面对眼前的一叠文件，罗德斯大主教感到前所未有的恐惧。一直以来，他都是按照圣典的教导行事，坚持宽容与忍耐。他相信只有这样做才能为所有人建立一个正确的榜样，让整个大陆都如圣典上描述的一般——人人相互理解，大陆安定繁荣。然而眼前的文件就仿佛恶魔的呢喃，不停地在他回荡在他的耳边：也许过去的坚持只是幼稚的固执己见，期望通过温和的手腕来解决问题的想法只是自己的一厢情愿，真相背后的残酷已经远远超出了自己的想象。这呢喃像潮水般不断冲击着大主教的内心，仿佛要将他冲垮一般。
过了很久，大主教才鼓起勇气细细地阅读起这些让众多黑袍付出生命才换来珍贵的情报。整个会客室也陷入了难得的安静之中，只剩下纸张偶尔翻过所发出的沙沙声预示着时间的流动。
大主教看得很慢，也很仔细。当看完了第三份文件后，他就停下了手上的动作，并将所有的文件都还给了伊斯塔。
“还有四份，大主教不再一一确认了么？”
“不用挖苦我了，你们究竟想怎么样就直说吧。”看了这几分资料的大主教终于彻底死心。
“大圣堂将会再度派遣主教前来。”
“如何还是以前的那种货色，我还是会将他赶走。”
“大主教！您可知道，教宗陛下为这件事已经数次震怒。若是一般的区主教，恐怕早就被罢免了。只因为考虑到四十年前您为教会做出的牺牲，教宗陛下才一直隐忍至今。”
“这根本就是独裁！”
“究竟是谁造就了今日的局面？四十年前大主教就来到维斯塔城接管了布司砍大教堂，当时这里可是教会控制力最强的教区之一，城中根本不可能出现异端，更别说让一个异端成为圣城的总督，可四十年后的维斯塔却是今日这般模样。而奥利维尔七世根本就不关心难民的问题，他不断地用战争来制造逃兵和难民并纵容他们逃往维斯塔就是为了拖垮教会。为了摆脱教会的束缚，那个昏君无所不用其极，而您所做的却只是默默地接收那些难民。原本仅是少量的难民进入维斯塔您还可以勉强维持，可随着在华莱士发现了高纯度的铁矿，那个昏君更是变本加厉，大量难民的涌入使得教会的维持越发艰难，甚至到了捉襟见肘的地步！”
“难道你要我放弃那些可怜的难民，让他们继续流离失所么？如果神的恩慈仅是停留在口头，那还要教会做什么！”大主教仍然不认为自己的做法有任何错误。
“大圣堂从来都没有想过要放弃主的子民们，但我们不能坐以待毙。本来以您的声望和影响力就足以动摇那个昏君的根基，甚至将他赶下王座也并非不可能。这样一来就不会出现新的难民，而原来这些人也可以安心返回家乡。可这段时间您都做了什么？您不断地忍让、退缩，甚至选择与那个满是铜臭的商人布朗合作，以此维持维斯塔粮食的消耗。恐怕您也早就怀疑他是异端了吧，只不过您不想、也不愿去承认这个事实！真是可笑，堂堂的教区大主教竟然还要依靠一个异端来解决教会维持的问题。”
“也许你说的都是事实。但别忘了，主说要以宽容的态度去对待别人，面对困难的时候要学会忍耐。难道这些圣典上的教诲你都忘记了么？圣女伊斯塔！”
见到如此冥顽不灵的大主教，伊斯塔也不由得叹了一口气。
“大主教可曾想过，当您荣归主的怀抱的时候，究竟该由谁来接替您的位子，掌管布司砍大教堂？”
伊斯塔问了一个不相干的问题，但是这个问题却让罗德斯大主教陷入了沉思。自他从成为一名普通修士起，就一直按照圣典上的教诲要求自己。忍耐、宽容还有几近偏执的顽固成了他最好的标签，他是一个合格的修士，一名优秀的传道者。所有接触过他的人都会被他的虔诚和正直所折服。然而他却并不是一个合格的区主教，他的仁慈和容忍反而滋生了更多的邪恶，而这么多年他甚至没能培养出一个合格的继任者。伊斯塔的问题直击他的内心，他的衣钵究竟该由谁来传承。
“答案是没有吧。当您荣归主的怀抱的时候，维斯塔就将彻底成为一盘散沙，而教会在奥利斯唯帝国的控制力也将跌至谷底，这恐怕就是奥利维尔那个昏君最希望看到的情况。到那个时候，那个昏君只会越发地耀武扬威，将整个大陆都卷入战争的阴影中。”
“你们是打算找人来接取代我？”大主教似乎明白了圣女此次到维斯塔的真正来意。
“不，教宗陛下并没有这样的意思，他打算让一位年轻却缺乏声望的红衣主教来此，以进修的名义呆在您的身边。他将在您的身边慢慢积累威望，直到能够他足够资格执掌整个布司砍大教堂。而您的任何要求都可以通过他直达大圣堂。”
“这也是那个男人的意思吧？”大主教像是放弃般地问道。
“这也是整个大圣堂的意思。”
“四十年前就是他劝说我放弃教宗的竞选，最终我决定听从了他的意见，放弃了教宗的位置，来到这维斯塔。没想到四十年后我不得不再次听从他的意见，将维斯塔也拱手让出。你去回复教宗陛下，我会照做的。现在我累了，想要休息了。”
伊斯塔识趣地起身离开，在打开会客室大门的时候，圣女伊斯塔向罗德斯大主教说出了告别前最后的话语：“请您相信，我们并非为了夺权而来。不论何时，大圣堂都将是你最忠诚的盟友，也是您最坚强的后盾。”说完她便关上了会客室的门。
此时的大主教仿佛被击垮一般，瘫坐在椅子上，脸上满是疲惫的神色。口中喃喃自语：“仁慈而万能的主啊，请原谅软弱而无能的我吧，我既无法挽救您的教会，也无法拯救您的子民。”
