冬雪停了又下，下了又停。人们可以说完全拿雪没辙，当然也不会真有人试图要拿雪怎样，反正大自然的物换星移，人们通常只能认命的接受。
“不好了，忆荷不见了。”
若要在渤海国找人事半功倍，一定得靠韦莫邪的协助。
“她又想玩什麽花样引起我的注意。”韦莫邪不痛不痒地说着，语调里夹着莫测高深的况味。
“不是玩花样，忆荷真的失踪，昨日我和她在黑龙江边分手后，她就失去了踪影。”红莲很自责，她应该力劝她回家，事情也不至于演变至此。
“这与我何干？”
韦莫邪那无所谓的表情，红莲可急坏了，忙不迭地拜托。
“现下只有大元帅能在最短的时间内将掳走忆荷的匪徒绳之以法，韦大元帅不会见死不救才是。”
韦莫邪挑了挑眉，英气逼人的道：“你们不是很看不起我为国家制定的律法？如今要我拿同一套律法定另一个人的罪，这不是双重标准吗？”
办莲口拙辩不过他，只得动之以情。
“曹大叔年纪老迈，已有个被判死罪的外甥，若再丢失一个女儿，教他如何活下去？”
“你别忘了，李思浚之所以被判死罪是因为杀了人，而那个被杀的人不是别人，是你丈夫。”
红莲颤了一下，“又如何？耶律浑死一百次也不足惜。”
“哦？”他冷酷的看着她。
红莲终于承认，“我在心里咒他死不知咒过多少回，这次美梦成真，我头一个要感谢的人就是李思浚。”
“真是冷血的女人。”他摇头。
红莲不服他的指控，“你不是我，根本无法体会我的痛苦。生不如死的悲哀，你不会懂的。”
“我只知道没有人有权力剥夺另一个人的生命。”
“战争呢？你在战场上杀过无数人，杀人时也怀着同样的心情吗？”
他也不动怒，淡淡地道：“战争例外，沙场对我而言是另一个世界，不是人生存的世界。”
红莲再次投降，她真的辩不过他，可她非得求他找曹忆荷啊！该如何打动他？
“掳走忆荷的人也许是你的敌人。”
“我的敌人不可能做这么蠢的事。”掳走一个与他不相干的女人能撼动他什么？
“也许他下一次准备劫死囚与你唱反调，因为他知道你坚持杀人者偿命。”
她观察他的表情，发现他盯视着她的面孔闪过一抹动摇的情绪。
“不错嘛，倒是编了个像样的理由。”他不愿承认就算她不说服他，他也会主动介入曹忆荷被掳事件，因为他一向对楚楚可怜的女人满溢着同情心。
有了韦莫邪的协助，红莲顿时放心不少，渤海国有权有势的兵马大元帅要找人还不容易，他就是有本事翻遍每一寸土地，不择手段也要逮到掳走曹忆荷的狂徒。
另一方面，敢在韦莫邪脚下向威权挑战的狂徒并不多，中原人士石敬儒不同于一般世俗平凡男子，身为中土侠士的他，浑身上下散发着阳刚味及浓馥的莽气。
他掳走曹忆荷不为什麽，除了很单纯的想搅乱太平盛世的渤海国，还有就是阻止曹弼的计画。
“师兄，那位姑娘醒了，是不是要把咱们的身分向她说明白？”
甜美的声音来自於石敬儒的小师妹周脉脉，十六、七岁的姑娘家，大江南北地跟着唯一最亲的师兄探险，在她心里，这个世上除了师兄之外，谁都不能信任。
“且慢，她是李思浚的表妹，你可知道？”
周脉脉愣了一下，“我以为师兄掳她来只是想制造一些纷乱，让渤海国的百姓对统治者失去信心。”
“我打听清楚了，里头的姑娘叫曹忆荷，不是曹弼的亲生女儿，她为了报曹家的养育之恩，准备牺牲自己一生的幸福替李公子留血脉传宗接代。”他说。
“师兄，你一定要替我阻拦这件事，说起来该报恩的人是我，如果李公子不是因为救我，他不会被关在死牢等死。师兄，我们不能让曹姑娘做那样的牺牲，否则我的罪孽就更深了。”她悲从中来。
“我明白，放心好了，师兄虽是一介草莽，可也是有情有义的人，不会让曹姑娘牺牲自己，也不会让李公子死在刽子手的刀下。”他向她保证。
“听说李公子被判的是绞刑，春天时就要执法了，师兄真有把握能将李公子救出？”
石敬儒信心满满道：“你要相信师兄的能力，师兄答应你的事，哪一次没做到？”
“韦莫邪是个难缠的人，我怕师兄身历险境会有生命危险。”她怎能让师兄为了自己的事如此卖命？她常常怀疑自己可能是个不祥的人吧！不然为何许多倒楣事都让她给碰上了？
“再难缠的家伙我也有法子对付，师妹勿挂心。”
“我好不安，我不该一直麻烦师兄的，可自己又是个手无缚鸡之力的弱女子，不拜托师兄就无路可走的我，也许根本不该活在这世上。”她悲观的说，眼泪不禁落满腮。
“你怎么又说这些丧气的话了？不是说好要忘掉过去的不愉快？现下最要紧的，是把李公子救出死牢，其他难受的事不许再想了。”他拍了拍师妹的肩头，安抚道。
“你们真要救思浚哥吗？”
两人自顾自的谈话，没注意到站在门后的曹忆荷已将他们说话的内容全听入耳里，然后兴奋的笑容漾满她秀气的小脸。
“你知道我们的身分了。”周脉脉抹了抹颊上的泪，强颜欢笑问。
走向他们，她点点头，“你就是我和红莲公主找了一整天的姑娘。”踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“你会不会恨我把李公子给害惨了？”周脉脉怯生生地问。
善解人意的曹忆荷立刻摇摇头，“思浚哥一点也不后悔那日出手帮了你的忙。”
“真的？”周脉脉眼睛一亮。
“红莲公主该是这个事件的苦主，可她得知耶律浑死后，连着摆宴三天三夜来庆祝脱离了水深火热的苦海。如果公主觉得有一丝难过、伤心或不舍的话，她就不会帮着我来找你了。”
“是啊，曹姑娘分析得有理。”石敬儒附和。
“叫我的名字吧！咱们现在可是同一阵线的朋友了。”
三人相视一笑，忽尔之间，好像幸运之神又开始眷顾他们了。
或许好心人李思浚命真不该绝吧！
一身无恙回到曹宅的曹忆荷，少不了要接受众人好奇的盘问。
“你一个晚上没回来，到底上哪儿去了？害你爹急死了。”陈春华张开嘴就没好口气。
“我昨晚在北郊的﹃慈仁庵﹄住了一宿。”她编了个谎。
“你去慈仁庵做啥？想削发为尼啊！”陈春华横了她一眼。
“听人说慈仁庵供奉的菩萨很灵验，我去求菩萨保佑思浚哥。”
“就算要替思浚祈福也应该先告诉爹娘一声，像你这麽任性的态度只会害了自己。”陈春华绝不会放过任何责骂曹忆荷的机会，抚养她十四年已经够伟大、够了不起了，许多知道真相的人都笑说只有蠢人才会养别人的孩子，尤其还是个女娃儿，迟早要嫁人的，半点好处也沾不到。
“娘，您就别再骂忆荷了，她去慈仁庵祈福是我早该做的事，明天您也陪我上慈仁庵一趟如何？”
陈春华看女儿提出求神拜佛的要求，不忍心泼她冷水，只得婉转开口：“思浚犯的可是皇家命案，大罗神仙恐怕也救不了，去了也是白去，还不如在家里念念佛经。”
“娘，只念佛经，菩萨哪能体会得到咱们的心意，表哥想要逢凶化吉非得靠菩萨显神迹保佑。”
陈春华心里连一点对李家的歉疚之情都没有，在她眼里，当年李氏夫妻舍命救彩袖，就算真有什麽天大的恩义，她和丈夫这几年花在外甥身上的心血，也够相抵了吧！
“明天还会有大风雪，改天好了，等雪停了再上慈仁庵，免得被风雪困住就不好了。”
“娘就是不相信表哥能逢凶化吉对不对？”
陈春华有被看穿的尴尬，掩饰情绪道：“谁说！忆荷不是已经求过菩萨帮忙了吗？灵不灵验早成定局。”
“我不管，娘不去我自己去了。”
曹忆荷站在一旁等了一会儿，见陈春华没有继续责备的意思，她悄悄离去。
回房后的曹忆荷，不料一抬眼便撞见一双冷峻的眼，吓住了她。
“元帅、大元帅……”
天啊！韦莫邪怎会在这里？他是如何进来的？曹宅周围的墙面并不矮，现下又是光天化日，他大剌剌的跃墙而入，难道不怕让人发现？
韦莫邪见她惊惶半晌的模样觉得有趣，故意取笑，“有胆求我允准你替李家留後，没胆在闺房接待我？”仔细审视她的面容，没有女人妖娆的媚态，可以肯定的是，这个曹忆荷在男人方面恐怕尚属生涩。
“元帅的要求不合礼教。”她屏息道。
“那麽重视礼教又为何求我同意你与李思浚在地牢合欢？这不是很矛盾？”他露骨陈述，走近她。
“元帅没有同情心吗？明知故问。”
他眯起眼，抬手托起她下颚，冷哼，“对於一个死囚，需要什麽同情心？”
她吸了一口长气，试图平抚狂跳不止的心，“思浚哥是无辜的。”
“任何人站在你的立场都会这麽说。”
“如果有人证呢？”
他笑笑，没有一丝温暖的笑。“你一夜未归是找人证去了？”
她愣住，极力不让自己露出恐慌。她的对手实在太精明，太懂人性弱点，稍一不留神，在他面前将无所遁形。“我昨夜在慈仁庵住——”
他不客气打断她，“你的烂藉口只骗得了你那势利的养母，慈仁庵里的比丘尼最近全在闭关，没有人手招呼像你这样有所求的信众。”
“我好像没有义务非得向你报告行踪不可。”她别开脸，往后退数步。
“怕我？”他调笑欺近她。
“你别过来，你要是再过来我可要喊人了。”
“喊人？你太天真了，这里不会有人敢冒着得罪我的风险与我作对。”
“人人都说元帅耿介不阿。”她害怕他投射在她身上的目光，太灼人、太高深莫测。
“那也许不包括对你。”他回答。
“忆荷平凡，无过人之处，不值得元帅为了我坏了——”
他一把搂住她，吻上她的唇，先是温柔地吻着，舌尖轻巧而略带蛮力地撬开她的嘴，探入她口中。
他的表情投入而疯狂，而她则是惊骇万分。
她想要逃开，可他的力气实在太大，她哪里是他的对手。
他的嘴随后来到她的纤颈，吮吸着她颈间细腻的肌肤，她伸出双手想推开他，他反应更快，用一只手扣住她的双腕。
“反抗我，只会伤到你自己。”他警告她。
“我会反抗到底。”她冲撞他。
他则用另一只手罩住她一侧的乳房，嘴将她的唇吮得更紧。曹忆荷惊恐的想挣脱他的触摸，但他紧搂的力道令她想逃也逃不掉。
许久，他松开她，含欲的眼灼烫着她。
“这是薄惩。”
她喘着气，蹲在地上。“我做了什么？你要这样惩罚我？”她仍可清楚地感觉到他抚摸她胸脯的手掌。天啊！她恨死他了。
“你和石敬儒是什麽关系？”
他的声音在她上方响起，她的心跳在恐惧中加速。他怎么会知道的？她困难的站起身，抬起头，反抗性地扬起下颚，绝不能让他看出她的一丝怯意。
“不干你的事。”
“他若劫走李思浚就是我的事。”他瞪着她。
她倒抽一口气，“你胡说什麽？”
他忍着脾气道：“别试探我的耐心，我想找一个人易如反掌，昨天红莲告诉我你失踪了，拜托我无论如何也要把你找着，你以为石敬儒落脚的地方在什么荒山野岭吗？随便一个小小的眼线，就能满足我寻人的乐趣。”
“思浚哥是无辜的，石敬儒的师妹可以作证。”既然他对石敬儒不陌生，那麽安排周姑娘证明思浚哥的清白，会方便许多。
“凭什么我该听你的？”他板起脸。
“错杀无辜不会是渤海国兵马大元帅的作风。”她不卑不亢地道，可内心却在发抖。
“我想怎么做就怎么做。”他坚定的说。
她咬着唇，刚才被他吻过的唇瓣红润诱人。“为什麽你成了不讲理的人？”
“李思浚杀了人，杀人者偿命，这是天经地义的事，古今皆然。”
“我们都知道驸马爷不是被思浚哥所杀，为了要了结这个案子，必须有人为驸马爷的死负责，所以思浚哥成了代罪羔羊，对不对？”
“李思浚无辜的理由完全是子虚乌有，谁能证明？”
“周姑娘可以证明，那日驸马爷用极无人性的残暴手段欺侮了周姑娘，思浚哥见义勇为救了她，当时发生在船上的事，周姑娘全看见了。”
他的脸色变得更沉，“一个女人的话我可以选择不相信，不管你愿不愿意，李思浚的案子不会改判了。”
“你看不起女人？”
他不置一词，转身走出房门，像来时一般轻松自若的离去。
翌日，石敬儒约了曹忆荷在西郊土地庙见面。
“他不可能发现我的行踪啊！”
“敬儒哥得更提防些，韦莫邪是个可怕的人，以前本以为他为人正直，是我渤海国了不起的元帅，可愈是认识他，愈觉得在某方面，他性格上阴晴不定的特质十分骇人。”她领教过，现在想想仍不寒而栗。
“是吗？”石敬儒不以为然。
“他看不起人，所以不相信周姑娘的证词。安排她出面作证的计划可能行不通了。”这是她之前提议的办法，起初，她认为先用柔性的方式说服韦莫邪，可经过昨日的交锋，知道他为人的黑暗面之后，使她放弃了此议。
“早知道行不通的。”
“春天很快就要来了，思浚哥若这样丢了命，实在不值得。”她不禁悲从中来。
“放心，就用我的法子吧！”
“劫死牢？”她有不祥的预感。
石敬儒点点头，“就这麽着，我讨厌婆婆妈妈的观望不前，有时候反而明快些。”
“韦莫邪已做了防微杜渐的万全准备，怕不容易。”她悲观多了，如果为了救思浚哥而赔上一些人的命，就算思浚哥幸运的活了下来，恐怕也会自责一生。
“百密也会有一疏，我会仔细抓住那一疏，成功可期。”
草莽英雄石敬儒，性格豪迈，讨厌拖泥带水。李思浚是师妹的恩人，也就是他的恩人，哪怕要送上一命，报答恩人也是乐事一桩，完全符合他做人的原则。
“我也加入你们。”她说。
“很危险的，我连脉脉都不许参与，你是局外人，更不能害你冒这个险。”
“我不是局外人，思浚哥能否有一线生机，关系着曹、李两家，让我加入你们。”她又哀求一次。
“你有这份心我明白，不过劫死囚不同一般寻常小事，多个人跟在一旁反而会令我分心，往往于千钧一发之际，我还要照顾另一个人，绑手绑脚的。”
这倒也是！她一个弱女子，能有什麽作用。“什麽时候进行？”
他沉吟半晌，“其实我已经计划一段时间了，只欠东风，也许下个月，也许今晚。”
“东风？”
他点点头，“就你说的，韦莫邪人很狡猾，要趁他松懈刑部的戒备之际才能动手。”
“刑部一向戒备森严，何时才有松懈的可能？”
他看向她，“渤海国的庆典活动是最好的下手日子，我等的就是那个时候。”
“最近的一个庆典活动也要春天以後，到那时思浚哥怕不在这世上了。”
“我们可以创造庆典活动。”他突发奇想。
“创造庆典活动？”她尚未进入情况。
他带点兴奋的语气道：“你不是想帮忙吗？”
她颔首。
“如果你愿意，我有个法子，只是委屈你了。”
“什麽委屈我都不在乎，只要能救回思浚哥。”
他见她一副无畏的模样，语带高昂的往下说：“想办法创造一场渤海国最大的婚礼，新郎倌忙着洞房花烛夜，举国上下普天同欢，刑部的官爷们自然不会太尽忠职守，要劫死囚便简单许多。”
“新郎倌？”她有点头绪了。
“韦莫邪。他不是还未娶妻？”他说得理所当然。
“新娘呢？”
“你呀！我知道要你牺牲自己嫁给韦莫邪很不厚道，可我想你既然不排斥为李公子生孩子，那么应该……你懂我的意思吧？我是个粗人，不会说文雅话，不知道你们是怎么形容那档事的。”他搔了搔长髯，难得难为情。
她有些不自在的低下头。
嫁给韦莫邪！？嫁给那样的男人就像嫁给一头野兽，他吻她的方式凶野又霸道，她不敢想像和他生活在一道会是怎样的光景。
“敬儒哥太抬举我了，韦莫邪心高气傲，岂会把平凡如我的女子放在眼里，纵使我不在乎牺牲自己，也未必能将自己嫁与他。”她没有往自己脸上贴金的习性。
“想办法啊！你说他昨天特地到你房里同你说话，这就代表他注意到你了，要加强他对你的好感，至少不需要从无到有。”
她不这麽想，毕竟好感到嫁娶仍有一段漫长的路，谈何容易。
“没有别的路径可走吗？”她觉得嫁给韦莫邪，然趁婚礼当日劫死囚是下下策，因为她对自己一点自信也无，怕自取其辱罢了，韦莫邪看不起女人。
“不然只有走险途了。”他抱了最坏的打算。
思及贸然劫死囚可能只有死路一条，曹忆荷踌躇着。
“我没有把握。”一点也没有。
脉脉也非完璧。他叹了一口气，“否则，李公子的恩情本该由她自己报答。”
“不，敬儒哥，我不是心中有何不平，也不是质疑为何不是周姑娘。我是想，若要韦元帅娶我肯定难如上青天。”她有自知之明。
“咱们琢磨琢磨。”他也是临时兜出的点子，要怎么进行还得再合计、合计。
