这次机会来了，省水利局派人来土龙河沿线协调抗洪，河道管理处的格处长自然是主角，他是陪衬。三人见面后，工作还没扯几句，时处长就嚷嚷着喝酒，好像他最近在某个山洞里找到了一本武林秘籍，练成了什么绝世神功，非要急着展示一番一样。老格虽然也是正处长，还是这次出来的组长，但在局里的实权可不敢与财务处相比，平时自己贪点、沾点，报销时还需要这个老时在政策上通融，笔下放宽。本想说趁着天还不太黑，到大堤上走一圈，但又不好抹老时的面子，就婉转地说，天下宾馆的酒菜一个味，这次到嘉谷，我们要吃张县长家乡的特产，黍面饼卷小鱼。要张二牛找一临大堤的乡村野店，让老把式炒几个庄稼菜，梳大辫子的村姑来回端菜斟酒伺候，再看着来水时河里的风景，过一把旧时代的文人秀才瘾。实际上是有在第一线现场办公的意思。
鬼聪明的张二牛当然明白了格处长的意思，同时也不愿在宾馆和方囊以及上面来的那帮记者瞎搅和，所以欣然同意，叫司机找宾馆经理要了一箱烈性老白干装在车上，拉着二人到了老字号“好再来”。这里正处在大堤拐弯处，几棵绿柳下矗立着一座白墙红瓦的小二层楼，一楼和大堤平，二楼正好高出堤面。一面酒字令旗挂在一棵钻天杨的树杈上，迎风招展，很有些《水浒传》里快活林的味道。
三人直接上楼，选了一个临河的雅间，几根柳丝从房顶上垂下来，晚风轻拂，枝条摇曳，和满河的庄稼相映成趣，倒是别有一番景致。分主次坐定，上了菜后，按当地规矩，三人同干三杯，张二牛站起来恭恭敬敬给每个客人端三杯，而后坐下来自饮三杯，接着轮番转圈打通关，不一会儿一瓶老白干就见了底。张二牛和格处长一边喝一边望河里看，老时不高兴了，说：“看什么，那里有水啊，快喝酒。”提出用筷子敲杠子、虫、鸡斗酒，虫咬杠子，杠子打鸡，鸡吃虫，谁输了谁喝一杯。又下去半瓶后，已经是繁星满天了。趁着两位处长敲筷子时，张二牛借着微弱的星光发现河道里亮亮的，忙喊“来水了！”三人一齐挤到窗前看，那亮亮的水是慢慢漫上来的，刚刚淹没了玉米棵的尖，也就少半河的样子，而且上得很慢。张二牛很想打电话问问各段的情况，又怕老时不高兴，就吩咐端菜的梳着大辫子的农家闺女让司机去问，一会儿司机上来说沿线都是半河水，他才放了心，挽起了袖子，和两位处长猜拳行令抄起了大杯。
看着喝得满头大汗的张二牛，醉眼惺忪的时处长使出了杀手锏。他叫梳大辫子的农家女拿来十个小酒盅，一字摆开，一一倒满，说：“张县长，你想不想把你们县的大堤修得棒棒的？”
“想啊，做梦都想，省得每逢来水提着个鸟过河，加着天大的小心。”
“河坡都用石头砌起来，800号桥梁水泥灌缝，百年大计，一劳永逸。”
格处长插话说：“这你就外行了，水土，水土，水不离土，要那样的话，就破坏生态平衡了。”
时处长说：“就算你说得对，把大堤加高加厚，堤顶上铺成柏油路，跑汽车总可以吧。”
张二牛说：“那当然好了，可他娘的没钱啊，你小子给啊？”
“对，我给，就看你喝多少酒了。”
“你有吗？你是不是喝多了啊？”格处长疑惑地说。
“当然有，中央某部计财局的诸葛局长是我的铁哥们，至于怎么铁的就不告诉你们了，反正最近我从他那里发了一笔小财，都是预算外的。咱们的局长用了一部分，剩下的让我看着办。”
格处长不说话了，他知道这种事在管人、管钱的处长那里和一把手的默契是经常的，自己既不能问，更不能瞎掺和。张二牛的眼睛发亮了，通过上一次和柳枫到国家某部跑项目才知道，千把百万在那些大员眼里是手指头缝里撒芝麻，连一碟小菜都算不上，他把外衣一脱说：“咱一个唾沫一个钉，你说怎么喝吧。”
“好，君子一言，驷马难追。”时处长也站了起来，“就凭你这豪爽劲，100万垫底，剩下的一杯10000，谁不喝是这个。”他用五个手指头作出乌龟状。
张二牛兴奋了，看着他说：“真的？”
“当然是真的，你要不相信，看！”时处长拿过随身带着的印着外国字的皮包，拿出了支票本，局里的财务章、局长的私章一应俱全。
张二牛到底是嘎子牛，哈哈笑着说：“咱哥仨是弟兄，这好酒叫我当大哥的一个人喝了也不合适，当哥哥的喝，也不能让兄弟看着啊，这样吧，我喝十杯，二位小弟陪一杯。怎样？”两位处长欣然答应。张二牛把十小杯倒在一个大玻璃杯里，一口干掉，二人也每人喝了一小杯。
最后，也不知道张二牛喝了多少个10杯，两位处长喝了多少小杯，张二牛说80杯，时处长说60杯，三星正南的时候，三个人喝的、吵的一塌糊涂，临散的时候，酩酊大醉的张县长还没忘了让时处长开了一张190万的支票，小心翼翼地放在了自己的内衣兜里。至于河里的涛声、水声，一概没听见，回去就吐了个七荤八素，害得老婆直骂他是个驴日的，是个见了酒不要命的老王八蛋。
此刻，站在大堤上的张二牛，看着从决口里往外汹涌奔腾的洪水，心里那个悔啊，真恨不得自己把自己投在水里淹死。他一连抽了三根烟，从车里拿出了一个军事望远镜，叫过正在加固断堤两头的几个民工，让他们抬脚举屁股，帮着自己爬到了一棵高高的白杨树上，站在树杈上顺着水流看了半天，下来后脸色不那么难看了。
柳枫下了车，满身泥水、眼镜片也摔出了裂纹的石三柱县长拉住他的胳臂，涕泪横流地说：“柳书记呀，我有罪啊，你要救救我啊。我对咱县里工业发展是有贡献的啊，可控硅的设备已经正常运转了啊。”
“你嚎个××啊。”张二牛厌恶地将他推在一旁，“还做梦想将功折罪，你等着挨了处分回你的大学教书去吧。当然，我他娘的也跑不了。”
柳枫递给石三柱一支烟，先安慰了一番，问了问决口的情况，回头对张二牛说：“到底损失有多大？决口怎么堵？”
一问到这个，张二牛黑红的脸上竟然出现了笑容，并连着“哈哈哈”的笑了好几声，好像曹操赤壁大战败北后在华容道遭到第一次截击逃出后的笑声。说刚才自己在树上看清楚了，那水也就是淹了七八个村的地，满打满算那些庄稼也就价值30—50万块钱，水都顺到嘉米县的东大洼里去了，那里老常年就是滞洪区，能存几百万立方水。说着掏出一张淡绿色的支票说：“我承认我醉酒失职，但我要来了190万，就是赔老百姓50万，咱们县还他娘的赚140万呢。你知道嘛，咱们这么长的河道，省里每年给我们的防汛费才20万呐。当然，我这是剃头挑子一头热的算法，还不知道于大头和省里、市里那些官们怎么琢磨呢。官场凶险啊，兄弟。”说完，叹了一口气。
柳枫不愿在这时和他讨论这个话题，继续问：“那这口还堵不堵，怎么堵呢？”
“那要看上面还放不放水了，你不是把那个林老黑聘为你的顾问了吗？你聪明啊。他家的小三子在水库，让他问问就行了。要是真堵，省里、市里的那些大领导还不兴师动众？方囊不是说已经来了部队了吗。还得再调民工啊。到时候你看吧，上万的人吃马喂，谁拿钱，还不是吃咱们，到堵上决口那一天，嘉谷县穷得连一根柴禾毛也没有了。”张二牛淡淡地说，“不过，那不是我的事了。柳书记，你是个好人，面相也好，遭劫的时候准有人帮。对了，方囊说省、市都来了大官，一会儿就开紧急会，我是参加不上了。”
柳枫看这越升越高的太阳若有所思：有人说，太阳每天都是新的。其实，太阳每天都是一样的，不一样的是生活在太阳底下的人们。
