表现之后，他反而有点疑惑。突然，他有点结巴，所以将音调提高一度，用笨拙的声音试探性地说道：“我必须现在就见泰米艾尔，并确保他状况良好。”
哈蒙德立刻转过去对着侍从，抱歉地摊开手，急促地说起话来。面对他们的愁容，劳伦斯尽量使自己看起来严厉、不屈不挠，这让自己感到既可笑又生气。最终，哈蒙德满意地转过身来，说道：“很好，他们同意带我们去他那里。 ”
劳伦斯如释重负地点点头，转过去面对着队员们。“特瑞普先生，这些先生会告诉你伙计们去哪里睡觉，我早上会在你回‘忠诚号’之前与你见面。”他对那个摸着帽子的上尉说完之后，爬上了楼梯。
没有什么商议，格兰比安排这些男人组成一个松散的编队，跟着向导的灯笼，走了过去。路上，劳伦斯记得两边有很多小房子，深深的车辙压进了石头铺的路，锋利的边缘被磨平了，带着岁月的痕迹。打了一天的瞌睡之后，他现在非常清醒，行走在异国的夜晚，向导黑色的软靴在石头上碰出急促的声响，附近房子上冒出做饭的星火，安静的灯光透出窗户，偶尔听到一个女人唱着不熟悉的歌，一切犹如神奇的梦境一般。
最后他们来到一个又宽又直的路的跟前，向导带着他们登上了宫殿宽敞的楼梯，高大的圆柱雕梁画栋，屋顶隐没在深邃的黑暗之中。此时，龙低沉的呼吸声在半封闭的空间里隆隆地回响着，充斥在他们周围，茶色的灯楼等距离地从各个方向投射着灯光，如同通向中心的走廊堆满了宝藏一般。哈蒙德下意识地走到了随行人员的中间，突然屏住了呼吸，灯笼的光线从龙一只半睁半闭的眼睛上反射过来，仿佛化为一个扁平的闪烁的金盘子。
他们穿过了另外一组圆柱，走进了一个开阔的庭院。黑暗中，水在某个地方滴答滴答地流淌着，头上宽大的树叶发出沙沙的响声。更多的龙躺在这里睡着了，其中一条横卧在路上。向导用灯笼杖捅捅他，他才渐渐挪开，然后又沉沉地睡去。他们顺着台阶爬上了比原先小一点的一个阁楼。最终，他们见到了泰米艾尔，独自蜷曲在充满回声的空荡房间里。
见到他们进来，泰米艾尔抬起头高兴地用鼻子摩挲着他，说道：“劳伦斯，你会留下吗？再次睡在地上感觉很奇怪，我几乎感觉到地面还在晃动着呢。”
“当然！”劳伦斯说。之后随从没有任何抱怨，就在地上安顿下来。夜晚很温暖，很舒服，地板上镶嵌着方形的木头，被岁月磨得很平滑，没有硬的感觉。劳伦斯像往常一样睡在泰米艾尔的前爪上。由于一路上都在睡觉，现在他很清醒，他告诉格兰比由他自己第一个守夜。安顿下来后，他问泰米艾尔：“他们有没有给你吃东西？”
“嗯，是的。 ”泰米艾尔昏昏欲睡地说道，“一头很大的烤猪，还有一些炖蘑菇，我一点也不饿。毕竟这段飞行不算困难，太阳落山之前也没有见到什么有趣的东西，除了经过一些奇怪的充满水的田地。”
“那是稻田。”劳伦斯说，但是此刻泰米艾尔几乎已经睡着了，很快就开始打起鼾来。尽管宫殿没有墙，但是封闭的空间使噪声听起来更大。夜晚很安静，还好没有太多的蚊子，它们显然对龙身体发出的干热没有兴趣。天空被屋顶遮挡了，在这种环境下根本没有什么可以用来估计时间，一下子劳伦斯失去了时间的概念。除了院子偶尔传来的噪声引起他的警觉之外，几乎没有什么打破这夜晚的宁静。一条龙着陆了，向他们投来珍珠一样凝白的目光，在月光的反射下，几乎像猫的眼睛一样。但是他并没有走近阁楼，而是消失在黑暗深处。
格兰比起来轮班了，接替了劳伦斯，于是劳伦斯开始睡觉了。他自己也重新感觉到了一种熟悉幻觉——地面在晃动。尽管已经远离了海洋，他的身体还是能够感觉到海的运动。
突然，他从诧异中醒来。头上纷繁复杂的色彩让他惊讶，随后他意识到自己见到的是天花板上的装饰。木头的每一个角落都绘上了图画，填上了华丽的油彩，闪着金光。他站起来，兴趣浓厚地四处打量。圆型的柱子被漆成了深红色，立在白色大理石基座上，屋顶至少有30英尺高，泰米艾尔很容易就能进来。
宫殿的正门朝向一个庭院，院子不是很美，但却让他很感兴趣。一条弯曲的小路上铺着红色的石头，而路的周围填的是灰色的石头。院子里布满形状怪异的岩石和树，当然还有龙。五条龙以各种姿势趴在院子里休息着，其中一条龙已经醒了，在院子西北角的大池子旁边挑剔地梳洗着自己。这条龙是灰蓝色的，与现在天空的颜色差不多，有趣的是他的四个爪子的前端是亮红色的。当劳伦斯看着他时，他完成了早晨的洗礼，飞上了天空。
院子里的龙大多属于同一个种类，尽管在体积、颜色以及角的数量和位置上有很大差异。比如，有的背部平滑，有的长了刺。很快从阁楼里走出来一条种类很不一样的龙，体积更大，皮肤呈深红色，有着金色的脚趾，明黄色的多角的脑袋直到背部。他到池子里饮水，大声地打着哈欠，露出两排细小但却尖利的牙齿，中间分布着四个更大的弯曲的獠牙。更狭窄的门厅连着围墙，中间穿插着拱门，向庭院的东西方向延展，连接到两个阁楼上。红龙走到其中的一个拱门上，对着里面的什么东西叫着。
过了一会儿，一个女人跌跌撞撞地穿过拱门，一边擦着脸，一边嘟囔着。劳伦斯很尴尬，因为他发现她一直裸到腰部，于是赶紧望向别处。龙几乎把她推搡到池子里，这样的举动当然有鲜明的效果：她急促地站起来，睁大了眼睛，对着笑得咧开嘴的龙激动地抱怨着，然后走到了厅里。过了几分钟，她又出来了，穿了一个类似于短上衣的东西。深蓝色的棉质上衣带着红色的滚边，宽大的袖子，拎着一个纺织物做成的绳子。劳伦斯觉得这上衣应该是丝绸质地。她爬到龙背上，一边大声地愤恨地说着什么，这让劳伦斯不可避免地想起了波克雷和麦西莫斯，尽管波克雷一辈子也没有说过这么多的话。
系好绳子后，这个中国的飞行员抓紧背部，没有什么仪式就和龙一起飞上了天空，消失在阁楼的视线中。现在，所有的龙都开始躁动，另外三条巨大的深红色龙走出了阁楼，更多的人从厅里走了出来——男人从东边出来，更多的女人从西边出来。
泰米艾尔在劳伦斯下面一阵抽动，然后睁开了眼睛。“早上好！”他打着哈欠，到处打量着复杂的装饰和院子里匆忙的景象说：“我不知道这里有这么多的龙，也不知道这个地方这么宽敞。 ”然后他有点紧张地说：“我希望他们很友好。 ”
