第26章 灾后

由于起火的地点是教堂的仓库，里面储存的粮食更助长了火势。大火熊熊燃烧，即使众人齐心协力仍然无法阻止大火的蔓延，哪怕知道仓库里面是珍贵的粮食，众人也无可奈何。就在众人都感到力不从心之际，天空开始下起雨来，仿佛看到希望的人们再次振奋精神，有的圣殿骑士甚至带着水桶冲进了满是大火的仓库。历经众人1个多小时的努力，在大雨的配合下终于将火扑灭。当大火被扑灭的那一刻，人群中爆发出一阵阵的欢呼声，有的人甚至直接跪在地上感谢神的庇佑。然而此时罗德斯大主教的心里却完全高兴不起来，因为有牧师在勘察火场后回报，火灾恐怕并非意外，而是人为，火场内还可以发现一些纵火的痕迹。现在火灾虽被扑灭，但仓库内的大量粮食也被一同焚毁，而洁白的大教堂更是被烟熏出了一大片黑色的痕迹，这痕迹仿佛一记响亮的耳光，狠狠地打在了大主教的脸上。在罗德斯执掌布司砍大教堂的四十年岁月里何曾受到过如此的侮辱，他思考着究竟该从何处开始调查才能找到纵火的真凶。就在大主教还在思考的时候，一个狱卒慌慌张张地跑来向他禀报：死囚被人劫走了。这一消息仿佛晴天霹雳，让大主教顿时心头一凉，显然这一切行动都是早有预谋的。一直以来，圣城维斯塔都是以治安良好、信徒虔诚的形象出现在世人面前，如今不但大教堂遭人纵火，死囚还在自己的眼皮子地下被人救走，更重要的是大教堂的储粮恐怕也所剩无几，这一切足以让自己的威望一落千丈，甚至会影响整个维斯塔的治安，但更可怕的饥荒恐怕就会接踵而来。惶恐、不安和猜疑开始在人群中蔓延，气氛一时变得紧张起来。人心惶惶之际，大主教来到了大教堂的广场中心，示意众人安静下来。

“蒙主庇佑，圣城维斯塔向来治安良好，人人安居乐业。可如今却有人想要破坏这一片和平美好的景象，教堂失火、死囚被劫、储粮被毁，这些行为都是对维斯塔城市民的挑衅，同时也是对教会的挑衅，更是对神的亵渎。我在此向各位保证，一定会将这些别有用心之人绳之以法，还维斯塔一片安宁。愿主保佑我们！愿主保佑维斯塔！”

随着大主教演讲结束，众人也开始不断高呼“愿主保佑我们！愿主保佑维斯塔！”紧张的气氛也终于得到了缓解。就在大主教暗自松了一口气，打算转身进入教堂的时候，另外一个重磅消息接踵而至——有人看到圣女伊斯塔带领着大量的重装骑士进城了，这个消息让本来安静下来的人群又爆发出一阵骚动。

教会的圣殿骑士大致分为三类：第一种是由步兵组成的军士，同时也是骑士团中人数最多的一类。他们大多身披皮甲或锁甲，手执长矛或者长剑，常用于保卫教堂和教会城市。第二种则是由骑兵组成的骑士，他们身穿钢甲，手执长剑方盾，由于其灵活的机动性而时常被用作教会对异端的作战以及护卫重要人物往来各地。他们人数比军士要少得多，却是神殿骑士团的中坚力量。而最后一种则是重装骑士，他们也是由骑士组成，但是人数却更为稀少。这种强横的兵种与骑兵不同，他们的身上不但穿有钢甲，还包括裙甲、胫甲以及附带有面甲的头盔，就连他们的马上也覆盖着一层锁甲。这种重装骑士并非随处可见，只有在教会参与的大规模战争中才会见到他们的身影。几百人的重装骑士往往能扭转一场战斗的胜负，甚至因此而改变整个战争的走向，历史上就有因为教会出动重装骑士而影响整个战局的先例。但让他们声名远播的却是因为异端的存在，只要被教会宣布成为异端的城市，重装骑士团就会立刻开赴并攻陷那里，他们会将城中所有的人杀死，让那里成为一座废墟。在太阳教统治大陆的三千年里，就有无数个异端城市因为重装骑士而消失在了历史的长河中。

此时的大主教的内心也是一片茫然，但他却不能有丝毫表现。“请大家不要惊慌，相信圣女殿下会给我们一个满意的答案。”但一个让他愤怒的想法却在他的脑海中盘踞：今天发生的这一切会是那个仅有二十岁的少女策划实施的么？

圣女带着重装骑士们来到了大教堂的广场前，跟随他们一同到来的还有一整支的车队。看着圣女的到来，也许是处于畏惧的本能，人们都自觉退向两侧，为让她出一条道路。而圣女来到大教堂的广场前就示意车队停下，独自一人穿过人群，来到了大主教的面前。

“圣女伊斯塔，这些都是什么？”大主教尽量不让自己的怒气爆发出来。

“大主教，您很就会知道了。”伊斯塔并没有正面回答大主教的问题，而是取代了他的位置站到了广场中央。

“主的子民们，维斯塔的市民们。皇帝奥利维尔七世发动了不义的战争，不但让国家陷入战乱，更是让无辜的人民颠沛流离。但是罗德斯大主教没有舍弃你们，教宗陛下没有舍弃你们，伟大的主也不会舍弃你们。罗德斯大主教曾因维斯塔缺少粮食的问题而多次致信给梵蒂冈，希望能得到大圣堂的援手。教宗陛下得知此事也十分忧心，他特命我筹集粮食和物资并护送到此。为了保证此次运输不出现任何意外，教宗陛下还特别批准我调用了重装骑士参与护送。这只是第一批达到维斯塔的粮食和物资，很快就会有更多的粮食达到这里。请大家安心返回家中，教会很快就会将粮食发放给各家各户。”

听到了伊斯塔的解释，原本还有些慌乱的人群安静了下来，甚至还有人欢呼起来，将手中能拿到的东西都抛向空中。其他人则开始陆续返回家中，等待着教会下发粮食。原来满是人群的广场很快就空了出来，只剩下骑士们将的物资码放起来。