强生考上大学的那一年，赵大辩因病没有参加高考，第二年她以优异成绩考上了北方国际纺织大学。一走进校门，她便三年没有回家。因为入学时她向家人发过誓：靠自己上大学。就是自己在上课学习的间隙做钟点工，星期天节日作家教，假期打工。加上平时学习刻苦努力，取得优异的成绩，又获得学校的奖学金，所以上学费用差不多都解决了。因为三年没有回家，家人十分想念她。一个电话接一个电话往她那里打。而且还一封信一封信往她那发，当然她也确实有些想家了，再加上她更关注强生家的事，不知道他那个善良的妈妈怎么样。所以第四学年第二学期假期，她没去打工而回家度假。回家后，她便悄悄来到村闲致富厂去看望梅花。一看到梅花，她却禁不住一下子热泪盈眶，她一边擦泪，一边很动情地说：“阿姨，我真没用，当年你那件事情，我没有帮上任何忙，没起任何作用，虽想制止，可是制止不了，你那个认死理的儿子——我那个愣头情哥哥，让你受委屈了！我几年没在家，天天都在想你，不知道你过得怎么样，总觉得有很多话要对你说，可是今天见到你，又不知道怎么说，总是说不出来，再加上我一心想回来竟忘了买礼物，真是什么也没买，只是一心想着你，想见到你……”梅花一下子勾起了心酸的往事，泪水一下子涌了出来，哭得抬不起头。但她很快振作起来，急忙擦去眼泪，强打精神，装出笑脸来，十分随和的说：“买什么礼物啊！我现在可是什么也不缺，咱们见了面，相互说说话比什么都好。”她俩洒泪说话，也说了一些洒泪的话。分别时梅花把她织出的一张图案分为梅花报春的地毯，和一张图案相同的壁毯送给大辩，她说这两张毯子的费用，从她的工资里扣除，不沾集体的光。但赵大辩说什么也不要，于是梅花十分认真地笑着话里有话地说：“大辩姑娘，从小我就喜欢你，现在长大了，我更喜欢你了！我想让你成为我的亲人，我盼着将来某一天，你把阿姨改成更亲点的称呼和我说话，你能弄懂我的意思吗？这两张毯子，你带去了吧，不管咋用，只要是你用，我就高兴；如果你把它带到学校，铺在你住室地上，挂在你住室的墙上，一可以美化环境，二可以让你的同学和朋友知道咱家乡的人聪明、智慧，同时为咱家乡的产品传名”赵大辩早已听出梅花话中的弦外之音：是想让自己将来成为她的儿媳妇，而自己也早有这种想法，只是口中不愿承认罢了。她故作糊涂地说：“阿姨，你说什么呀，我听不懂！”赵大辩虽嘴说听不懂，可是她的脸却羞得通红，通红，抬不起头来！后来她趁梅不太在意，便十分麻利地把两张毯子收拾起来，提高嗓音，亲切地说道：“阿姨，我收下了，谢谢你！”说罢她弯下腰去，给梅恭恭敬敬鞠了一躬，红着脸带着笑意去了，一边走，一边悄悄地回头张望，她多想现在就喊声“娘”，可是她告诉自己：慌什么还早呢！
陈强生考上大学的第二年，赵大辩考上了北方国际纺织大学，也就在这一年，在外漂泊近十年的张胖墩，在北京创业成功，成为北京一家建筑公司的老总。但他因为没有文凭，所以业务上和一些有文凭的大老板接触时，显得很不协调，有时甚至有低人一等的感觉。因为这些有名的大老板常把自己的文凭和名片挂在胸前，以显示自己的身份和身价，和他接触时，又常用英语寒暄，并用英语交谈，但他文凭低，知识少、不懂得，不知道人家说些什么，所以弄出很多笑话，让他十分尴尬，他也因些失去了不少合作的机会，严酷的社会现实告诉他：想要改变眼前的窘迫局面，就必须学习知识，提高身价，要做到这两点，唯一的出路，就是到大学习进修学习。他下定决心之后，通过各种关系，自费到影响大的民大学建筑工程系进修班学习。二年以后，他领到人民大学颁发的红彤彤结业合格证书。当他接住人民大学教授递给他证书的那一瞬间，激动的泪花一下子涌出他的眼眶：低人一等的时期过去了，自此他可以和有文凭的大老板们平起平坐地寒暄论业务了，他也可以大声地告诉陈强生和赵大辩，你们别再轻视我张胖墩，如今我也有大学文凭了！可是他也清楚地知道自己混到现在这个样子，是多么地不易，他的思绪一下子回到调皮淘气的少年时代：上小学时因成绩差，总是抄别人的作业，而别人总是不让抄这要给别人说多少好话呀！但考试的时候，照样不会，于是就胡乱作题，或者干脆不作，所以次次得分很少，有时干脆是零分，老师幽默地笑着对他说：“给你一个鸭蛋吃吃！”所以同学们就喊自己鸭蛋孩子，不过自己真也说不明白：自己那时每天都不缺课，课堂上都端正静听，可是却总是听不懂，不知老师讲些什么。那时候自己也曾多次向父母提出不上了，学不进去，可是父母不听，于是父亲动手就打，说自己不用心，母亲就骂，骂自己不下劲。那时候自己越说不上学，父母就越打越骂，所以也不敢轻易说什么不上学之类的话，总的说上学阶段就是这样。那时候班上有两个尖子学生，一个是男生叫陈强生，和自己是一个村的，甚至还是邻居；另一个是女生，也是一个村的，叫赵大辩。他们俩个简直是神童，不管是什么课，总是一听就懂，一看就会，老师特别喜爱他俩，处处向着他俩。自己特别妒忌陈强生，因为父亲常用陈强生和自己对比，每对比一次，我都要挨一次打，受一次骂。陈强生她爹是公安机关追捕的嫌疑罪犯，可是究竟犯什么罪自己并不知道，只知道他常年流亡逃避在外，自己并没有见过他，据说陈强生也没有见过，甚至不认识，再者陈强生不但学习成绩好而且长得也好，而自己个子低肚子大长得难年，所以我就更妒忌他了，所以当自己妒忌之火燃烧起来时，就禁不住骂他野孩子，或没爹娃。自己觉得骂他野孩子十分下火解气。但每当骂他没爹娃或野孩子时，他就反抗反骂我，哪怕是在课堂上，自己和强生就挥动拳头打架。每次打架，不管吃亏不吃亏，老师总是评自己没理，当然自己也觉得也真没理；班上另一个尖子生，是个女的，叫赵大辩，她也向着陈强生，但自己并不生赵大辩的气。老实说自己对赵大辩还有好感。自己虽然也知道赵大辩就像天上的月亮那样，只能看看，是不能得到的，可自己仍抑有幻想。赵大辩常对自己说：“你胖墩子（自己名叫张胖墩，因胖个低而得名，上学时因喊惯了也就没有再改名）真是太笨了，又长得不好（胖而腰粗）而且又太坏，好骂陈强生野孩子，要不我让你也抄他的作业。现在不说陈强生的，光我的作业，你可以抄，但以后不准再说‘陈强生没爹娃，野孩子聪明一类的话，那么谁不让你聪明呢’？你如果不听话，连我的作业，都不准你抄，而且我还告诉老师，让老师狠狠收拾你！”她小嘴噘得老高，十分认真地问自己听不听？自己高兴得一下子跳起来，连说：“中、中、这有何难，不说就是了！”她当时也高兴，拉着自己，并给自己勾了一下小指头，（意在说话算数）可是当每次考试结束，老师公布考试成绩，表扬优秀，批评差生时，自己的老毛病就会再犯，就会再次说“没爹娃能，野孩子聪明”的话，当然自己和陈强生又会有次恶战，赵大辩又会一节子不让抄作业，自己又一次挨打受骂。记得小学快毕业那年，期中考试。陈强生考正数第一，胸带红花，学校重点奖励，而自己考最后一名，站在一边“示众”。自己当时忍不住又小声骂道：“无爹娃能，野孩子聪明！”于是照例受到老师的训斥，父亲的毒打，母亲的臭骂，赵大辩也因此一星期不让抄作业，那时自己小学就要毕业，想着一定考不上初中，迟早是回家务农。所以干脆不交作业，不听讲，或都跑到教室外，学校外玩，而且大喊大叫：“无爹娃能，野孩子聪明！”以及其它不堪入耳的话，为此下课后，自己和强生又恶战一次，老师又严励地批评自己一次，并把自己送回家，父母当然没饶自己，当着老师的面，又打骂自己一顿。据说那次陈强也挨了打，他妈说他姿态低，没耐性，他委屈地哭了半天，没有去上学；他妈也哭了半天，没有干活。
那天是星期日，自己躲在村外一个柴草垛旁，两顿都没吃饭。尽管父母在满村叫喊着找自己，可自己装着没听见，就是不吱声。傍晚也没有进村，想想以后，不知道怎么办好，自己也知道：不能一辈子抄别人作业，不能一辈子靠别人！自己虽然只有十二三岁，便决定外出闯荡社会。心想：自己上学不行，可以干别的。俗话说天生我才必有用，老天爷既然生了自己，就一定有用。俗话还说七十二行行行出状元，上不成学，可以干别的。决心下了以后，那晚我就只身走了，什么也没有带。那时是秋天，天气还不十凉。据说自己走后，父亲去强生家要人，说我走怨强生，是他们逼走的。强生娘解释不了，委屈得大哭一场。实际上真不怨他们，是我自己读不进去，不想那样生活下去。可是究竟以后想干什么，自己当时确实一点都不知道。那天夜晚，我离开村子，什么也没带，只穿着随身的衣服，上了简易的公路，盲目地没有目标的向前走。走着，走着，后面驶过来一辆汽车，是空车，看样子是进城拉货的。我正要跑过去拦车，可是见那车却停了下来，原来司机是停车解手。我抓住机会，急忙悄悄爬上车，进城之后，听人们说北京好混，因为是首都。所以，接着我就又去了火车站，又刚好有一列货车要开往北京，我便又悄悄爬上火车……。到北京以后，我两眼生疏，我毫元目标地到处流浪。饿了就四处讨要吃的；夜晚就在街道上，找个避风的地方，合衣躺下……那时候，究竟挨了多少饿，吃了多少苦，我都记不清了。办记得有一次饿得慌，到一家建筑队工棚里。白天我去厨房帮助择菜、烧火、提水、打扫卫生，还到工地上般砖头和石灰，我就这样在那里住了下来。可是后来他们不让我住了，他们说上级有文件，有规定，不准招收童工，我太小，只是个孩子，当然也是童工。所以要撵我走，我没办法，便给民工们跪下了，哭着求民工给碗饭吃。因为我虽然年龄小，可是我已经没有退路了：因为，回家挨打受骂不说，主要是学不进去。在我苦苦哀求下，民工老板叹了一口气说：“好吧，我收下你，可是你一定要机灵点，上级如果来检查，你说躲起来，别让逮住！”我会意地点点头。就这样我跟着建筑队干了起来，开始了我的建筑生涯。起初我在建筑队当小工，干些搬砖搬瓦，提灰和灰之类的活，后来跟着师傅们砌墙瓦瓦做大工，再后来就离开建筑队，自己单独干。主要干的都是修锅灶，盖厕所、补墙头之类的小活，间或建些简易民房、工棚之类的活儿。这中间自己体会到知识的重要，特别是建筑方面的知识，于是订了几份建筑方面的杂志，并买了字典、词典学习了起来。学习一段时间后，就开始承包工程，为了保证质量，自己高薪聘请专家和技术人才为工程服务。自己所承包的工程力争全优，如果发现不合格，不但不收费，而且拆除重建，还赔偿损失。后来我又到人民大学建筑系去深造现年，之后，我承包的工程越来越好，基本是全优工程。这样以来，我的好名声被传了出去，越传越远，越传越响，后来我便成了晓有名气的企业家，现在我承接的工程很多，已经签了名的工程，可以做三到五个年头。我现在的招牌是：驻北京东升有限建筑分司，是地区级的，比县里高出一级。
