地藏菩萨不属于地府，他是超脱三界的菩萨。他与地府产生关联的原因在于他曾发过的一句誓：地狱不空不成佛。
他的道场在九华山，他将大多数时日花费在那里修行。地府的事，他暂交自己的坐骑谛听来协管。
没有地藏菩萨在身边的谛听，是地府里孤立无援的一支势力。但他其实也最懂得明哲保身的法子：不要让自己成为他人眼里的一支势力。
因而，小鬼们眼里看到的谛听，是偏安一隅、终日酣眠、无所事事的一只神畜，与谁也没有瓜葛。小鬼们总是说：咱们地府里唯有这只神畜最享福，整天伏在地上眠，什么事也用不着操心受累，将来投胎就要照着这种模子投。
明哲保身的另一点是，又决不能让自己变得可有可无——可有可无的，往往落个“召之即来挥之即去”的下场，轻一点的处处遭轻贱、被弃嫌，重一点的则都下了地狱。所以，让自己成为无可替代的最好。谛听在这一点上无疑是做得极出色的，地府里但凡有要辨真伪、明是非、卜凶吉的事，第一个想到的一定是它。至于届时问了它，它说不说，则是另一码事。
它心里也明镜似的，有些话，再真切也说不得。它心里有大把的含糊其辞、蒙混过关的法子。
静女来到谛听的居所时，谛听刚刚睡醒睁开眼。静女笑着打招呼：“谛听好睡啊。”
谛听道：“原来是新孟婆来了，快快请坐。”
静女便在它身旁的石凳上坐下，笑道：“搅扰你的好梦了。”
谛听道：“哪里的话。我终日也是无事，你来同我做会儿伴，正求之不得呢。”
静女笑道：“孟婆临行前交待我，别的或都可不见，谛听是务必要见一见的。”
谛听道：“这话可当真折煞我了。说到底，我不过是能在这里替诸位说说话、解解闷罢了。”它这时扭头梳理了颈后的毛发，目光随意地落在前方某一处，道：“孟婆新上任，一定也见过黑白无常了吧。”
静女心中一凛，想起孟婆先前同自己说的这谛听通天晓地、无所不知的本事，果真不虚，脸上仍旧笑着，道：“见过了。”
谛听开始舔其前爪来，道：“新孟婆行事好利索，这就是了。要我说，这地府里你务必要见上一见的，不是我这个闲物，而该是黑白无常两位爷。他们勾回的魂在黄泉路上教引得服帖些，你灌汤时也能省好些力了。且这地府里能自如进出的，寥寥无几，最能频常出入的，也就数这二位爷了。”
静女道：“多谢谛听指点。瞧瞧，在地府里行事，还是得由您这样耳聪目明的点拨点拨方可。”
谛听摆了摆尾，道：“孟婆说笑了，算得什么指点，不过是闲物的几句无事絮叨罢了。”
静女道：“说起这能进出地府的，刨去黑白无常，大约只有地藏菩萨与阎王了罢。”
谛听定了定，正声道：“是只有阎王与地藏了。”它说着口吐唾沫用前爪梳洗起脸来，梳洗完了，道：“原先的孟婆此去，恐又是一世光阴罢。好在我一瞧见你，就觉又亲切又干练，往后必定青出于蓝而胜于蓝，加上原先孟婆临行前的交待，万事无碍矣。”说着拿眼看了看静女。
静女回了它一眼，笑道：“我初来乍到，又年轻不更事，半分阅历也没有，好在婆婆她事无巨细都同我详细交待了一遍，她说的一些条例规矩，我必愿谨守的；她原承的诸如一些青木林、青水潭的誓与约，我也必愿承接的。”
谛听并未抬眼瞧她，只又舔起自己的前爪来，风轻云淡地哼唧了一下，说：“哦，是吗？那自然是极好的，依我看，也极妥当。”
