之后那个东厂探子马上向庞庆报告。庞庆问：“看清楚了？真的是谢天顺？九千岁果然料得不错。那伙贼秃当真与惠王余党有所关联。你即刻快马回京，禀告九千岁，我已查到逆党下落，请他老人家定夺。”
谢落樱并不知情，回农舍后，将那盒刚买的胭脂点在手心，轻轻抹匀了擦在脸上。清水波纹荡漾，映出谢落樱神采奕奕的面容。院内，朱辰钧扫着院落中的落叶，杨恕赤膊持斧将大木桩寸寸砍碎。谢落樱看着他们欣喜一笑，端了两个热气腾腾的粗瓷碗走了出来。杨恕乐呵呵接过碗，大口吃了起来。朱辰钧接过碗，看了看，又递给谢落樱。杨恕走了过来：“看看你们，不必这样你推我让，大哥，这碗我吃，待会儿再盛两碗热的给你们。”杨恕稀里哗啦地吃着馄饨，朱辰钧和谢落樱对视一笑。
抱着两只老母鸡的董西走进院内，见此情景奚落杨恕：“呆瓜，你就知道吃。人家谢姑娘那碗馄饨是留给世子的，你也硬抢。世子，待会儿留下吃饭，我搞了两只老母鸡，一只炖汤，一只烧叫花鸡，保你们闻了就流口水。”正说着，张简正气喘吁吁赶来：“世子，大事不好了！东厂的人马已将龙山包围，他们口口声声说知道世子您就藏身在华安寺！带头的是东厂厂公庞庆。如今他正在寺内与住持心湄大师交涉。”杨恕上前一步：“大哥，你先在这里暂避一时，我和董西去寺里探探风声。你放心，我们不是朝廷要犯，不是那些东厂的人要查找的目标。”
山路上，装扮成农人模样的董西和杨恕，头戴斗笠，背着两捆柴火，他们看到戎装的东厂手下们操刀已将华安山门围住，便决定从后山峭壁入寺。
谢天顺在僧舍中焦急地踱来踱去。这时房门传来剥啄之声。谢天顺疾步走去开门，杨恕和董西闪身进屋。谢天顺紧闭房门：“你们快去告诉世子，让他带着落樱赶紧想办法回来，住持说寺内有一秘道，可以直通下山。等人一到齐，咱们便即刻动身。”
董西和杨恕被两个东厂太监拦住，对照了一下画影图形，摇摇头，放他们走了。董西埋怨道：“这山中盘查越来越紧了，怎么东厂的人会知道世子藏在华安寺？必定是那个李印月告密。都怪你宅心仁厚，不愿意杀她！现在可好，把大家都害了。”
禅室内，庞庆和心湄大师面对面盘膝而坐，室内很静，一炉香点着，庞庆悠闲地摆弄着棋子，心湄大师闭目沉默。窗外传来尖厉的砍伐树木的声音，不久，树木轰然倒地，庞庆笑了：“惊扰大师了，本公的那群手下们手痒痒，嫌你们华安寺山门口那棵千年柳树碍事，刚把它给拦腰砍了。等一会儿，他们还会将这寺周围那群老树都砍了，这样才好腾出空地，放那尊佛朗机大炮。”
心湄大师眼睛突然睁开：“庞公公是想炮轰我华安寺吗？我龙山华安乃是禅宗祖廷，这千年来也曾历经几难几劫，几废几立，这寺毁了又建，建了又毁。岁月更迭，朝代交替，人事变幻，但华安寺还在这里。”马千秋匆匆走进禅室，走到庞庆面前：“庞公公，马某是奉了皇上旨意而来。皇上口谕：朕近日听闻东厂从大军中调出一尊佛朗机大炮前往龙山，心内不安。当今朕与圣母皇太后都虔心佛学，臣等追索朝廷钦犯固然要紧，但不能惊扰龙山华安千年古刹。不可滥造杀孽。钦此。”庞庆无奈，只得叩拜遵旨。庞庆站起身来，悻悻地看看心湄大师。马千秋淡淡一笑：“庞公公，捉个人而已，又是砍大树又是抬大炮，阵仗太大了。马某有个简单的法子，可以让朱辰钧乖乖地自己走出来。”
农舍中，谢落樱和董西正忙碌着收拾包袱，杨恕和张简正忙着给朱辰钧换上农夫的衣裳。突然，满山传来马千秋洪亮的声音，宛若春雷：“朱辰钧，我知道你就在这里，我劝你还是不要逃了。普天之下，莫非王土，不管你逃到哪里，只会累人累己。你身为王族贵胄，难道只会像一条狗一般慌不择路？你忘记留在洪州府中的亲妹子朱娉婷了吗？她还年幼，已经失去了父亲，难道你想让她替你丢掉性命吗？朱辰钧，何去何从，我给你半个时辰的时间考虑。”
众东厂太监和众锦衣卫手下个个戎装，腰刀在手，杀气腾腾。马千秋笑看手下将年龄尚幼的朱娉婷从马车上拉下来，送到面前。朱娉婷环顾四周，隐约露出陌生怀疑的表情，她的神态中有一些呆痴和迟缓。在一边的庞庆点了点头：“马大人真是足智多谋，居然早已派手下千里南下，将朱辰钧的亲生妹子接了来，好哇，有这个人质在咱们手上，你猜那个朱辰钧会顾自己的命，还是顾自己妹子的命？万一朱辰钧就如同缩头乌龟那般，就是不露面呢？”
“哼，那我就一刀杀了朱娉婷，让天下人都知道朱辰钧贪生怕死，连自己的亲生妹子都可以牺牲。”马千秋道：“惠王父子向来以英武仁义为天下人所景仰，若是他真这么做的话，他便失掉了人心，就算今日能逃出去，我看江湖上也不会再有人帮助他了。”庞庆点头，他端详了一会儿朱娉婷，感觉惠王的小郡主有些古怪。马千秋解释说这女孩小时候发过一场高烧，据说是把脑子烧傻了，虽然已长到十四岁，但生性懵懵懂懂，如同幼童一般。
屋内的朱辰钧正欲冲出去，被杨恕和谢落樱死死拉住。朱辰钧红着眼睛拼命挣扎。谢落樱哭泣着拉着朱辰钧的衣角：“那你就忍心这样挺身而出，你就忍心让我们看着你落到那些人手上？不，我不让你去！你不能去……你应该知道，我心里、我心里对你……”一贯文静的谢落樱突然如此激烈，众人都被惊呆了。
“落樱姑娘，辰钧感念你的错爱，其实长久以来，我心里也有你，可惜……我如今是朝廷钦犯，吉凶未卜，你还是忘了我吧。”朱辰钧硬着心肠掰开谢落樱的手指，将她向后一推，趁机冲出院门。谢落樱痛哭失声。杨恕连忙将谢落樱托付给董西，转身和张简正一起冲出院门。
朱辰钧脚不沾地，急匆匆向山门赶去，杨恕和张简正从后面追赶上来，拦住朱辰钧的去路。朱辰钧抽出腰间软剑，与杨恕交手，张简正在一边摇头劝阻。杨恕与朱辰钧连番争斗，不分高低。这时从山路上溜溜达达，走过来抱着笤帚的不多和尚，歪着脑袋看着：“咦，怎么打起来了？山上突然来了好多挎着刀没胡子的小白脸，不多看着心里怪怕的，就躲到这里来了。他俩为什么打起来了？”杨恕与朱辰钧还在连番争斗，不分高低，朱辰钧对杨恕怒吼：“我要救我妹子，你给我让开！”
不多已拿着大笤帚冲了过去，挡着杨恕，身形灵动，扑朔跳闪。口中还乱喊着：“不要打了，人家要救她妹子，你拦他做什么？”不多手中笤帚认穴极准，连连数招，将杨恕逼退。朱辰钧一愣，忙向不多拱手道谢，向前冲去。杨恕和张简正阻拦不及，望向不多。不多笑了笑：“人总有一死，他愿意用自己的命换他妹子一命，你为何不成全他呢？”
朱娉婷好奇地站在那里，看着众东厂太监手中闪着寒光的钢刀：“我什么时候能见到兄长？我都好几年没见到他了。父王说，兄长要陪着皇帝哥哥在京中读书，好几年过年兄长都没有回家与我们团圆。”庞庆抬头看看日色，抽出三棱刺，便向朱娉婷走来。马千秋将朱娉婷拉到身后，挡住：“庞公公，你太心急了，看看你后面。”庞庆向后看去，朱辰钧正脚步匆匆赶来。马千秋嘴角露出意味深长的笑意：“朱辰钧，够血性，你果然没有令我失望。”
朱辰钧束手就擒，双手双脚都戴上哗啦作响的铁链。他神态自若，望向马千秋。马千秋说道：“皇上有旨，只要朱辰钧束手就擒，其余附逆皆可既往不咎。窝藏你的华安寺众僧、谢天顺父女，还有这位小郡主，我都可以放过，只要你跟我乖乖回京。马某还要请庞公公辛苦一趟，替我把小郡主送回洪州。皇上说了，有罪的是惠王父子，不祸延他人。朱娉婷还是郡主身份，得找个稳妥之人护送。马某早已写好奏折，请庞公公你自己看，奏折上写得清清楚楚，这擒获朱辰钧的首功，便是你庞公公。你看，折子上有马某的官印和签名。庞公公若是不信，可以派亲信现在就将这折子送到朝廷。这样一来，全天下的人都知道是你庞公公擒获了朱辰钧，立此首功。”庞庆笑了，将奏折递给身边的一个东厂亲信，命他速将奏折送到宫里。
之后，庞庆恭敬地向朱娉婷躬身行礼，哭哭啼啼的朱娉婷被朱辰钧哄着上了马车。朱辰钧慨然登上另一辆马车。他戴着枷锁，一派泰然，闭目养神。
谢落樱低头缝着那个未完工的男式缎鞋，一直在流泪。董西抱着胳膊，不知如何劝解，急得挠头。门外脚步匆匆，杨恕、张简正走了进来。谢落樱并没看到朱辰钧，她的眼睛里又充满泪水，滴答滴答落在缎鞋上。杨恕走到谢落樱面前：“落樱妹子，我用我的命向你保证，一定会救回大哥，让他穿上你亲手为他做的这双鞋。你在这里等着，等我们的好消息。”杨恕和张简正走出农舍，董西追了出去：“我已给寺里的谢大人飞鸽传书，他稍后便到。我在这里帮不上什么忙，不如跟着你们，你别忘了，我是盐帮弟子，江湖上颇有几个朋友。你们如今势单力薄，要想救世子，恐怕得借助江湖朋友的力量。”三人匆匆向山下走去。
至夜，三人行至龙山附近小客栈内，店小二说：“三位客官，今日小店后院都被一伙客人给包了，你们只能住前院了。都是官字头的……不仅包了小店的后院，还将后院通往前院的门封了，说是要清静。真是说不得……”
三人进入后院，悄悄从墙头落地。董西轻步走向房间窗外，将一管迷香依次吹到房内。杨恕踢开门板，冲人房内。屋内在铺上睡着的众人，被一个个翻过脸来。挨间屋子找来，所有昏睡的人都被翻查了一遍，均不见朱辰钧。杨恕失望道：“大哥不在这里！马千秋意在调虎离山，我们上当了！”
